次日清晨，當第一縷晨曦悄然穿過窗戶縫隙，輕柔地灑落室內時，何雨柱便早早地從溫暖的被窩中起身。他身著一襲寬鬆的練功服，在屋內平整的地面上，開始伸展身姿，專注地打起拳、練起掌來。一招一式，如行雲流水，伴隨著沉穩的呼吸節奏，彷彿與這初晨的靜謐完美融合。
打拳之際，他的思緒不經意間飄回到昨晚發生的事情，嘴角不自覺地勾起一抹略帶調侃的笑容。腦海中，秦淮茹那身影就如同狡黠的狐媚，竟妄圖試探性地觸碰他那緊實的腹肌，這行徑，於何雨柱而言，簡直荒謬得如同白日夢一般。哼，這女人真是不知廉恥，痴心妄想，竟公然惦記著自己的身子。何雨柱毫不留情，對著她便是一頓臭罵，言辭犀利，如利箭般直射向秦淮茹。被如此數落，秦淮茹只能灰溜溜地轉身，匆匆跑去外面上廁所，那般模樣，怎一個狼狽了得。
在何雨柱看來，這秦淮茹如此飢渴難耐，想必是賈東旭那窩囊廢在床上根本滿足不了她。若非如此，又怎會在大半夜瞧見自己的身體後，竟如那發了情的母貓般扭動身軀，嬌聲軟語，各種發浪發騷，實在令人作嘔。“前世的我，真真是瞎了眼，怎麼就看上這麼個女人！”何雨柱暗暗懊惱，“為了她，我放棄那麼多寶貴的機會，簡直就是豬油蒙了心，這眼睛算是白長了。”心頭湧起這般感慨，不過很快，他便甩了甩頭，不再糾結於此。反正如今已然下定決心，這輩子，無論如何，都不會再和秦淮茹有任何瓜葛。即便她主動投懷送抱，如同那散發著腐臭氣息的二手爛貨，他何雨柱也絕不再要。畢竟，只有那逐臭的蒼蠅，才會專盯著爛肉不放。
一番酣暢淋漓的晨練結束後，何雨柱擦去額頭細密的汗珠，目光投向系統面板，饒有興致地檢視起國術經驗值的增長進度。只見面板上清晰地顯示著：【劈掛掌 3 級（125/500）、八極拳 3 級（125/500）】。嗯，距離四級已然不遠，按照如今每天穩步增長的趨勢，要不了多久便能成功升級。何雨柱心裡清楚，在五級之前，獲取經驗值相對來說難度較小，數量也頗為可觀，加之升級所需的經驗值不算多，綜合下來，五級之前無疑是快速提升自身實力的黃金時期。然而，一旦超過五級，每提升一級所花費的時間，便如同蝸牛爬行般，相對漫長許多。除非，像昨日那般突入頓悟狀態，經驗值如井噴般暴漲。可惜，那種猶如天賜機緣的狀態，幾乎可遇不可求，似夢幻泡影般難以捉摸。所以，何雨柱也不強求，還是穩紮穩打、步步為營地提升更靠譜。畢竟，至少每日他都能真切地感知到自己在進步，這份成長便勝過許多人了。
想想這世間之人，每日忙忙碌碌，起早貪黑，皆為那碎銀幾兩奔波。可是，庸庸碌碌半生如白駒過隙般轉瞬即逝，當最後回首望去，卻驚覺連那微薄的碎銀都未曾積攢下多少，著實可悲可嘆。上有垂暮之年的父母需贍養，下有嗷嗷待哺的妻兒盼撫養，天地雖遼闊，卻尋不到一處能安心立足之地，如此境地，實在讓人感慨萬千。
幸而，如今何雨柱擁有這神奇的系統，宛如明燈照亮他前行的道路，每日都能見證自己的蛻變與成長，這是何等幸運之事。憑藉系統獎勵的技能，他的生活正悄然發生翻天覆地的變化。就拿昨天來說，僅僅只是精心烹飪了一頓飯，就換來了兩條特供香菸、一盒極品好茶，還有一千元實打實的現金，這些都是實實在在看得見摸得著的收穫。不過，這系統帶來的好處遠不止於此，還有諸多隱藏的福利。就比如，和婁半城的關係愈發熟絡，在對方心中，他何雨柱的地位可謂是舉足輕重。此後，但凡婁半城那邊有甚麼好事，自然而然會惦記著他。由此可見，系統賦予的任何一個技能，給何雨柱帶來的好處皆不可估量。
