西苑，精舍內。
窗外的知了叫得讓人心煩，但屋內卻冷得像冰窖。
顧錚沒有跪。在現在的嘉靖面前，他早就有“坐著回話”的特權。
他從看起來毫不起眼的黑布包裡，拿出了一本厚厚的冊子。
冊子的封皮有些發黃，看樣子是從戶部的陳年故紙堆裡扒出來的。
“陛下。”
顧錚的手輕輕壓在那本冊子上，像是壓著一顆隨時會爆的雷。
“外面的人都說，這幾年您修仙問道，把國家修窮了。
說是因為咱們修幾個道觀，搞了幾次祭天，把國庫給掏空了。”
嘉靖一聽這話，眉毛立馬豎了起來，手裡的茶盞往桌上一墩：“放屁！朕用的是內帑！
甚麼時候動過國庫一個銅板？
這幫嚼舌根子的狗官，這是在把髒水往朕頭上潑！”
皇帝也有委屈。
嘉靖雖然貪，但他是真的把“私房錢”和“公款”分得很清。
在他看來，國庫沒錢是因為官員貪汙，跟自己有甚麼關係？
“您別急著生氣。”顧錚翻開了第一頁。
那是一張圖表，簡單明瞭，甚至還用不同顏色的硃砂標註了曲線。
“這是洪武年間，大明在冊的田畝數——八百五十萬頃。”
顧錚翻過一頁，“這是永樂爺時候的，略有增長。”
再翻一頁。
顧錚的手指停在了上面。
“這是去年，也就是嘉靖三十六年的實有田畝數——四百一十萬頃。”
“人口翻了一倍，地……卻沒了一半。”
顧錚抬起頭，直視著嘉靖已經眯成了一條縫的龍目，“陛下，四百多萬頃地，哪去了？
長翅膀飛了？還是被東海龍王捲走了？”
嘉靖不說話，但一串玉珠子在他手裡轉得飛快。
“再看這一頁。”
顧錚又拿出一張紙，這是一張他在天工院讓精算師搞出來的“大明賦稅分佈圖”。
“松江府，徐階徐大人的老家，也是大明最富的幾個府之一。
全府去年的田稅實收——兩萬三千兩。”
顧錚嗤笑一聲，“兩萬兩？這錢也就是我在通州碼頭賣火槍的小攤位一天的流水！
一個全大明織造業最發達、桑田遍地的府，一年交給國家的稅，連陛下修個宮殿的瓦片錢都不夠！”
“而這一筆！”顧錚手指用力一戳，“陝西延安府，那地方除了黃土就是風沙，連水都喝不飽。
一年交稅——十五萬兩！”
顧錚把冊子合上，聲音在嘉靖聽來如同驚雷。
“這哪裡是窮？
陛下，您的錢，全被人給‘借’走了。
徐階家裡的地，有三十萬畝。
全掛在他‘閣老’的名頭上，那是優免，不用交稅！
嚴嵩老家，江西分宜，半個縣都是嚴家的，也不用交稅！
這滿朝文武，誰家裡沒有個幾千幾萬畝的‘免稅田’？”
顧錚站起身，在屋子裡踱了兩步，最後站在了嘉靖視若珍寶的金身老君像前。
“老百姓把地投獻給官紳，為了避稅。官紳拿著這些地吃租子，肥得流油。
最後呢？
最後所有的稅，全壓在那些最老實、也沒本事投獻的自耕農頭上。
逼急了，那就是下一個陳勝吳廣！”
“到時候，咱們賣火槍那點銀子，能填幾個坑？能堵住天下幾千萬張吃飯的嘴？！”
砰！
嘉靖手裡被他把玩了十幾年的玉把件，狠狠地砸在了地上，摔得粉碎。
“蠹蟲……這幫碩鼠！！”
嘉靖咆哮著，臉漲成了豬肝色，“平日裡跟朕講仁義道德，講‘與民休息’。
合著民是他們家的人，錢都進他們兜裡休息去了？！
徐階那個老王八蛋……虧朕前幾天還因為他在碼頭沒跪穩賞了他一把椅子！”
“陛下。”
顧錚走過來，彎腰撿起一塊碎玉，“生氣解決不了問題。
那幫人敢這麼幹，是因為他們手裡握著筆桿子，握著所謂的‘祖宗家法’。
以前，沒人敢動他們，是因為朝廷沒錢，也沒槍。
要是真的撕破臉，這大明就要停擺，沒人給你辦事。”
嘉靖喘著粗氣，眼睛死死盯著顧錚：“那現在呢？現在朕有錢了，有你了！”
“現在，咱們可以把這桌子掀了。”
顧錚嘴角勾起一抹殘忍的笑意。
“我想求陛下一道旨意。”
“甚麼旨？”
“重新丈量天下田畝！”顧錚每一個字都咬得極重，“甭管他是王爺還是閣老，也甭管是勳貴還是國戚。
咱派兵去量！用尺子量！
多出來的地，要麼補交這幾十年的稅，要麼……充公！
還有，這稅制也得改。
