巡撫衙門的大堂，才幾天沒見人，就感覺換了個天地。
原本鄭泌昌那種烏煙瘴氣、花天酒地的奢靡勁兒被掃得乾乾淨淨。
現在這大堂正中間，擺了一張極大的紫檀木案，案上沒擺甚麼古玩字畫，倒是堆滿了高得能把人埋進去的賬本。
趙貞吉端坐在太師椅上，手裡的硃筆就沒停過。
這位泰州學派的大儒，處理起政務來確實是一把好手。
短短半天，他硬是憑藉三寸不爛之舌，從杭州那幫子此時正如驚弓之鳥的大戶手裡，榨出了三萬石糧食，外加兩千兩現銀。
賑災粥棚重新冒起了熱氣，滿大街的流民總算是有口吃的了。
這叫手段。
就在趙貞吉正如魚得水，覺得自己這一手“以壓促捐”玩得漂亮時。
“啪！”
一本賬冊被人重重地摔在了他的公案上，力氣之大，把他手邊的墨池都震得跳了兩跳。
趙貞吉筆尖一頓，抬頭。
海瑞就站在那兒。
他那一身官服依然帶著泥點子，好幾天沒洗的頭髮亂蓬蓬地扎著，眼眶深陷，看著像個剛從墳裡爬出來的惡鬼，但眼睛亮得嚇人，像是真的要把眼前這人給看穿。
“趙中丞！”
海瑞這一嗓子，中氣十足，根本不像是個幾天沒睡好覺的人，“這些糧食是怎麼來的？
您是不是許了那幫奸商，說甚麼只要交了糧，以前毀堤兼併土地的舊賬就可以‘從寬發落’？”
趙貞吉眉頭皺成了個川字，放下筆，緩緩站起身。
他沒看那本賬冊，而是盯著海瑞，語氣帶著上官的威壓：“海主事。
你是功德司的人，我是朝廷命官。本官做事，講究的是怎麼救這幾十萬災民的命！
若是還要把那些大戶都逼得跳了牆，誰來出這救命糧？是你海瑞把自個兒身上的肉割下來煮湯嗎？！”
“大戶？他們是吸血的鬼！”
海瑞往前跨了一步，咄咄逼人，“那是從百姓嘴裡摳出來的糧食！他們有罪！
鄭泌昌毀堤淹田，他們哪個不是在後面推波助瀾想分一杯羹？
按照《大明律》，這些人，當誅！家產當全數充公！哪裡需要您在這跟他們討價還價！”
“充公？好一個充公！”
趙貞吉也火了，他是來救場的，不是來聽這愣頭青背律法的，“抓了鄭泌昌，這官場已經亂成了一鍋粥！你還要抓所有計程車紳？
那你知不知道，浙江一亂，這一年沒人織絲，宮裡的綢子怎麼交？北邊的軍餉怎麼湊？
你海瑞除了會殺人，會審案，你還會甚麼？！你會變銀子嗎？！”
兩人這就跟兩隻鬥雞似的，在大堂中央眼對眼，鼻子差點貼上鼻子。
一個是絕對的道德潔癖，非黑即白；一個是官場的實用主義，只有利弊。
誰也說服不了誰。
空氣凝固得讓人窒息，旁邊的書辦和衙役們都貼著牆根站，大氣不敢出。
兩個神仙打架，殃及池魚可就冤了。
就在這火藥味快要引爆的檔口。
“哎喲，兩位大人這是唱哪出呢？”
一聲陰柔卻帶著笑意的嗓音打破了僵局。
楊金水揣著袖子，笑眯眯地從後堂轉了出來。他這人走起路來沒聲，就跟個幽靈似的。
“織造局那邊的茶都涼了，咱家還等著二位大人去品呢。”
楊金水走到案前，沒去管兩張快要噴火的臉，而是從袖籠裡慢慢悠悠掏出一個信封。
這不是普通的信封。
信封一角，印著一個淡淡的太極圖紋，還有標誌性的“顧”字。
見到這東西，不管是正在氣頭上的海瑞，還是自詡欽差的趙貞吉，一身炸起來的毛瞬間就順下去了。
國師的信。
“二位，歇歇火吧。”
楊金水把信往桌上一擱，眼神玩味，“國師爺說了，早就知道二位得吵起來。
這是給兩位的‘退燒藥’，看了再說。”
趙貞吉也不顧得擺架子了，伸手就要去拿。海瑞也顧不得甚麼禮節，直接把腦袋湊了過來。
信封拆開。
沒有華麗的辭藻，也沒有甚麼官樣文章。
