姥姥您別操心！食品廠那活計哪適合我？我媽都打點好了，過幾天我就去少年宮教鋼琴。”
聽兒媳早有打算，蘇奶奶這才作罷。
程建軍碰了釘子，眼珠子滴溜一轉：蘇萌瞧不上的差事，我若接了豈不丟份兒？不如做個順水人情......
傍晚他找到韓春明裝模作樣：兄弟夠義氣吧？義利食品廠的好差事給你弄來了！
韓春明冷笑：建軍，我師父早給我在軋鋼廠謀了採購員的差事，不勞費心。”
啥？你可別犯傻！這工作......
金貴是吧？韓春明直接打斷，昨兒個我親耳聽你跟蘇奶奶說有兩個名額。
蘇萌全抖出來了，還裝？
程建軍臉色刷地煞白，沒料到
聽聞手術費的事，易中海重重嘆氣：淮茹啊，這些年接濟你們家夠多了。
我和你壹大媽還得攢點養老錢......要不你找別人想想辦法？
嗚嗚~壹大爺，我們家真是走投無路了。
棒梗還這麼小，要是腿落下殘疾，往後可怎麼活啊。
您就再幫我們一回吧。”
秦淮茹說著給棒梗使眼色，棒梗撲通跪在易中海面前：壹大爺，您待我比親爺爺還親，我不想成瘸子，您救救我，往後我一定孝敬您二老。”
易中海心裡冷笑，就棒梗這混賬名聲還想討生活？這錢借出去準又打水漂。
他對賈家徹底心寒，決意不再插手。
淮茹啊，我是真沒法子了，你們另尋門路吧。”
見易中海推脫，秦淮茹只得拉著棒梗蔫頭耷腦離開。
聽見何家傳來的笑聲，她心裡像紮了根刺：憑甚麼何家紅紅火火，自家卻一天不如一天？
何家這邊，於海棠和何幸福早已親如姐妹。
要是有人說只有累死的牛，沒有耕壞的田，於海棠準要翻白眼——她家這頭可從來不知疲倦。
一年前，於海棠實在吃不消何雨柱的折騰，偷偷向何幸福訴苦。
誰知何幸福紅著臉應下了，就這麼成了何雨柱的五姨太。
這天何雨柱下班回來，閻阜貴笑眯眯迎上來：柱子，快來看看我家新買的電視機！何雨柱進屋一瞧，桌上擺著個九寸黑白電視。
雖然心裡覺得寒酸，嘴上還是誇道：叄大爺有本事啊，不聲不響就添了大件。”
比不上你家的，就是個九寸的。”閻阜貴嘴上謙虛，臉上卻樂開了花。
夠您二老解悶了，您這精打細算的功夫真不賴。”一聽這話，閻阜貴立馬拉下臉：柱子，你這張嘴啊...
我這是誇您呢！
得，我領情了！
賈張氏看見何雨柱，趕緊跑回家對愁眉苦臉的秦淮茹說：淮茹，棒梗這腿再不治，往後誰家姑娘肯嫁個瘸子？
我能有甚麼辦法？手術費要一兩千塊，我上哪兒弄這麼多錢？
要不...你去求求傻柱？他家三個掙錢的，肯定有閒錢！秦淮茹心知肚明，何雨柱早就不待見賈家了。
當年要不是賈張氏攪和，自己說不定已經嫁給何雨柱了。
您想甚麼呢？這些年傻柱正眼瞧過咱們嗎？
總得試試！實在不行就讓易中海發動全院捐款。
要不是他，我兒子也不會...秦淮茹知道捐款沒戲，嘆氣道：我先去找傻柱試試，借不到錢咱們就自己掙。
橫豎都得治好棒梗的腿！
對！借到錢再讓傻柱收棒梗當徒弟，咱家日子就有盼頭了。”賈張氏又開始做夢。
為了兒子，秦淮茹厚著臉皮來到何家門口：柱子！聽見這聲音何雨柱就煩，冷聲問：甚麼事？
柱子，我給你跪下了！棒梗的腿...秦淮茹聲淚俱下說明來意。
沒錢！何雨柱直接拒絕。
你們家三個人掙錢，怎麼可能...
