陳望沒有立刻去囚室，而是走進了前殿旁那間屬於他自己的書房。
點燃燈燭，坐在寬大的書案後，望著跳動的燭火，沉默地發呆。
約莫過了半個時辰，書房的門被輕輕推開。賴東走了進來，反手關上了門。
他臉上的疲色更重，背似乎也更佝僂了一些，彷彿在這短短的時間內，又老了十歲。
他慢慢走到對面椅子上坐下，低頭，看著自己那雙佈滿老繭、此刻卻微微顫抖的手。
書房裡一片寂靜。
只有燭火偶爾發出“噼啪”的輕響。
良久，賴東終於抬起頭，聲音嘶啞得厲害，彷彿砂紙摩擦：“陳望……”
他頓了頓，似乎在積蓄勇氣。
“之前，” 他終於開口，語速很慢，“炎熵城本地那幾家商會，主要是隆昌會，找過我。他們想和望東安深度合作，說是提供大筆資金，幫望東安升級鋪面，打通更多郡城渠道，做成比現在大十倍的字號……”
他苦笑了一下，搖了搖頭：
“我嫌麻煩，也信不過他們。你知道我的，如今有口安穩飯吃，兄弟們都在，日子過得去就行，沒想著再去折騰那些，更不想被外人插手咱們兄弟的產業。我回絕了。”
“後來，”
賴東的聲音更低，帶著一絲隱約的痛楚，
“我聽說，他們又去找了小安……可能有過幾次接觸。具體談了甚麼，小安沒跟我說。我猜……他大概也沒答應他們甚麼。
“小安他有野心，想做事，這我知道，但他……他心不壞。這次……這次在山上，他能豁出命來替我擋那一下……我想，他應該也沒想到，對方會下如此毒手……”
賴東說完，長長地嘆了口氣，彷彿用盡了所有力氣，靠在椅背上，閉上了眼睛，臉上只剩下深深的疲憊、心痛和複雜難言。
陳望靜靜地聽著，自始至終，沒有插一句話。直到賴東說完，他依舊沉默著。
書房內的空氣，彷彿凝固了。
銅錢能逆轉生死，能救回小安破碎的內臟；但它無法挽回情義的裂痕……
燭火跳動，光影在陳望沉靜的臉上搖曳，映出他眼中複雜難明的光。
良久，陳望緩緩開口：
“東哥，我明白了。”
他站起身，走到窗邊，望著窗外沉星山脈在夜色中沉默的輪廓。
“小安的事，到此為止。他為你擋了那一劫，無論之前有過甚麼心思，那一刻的選擇，是真的。這份情，我認，你也認。所以，過去的事，我不會再問，你也不必再提。”
賴東猛地睜開眼，看向陳望挺拔卻透著一絲孤絕的背影，嘴唇動了動，眼眶又有些發紅，最終只是重重點了點頭。
“但是，”
陳望轉過身，目光如冰刃般掃向門外，彷彿穿透牆壁，直視著地牢的方向，
“這件事，沒完。”
“有人，處心積慮，要毀我天工門根基，斷我宗門命脈。這已經不單單是商業競爭，這是你死我活的戰爭。他們敢對你和小安下手，連胡伯這樣的老人都不放過……”
陳望的聲音越來越冷，每一個字都彷彿帶著冰碴。
“那個逃走的金丹老人，我認得他的氣息。是雲霄宗的人……當年在斷龍峪沒能留下他，這次，他倒是自己送上門來了。”
“雲霄宗？”
賴東悚然一驚，掙扎著坐直身體。那可是軒轅七大仙宗之一，勢力非同小可。
“哼，看來，有些魑魅魍魎又狼狽為奸了……”陳望眼中殺意凜然，“不管是誰，既然伸了爪子，就要有被連根剁掉的覺悟。”
他走回書案後，看著賴東：
“大哥，你現在要做的，是穩住心神，照顧好小安，也照顧好自己。望東安那邊，我會讓趙松派人協助李賢，暫時穩住局面。宗門裡，是絕對安全的。至於外面……”
陳望頓了頓，淡然道：
“我……早晚……血債血償……”
賴東看著陳望眼中那毫不掩飾的殺意，心中又是酸楚，又是寬慰，還夾雜著一絲寒意。
他知道，自己這個平日裡看似溫和的兄弟，一旦觸及逆鱗，將會是何等的酷烈與果決。兩百多年的兄弟，他太瞭解陳望了。
“陳望，你……一切從長計議，莫要莽撞行事。”賴東千言萬語，最終只化作這一句。他知道，自己無法影響陳望的決定。
