由於沒有抓到證據，不久後，盟軍宣佈：鑑於南華在戰爭中的貢獻，對其在德招募科技人員的行為不予追究。
訊息傳來，周青鵬鬆了一口氣。
在慕尼黑的辦公室裡，他最後一次翻閱那份名單。
上面密密麻麻列著三百多個名字——火箭專家馮·布勞恩、導彈工程師多恩伯格、飛機設計師譚克、醫學家門格勒、化學家布勞赫……這些人，如今都在前往南華的船上。
“司令，門格勒也在名單裡。”程立仁提醒，“他可是死亡天使，手上沾滿鮮血。萬一被人發現……”
周青鵬合上檔案：“不會有人發現的。從現在起，他叫施密特，一個普通的醫學博士。他的過去，被埋葬在歐洲了。”
他站起身，走到窗前。窗外，慕尼黑的廢墟在夕陽下泛著暗紅，如同凝固的血。
“戰爭結束了，”他喃喃道，“但新的戰爭，剛剛開始。這一次，是科技的戰爭，人才的戰爭。誰搶到最多的人才，誰就是未來的贏家。”
程立仁沉默。他知道司令說得對。這個世界，從來都是強者通吃。道德，只是弱者用來安慰自己的藉口。
赴德遠征軍團開始分批撤回南華。
大批德國科學家、工程師、技術人員，以及他們的家屬，陸陸續續總數超過十萬人，被秘密安置在南華的各個科研機構。
維爾納·馮·布勞恩在南華建立了火箭研究中心，後來成為南華航天事業的奠基人，他終身沒有再回歐洲，直到病逝於南華。
約瑟夫·門格勒在南華改名換姓，後人也改為漢姓，繼續從事醫學研究。
他的研究成果，後來被用於南華的公共衛生事業，拯救了無數生命。但他的過去，始終是一個秘密。
但那時，南華已經強大到不需要解釋。
赴德遠征軍團，這支只有四萬人的部隊，在南華的歷史上留下了最神秘的一筆。他們帶回來的，不是金銀財寶，而是一個國家的未來。
時間倒退到1945年6月，莫斯科，克里姆林宮。
深夜的辦公室裡燈火通明，斯大林站在巨大的歐亞地圖前，手中的菸斗冒著嫋嫋青煙。他的目光死死盯著遠東——那裡，一個意想不到的變局正在發生。
莫洛托夫推門進來，手中拿著一疊電報：“斯大林同志，最新的遠東情報。”
斯大林接過電報，快速瀏覽。他的眉頭越皺越緊。
“南華共和國……周青雲……”他喃喃自語，“這個中國人，打亂了我們所有的計劃。”
根據情報，南華的徵倭軍團二十萬人已投入沖繩戰役，作戰勇猛，傷亡慘重但戰果輝煌。
更讓斯大林不安的是，周青雲還派出了四萬人的赴德遠征軍，直接編入美軍第9集團軍，正在德國南部執行佔領任務。
“一個華人國家，旗幟鮮明地站在美國一邊。”莫洛托夫說，“這意味著美國在遠東多了一個鐵桿盟友，而且是擁有強大陸軍的盟友。”
斯大林沉默良久。他原本的計劃是：在歐洲，蘇聯佔領德國東部；在亞洲，等美軍在太平洋消耗得差不多了，再出兵東北和朝鮮，順便染指日本。
但日本方面，蘇聯如果再不出兵，連湯都喝不上。
“命令遠東軍區，”斯大林終於開口，“8月9日零時，對日宣戰，出兵中國東北。同時……”
他頓了頓，菸斗在地圖上劃過，停在北海道的位置上。
“準備登陸部隊。日本必須由盟國共同佔領，不能全交給美國。”
莫洛托夫遲疑道：“可是斯大林同志，波茨坦會議期間，我們和美國初步商議的是：蘇聯佔領北海道和本州北部，美國佔領本州中南部，英國佔領本州西部和九州，中國佔領四國。但現在英國和中國……”
“英國已經廢了。”斯大林打斷他，“他們的國力耗盡，根本無力跨洋佔領日本。中國？蔣忙著準備打內戰，哪有心思管日本？正好，這兩個空缺，我們可以補上。”
他轉身，眼中閃過銳光：“告訴華西列夫斯基：佔領中國東北後，立即準備登陸北海道。我要趕在美軍之前，在日本本土插上蘇聯國旗！”
1945年8月9日零時，百萬蘇聯紅軍從東、西、北三個方向突入中國東北。關東軍雖然號稱百萬，但精銳早已調往太平洋戰場，剩下的多是新兵和老弱，在蘇軍的鋼鐵洪流面前一觸即潰。
與此同時，在庫頁島南端，蘇聯遠東軍區第87步兵軍三萬餘人，正在緊張地準備登陸作戰。