除了廚藝精湛，外語技能也為他開啟了另一扇機遇之門。英語和俄語這兩門外語，如同兩把鑰匙，讓他有機會接手翻譯重要資料的任務，藉此結識了諸多工廠的高層人物。想想看，這些人脈在未來無論是工作還是生活中，不管辦甚麼事，都是他背後堅實的依仗。這種人脈資源所蘊含的潛在價值，又豈是能用幾塊錢去衡量的呢？平日裡，或許看似無用，如同一塊普通石頭般無人在意。然而，一旦關鍵時刻派上用場，那簡直價值千金，畢竟，這人情世故可遠遠不是金錢能夠簡單量化的啊！
“冉老師，雨水就拜託給您啦。”何雨柱一臉誠懇，將雨水輕輕送到冉秋葉身旁，客氣地說道。
“我先回去上班咯，晚上再來接她。”他又補充道。
也許是得益於昨天那一頓熱熱鬧鬧的飯，兩人之間的關係，彷彿春日裡悄悄抽出綠芽的柳枝，不經意間更近了幾分。冉秋葉那張秀麗的臉上，泛起溫柔的笑容，恰似一朵徐徐綻放的花：“放心吧，我一定會照顧好雨水的。你安心去上班便是，無需掛懷她。況且我們離得這般近，真要有個甚麼事，我定會即刻去找你。”冉秋葉柔聲應和道。
何雨柱微微點頭，隨後又不厭其煩地再次叮囑雨水，在學校一定要聽老師的話，可千萬別調皮搗蛋，這才抬起手向冉秋葉告辭，轉身離開，朝著豐澤園的方向走去，繼續投入工作。
要知道，昨天何雨柱一天都沒來，自己那份工作理所當然是由其他同事分攤了。說起來，這並非是家中有事請了事假，而是他跑去做外快了。所以今天早晨來之前，他特意跑去商店，思量再三，並沒有拿婁半城給的特供香菸，而是精挑細選買了一條牡丹煙。
等到後廚眾人全都到齊，何雨柱高舉著手中的煙，大聲說道：“昨天沒能來，辛苦大傢伙替我承擔工作啦！正巧昨天有朋友送了我兩條煙，我個人哪能抽得了那麼多，就想著拿一條過來，大家幫我一起分擔分擔，感謝各位啦！”
“我把煙放這兒哈，誰想抽就自個兒過來拿。” 說完，何雨柱沒有搞甚麼繁瑣的分配程式，而是直接把煙拆開，隨手拿了個小盆，將煙散開放進去，就這樣放置在一旁。如此一來，大家在空閒之時，伸手就能拿上一根解解饞。
“柱子，你這實在沒必要呀。”甘保國第一個開口，嘴裡唸叨著，“誰還沒個有事的時候，你這麼一弄，往後我們請個假，是不是都得效仿你，回來也買條煙擱這兒呀！你小子，也不體諒體諒人，咱可不都像你，還有一大家子要養活呢！”話雖如此，甘保國嘴上抱怨著，手卻沒閒著，第一個伸手拿起一根菸，放在鼻子下方，深深吸了一口，臉上瞬間浮現出享受的神情，不禁感嘆道：“還得是牡丹啊，這味兒，絕了！”
“來來來，大傢伙都過來呀，動作快點，趁現在不忙，都點上一根，嚐嚐這好煙的味道！” 甘保國熱情地招呼著，“等會兒一旦忙起來，可就沒時間抽菸咯。”
隨著甘保國這一招呼，眾人頓時興高采烈地圍了過來，一人從盆裡拿起一根菸，三三五五地朝著門外走去。甘保國是最後一個離開的，臨走之際，還不忘對何雨柱擠眉弄眼的。
等他們都出去抽菸後，後廚就只剩下何雨柱和李衛國兩人。
“老甘這是在替你解圍呢。”李衛國輕聲說道，“要是他不說出來，以後其他人但凡要請假，估計都得琢磨琢磨，是不是也得像你這樣買條煙回來。你呀，這次確實考慮欠妥。”
聽到李衛國的這番話，何雨柱恍然大悟，不禁暗自思忖：確實如此啊！一條牡丹煙，對自己而言，算不得甚麼，然而對於其他人來說，卻著實是一筆不小的開支。畢竟後廚的廚師們，平日裡基本上都抽大前門，鮮少有人抽牡丹。也就只有師父李衛國，獨愛牡丹這款煙。但他的煙也大多不是自己掏錢買的，掌櫃欒明毅經常會給他送煙，軍管會那位，還有一些老顧客，隔三岔五來吃飯時，也總會送上一條兩條的。如此算下來，一年到頭，李衛國的香菸從來沒斷過，而且還不用自己破費。
