次日辰時，昆陽城下。
一騎快馬馳至城門，馬上使者高擎白旗：南陽于禁將軍，遣某入城送信於妙才將軍！
城頭守軍報入府中，夏侯惇沉吟片刻：放他進來。
使者入城，呈上書信。夏侯淵拆開一看，臉色驟變。
信中言道：妙才兄，汝主已棄汝等北逃，生死不知，念在吾等舊交，此時出城獻降，可保麾下手足性命，午時三刻若不出降，便待吾等屠刀！
此時，使者高聲言道：“二位將軍，曹公已棄昆陽諸君，再戰有何意義？吾軍素行仁義，善待降卒，吾主胸懷宇內，諸君何不棄暗投明，共謀大業！”
夏侯惇勃然變色：“放肆！汝敢在此擾我軍心，來人，將這廝拖出去斬首祭旗！”
但見夏侯淵遞上手中書信，出言勸道：“兄長，兩軍交戰不斬來使。”
夏侯惇低頭一看，朝使者一眯眼，冷哼一聲：將這廝叉出去！傳令全軍，整軍備戰！
而使者雖被叉出城去，然曹操失潁川之言，在城中不脛而走，城中軍心已亂。
……
午時三刻，昆陽三門外，戰鼓雷動。
于禁率兩萬兵馬攻打南門，張燕率兩萬兵馬攻打東門，廖化亦率兩萬兵馬攻打西門。
但見三百步外數十架鄭工炮齊發，磨盤大的巨石呼嘯而出，外城牆守軍‘一觸即潰’，夏侯惇率守軍，退回甕城準備第二道防線。
這時，三將令旗揮舞，於是烏泱泱大軍高舉雲梯，輕而易舉先登上城，再外城牆上萬箭齊發，大有攻守逆轉之勢。
夏侯兄弟本就寡不敵眾，又遭居高臨下，於是當機立斷，放棄第二道防線，下令撤入城中準備巷戰。
隨著三面甕城城門洞開，于禁、張燕、廖化各率兵馬，從三面殺入城中，與守軍展開巷戰。
曹軍早在城中設下陷阱、拒馬，更借熟悉地形的優勢，展開纏鬥，或從民宅放冷箭，或從暗巷殺出，更有攻城士卒，落入陷阱，慘死木錐。
然城中守軍滿打滿算也就一萬九千人，于禁大軍佔據人數優勢，剎那間，城中殺聲、乒乓聲、慘叫聲混雜，巷戰慘烈，屍橫遍野。血腥味迅速在街頭巷尾蔓延。每前進一步，都有無數屍首鋪墊。
不到一個時辰，三路大軍便各佔下一塊地盤，是盾兵護衛，衝車摧宅，穩步推進。
一場血戰，從午時殺至黃昏，豹軍傷亡三千，曹軍折損四千兵馬。城中火光四起，喊殺聲漸弱，取而代之的是傷者的哀嚎。
曹軍已被生生壓制在城北區域，雙方不約而同鳴金收兵。
埋鍋造飯之際，夏侯兄弟渾身浴血，曹軍士卒默然。
夏侯淵見大勢已去，咬牙勸道：“兄長，于禁如此猛攻，只怕主公真已向北敗退，左右也守不住了，不如棄城北上去尋主公，儲存兵馬主公方能東山再起。”
夏侯惇聞言青筋暴起，雖有不甘，然敵眾我寡，打到這個份上，巷戰優勢已越來越小，弟兄們也鬥志盡喪，正是有心殺，賊無力迴天！
於是他狠狠啐上一口：“傳令三軍，吃飽喝足後，從北門撤離！竄入伏牛山，若遇伏兵，便各自突圍，吾等滎陽匯合，再尋主公！”
而另一邊，于禁三路破城大軍匯合，三個將領臉上已有憤然之色，但見張燕罵罵咧咧：“孃的，盡是些卑鄙伎倆，使某弟兄傷亡至此，若抓到此二賊，老子定要活剮這廝！”
廖化亦憤然：“不錯！某這邊也有千餘弟兄，死在暗箭之下，兩隻老烏龜端是陰險狡詐！”
