“但我要告訴你們：你們昨夜守住的，不只是這幾百米的陣地！你們守住的是汨羅江，是千千萬萬老百姓的身家性命！你們流的每一滴血，都會記在這個國家的功勞簿上！”
他的聲音在晨霧中迴盪：“現在，日軍已經是強弩之末。他們用自殺衝鋒，是因為他們沒有別的辦法了！我們要做的，就是給他們最後一擊！讓這些侵略者知道，中國軍人，不可欺！中國土地，不可犯！”
“有沒有信心？”周青雲怒吼。
短暫的沉默後，陣地上爆發出嘶啞的吼聲：“有！有！有！”
“好！”周青雲跳下工事，“王軍長，組織部隊，拂曉進攻。空軍會準時支援。”
五時整，東方天際泛起魚肚白。桃源機場，第1飛行大隊所有戰機再次升空。周啟聰在無線電裡重複命令：“今天是決定性的一天。把你們所有的炸彈、所有的子彈，都扔到日軍頭上！”
天亮後，桃源機場的空軍進行了第一波轟炸開始。
這一次，轟炸的重點不是前沿陣地，而是日軍縱深指揮所、炮兵陣地、後勤節點。
B-25轟炸機投下的不再是250公斤炸彈，而是專門破壞工事的500公斤重磅炸彈。
岳陽城內，日軍第11軍前線指揮部在震動中搖晃。橫山勇站在窗前，看著外面升起的煙柱，面如死灰。
“司令官，支那軍開始全線進攻。”小圓江邦雄聲音顫抖，“東西兩線同時推進，我軍……我軍已無預備隊可用。”
橫山勇沉默良久，緩緩抽出佩刀。刀身在晨光中泛著冷光，刀刃上刻著“忠君愛國”四個字。
“命令，”他的聲音異常平靜，“各部隊……各自為戰吧。能突圍的，自行向北突圍。不能突圍的……為天皇陛下盡忠。”
“司令官！”
“執行命令。”橫山勇轉身，看向東京方向，“大本營那群蠢貨，這次戰事選錯了時機。”
西線，上午七時。
張嶽麓的161裝甲師經過一夜休整和補充，再次發起進攻。這一次，日軍的抵抗微弱了許多。許多陣地上只有零星槍聲，有些陣地甚至空無一人——守軍已經潰逃。
“師長，有點不對勁。”裝甲營長報告，“鬼子好像……崩潰了。”
張嶽麓透過潛望鏡觀察：“不要大意。命令坦克在前，步兵跟後，穩紮穩打。”
但事實證明他的謹慎多餘了。
上午八時，161裝甲師前鋒抵達汨羅江北岸重鎮營田，這裡原本是日軍第三十九師團司令部所在地。
但當坦克衝進鎮子時，只看到滿街的日軍屍體和燃燒的車輛——日軍已經自行焚燒物資，集體自殺了。
在鎮中心的原鄉公所，張嶽麓看到了令人震驚的一幕：三十多名日軍軍官整齊地跪坐在院中，全部切腹自盡。最前面的是第三十九師團的一個大佐聯隊長，他面前擺著軍旗的灰燼。
“拍下來，”張嶽麓對隨軍記者說，“讓所有人都看看，侵略者的下場。”
上午九時，西線中國軍隊與東線74軍先頭部隊在汨羅江中游會師。標誌著日軍被分割成南北兩部分的戰略目標實現。
訊息傳到周青雲那裡，他依然冷靜：“命令：西線部隊繼續向北推進，目標岳陽；東線部隊向西壓迫，配合西線夾擊岳陽之敵；63軍從北向南進攻，三面合圍。”
“司令，日軍已經崩潰，是不是讓部隊休整一下？”隆廷錫建議。
“不行。”周青雲搖頭，“崩潰的日軍比有組織的日軍更危險。他們會變成散兵遊勇，禍害百姓。必須趁他們還沒完全散開，一舉殲滅。”
他走到地圖前，手指點在岳陽：“這裡還有日軍第三師團、第十三師團殘部約四萬人。命令洞庭湖分艦隊，炮擊岳陽西側日軍陣地，為地面進攻創造條件。”
上午十時，洞庭湖分艦隊抵達岳陽以西湖面。
十二艘戰艦一字排開，主炮齊射。150mm、105mm炮彈如冰雹般砸向日軍陣地，早已士氣崩潰的日軍根本無力還擊。
與此同時，空軍開始了這一天最猛烈的轟炸。超過五十架次的攻擊，將岳陽城內外的日軍陣地炸成一片火海。
中午十二時，地面總攻開始。
第17集團軍從西面，第10、29集團軍從東面，74軍從南面，63軍從北面，二十萬中國軍隊如潮水般湧向最後的日軍包圍圈。
岳陽城東，日軍第十三師團陣地。
師團長赤鹿理中將已經兩天沒閤眼了。他的師團從最初的一萬八千人，打到如今不足五千，而且彈盡糧絕，傷兵遍地。
“師團長，支那軍開始總攻了。”參謀長依知川庸治大佐報告，他的左臂纏著繃帶，血跡已經變黑。
