1942年3月11日，永昌
晨霧如輕紗般籠罩著老街的山谷。當第一縷陽光穿透薄霧，灑在這片三年前由周青雲命名的土地上時，六萬大軍已在城外的校場上集結完畢。
周青雲站在臨時搭建的木臺上，望著臺下草綠色的海洋。士兵們肅立無聲，只有戰旗在晨風中獵獵作響。他的目光越過軍陣，投向遠處起伏的山巒——那是怒江的方向；此處，是他經營了十年的“永昌男爵封地”。
十年前的畫面在腦海中浮現年7月，為酬謝四省邊地協助英國維護緬甸治安，英方冊封他為男爵，封地三千平方公里。他親自將這片土地命名為“永昌”——永遠的昌盛，也暗合了故鄉雲南永昌府的舊稱。
“總司令，時辰到了。”參謀長王鳴低聲提醒。
周青雲收回思緒，緩步走到臺前。擴音器將他的聲音傳遍校場：
“弟兄們！今天，我們在永昌誓師！”
臺下六萬雙眼睛齊刷刷望向他。
“永昌是甚麼地方？”周青雲自問自答，“三年前，這裡是荒山野嶺，是英國人看不上、緬甸土司管不了的邊地。今天我讓大家看看——”
他側身指向身後的老街城。晨霧散去，城郭顯露：整齊的街道，磚瓦的房屋，高聳的水塔，遠處還有新建的醫院和學校的輪廓。
“這裡，是我們華人用幾年時間建起來的！有漢語學校，教我們的子弟識字明理；有醫院，救死扶傷；有軍營，訓練子弟兵；有倉庫，儲存糧食物資！”
他的聲音逐漸高昂：“英國人給了我們封地，但建設靠的是我們自己！靠的是從湖南、貴州、雲南、四川來的工匠、農民、商人、讀書人！靠的是在座各位的父兄子弟！”
臺下開始騷動，許多士兵眼眶發熱。他們中不少人來自永昌，或者有親人在此定居。
“現在，日本人打來了。”周青雲話鋒一轉，“他們要搶走我們建設的家園，要屠殺我們的同胞！英國人守不住緬甸，他們想跑！但我們——”
他停頓，目光如電掃過全場：“我們該不該跑？”
“不該！”六萬人齊聲怒吼，聲震山谷。
“對！不該！”周青雲握緊拳頭，“這裡是我們的家園！這裡的山，是我們的山！這裡的水，是我們的水！這裡的人，是我們的同胞！我們跑了，誰來守？”
他深吸一口氣，宣佈了那個醞釀已久的決定：
“從今天起，‘中國四省邊地赴緬甸遠征軍’正式更名為‘緬甸軍團’！我們不僅是來打仗的遠征軍，更是要在這裡紮根、建設的守護者！”
臺下爆發出雷鳴般的歡呼。這個名字的變更，意味著戰略的轉變——從客軍變成了主人。
周青雲抬手壓下聲浪，開始宣讀任命：
“緬甸軍團總司令，由我周青雲兼任！”
“副總司令，原永昌行政專員周承風！”
“副總司令，原永昌軍事專員顧修！”
“總參謀長，原第十七集團軍參謀長王鳴！”
“副總參謀長，周啟華...........”
四個師的師長任命宣讀時，每位被點名的將領都挺直腰板，向臺上敬禮。
誓師大會宣告“中國四省邊地赴緬甸遠征軍”以後簡稱緬甸軍團，軍團，目前是6萬人，以後會進行擴編，並招收當地華人當兵。
緬甸軍團總司令為周青雲兼任；
原永昌軍政公署行政專員周承風，任命為緬甸軍團副總司令
原永昌軍政公署行政專員顧修，任命為緬甸軍團副總司令
原17集團軍參謀長王鳴，任命為緬甸軍團總參謀長；
周啟華，任命為緬甸軍團副總參謀長;
原17集團軍117師師長陳子弦，任命為緬甸軍團第1師師長
原17集團軍126師師長田閣毅，任命為緬甸軍團第2師師長
原17集團軍118師師長席代宇，任命為緬甸軍團第3師師長
原守備部隊180師師長鄭明健，任命為緬甸軍團第4師師長
周啟華還在辰溪，等後期周青雲回去後，周啟華再來緬甸，周青雲、周啟華父子不能同時處於戰場；這也是周家的準則，重要人物不要處一個危險場合。
在誓師大會上，周青雲公開宣傳，這幾年永昌被華人治理很好，以後我們要治理更多地方；這裡古代史中國土地，近代被腐朽無能的清政府割讓英國；我們既然來了，以後這裡歸我們。
宣讀完畢，周青雲走到臺邊，幾乎是在吶喊：
“有人問我：周總司令，咱們只有六萬人，日本人十萬大軍，英國人要跑，這仗怎麼打？”
“我告訴他：我們不止六萬人！我們有永昌三萬華人百姓做後盾！有整個緬甸當地的百萬華人做根基！我們還要在當地招兵，訓練子弟兵！緬甸軍團，會從六萬變成八萬、十萬、二十萬！”
他揮舞手臂：“這還不夠！我還要告訴大家——這裡，緬北這片土地，古時候就是中國領土！是清朝腐敗無能割讓出去的！今天我們來了，不是侵略，是回家！是收復故土！”
這番話徹底點燃了全場。士兵們舉起槍，山呼海嘯：
“回家！回家！回家！”
誓師大會持續了一個時辰。結束時，士兵們眼中不再是遠征異國的迷茫，而是守衛家園的堅定。
誓師大會剛結束不久，英國聯絡官史密斯上校就急匆匆找上門來。
“周將軍！您終於出兵了！”史密斯擦著額頭的汗，“仰光昨天失守了，日軍正沿鐵路北上，英軍急需貴軍在東線阻擊...”