紙上畫了一張圖。
極其簡陋，甚至是有些潦草的草圖。
但看清楚這張圖的一瞬間，趙貞吉的瞳孔猛地縮成了針尖大小。
海瑞雖然不懂經濟，但看著上面的幾個箭頭和數字，也是倒吸一口涼氣。
那是……海圖。
一個巨大的箭頭，從浙江直指福建，最後重重地圈在了兩個字上——
【泉州】。
“鄭、何之流，之所以敢毀堤淹田，無非是為了一個‘利’字。
因為土地只有那麼多，想生財，只能從泥地裡摳食。”
楊金水在旁邊適時地把顧錚的話念了出來，帶著蠱惑人心力量的臺詞，“可這利，真的只有土裡有嗎？
外面的大海，那些紅毛番、那些佛郎機人，他們船上裝的可全是真金白銀。
咱們為甚麼要在這幾畝桑田裡鬥得頭破血流？
為何不把門開啟？”
信紙的下半部分，密密麻麻全是資料。
那是一個恐怖的預估：若是開放泉州港，設立官方市舶司，將走私海貿轉為官營。
第一年的關稅收入，就足以頂得上整個浙江三年的絲綢賦稅！
“嘶——”
趙貞吉是個識貨的，更是個算盤精。他在心裡飛快地過了一遍這個賬。
如果真能開海……那哪還用跟那幫土財主廢話？哪還需要擔心完不成皇差？這不僅能解決絲綢虧空，更是開萬世之基的大功績啊！
他的呼吸開始急促起來，手裡的信紙都被捏出了褶子。
“國師的意思是……要我上摺子，提開海？”
趙貞吉看向楊金水，眼神裡全是熱切的貪婪，是想要建功立業的貪婪。
“不僅僅是你。”
楊金水眼神瞟向一直沉默的海瑞，“還有海大人。
這開海是大動作，勢必會動了沿海那幫靠走私發財的大族的乳酪。
那些人手眼通天，若沒把鋒利的劍在前面開路，光靠趙大人的算盤，怕是會被人把桌子都掀了。”
海瑞此刻還在盯著那張圖。
他沒趙貞吉的算計，他看到的是另一行小字：
“貿通四海，銀入國庫，利歸萬民。桑農不失其田，織戶不失其業。”
不失其田。
這就夠了。
為了這四個字，他海瑞就算把全天下的豪強都得罪光了，又有何懼？
海瑞猛地抬起頭，一身的戾氣和固執，在這一刻竟然奇蹟般地融化了，變成了更為堅定的銳氣。
“幹了！”
海瑞一拳砸在桌子上，“這奏疏，我來寫第一筆！若是那幫沿海豪強敢阻攔，我這把尚方劍正愁沒地方試鋒芒！”
趙貞吉看著海瑞，眼神變了。
原本看“愣頭青”的厭惡沒了，取而代之的是找到最佳打手的驚喜。
“好！剛峰兄好氣魄！”
趙貞吉也是個變臉極快的主，當即把硃筆遞給海瑞，“這第一筆你來寫，但這具體怎麼收稅、怎麼定規矩，還是讓愚兄來潤色潤色。”
前一刻還要拿大嘴巴子互抽的兩人，這一刻，腦袋居然湊在了一塊，在滿是油墨味的公案上，開始謀劃這大明朝最驚心動魄的一次變局。
楊金水站在旁邊，看著這詭異又和諧的一幕，忍不住搓了搓沒鬍鬚的下巴，心裡對遠在京城的顧國師更是佩服得五體投地。
“嘖嘖。”
楊金水看著窗外，雨不知何時停了，一道彩虹正掛在巡撫衙門的屋簷上。
“一封信，一張紙。”
“就把這本來是死局的浙江，盤成了活棋。”
“而且啊……”楊金水嘴角勾起一抹冷笑，“這哪裡是僅僅為了浙江？
國師爺這是給泉州那幫想要吞海自肥的巨鱷們，挖好了墳坑呢。”
風起了。
這一次的風，帶著大海的鹹味，也帶著即將席捲整個東南沿海的血腥味與銅臭味。
“趙大人，寫快點。”海瑞在催，“我要八百里加急把咱們的名字今天就送到皇上案頭！”
“急甚麼！這種事得用詞考究！每一個字都是銀子！”趙貞吉頭也不抬地懟回去。
看著這兩人，楊金水知道。
顧國師的這架“戰車”，算是徹底轟隆隆地開動了。