別整那些亂七八糟的實物稅了，收絲綢還要檢驗，收糧食還得損耗。”
顧錚從袖子裡抽出一張早就擬好的奏摺，上面寫著幾個大字，《一條鞭法陳情表》。
“把所有的田稅、丁稅、徭役，全合併到一起。
只要銀子！
有多少地，交多少銀子！攤丁入畝！
讓沒地兒的窮鬼少交甚至不交，讓那些佔地千頃的大戶，出血！”
嘉靖接過奏摺，看得很快，手都在哆嗦。
這是一把刀。
一把能割開這大明三百年來長在骨頭裡的那顆毒瘤的刀。
但是……這也太狠了。
這等於是一下子捅了馬蜂窩，這是要把全天下的讀書人和地主老財全給得罪光啊！
“愛卿啊……”
嘉靖的聲音有點發虛，“這事兒要是真的辦了。
那滿朝文武，怕是明天就要把金水橋給跪塌了求朕殺你。”
“他們不會有那個機會跪。”
顧錚從懷裡掏出一把從“天工院”剛剛試製出來的、全精鋼打造的轉輪手槍，那是送給嘉靖的玩具。
他在手裡轉了個槍花。
“因為在那之前，我會先去讓他們學會怎麼‘做人’。”
“陛下只要給我尚方劍。
殺人的罪名，我來擔。罵名，我來背。”
顧錚看著嘉靖，“反正我就是個神棍，是個道士。他們罵我妖道也不是一天兩天了。
只要這國庫充盈了，只要陛下您的內帑滿了。
只要……這天下百姓知道，萬歲爺是心疼他們的。
顧錚就算是被萬箭穿心，那也是給大明朝放了最後一管毒血！”
嘉靖看著眼前這個比自己年輕了幾十歲，卻有著一種我不入地獄誰入地獄氣概的男人。
他是真的被感動了。
多少年了？
身邊全是一群只會從自己這裡摳錢、只會粉飾太平的馬屁精。
只有這個人，把金山銀海往家裡搬，還願意替自己背這千古罵名去得罪天下人！
“好……好！好！”
嘉靖眼眶微紅，一把抓住顧錚的手，“朕若負你，朕這朱家的江山就活該亡了！
這劍，你拿去！”
嘉靖回身，從身後的劍架上取下一把古樸的長劍，是太祖傳下來的尚方斬馬劍。
“傳旨！封顧錚為‘欽命巡閱天下田畝使’！領兵部侍郎銜，賜上方珍劍！
無論親王、公侯、二品大員。
有敢阻撓丈量田畝者，先斬後奏！皇權特許！！”
……
這道聖旨一出，本來還是豔陽高照的京城，瞬間像是被巨大的黑布給罩住了。
所有京官的府邸，大門緊閉，裡面的家丁都在瘋狂地燒東西，燒那些見不得人的地契副冊。
嚴府。
嚴嵩聽完這訊息，手裡他最喜歡的王羲之字帖也不要了，啪嗒一聲掉在地上。
“這是瘋了……這真的是瘋了。”
嚴嵩癱坐在太師椅上，喃喃自語，“這顧錚是想把咱們全都逼死啊。
快把咱們江西老家那些田產……哪怕是賤賣！都給我處理乾淨！”
徐府。
徐階面色陰沉如水，坐在書房裡，對著一幅巨大的孔子像發呆。
“老師，他這是要掘了咱們讀書人的根啊。”
旁邊幾個年輕的御史義憤填膺，“這‘一條鞭’要是行了，咱們以後不僅沒了優免，還要和那幫泥腿子一樣交稅？這豈有此理！”
“稍安勿躁。”
徐階手裡捻著一顆黑子，啪的一聲拍在棋盤上，眼神陰冷得嚇人。
“他有尚方劍，此時誰去碰那就是找死。
但這一刀砍下去，疼的可不光是我們。”
徐階望向皇城的西北角，那是諸王府邸的方向。
“最大的地主……從來都不是我們這些臣子。
咱們這位國師爺既然想查，那就看他敢不敢去查那位把順天府一半良田都給圈了的……
景王殿下。”
徐階露出一抹陰惻惻的笑。
“借刀殺人。
這次，咱們就借這把皇家自己的刀，去砍那個不知天高地厚的瘋子。”
而此時的玄天觀內。
顧錚正拿著一份早就準備好的“清理名單”。
排在第一位的。
不是嚴嵩，也不是徐階。
正是仗著嘉靖寵愛，平日裡在京城橫行霸道，早就把自己當成下一任太子的景王，朱載圳。
“元敬。”
顧錚合上名單，將尚方劍挎在腰間，一身煞氣沖天。
“點起兩千玄天衛，把咱們最新造的那四門野戰炮拉上。”
戚繼光一愣：“大人，去哪？打靶場嗎？”
顧錚搖搖頭，跨上純黑色的高頭大馬，望著景王府金碧輝煌的琉璃瓦頂。
“不。”
“去給景王爺……量一量他那大得沒邊的莊子！”