周青雲坐在太師椅上，慢條斯理地喝著茶：“史密斯上校，坐。嚐嚐這永昌的野山茶，別處喝不到。”
史密斯哪有心情喝茶：“周將軍，戰況危急！亞歷山大將軍命令...”
“命令？”周青雲放下茶杯，笑容淡去，“上校，我們之間有協議。協議怎麼說的？”
史密斯一愣。
“協議說：英方分三批支付三千萬銀元軍費。”周青雲一字一頓，“第一批，簽約後支付，已經給了。第二批，英軍開始撤退時支付——現在英軍是不是在撤退？”
“是...但是...”
“沒有但是。”周青雲打斷他，“按協議辦事。第二批一千萬銀元到賬，我軍立即出兵。”
史密斯急了：“周將軍！現在是非常時期！款項需要倫敦批准，需要時間！”
“那就請倫敦快些批准。”周青雲重新端起茶杯，“我軍也需要時間整備。您看到了，剛開完誓師大會，部隊需要重新編組，需要補充裝備物資。”
“可是亞歷山大將軍說...”
“亞歷山大將軍應該先履行協議。”周青雲語氣轉冷，“上校，我周青雲和英國人打了二十年交道，最講契約精神。你們按協議給錢，我按協議打仗。這很公平。”
史密斯臉色一陣紅一陣白，最終頹然道：“我會向司令部轉達您的要求。”
“請便。”周青雲起身送客，“對了，告訴亞歷山大將軍，我軍在撣邦的倉庫裡，發現不少英軍遺留的物資；但按照之前約定，少了不少，你們要儘快補上，不然影響我軍出動。”
這話讓史密斯差點摔倒，那些倉庫裡的物資，是英軍在緬北長期駐守的儲備，已經很多了；現在全落到了周青雲手裡，而且他還嫌棄少。
送走史密斯，王鳴走進來：“總司令，這樣硬頂英國人，會不會...”
“會不會甚麼？得罪他們？”周青雲冷笑，“現在是我們捏著他們的命脈。英軍主力還在仁安羌一帶，被日軍第33師團咬著屁股。沒有我們掩護，他們跑得了？”
他走到地圖前：“英國人不是傻子。他們會算賬——是一千萬銀元重要，還是一個師的主力部隊重要？”
果然，當天下午，英國人的態度就變了。
這次坐飛機過來的不是史密斯，而是駐緬英軍參謀長斯利姆少將本人。這位以精明務實著稱的英國將軍，沒有繞彎子：
“周將軍，一千萬銀元，匯豐銀行已經在調配。但我們需要時間從印度運現銀過來。”
“可以等。”周青雲說，“但我軍也需要裝備。撣邦那些倉庫的物資...”
“全部歸貴軍！”斯利姆咬牙道，“只要貴軍能掩護英軍從仁安羌撤退。”
“成交。”周青雲微笑，“不過，我還有個小小的要求。”
“請說。”
“我軍在緬北作戰，需要當地嚮導、翻譯、民夫。請英方出具正式檔案，授權我軍在緬甸徵用人力物力。”
斯利姆猶豫了。這等於承認周青雲在緬甸的一些特權，本來之前撣邦的管理權給對方，就已經讓英方高層不滿。
“少將，”周青雲悠悠道，“仰光聽說已經丟了，很快要輪到仁安羌了，英軍主力部隊，要是被圍了...少將，相比錢財和緬甸，印度這顆大英皇冠的明珠更重要”
“我同意！”斯利姆終於鬆口，“我會讓殖民當局出具授權書。”
送走斯利姆，周青雲召集將領開會。
“英國人低頭了。”他開門見山，“但這還不夠。我們要趁這個機會，在緬北牢牢紮根。”
緬甸軍團副總司令周承風是周青雲的堂叔，奉家族命令在永昌經營多年，對當地瞭如指掌：“總司令，撣邦各土司已經聯絡過了。果敢楊家、佤邦趙家、滾弄段家，都願意支援我們。條件是保持他們的土司地位，稅收減免三成。”