南京人口一百二十萬，超出此時的京師——北京——近半，是當今世界上的第一大都市。
此時的南京，足可稱得上是人文薈萃，商業繁華，凝聚了當今天下近乎一半的風流氣韻。
林平之既然已經到了南直隸，而且還要一路西行，將會路過南京，自然便起意到這座世界第一都市來見識一番。
雖然將魏國公府得罪得不淺，但正常人應該想不到他會自投羅網，到魏國公府的根基之地來。
至於他此來南京，有沒有顧家姐弟的因素，恐怕連他自己都不太清楚了。
通濟門正是南京內秦淮河之始。
內秦淮河自通濟門蜿蜒西南，至聚寶門（即今中華門）北，轉而折向西北，至三山門（即水西門）匯入外秦淮河內，繼續流向西北，直至匯入長江。
內秦淮河全長十里，正是“十里秦淮”的由來，南京城的大半精華盡集於此。
林平之自通濟門入城，沿著秦淮河北岸一路前行。
秦淮河內華船如織，兩岸梧桐如英武甲士、垂柳似娉婷少女。
青石板路寬闊而又平整、毫無缺損，顯然定期有人養護。
路旁店鋪鱗次櫛比，門類眾多，但各個都裝點得清新雅緻，沒有一個粗俗混亂的。
路上往來的，多是士子佳人，偶有小廝護衛，也多相貌清秀，舉止文雅，無一顯露粗鄙之態。
這些人，或是指點江山，意比卿相；或是吟詩作詞，狀似周柳；或是巧言調笑，態近無賴。
林平之走了片刻，所見所聞，盡是這般人物，不禁有些失望。
隨即，他又心想：“或許是因為這裡太過靠近秦淮河，風月之氣太盛，所以來此的大多都是這些縱情風月、不問世事的不入流人物？”
林平之看不上這些人，但在這些人的眼裡，林平之一身短衣，頭戴斗笠，滿身風塵，完全是一個另類，行走在這秦淮河畔，完全是汙染了此地的清華之氣，因此全都避而遠之。
甚至有人看到林平之，便面顯厭惡之色，想要將他趕走。
多數人看到他背插寶劍，便即作罷。
但還是有一些帶著家僕護衛出門的貴家公子，仗著人多勢眾，便想人前顯聖。
對於這些人的行為，林平之雖然心中暗怒，但也不屑於跟他們太過計較。
不過，若是絲毫不施以懲戒，既助長了他們的氣焰，他自己的心裡，念頭也不通達。
於是，林平之雙指連點——
眨眼間，十數位家僕護衛，四位貴家公子，連同四位風月女子，便盡被他點中了穴道，身不能動，口不能言，連眼睛都不能眨。
林平之自從學會了“定星”點穴手法之後，除了為自己、為顧家家丁止血之外，還從未以之對敵過。
這些人還沒有資格做他的敵人，但也算讓他試驗了一番點穴手法。
林平之滿意地點點頭：“常言道，‘藝多不壓身’，果然有道理！我這點穴手法，這不就用到了嗎？”
留下這些人樁，林平之繼續前行。
或許之前的事已經傳來了，或許像之前那麼衝動莽撞的人僅此四人，總之，林平之此後再未遇到這樣不長眼的人。
林平之又不禁感慨：“這些人既無心胸，更無氣魄，難怪有明一朝越來越弱，擁有上億人口的泱泱大國，最後竟叫不過數十萬人口的女真野人奪取了江山！”
“這些人也算是社會上流人物了。他們既沒有見識和勇氣，自然便使得整個國家都每況愈下了！”
想到明朝未來的命運，林平之不由得心中有些沉重。
林平之走到秦淮河折向西北的河彎處，天已近午。
河彎處，臨河建了一座酒樓。
這座酒樓共分五層，飛簷斗拱，氣魄宏大，矗立於此，彷彿一位大儒俯瞰江南大地。
在五樓正對北方處懸著一塊匾額，黑底紅字，上書“群賢”兩個大字。
林平之一望即知，這是王羲之的字型，圓潤飽滿，遒健飄逸，正是出自天下第一行書《蘭亭集序》。
隨即，林平之知道，這座酒樓取名“群賢”，當是取自“群賢畢至，少長鹹集”之意。
“便看看這‘群賢樓’是否名副其實！”
正好林平之也餓了，便向群賢樓走去。
可是，他剛走到門口，便被人攔了下來。
樓外站著八個青年，雖是青衣小帽的夥計打扮，但卻布料華貴，做工考究，眉目清秀，舉止文雅，絕非普通的夥計可比。
這人毫不掩飾其目光中的鄙夷和輕視，道：“且住，我們群賢樓只接待文人雅士，恕不接待江湖草莽！”
其他七人並不上前，只是似笑非笑地看著這邊，似乎在看笑話。
這時，有幾位儒服公子前來，那幾人連忙恭敬相迎，請他們入內。
那幾人卻停了下來，似乎對林平之能否進樓頗感興趣，也似笑非笑地看著這邊事態的發展。
林平之心中也沒有多生氣，只是覺得有些好笑：“看來，無論在哪個世界，都有這種以貌取人的傢伙！前世早就聽得多了，只是沒有遇上，卻沒想到這時候卻叫我碰上了！”
林平之目光微凜，道：“難道，江湖人就不能是文人？”
那夥計被林平之看得目光一縮，但似乎有恃無恐，又挺直了胸膛，道：“那麼，閣下可曾進學？”
林平之道：“尚未進學。”
那夥計神情愈加不屑，道：“既未進學，算得甚麼文人雅士！”
林平之道：“難道，只有進學之人，才算文人，才能進樓？”
不等夥計回答，旁邊一個白衣青年介面答道：“也不一定非要進學。”
“群賢樓規定，若無法提供進學憑證，或者未曾進學，只要能夠按規定賦詩一首，也可以登上二層。”
“不過，要想登上三層，就必須要有舉人的功名，四層必須要有進士的功名，而登頂則非當世大儒不可！”
“當然，若是有對應資格的人邀請，也是可以的”
他說話時，臉含笑意，頗有點兒看熱鬧不嫌事兒大的感覺。
這人雖不一定心存善意，卻也是在幫林平之說話，林平之向他禮貌性的點點頭，又轉首看著那夥計。
林平之面色不變，心中卻道：“不想這座群賢樓竟然還是大明一家士林會所？這家的主人當真有想法！”
那夥計稍顯尷尬，僵硬地向那青年笑一笑，而後才道：“不錯，我們群賢樓正是這個規矩。難道，你還會賦詩？”
林平之道：“不試一試，你怎麼知道我不會呢？”