從1949年8月到1950年1月，南華對民間武器進行了徹底的清理。
一個叫王鐵柱的老兵，按規定把家裡的兩支舊槍繳了上去。他摸著槍，有點捨不得：“這槍，跟了我十幾年，打過日本，打過印度。”
收繳武器的幹部說：“王大叔，繳了舊槍，發新槍。南華1式，半自動，比這個好用。”
王鐵柱笑了：“那敢情好。”
1950年1月，武器嚴查行動開始。警察們走村串戶，挨家挨戶檢查。
一個緬族農民藏了一支獵槍，被鄰居舉報。警察上門，查出獵槍，當場抓人。
農民跪在地上求饒：“我錯了，我錯了，再也不敢了！”
警察冷冷地說：“晚了。早幹甚麼去了？本人三年勞役，家人全部遣送波羅託管區。這是南華法律，我也沒辦法。”
農民被帶走。他的妻子和孩子站在門口哭。
從此以後，南華民間很少有人敢私藏武器。
軒轅島。
經過半年多的建設，核試驗基地初具規模。島上建起了實驗室、宿舍、發電站、淡水處理廠。一百多名科學家和技術人員，在這裡日夜工作。
袁家騮擔任總負責人。德國專家施密特負責技術指導。
每天早上六點，島上響起起床號。七點，所有人集合吃早飯。八點，開始一天的工作。
工作內容是：從勐卯等地運來的鈾礦石，經過粉碎、提煉、濃縮，製成核材料。同時，理論研究也在進行，計算臨界質量，設計引爆裝置。
周青雲經常會秘密來島上一次，聽取彙報。
1950年3月，他再次來到軒轅島。
袁家騮向他彙報：“總統，進展順利。第一批核材料已經提取出來，理論研究也取得突破。預計三年內，可以造出第一顆原子彈。”
周青雲問：“有甚麼困難？”
袁家騮說：“裝置不夠，有些關鍵部件需要從國外進口。另外，人才還是缺，尤其是理論物理方面。”
周青雲說：“裝置，想辦法走私。人才，繼續從德國、美國請。錢不是問題，黃金有的是。”
他站在實驗室窗前，望著遠處的海面，沉默了很久。
“三年。”他說，“三年後，南華就有自己的原子彈了。那時候，誰也不敢欺負我們。”
很快，軒轅島上的科研人員突破了一個關鍵技術——中子反射層的設計。這意味著，原子彈的體積可以大大縮小，威力可以大大增強。
袁家騮向曼德勒發電報：“中子反射層研究成功。預計時間可縮短至兩年半。”
周青雲回電：“好。繼續努力。南華人民等著你們的好訊息。”
1951年3月，第一顆原子彈的核心部件——鈽芯——在軒轅島上製成。
1951年9月，第一顆原子彈完成總裝。
1952年，南華建國國慶。這一天，軒轅島上進行了第一次核爆試驗。
清晨六時，所有人都撤到安全距離外。袁家騮按下起爆按鈕。
幾十秒後，遠處海面升起一朵蘑菇雲，直衝雲霄。
衝擊波過後，歡呼聲震天。科學家們抱在一起，流下了眼淚。
袁家騮向曼德勒發電報：“軒轅劍出鞘，試驗成功。”
周青雲收到電報，沉默了很久。然後他對身邊的人說：“從今天起，南華的安全，有保障了；我們在國際上，有了說NO的權力”
隨後，南華政府發表公告：“南華共和國成功進行了核試驗，成為世界上第四個擁有核武器的國家。”
訊息傳出，世界震驚。美國、蘇聯、英國紛紛發表宣告，有的譴責，有的質疑，但都無可奈何。
周青雲在記者會上說：“南華髮展核武器，是為了自衛，不是為了侵略。我們承諾，不首先使用核武器，不對無核國家使用核武器。軒轅劍，是護國之劍，不是殺人之劍。”
從此，南華正式進入核俱樂部。
此後，南華每年都進行核試驗，直到擁有足夠的核武庫。
1954年，南華第一顆氫彈試驗成功。
從此，南華成為核大國，在亞洲乃至世界，擁有了舉足輕重的地位。
而這一切，都始於那個叫“軒轅劍”的秘密計劃。
曼德勒總統府，周青雲就召集了第二次全國建設會議。這一次，會議的主題是交通。
牆上掛著巨幅的南亞、東南亞地圖，從印度到印尼，從克什米爾到帝汶海，各地土地都標註得清清楚楚。
周青雲站在地圖前，手中拿著一根細長的指揮棒。他的身後，坐著總理曾昭珩、交通部長......和二十多位鐵路專家。
“諸位，”周青雲開口，“之前對印度的戰爭打贏了，國防安全有了保障。但是，一個國家的強大，不只是靠軍隊，更要靠建設。交通，是建設的命脈。”