于禁雖也怒，但仍有理智，額頭青筋暴起，嘴裡卻咬牙勸道：“戰場廝殺，各為其主，非私仇也！”
陳登則輕搖羽扇勸道：“三位將軍且息怒，戰至此時，無需死戰徒增傷亡，吾料曹軍今夜該出逃也！將軍且下令，待將士吃飽喝足後，便朝城北推進，但見曹軍出逃，我軍乘勝追擊，將其攆入伏牛山，配合周泰伏軍圍獵，屆時，且讓三軍齊呼——降者不殺！”
……
入夜，月黑風高。
夏侯兄弟率殘部一萬五千眾，剛撤出北門，但聞身後鼓聲震天，殺聲再起，無數高舉火把的豹軍從城門蜂擁而出。
夏侯兄弟已無心再戰，當即下令棄輜重北逃。
而身後于禁等追兵，甫一出城，便結城偃月陣追擊，兩百餘輕騎從兩翼封路，步兵追在身後搖旗吶喊，不緊不慢的追擊，直將曹軍攆入伏牛山中。
只說夏侯兄弟如今一心突圍，情急之下也不擇路，是哪裡有空便往哪鑽，衝入伏牛山一處山谷後，夏侯淵忽覺兩側山林，死寂的像是墓林一般，於是臉色大變：“快衝出谷中，有伏兵！”
話音剛落，山道兩側鼓聲大躁，三萬火把驟起，羽箭如雨而下，殺聲震天！
夏侯兄弟大驚，只見山道兩側無數士卒，已俯衝而下，一員猛將率一彪人馬擋住去路，挺槍立馬，口中大笑：“二君！九江周泰，奉軍師之命，在此等候多時也！”
此時曹軍前有周泰堵截，兩側有伏兵，後有追兵。
只聞身後追兵震天齊呼：“降者不殺！”
曹軍後方士卒鬥志盡失，而前軍夏侯惇咬牙切齒，持刀衝出，口中高喝：“賢弟先走！某來開道！”
夏侯淵聞言，狠狠一咬牙：“弟兄們隨某突圍！”
二將策馬殺來，周泰怡然不懼，是一聲令下：“殺！”
曹軍前軍在兩個猛將帶領下，破釜沉舟式突圍，而周泰率士卒圍殺則是以逸待勞，大盛之勢，雙方士卒短兵相接，殺聲響徹山谷。
周泰雖是以一敵二，但夏侯兄弟已是廝殺半日，氣力大減，雙方槍來刀往，連鬥十回合，夏侯惇見其驍勇，心知一時半會兒，拿不下他，而此時局勢，敵眾我寡，若是在此久戰，是必死無疑。
於是夏侯惇高喝：“妙才不可戀戰，速去尋主公！”
夏侯淵聞言狠狠咬牙，淚水奪眶而出，一撥馬頭，怒吼道：“弟兄們隨某衝出去！”
周泰見狀大怒，長槍一掃，想要攔下：“哪裡走！”
但見夏侯惇當即一刀劈下，周泰只得急忙收槍擋下，怒吼一聲：“攔住這廝！”
一旁親衛聞言朝夏侯淵殺去，此時，夏侯淵滿腔怒火正無處發洩，勇不可當，連斬數十人，帶著百餘卒殺出，直奔深山而去。
而此時，未衝入山谷的曹軍後軍，見前路已被堵塞，而後路追兵已殺至，又聞‘降者不殺’的口號，是紛紛棄刃抱頭，于禁令廖化率本部人馬納降，自己和張燕則率眾殺入谷中。
少頃，谷中曹軍，或棄刃，或伏誅，殺聲漸息，只剩夏侯惇宛若瘋魔般與周泰廝殺，待于禁、張燕趕至時，二人已交手五十回合。
于禁見夏侯惇困獸猶鬥，恐周泰有失，於是給張燕一個眼神，二人挺槍殺出，與周泰一起圍攻夏侯惇。
夏侯惇再是拼命，也敵不過三人，被于禁瞅準空隙，一槍挑落馬背，只聽夏侯惇一聲慘叫，圍觀士卒蜂擁而上，將其按住，是一頓五花大綁！