我說沒錢就是沒錢！何雨柱砰地關上門。
錢沒借到，秦淮茹又打起別的主意：那...讓棒梗跟你學廚藝成嗎？
不收！何雨柱頭也不回進屋了。
賈家窗前，棒梗惡狠狠盯著何家方向，盤算著怎麼整治傻柱。
賈張氏見何雨柱這副態度，嘴裡不停咒罵：沒良心的東西，巴不得我們家絕戶是吧？這日子沒法過了，我對不起賈家的列祖列宗啊！
她扭頭 ** 棒梗：棒梗，你瞧見沒？這院裡就沒一個好東西！你得爭口氣，讓那些瞧不起咱家的 ** 後悔！
奶奶，您放心，我絕不會讓您失望。”棒梗咬牙道。
晚飯時，放假回家的小當跟秦淮茹抱怨：媽，我都這麼大了，還跟我哥擠一間屋，像話嗎？他在鄉下偷看寡婦洗澡被打斷腿的事，連我同學都知道了，整天笑話我！
甚麼？這事都傳到你學校去了？秦淮茹一驚。
可不是嘛！現在誰不知道他那點破事？小當撇嘴。
秦淮茹皺眉呵斥：閉嘴！你哥知道錯了，現在不是改了嗎？再說了，他不往家裡住，還能去哪兒？家裡哪有別的房子給他？
要不是他，咱家也不至於這樣......小當小聲嘀咕。
賈張氏一聽孫女埋怨孫子，頓時不樂意了。
賈張氏向來把孫子視為賈家的香火傳承，對孫女小當則冷言冷語：丫頭片子淨瞎說！棒梗是你親哥，這家裡的一切將來都是他的！你要有骨氣就搬出去住！依我看姑娘家讀甚麼書？女子無才便是德，不如早點找個人家嫁了，把錢省下來給你哥治腿！
小當氣得渾身發抖：奶奶您這話太偏心！要不是他偷了您的養老錢，您能受這份罪嗎？我成績優異，高中畢業就能分配工作。
要是嫌我在家礙事，等畢業我就嫁人，絕不賴在家裡！
聽到養老錢三個字，賈張氏頓時心如刀絞——那可是她省吃儉用攢下的棺材本！但轉念想到小當畢業後能有份體面工作，老太太眼珠一轉，立刻換了副嘴臉。
哎喲我的乖孫女，奶奶就知道你最貼心......賈張氏堆著滿臉褶子賠笑，家裡實在是揭不開鍋了。
等你上班掙錢，咱們就去租間亮堂的房子。
奶奶天天給你洗衣做飯，把家裡收拾得乾乾淨淨！
小當心裡跟明鏡似的，卻懶得拆穿。
雖然厭惡棒梗，但終究狠不下心把他趕出家門。
秦淮茹則盤算著如何籌錢給兒子治腿傷。
棒梗自己也沒閒著，整天琢磨著偷錢的事。
院裡就數何雨柱和易中海最有錢。
何雨柱另有住處，眼下只剩易中海這個目標。
這小子天天窩在家裡，暗中觀察易中海的一舉一動。
這一盯，竟盯了整整一年，轉眼到了1976年！
說來也奇，棒梗這次出奇地有耐心。
見遲遲沒機會下手，就拄著柺杖去河邊釣魚，整整一年沒惹事。
機會終於來了。
這天易中海正為養老的事發愁，壹大媽忍不住埋怨：當初要是收養個孩子，何至於落到這步田地？你看看挑的這些養老的，都是甚麼貨色！
這句話徹底點燃了易中海的怒火。
他指著老伴鼻子罵道：你還有臉說？你要是能生個一男半女，我用得著整天算計嗎？
我沒給你生，你去找秦淮茹生啊！壹大媽被戳到痛處，尖聲回嗆，也不看看你現在還行不行！
易中海勃然大怒，揚手就是一巴掌。
多年來他再生氣也沒動過手，可這一巴掌下去，直接把有心臟病的壹大媽氣得癱倒在地。
快來人啊！我老伴犯病了！易中海慌了神，衝出房門大喊。
鄰居們聞聲趕來，七手八腳把壹大媽抬上板車送往醫院。
易中海手忙腳亂地翻出錢匣子，抓了幾百塊錢就跟了上去，連門都忘了鎖。
院裡空無一人，棒梗趁機溜進易家，發現床上的錢匣子裡還剩一千多塊。
他等這一刻已經等了一年，麻利地把錢塞進褲兜，直奔醫院——打算來個先斬後奏，等錢花在治腿上，易中海總不能把他腿打斷。
與此同時，壹大媽脫離危險後，易中海突然想起沒鎖門。
他急忙趕回家，果然錢不見了。
不用想，準是棒梗乾的。
易中海黑著臉衝到賈家：棒梗人呢？
秦淮茹一愣：他不是跟您一塊兒去醫院了嗎？您喊人時他就跟著去了啊。
您在醫院沒見著他？
見鬼了！易中海暴怒，棒梗又偷我錢了！這次要是不還，別怪我去派出所報案！
不可能！秦淮茹下意識反駁，突然想起兒子這一年的反常——總盯著易家看。
該不會是在踩點吧？
賈張氏衝出來撒潑：易中海你血口噴人！院裡這麼多人憑啥賴我家棒梗？老天爺開開眼啊——
熟悉的哭嚎聲引來左鄰右舍。
大夥心知肚明：除了棒梗，這院裡還能有誰？
秦淮茹連忙打圓場：壹大爺您先消消氣，等找到棒梗問清楚......
問清楚？易中海冷笑，這些年我幫襯你們家多少？就這麼報答我？他轉向眾人：誰找到棒梗，我出二十塊錢酬謝！
一聽有錢拿，鄰居們紛紛出動。
只有何雨柱心裡明白：偌大的四九城，找個瘸子談何容易！
此刻的棒梗正在醫院辦手續。
醫生告知手術要排到兩天後。
他暗下決心：這兩天無論如何不能被抓，否則這輩子都得當個瘸子。
果然知子莫若母。
當街坊鄰居還在外頭漫無目的閒逛時，秦淮茹已經快步趕到醫院，在骨科診室找到了兒子。
錢是你拿走的？
就是我拿的！棒梗挺直了脖子，我這腿不能廢！他家明明有錢卻不借，我只能自己動手！等腿好了我掙錢還他就是！
秦淮茹急得直搓手：易中海說要報警抓你啊！
讓他報去！只要能治好這條腿，坐牢我也認！媽，您就幫幫我吧～我真的不想當個瘸子，我給您磕頭了！
到底是自己身上掉下來的肉，事到如今，秦淮茹一咬牙，決定先把事情瞞下來。
等兒子腿傷好了再說。
她湊近棒梗耳邊小聲說：手術安排在後天，這兩天你哪兒都別去，就在醫院待著。
媽回去穩住易中海——眼下最要緊的是治好你的腿。
等腿好了，你可不能再幹這種糊塗事了！
媽您放心，等我腿好了，一定好好幹活，讓您過上好日子。”
晚上回到四合院，秦淮茹對誰都沒提找到棒梗的事。
賈張氏一個勁兒追問，秦淮茹始終抿著嘴不說話。
她正琢磨著怎麼應付，易中海已經帶著人堵在了賈家門口。
棒梗找著沒有？再沒訊息我可真要去派出所報案了！