“是我考慮得不夠周全。”何雨柱一臉歉意地對李衛國說道，“不瞞師父您，您想必也知道，我昨天去軋鋼廠給婁董做招待宴啦。對方給了挺多酬勞，我就尋思著自己出去掙錢了，也該給大家夥兒弄點好處，想來想去，就買了這條煙。誰承想，本是一番好心，差一點卻辦了壞事。對了，師父，昨天婁董給了我一條特供的香菸，我拿了半條過來，咱們師徒倆對半分，您等會兒嚐嚐。”說著，何雨柱便從自己那軍綠色挎包裡面小心翼翼地掏出來五盒煙，遞到李衛國手中。
李衛國定睛一看，趕忙把煙收起來，沒敢露在外面，臉上卻忍不住綻放出笑容。要知道，這種好煙，他也就只在軍管會那位那兒嘗過兩次，可從未像現在這樣一次性獲得這麼多。
“好小子，算你有點良心。”李衛國滿臉欣喜地說道，“知道有好東西還想著給師父留一份，沒白疼你！”
何雨柱憨厚地笑了笑：“收好了，師父，千萬別讓人發現。不然的話，我又得被埋怨咯！”
李衛國點點頭，表示明白。沒多大一會兒，眾人抽完煙，陸陸續續回到後廚。
“柱子，這煙不錯，多謝啦！”
“哈哈，今天算是沾柱子的光，能盡情地抽牡丹咯！”
“哎，就怕這嘴巴被養刁了，往後再抽大前門，可就沒這味兒咯！”
“確實呀，這可咋整呢？”
眾人你一言我一語說著，說著說著，目光竟不約而同地看向何雨柱。
“各位各位，咱可不能這麼欺負人啊！”何雨柱見狀，急忙舉起雙手，故作慌張地說道，“我這是朋友送了兩條煙，我想著好東西就得大家一塊兒分享。你們這架勢，是準備可著我薅羊毛呀，那我可堅決不幹！”那模樣，還真像是怕得不行。
眾人頓時鬨堂大笑起來。一時間，後廚裡充滿了歡聲笑語。
玩笑過後，眾人神色一正，紛紛收斂情緒，有條不紊地投入到工作之中。
李衛國看著這一幕，臉上露出滿意的笑容。他坐在自己的專座上，喝著茶水，心裡卻惦記著兜裡那盒特供煙。最終，他還是沒能忍住，起身獨自朝著後門走去。
看到他離去的背影，何雨柱不禁會心一笑。他本來還想著，師父怎麼也能堅持到下午呢，沒想到，這才過去幾分鐘，就抵擋不住誘惑啦。何雨柱輕輕搖搖頭，嘴角泛起一抹淺笑，隨即把注意力聚焦在手中的菜刀上，“哚哚哚”地開始切起肉來。
就在何雨柱那邊一片和美融洽，歡聲笑語之時，軋鋼廠的第一車間內，卻是掀起了一陣別樣的波瀾。
易中海與賈東旭師徒二人，被周圍工友們的熱議聲吸引，耳朵不由自主地捕捉著那些令人難以置信的話語。
“你們聽好了，我可是千真萬確知道這件事兒。”一個稍顯興奮的聲音傳來。
眾人好奇地圍攏過去，其中一人著急問道：“快說說，怎麼回事呀？”
只見那人抑揚頓挫地講了起來：“我跟劉國慶那可是實打實的鄰居，他親口跟我說的，何大清的兒子何雨柱啊，昨天給婁董他們做了一桌菜。嘿，那味道，據說賊香賊地道，就跟京城老字號裡做出來的一樣！你們猜怎麼著，劉國慶進去收拾桌子的時候，發現了個不得了的事兒。”
“快別賣關子了，到底看到甚麼了？”眾人催促道。
“劉國慶說，他們進到包間裡，那張大大的桌子上，那些盤子乾淨得就像剛從洗碗池裡撈出來一樣，嶄新鋥亮，就差反光了！就憑這，你們琢磨琢磨，那菜得有多好吃，才能吃得盤子乾乾淨淨，精光發亮啊！”
“這是真的還是假的啊？婁董他們可都是有頭有臉、身份尊貴的人物，能做出這種事兒？”有人一臉懷疑地問道。
“嘿！你還別不信！正因為人家身份尊貴，見過那麼多山珍海味，還能把盤子吃得那麼幹淨，恰恰更能說明人家何雨柱做的飯菜，那是堪稱一絕！聽說啊，那十道菜清一色全是葷菜，就連一道普通的豆腐，傻柱那小子居然也捨得放牛肉末，好傢伙，可真是夠奢侈的！”
“得了吧，我可沒聽說過誰家做豆腐還放肉的，你就瞎扯吧你！”又有人反駁道。
