時日一晃便是兩天過去，紅星四合院周邊街巷、廠區車間，關於何雨柱的閒言碎語已然越傳越廣。
起初只是易中海刻意放出幾句模稜兩可的閒話，經街坊鄰里添油加醋、輾轉轉述，早就變了味道。有人說何雨柱在外闖蕩後性情大變，戾氣極重，動輒出手傷人；有人傳言他在外沾染是非，手上不清不楚，躲回四合院避禍；更有甚者捕風捉影，說他仗著一身蠻力，目無規矩，連院裡長輩都不放在眼裡。
這些流言半真半假，帶著刻意的抹黑與歪曲，像野草般瘋長，家家戶戶茶餘飯後都在議論，私下裡對何雨柱看法越發偏頗，無形中被流言帶偏了認知。
易中海看在眼裡，心裡暗自得意。
這兩天他依舊裝作若無其事，每天照常上下班，和街坊閒聊嘮嗑，從不主動多提半句何雨柱，卻偏偏總能恰到好處引到話題上，任由旁人自行腦補猜測。一大媽也依舊在鄰里間附和吹風，把流言的火勢養得越來越旺，老兩口躲在暗處，靜待流言傳到張傑明耳朵裡。
中院裡，許大茂天天閒站在門口，聽著四處傳開的流言，臉上掛著幸災樂禍的笑意。
“還是一大爺手段高，不用動手不用吵架，幾句閒話就能把人名聲搞臭。”他暗自嘀咕，滿心等著看何雨柱倒黴，“流言越兇，張傑明就越容易犯嘀咕，只要他心裡起了隔閡，慢慢疏遠何雨柱，往後這四合院，就再也沒人能壓我一頭。”
他甚至暗地裡也跟著跟風，跟相熟的街坊隨口附和兩句，故意把何雨柱說得愈發乖張難相處，悄悄幫著添柴拱火，只想把這潭水攪得更渾。
院角閻埠貴依舊穩穩抱著中立的心思，聽著滿院流言紛飛，手裡算盤撥得噼啪作響，心裡算計得透亮。
他看得出這全是易中海一手策劃，目的就是離間何雨柱和張傑明，斷掉他的靠山。閻埠貴既不敢去戳破易中海的算計，也不願附和流言得罪何雨柱，只冷眼旁觀。他心裡打定主意，誰佔上風就慢慢偏向誰，絕不早早站隊，免得惹禍上身。
賈家屋內，秦淮茹和賈張氏聽到外邊漫天流言，心裡反倒生出一絲隱秘的竊喜。
賈張氏坐在炕沿上，撇著嘴冷笑：“哼，活該！誰讓他絕情狠心，連棒梗都不肯幫襯？現在外邊都傳他壞話，名聲臭了吧！”
秦淮茹心思更深，輕聲道：“流言傳得越兇，張傑明那邊難免會聽到風聲。要是真能把他倆拆開，何雨柱沒了靠山，在院裡就孤立無援。到時候一大爺出面立規矩，他就算再硬氣，也不得不顧及院裡人情，說不定還會重新接濟咱們家。”
母女倆滿心盼著流言成真，盼著何雨柱被孤立、被打壓，好重新變回那個可以任由她們拿捏索取的老好人。一肚子心思全都藏在自私的算計裡，絲毫不在意這般流言會毀了旁人名聲。
外界流言四起，院內各懷鬼胎，唯有何雨柱依舊閉門不出，彷彿對外界風波渾然不覺。
可實際上，院外街坊的議論、廠裡傳來的閒話、各家屋內的竊竊私語，一字不落全都落在他耳中。易中海的刻意挑撥、旁人的跟風揣測、賈家的暗自竊喜、許大茂的煽風看熱鬧，他心裡清清楚楚，分毫不差。
他神色始終淡漠，沒有絲毫動怒，更沒有衝動出去與人爭辯辯解。
經歷過兇獸域生死歷練，他早已明白，市井流言從來都是越辯越亂，越解釋越被人當成心虛掩飾。易中海想用這種陰私手段敗壞他名聲、離間他和張傑明，終究只是小聰明、小伎倆。
他太瞭解張傑明的為人，行事正直穩重，心思縝密，從不輕信街頭巷尾的片面閒話，凡事講究眼見為實、有據可依。等閒幾句捕風捉影的流言，根本不可能輕易動搖兩人的交情。
但何雨柱也清楚，流言傳得久了、傳得多了，就算張傑明不信，心裡也難免會生出幾分疑慮。
果不其然，沒過多久，在廠區辦公的張傑明，便陸續從幾位相熟的同事和街坊口中，聽到了關於何雨柱的種種傳言。
起初他並未放在心上，只當是閒人無事瞎編排鄰里閒話。可接連好幾個人都有意無意提起，說辭還大同小異，都說何雨柱性情暴戾、行事霸道、在外似有是非纏身。
次數多了，張傑明眉頭漸漸皺起，心底不由得生出一絲疑慮。
他與何雨柱相交不淺，知曉對方從前性子憨厚耿直，雖脾氣有點衝，但絕非陰險暴戾、惹是生非之人。可如今滿城風雨都是這般說法，由不得他完全置之不理。
張傑明為人謹慎，身在體制內，最看重自身名聲與牽連干係。若是何雨柱真的性情大變、在外惹下禍事，自己與其走得太近，難免會被旁人牽連非議。
他坐在辦公桌前，指尖輕輕敲擊桌面，面色沉凝，心裡暗自打算，抽空要親自去一趟四合院，當面見見何雨柱，親眼看看他如今的狀態，問問實情，也好辨清這些流言到底是有心人刻意抹黑，還是確有其事。
暗處的易中海還在暗自盤算，只等著流言徹底離間二人關係，卻不知張傑明已然心生警惕，打算親自登門求證。
四合院裡的暗流，因漫天流言再度升級。易中海自以為計謀步步得逞，卻不知局勢早已不在他完全掌控之中。
而靜坐屋內的何雨柱，早已料到會有今日局面，心中平靜無波，只等著張傑明登門，也等著易中海這群人後續的出招。
兵來將擋，水來土掩，任你流言漫天，我自本心不動，靜待一切風波落定。