他轉身，用指揮棒指著地圖：
“你們看，我們的國土，從東到西，從高原到平原，從沿海到內陸，東西南北跨度數千公里。沒有鐵路，怎麼連線？怎麼運輸？怎麼發展？”
交通部長站起身，走到地圖前：
“總統說得對。目前，我們只有英國殖民時期留下的幾條鐵路，總里程不到三千公里。而且軌距不統一，有的是米軌，有的是寬軌，有的已經廢棄。要發展，必須建設新的鐵路網。”
周青雲問：“需要多少人？”
陳振華說：“根據初步規劃，我們要建設九條幹線，總里程約八千公里。按照美國的標準，每公里需要約一百名勞動力。八千公里，就是八十萬人。加上技術、管理、後勤，至少需要一百萬人。”
會議室裡一片寂靜。
一百萬人？南華總共才多少人口？
周青雲笑了：“人，我們有。贖罪營裡還有上百萬日本戰俘，波羅託管區還有幾十萬印度戰俘。讓他們修鐵路，既解決了勞動力問題，又解決了管理問題。”
他頓了頓，繼續說：“而且，鐵路修好了，他們也能回家。一舉兩得。”
南華交通部下屬的“鐵路局建設部隊”正式成立。
密支那郊外的臨時營地。
第一批鐵路建設部隊的成員，正在這裡集結。他們有三部分人組成：
第一部分，是從贖罪營中抽調的日本戰俘。約三十萬人，全是青壯年，身體健康。他們穿著草綠色的勞動服，背上印著編號，排著整齊的佇列。
第二部分，是從南華軍隊中抽調的退伍人員。約四萬人，組成“鐵路護衛軍”，負責監督戰俘幹活。他們配備輕武器和大量軍犬，每人一根藤條——和當年日本海軍監工用的“精神注入棒”一模一樣。
第三部分，是從德=德裔中抽調的技術人員和管理人員。約四百人，都有鐵路建設工作經歷，很多人還有集中營管理經驗。他們負責技術指導和施工監督，每人配發一支手槍和一根藤條。
周青雲在成立儀式上說：
“你們，是南華鐵路建設的先鋒。你們的任務，是修路，修鐵路，修能讓南華騰飛的鐵路。路修好了，你們就能回家。修不好，就永遠留在這裡；不聽話，就不需要說話了”
日本戰俘們低著頭，不敢說話。
德國監工們面無表情，但眼中閃著光。他們終於又有了用武之地。
鐵路護衛軍計程車兵們，則摩拳擦掌，準備大幹一場。
之後的幾年，鐵路建設部隊迅速擴張。日本戰俘勞工，增加到六十萬人，又從波羅託管區抽調了六萬治安軍，配合一萬南華鐵路護衛軍進行管理。
到1950年底，鐵路建設部隊總人數超過七十萬人，成為東南亞最龐大的工程隊伍。
曼德勒鐵路局總部。
技術人員們正在激烈爭論：鐵路應該修多寬？
英國殖民時期，緬甸的鐵路是米軌，軌距1000毫米。印度的鐵路，有的是寬軌1676毫米，有的是米軌1000毫米。中國的鐵路，大部分是標準軌1435毫米。
軌距不統一，火車就無法互通。
周青雲聽取了各方意見，最後拍板：
“全部改為標準軌距毫米。這是國際鐵路聯盟規定的標準軌距，也是中國的軌距。將來我們的鐵路和中國連線，不用換車。”
交通部長提醒：“總統，改軌距工程量很大。英國留下的舊鐵路，都要改造。”
周青雲說：“那就改造。現在不改，將來更麻煩。一次性改成標準，一勞永逸。”
南華政府頒佈《鐵路建設標準條例》，規定：
“南華境內所有新建鐵路，一律採用國際標準軌距1435毫米。原有鐵路，在改造時統一改為標準軌距。”
從此，南華的鐵路進入標準軌時代。
曼德勒東北郊，周青雲來到了這裡——曼德勒至臘戌鐵路的起點。
這條鐵路，是九條幹線中的第一條，也是最重要的第一條。
它的路線是：從曼德勒向東北，沿密埃河流域，經過臘戌，到達雲南畹町橋對面。全長約四百公里。
周青雲對鐵路局長說：“這條鐵路，必須第一時間完工通車。因為它通向中國，通向我們的根。”
鐵路局長點頭：“明白。我們會集中人力物力，優先建設。”
曼德勒至臘戌鐵路改建正式動工。
工地上，二十萬日本戰俘揮汗如雨。他們用鎬頭挖土，用鐵鍬填石，用肩膀扛枕木。德國監工站在旁邊，手裡的“精神注入棒”隨時準備落下。
鐵路護衛軍計程車兵們牽著軍犬，在工地上巡邏。誰敢偷懶，軍犬就撲上去。