8月15日，日本宣佈無條件投降。但蘇軍的登陸計劃，並未停止。
8月18日，蘇軍先遣隊在北海道北端的宗谷岬登陸。這裡幾乎沒有日軍防守——東京大本營已經下令所有部隊解除武裝，等待盟軍接收。
當第一批蘇軍士兵踏上北海道的土地時，迎接他們的是當地百姓驚恐的眼神。
這些穿著黃色軍裝、扛著波波沙衝鋒槍計程車兵，和他們在宣傳畫上看到的“解放者”完全不同。
8月20日，蘇軍佔領稚內；8月22日，佔領旭川；8月25日，佔領札幌。短短一週內，蘇軍以三個師的兵力，控制了北海道全境。
與此同時，另一路蘇軍從海參崴出發，在本州北部的青森登陸。青森縣、秋田縣、巖手縣、山形縣、宮城縣——這五個東北縣份，也相繼落入蘇軍手中。
到9月初，蘇軍已在日本本土佔領了北海道全境和東北五縣，駐軍近20萬人。
訊息傳到東京，麥克阿瑟暴跳如雷。
“斯大林這個老狐狸！”他在辦公室裡來回踱步，“說好了共同佔領，他卻搶先一步！而且佔領的範圍遠超波茨坦協議！”
但發火歸發火，麥克阿瑟也無能為力。蘇軍已經在日本本土站穩了腳跟，要趕走他們，除非發動第三次世界大戰。
9月2日，密蘇里號簽字儀式上，當日本代表在投降書上簽字時，他們不知道，自己的國家即將被分成三塊。
1945年9月上旬，倫敦，唐寧街10號。
艾德禮首相坐在辦公室裡，面前攤著遠東委員會發來的電報。他揉了揉太陽穴，感到一陣陣頭痛。
戰爭結束了，但英國已經滿目瘡痍。倫敦的廢墟還沒來得及清理，配給制還在繼續，國債高達數百億英鎊。
更麻煩的是，印度、馬來亞——這些曾經的殖民地，都在鬧獨立。工黨政府承諾要建設“新英國”，可錢從哪兒來？
而緬甸，早就在年初被一群中國人佔領併成立新的國家，對方和美國佬相處融洽。
“首相，關於對日佔領的問題……”外交大臣貝文小心翼翼地說。
艾德禮苦笑：“貝文，你說實話，我們還有能力派兵去日本嗎？”
貝文沉默。
英國在遠東原本有一支不小的部隊，但戰後復員工作已經開始，士兵們急著回家。要維持一支跨洋佔領軍，需要大量的船隻、物資、經費——這些東西，英國現在都沒有。
“而且，”貝文補充道，“日本距離英國太遠了，對我們沒有任何戰略價值。駐軍日本，只會消耗我們本就不多的資源。”
艾德禮點頭：“那就放棄吧。告訴美國人：英國退出對日佔領計劃。我們在日本的事務，由美國代為處理。”
貝文猶豫道：“這樣會不會影響我們的國際地位？”
“國際地位？”艾德禮苦笑，“仗打完了，面子重要還是裡子重要？我們要集中精力重建英國，恢復經濟。日本的事，讓美國和蘇聯去爭吧。”
9月10日，英國政府正式通知盟軍最高司令部：英國放棄對日本的分割槽佔領計劃，所有在日英軍將盡快撤回。
訊息傳出，麥克阿瑟鬆了口氣——少了一個分蛋糕的。斯大林則冷笑——英國人走了，蛋糕更大。
同一時間，重慶黃山官邸。
蔣也在面臨同樣的抉擇。桌上放著兩份檔案：一份是盟軍司令部關於中國派兵佔領日本四國的邀請函，另一份是陳誠送來的整軍計劃。
“委座，這是個機會。”宋子文勸道，“派兵佔領日本，可以提高中國的國際地位，也能讓日本人知道，他們侵略中國的代價。”
蔣沉默良久：“子文，你說的我都懂。但派兵去日本，需要多少部隊？需要多少物資？這些部隊去了日本，國內怎麼辦？”
他走到地圖前，手指點在華北：“這裡，共軍有上百萬人。東北，蘇軍正在撤走，留下的真空誰來填？如果我們的精銳去了日本，國內怎麼辦？”
宋子文還想再勸，但看到蔣的表情，把話嚥了回去。
陳誠開口：“委座，整軍計劃已經開始實施。我們要裁撤九十萬人，保留精銳。這時候如果抽調部隊去日本，整軍計劃就要打亂。而且……”他頓了頓，“周青雲的南華就在緬甸，他的徵倭軍團已經在日本作戰了。如果我們派兵去日本，免不了要和南華打交道。這……”
蔣眼中閃過複雜的神色。
“不去。”蔣終於下定決心，“告訴美國人：中國國內局勢複雜，無力派兵佔領日本。我們在日本的事務，請美國代為處理。”