“算了，跟你說也說不明白，咱們壓根不是一個層次的人……”那人悻悻地回應。
聽著這你來我往的爭論，易中海和賈東旭不禁對視了一眼，眼底皆是滿滿的不可置信。要知道，何雨柱可是他們心裡的“對頭”啊！怎麼就像變戲法似的，一個不經意間，竟好像在他們的“地盤”上嶄露頭角了！這可真像是天方夜譚吶！
“老孫，你就別在這兒胡謅八扯了！”賈東旭忍不住大聲說道，“我跟何雨柱就住對門，他不過就是個豐澤園的學徒罷了，能有多大的廚藝本領？我看你啊，十有八九是被人忽悠了，被人當猴耍了都不知道呢！婁董他們何等身份，怎麼可能像咱們普通老百姓吃飯一樣，用饅頭去擦盤子，這簡直就是無稽之談！”
賈東旭這一番話，引來周圍其他人紛紛點頭認同。
被叫做老孫的人見狀，也不再爭辯，沒好氣地說道：“嘿，你們願意信就信，不信拉倒！懶得跟你們廢話，我去撒泡尿去。”說罷，老孫便站起身來，朝著廁所方向走去。
待老孫離開，賈東旭神情複雜地看向易中海，猶豫片刻後，驚疑不定地問道：“師父，你說老孫講的這些，有沒有可能是真的呢？何雨柱真有那麼大本事？不過，我昨天回家聽我媽說，何雨柱下午很早就回大院了，在家裡忙乎了一下午，都沒去上班。難不成，他昨天真跑到咱廠給婁董做招待宴了？”
易中海聞言，並未立刻作答，而是緊鎖眉頭，陷入了沉思。俗話說得好，空穴不來風。既然老孫說得有鼻子有眼，繪聲繪色，這事兒也許並非毫無根據。再者，何大清那一手出色的廚藝，易中海心裡清楚得很，就連他自己都不得不承認，確實是相當了得。
想當初，何大清就是憑藉這精湛廚藝，備受婁董賞識，才能在軋鋼廠混得如魚得水，順風順水。名師出高徒，傻柱從小跟著何大清耳濡目染，被精心培養，至今少說也有七八年光景，廚藝說不定還真就練得爐火純青了。這麼一番思索下來，老孫所言，極有可能並非捕風捉影。不過，至於用饅頭擦菜盤這事兒，估計是有點誇張了，畢竟就算廚藝再好，一群有頭有臉的大人物，也不可能左手拿著菜盤子，右手拿著饅頭，細細擦拭，那場面想想都覺得荒誕可笑。
“想當年，何大清能在咱們軋鋼廠站穩腳跟，混得風生水起，靠的就是那一手過人的廚藝，婁董對他青睞有加。傻柱是他親兒子，何大清肯定不會藏著掖著，肯定傾囊相授。這麼算起來，傻柱學廚藝少說也有七八年了，要不然，就憑他怎麼能順順利利進豐澤園當學徒呢。所以啊，老孫說的，未必是假的。” 易中海分析道。
緊接著，易中海面容嚴肅地看向賈東旭，吩咐道：“這樣，你現在馬上去食堂找劉國慶，好好打聽打聽，昨天婁董的招待宴，到底是不是傻柱做的。現在就去，別耽擱！”
賈東旭一向對師父言聽計從，當即點頭答應，站起身來，腳步匆匆地朝著食堂方向跑去，一心只想跟劉國慶確認這事兒的真假。
易中海望著賈東旭遠去的背影，眉頭皺得更深了。倘若老孫所言屬實，那往後要對付何雨柱，可就麻煩棘手得多了。一來，何雨柱並不在軋鋼廠工作，想要給他找點茬兒，都不知從何下手；二來，要是何雨柱真的又跟婁董重新搭上關係，那他和賈東旭可就不得不擔憂起來了。
畢竟，萬一何雨柱在婁半城面前說上幾句壞話，那他們倆可就吃不了兜著走了。易中海平日裡為何那麼忌憚何大清，還不是因為何大清跟婁半城關係匪淺嘛！要知道，現在的軋鋼廠，本質上就是一傢俬人企業，他們這些人也就算是僱工，並沒有甚麼正式編制，不過就是簽了個用工協議罷了，實際並沒有太大的保障。要是一不小心惹怒了婁半城，人家一句話，就能把他們開除。所以，真要是把何雨柱惹急了，他去婁半城那兒告上一狀，給自己和賈東旭使點絆子，讓他們被開除，到時候可就追悔莫及，欲哭無淚了！