“嗯。”
陳望點了點頭，語氣緩和了些，“東哥，你先回去休息吧，陪著小安。我也要閉關休息幾天……此事，以後再說。”
地牢深處，一間完全由厚重玄鐵澆築、佈滿了隔音與隔絕靈力波動的符紋的密室。
這裡沒有窗戶，空氣凝滯，只有牆壁上鑲嵌的幾顆幽冥石散發著慘淡的幽綠色光芒，將室內映照得如同鬼域。
陳望獨自一人站在密室中央，腳下是冰冷的、暗沉發黑的石板。
那名僥倖未死的築基殺手被數道粗如兒臂的禁靈鎖鏈穿過肩胛、丹田、四肢，呈大字形凌空懸吊在離地三尺處。
鎖鏈上幽光流轉，不僅封死了他所有靈力運轉，更在不斷汲取著他本就微弱的生命力，讓他連昏迷都是一種奢侈，只能在清醒中忍受著無休止的劇痛與虛弱。
他低垂著頭，鮮血混合著冷汗，一滴一滴，在死寂的密室裡發出清晰的的嘀嗒聲。
陳望沒有說話，甚至沒有刻意釋放元嬰威壓。他只是靜靜地站在那裡，目光比凜冽的刀鋒更冷，彷彿不是在打量一個活物，而是在審視一件即將被徹底抹去的汙跡。
沉默，本身就是一種極致的壓迫。
尤其是在這絕對封閉、唯有死亡氣息瀰漫的空間裡，在陳望那毫無情緒波動的注視下。
殺手的身體開始不受控制地微微顫抖，起初是肌肉的痙攣，接著是鎖鏈被帶動發出的細微“嘩啦”聲。
他艱難地抬起頭，透過被血汙黏連的眼睫，對上了陳望的眼睛。
那雙眼眸深處，沒有任何憤怒，沒有憎恨，只有一片漠然到極致的冰冷，彷彿在宣判。
“我……我甚麼都不知道……拿錢辦事……”殺手的聲音乾澀嘶啞，帶著垂死的喘息和本能地狡辯。
陳望終於動了。
他緩緩抬起右手，食指與中指併攏，指尖泛起一層極其微弱的、卻讓整個密室溫度驟降的幽藍色光芒。
光芒並不刺眼，卻彷彿能映照靈魂，散發出一種令神魂本能戰慄的氣息。
“搜魂術，你應該聽說過。”
陳望的聲音在密室裡響起，字字清晰，敲打在殺手瀕臨崩潰的心防上，
“能挖出你記憶深處所有的秘密，無論你願不願意。當然，之後，你的神魂會徹底崩潰，變成一具無法輪迴的空殼。想試試麼？”
他的語氣平淡，但“搜魂術”三個字，配合著指尖那幽幽藍光，成了壓垮駱駝的最後一根稻草。對於刀頭舔血的亡命徒而言，死亡或許可以接受，但神魂俱滅、永世不得超生，是刻在靈魂最深處的恐懼。
“不！不要！我說！我都說！”
殺手猛地掙扎起來，鎖鏈嘩啦作響，臉上充滿了極致的恐懼，涕淚橫流，“是……是炎長老！是他！是他僱的我們！”
“炎長老？”
陳望指尖藍光未熄，靜靜等待。
“是！他穿著兜帽，看不清臉，聲音很冷……功法很熱……他自稱炎長老，給了很多上品靈石，要我們殺馬車中那個高胖老者，那個瘦的要留口氣……”
瘦的要……留口氣？
這三個字像三根冰錐，猝然刺入陳望耳中，讓他因殺意而沸騰的心神驟然一凜。
聯想到小安醒來時那無法言說的愧疚與掙扎，聯想到本地商會找過小安……所有的線索，指向一個令人心寒的可能性。
陳望的眼神更冷了幾分，那冰冷的怒火深處，摻入了一絲更為凝重和銳利的審視。
但他沒有在殺手面前表露分毫，只是將指尖那點幽藍的搜魂術光芒，逼得更近了些。
“還有甚麼？”
殺手語無倫次，但關鍵資訊沒有隱瞞，
“還要我們搜身，找一份賬本……”
賬本？
陳望眼神微凝，瞬間明白了。賴東做生意光明磊落，哪裡會有甚麼奇怪的賬本？
眼見此殺手所知不多，陳望眼中冷芒閃過，隨著手指彈出，一團幽光卷向對方。
殺手的求饒聲戛然而止。
整個身軀，連同那身染血的衣物和束縛他的禁靈鎖鏈，如同被無形的火焰從內部點燃，迅速化為一股青煙，又在那幽綠的光芒中徹底湮滅，連一絲灰燼都未曾留下。
密室內重歸死寂，唯有空氣中殘留的淡淡焦糊味，證明著剛才這裡還存在過一個生命。
陳望收回手，面無表情。