赤鹿理舉起望遠鏡，看到的是漫山遍野的中國軍隊。坦克在前，步兵在後，天空中還有飛機盤旋。這景象，讓他想起了諾門罕——那場帝國陸軍最大的慘敗。
“命令各聯隊……各自為戰吧。”赤鹿理放下望遠鏡，“我們沒有退路了。”
“師團長，是否考慮……投降？”依知川小心翼翼地說。
赤鹿理猛地轉身，一本正經說：“投降？大日本帝國皇軍，只有戰死的，沒有投降的！”
但他話音未落，一發炮彈在附近爆炸赤鹿理，他好像想到甚麼，突然暈倒在地上，暈倒之前還有深意看了參謀長一眼。
參謀長依知川頓時明白甚麼，大喊“師團長受傷暈倒了，大家一起保護師團長撤退”。
隨後，日軍第十三師團的指揮部軍官迅速反應過來，七手八腳抬走師團長赤鹿理中將，眾人撒丫子狂奔“保護”師團長跑了。
隨後，第十三師團徹底崩潰。
士兵們扔下武器，四散奔逃。有的向中國軍隊投降，有的躲進民宅，有的跳進洞庭湖想游到對岸，但大多數被追上消滅。
類似的場景在日軍各部隊上演。第三師團師團長山本三男中將在突圍時被炮彈炸傷被屬下抬走；第六十八師團師團長佐久間中將直接下令“轉進”；不少士兵非死即降。
下午三時，中國軍隊攻入岳陽城內。巷戰持續了兩個小時，但已無組織的日軍根本無力抵抗。到黃昏時分，岳陽城內槍聲基本停歇。
12月6日至12月13日，追擊戰全面展開。
失去統一指揮的日軍殘部如沒頭蒼蠅般向北逃竄，但每一條可能的退路都被中國軍隊封鎖。
63軍在臨湘設下層層阻擊，潰逃的日軍撞上一道道銅牆鐵壁。
最慘烈的戰鬥發生在12月8日。約八千日軍殘部試圖從淚水河畔渡河北逃，被提前趕到63軍116師堵住。師長陳漢陽沒有立即進攻，而是等日軍大半下水後才開火。
那一幕成為許多幸存者終身的噩夢。河水中，日軍士兵成片倒下，鮮血染紅了整段河面。
戰後統計，此戰斃敵約五千人，溺死兩千餘，僅數百人僥倖逃脫。這段河流從此被當地人稱短期不可吃魚。
空軍在追擊戰中發揮了巨大作用。
P-40、P-51戰機如獵鷹般盤旋，發現日軍集結就俯衝掃射；B-25轟炸機則重點轟炸橋樑、渡口，切斷日軍退路。
12月10日，日軍第11軍殘部逃至湖北通城縣。此時，十二萬大軍只剩下不足5萬人，且建制全亂，士氣崩潰。
11軍參謀長小圓江邦雄少將在此收攏殘部，試圖組織防禦，但中國軍隊追擊太快，根本來不及。
12月12日，湖北通城收復。小圓江率殘部繼續北撤，退守湖北崇陽。至此，日軍在湘北地區已無立足之地。
12月13日，周青雲下令停止追擊。歷時一個月的洞庭湖平原會戰（又稱湘北會戰）宣告結束。
12月15日，第六戰區司令部發布戰報。
作戰室內，周青雲親自宣讀：“自1943年11月11日至12月13日，湘北會戰歷時33天。我軍共斃傷日軍五萬一千七百餘人，其中擊斃將官3人、佐官19人；俘虜日軍官兵四千二百餘人；繳獲火炮二百三十七門、槍支一萬二千餘支、車輛五百餘輛、戰馬三千匹及其他軍械物資無數。”
他頓了頓，聲音低沉了些：“我軍傷亡四萬二千餘人，其中陣亡一萬九千餘人，傷兩萬三千餘人。第74軍傷亡最重，達一萬二千人；第17集團軍次之，傷亡九千人；第10、29集團軍合計傷亡兩萬一千人。”
滿座寂靜。雖然是大勝，但四萬多人的傷亡，意味著四萬多個家庭破碎。勝利的代價，太過沉重。
“此戰，”周青雲繼續，“有幾個關鍵點值得總結：第一，制空權的奪取是戰役轉折點。第1飛行大隊以劣勢兵力，擊敗日軍飛行第四十四戰隊，掌握了湘北上空的制空權，為地面作戰創造了條件。”
“第二，兩棲作戰的成功實施。洞庭湖分艦隊和陸戰隊奇襲城陵磯，切斷日軍退路，為合圍創造了條件。這是我軍第一次大規模兩棲作戰，經驗寶貴。”
“第三，裝甲部隊的突破作用。161裝甲師在汨羅江戰役中發揮關鍵作用，證明了我軍裝甲兵建設的正確性。”
“第四，各部隊協同作戰。此次戰役涉及四個集團軍、一個獨立軍、一個裝甲師、一個飛行大隊、一支艦隊，協調複雜，但基本完成任務。這說明我軍的指揮體系、通訊系統已經趨於成熟。”