揮手間，密室內殘留的些許氣息也被滌盪乾淨。他轉身，推開厚重的玄鐵門，走了出去，將那片死寂關在身後。
門外，賴東正拄著一根臨時找來的柺杖，靠在冰冷的石壁上等待著。
“怎麼樣？問出甚麼沒有？”
陳望看著賴東憔悴不堪的臉，心中微微一痛，但臉上卻只是無奈與淡漠，搖了搖頭：
“是個硬骨頭，所知也有限。只吐出個炎長老的代號，其他一概不知。見我逼問得緊，竟不知用了甚麼秘法，自絕心脈死了。”
他語氣平靜，彷彿在說一件小事，將審訊的血腥與殘酷，輕描淡寫地掩蓋過去。
賴東愣了一下，眼中閃過一絲失望，但更多的是一種果然如此的晦暗。
他嘆了口氣，重重靠在石壁上，喃喃道：“死了……也好。這些殺才，死有餘辜……”
“東哥，你放心。”
陳望上前扶住他，
“既然他們露出了馬腳，就不會沒有痕跡。此事我記下了，絕不會就此罷休。你現在最重要的是養好身體，照顧好小安。”
賴東抬頭看著陳望，看著這個如今已是元嬰老祖、氣息深不可測的兄弟，百感交集。
他想說甚麼，嘴唇嚅動了幾下，最終只是化作一聲長長的嘆息，點了點頭：“嗯，聽你的。你……你也別太勞神，宗門還要靠你。”
“我明白。”
將賴東送回府院，親眼看著他服下安神丹藥睡下，又去看了看仍在昏睡中小安平穩的呼吸，陳望才獨自回到了承天峰掌門洞府。
他沒有驚動任何人，只對守在洞府外的近侍弟子淡淡吩咐了一句：“我要閉關幾日，穩固心境，若無大事，不得打擾。”
“是，掌門。”弟子恭敬應下，啟動了洞府外層的防護與示警陣法。
洞府內。
陳望沒有打坐，也沒有調息，而是開始沉默地、有條不紊地整理行裝。
他換下掌門常服，穿上了一身毫無標識、利於行動的深灰色勁裝。將修復一新的五行環收入丹田溫養，將靈將魂晶貼身放好。
檢查了丹藥、符籙。
將盛放喪音嗩吶的木盒，也放入了戰鬥儲物囊之中。
最後，他來到洞府深處的靈蟲室，那幾百隻剛剛完成進化、氣息變得危險而內斂的吞天紗蝗，安靜地伏在特製的靈木架上。
陳望心念一動，它們便化作一片暗紅色的微光，湧入他腰間一個特製的靈寵袋中。
做完這一切，他靜立片刻。
山隘口的夕陽血色，小安胸前恐怖的窟窿，賴東老淚縱橫的臉，胡伯倒在車轅旁焦黑的屍體……這是新仇，刻骨銘心。
斷龍峪的絕殺，那山嶽印落下時毀天滅地的情形，雲霄宗長老燃血遁走時的流光……
這是舊恨，從未遺忘。
而更深處，是兄弟三人當初圍坐篝火、暢談未來的溫暖畫面，與如今靜室中賴東疲憊晦暗的眼神、小安醒來時掙扎痛苦的目光。
那份歷經兩百年風雨淬鍊、曾以為堅不可摧的情誼，終究還是因為人心的浮動和現實的殘酷，出現了細微卻真實的裂痕。
這種鈍痛，比肉身的傷痛更讓人難受。
還有逆命銅錢的代價……
那懸在頭頂、不知何時以何種方式落下的困果代價之劍，時刻啃噬著他的心神，帶來深沉的、無法與人言的憂慮。
新仇，舊恨，情義，代價……所有這一切，如同沉重的鉛塊，一層層壓在他的心頭，又如同壓抑在地底奔湧的熔岩，無法宣洩。
它們在極致的壓抑與沉默中，凝聚、壓縮，化作一股冰冷、純粹、焚盡一切的怒火！
陳望緩緩抬起頭，眼中最後一絲屬於“掌門陳望”的溫和與考量，徹底消失，只剩下獵人鎖定獵物般的冰冷與專注。
他心念一動，有些陳舊的灰色斗篷無聲無息地覆蓋在他身上——匿影袍。
斗篷的兜帽拉起，他整個人的氣息瞬間變得若有若無，彷彿與洞府內的陰影融為一體。
沒有驚動任何陣法，也沒有觸動門口的禁制。陳望的身影，如同融化在空氣中的墨跡，悄無聲息地自洞府滑出，沒入夜色之中。
夜風凜冽，吹動匿影袍的邊角，卻吹不散他心中那團冰封的火焰。
目標：雲霄宗！
血債，必須血償！就從這條當年僥倖逃脫、如今又敢伸爪子的老狗開始。