接管城南米行，對阿生來說，是李萬山拋來的第一道考驗，也是他踏入“凡人世界”的第一課。
米行的掌櫃姓錢，是個在米行幹了三十年的老人，精明而油滑。夥計們見阿生年輕，又是個空降的管事，表面上恭敬，暗地裡都等著看他笑話。
阿生不在乎這些。他每天只是坐在櫃檯後，不說話，只是看，只是聽。
他看那些為了一個銅板爭得面紅耳赤的街坊，聽那些為了柴米油鹽而唉聲嘆氣的主婦。這些鮮活而瑣碎的煩惱，是他從未接觸過的，卻讓他那顆因失憶而空洞的心，漸漸被一種名為“真實”的東西填滿。
這天下午，米行裡來了一位特殊的客人。
那是一個頭發花白的老奶奶，揹著一個破舊的布袋，手裡攥著幾枚被磨得發亮的銅錢，在米堆前猶豫了許久，才怯生生地開口：“掌櫃的……我……我想買點米，就……就買三天的量。”
負責稱米的夥計叫小李，人很機靈，但看人下菜碟也是一把好手。他瞥了一眼老奶奶那幾枚少得可憐的銅錢，有些不耐煩地說道：“老奶奶，我們這兒最便宜的糙米，也要三文錢一斤，您這點錢，連一斤都買不到。”
老奶奶的臉瞬間漲得通紅，她將那幾枚銅錢在手心攥得更緊了，嘴唇哆嗦著，幾乎要哭出來：“我……我孫子病了，就想……想給他喝口熱粥……”
周圍幾個買米的街坊，都投來了同情的目光，但沒人出聲。在這青石鎮，誰家的日子都不寬裕。
小李撇了撇嘴，正要揮手趕人，一個平靜的聲音從櫃檯後傳來。
“等一下。”
阿生走了過來，他看了一眼老奶奶，又看了看她手裡的銅錢，然後對小李說：“去，把庫房角落裡那袋受潮的米拿過來。”
小李一愣：“管事，那袋米前幾天下雨淋了點，有些發黴，本來是要拉去扔掉的……”
“讓你拿就拿。”阿生的語氣不容置疑。
小李只好不情願地搬來一小袋米。那米確實有些發黃，聞起來也確實有股黴味。
阿生親自接過，給老奶奶裝了滿滿一口袋，然後指著秤桿上的刻度：“這裡是五斤米，夠你和你孫子吃上十天了。”
老奶奶看著那袋米，又看看阿生，眼眶裡的淚水終於忍不住掉了下來：“這……這怎麼行……這米不好，我……我給不起錢……”
“沒事。”阿生將那袋米繫好，塞到老奶奶懷裡，“這米算我送的。你拿回去，多淘幾遍，煮出來的粥，一樣能喝。”
他頓了頓，聲音柔和了一些：“孩子病了，就別讓他餓著。”
老奶奶愣愣地看著阿生，渾濁的眼睛裡，湧出了大顆大顆的淚珠。她對著阿生，深深地鞠了一躬，一句話也說不出來，轉身蹣跚著離去。
這一幕，讓整個米行都安靜了下來。
夥計小李張了張嘴，想說甚麼，卻發現自己一個字也說不出來。他原以為這位新管事是個只知道打打殺殺的粗人，卻沒想到，心會這麼軟。
錢掌櫃站在櫃檯後，眼神複雜地看著阿生，若有所思。
阿生沒有理會眾人的目光，他只是回到櫃檯後，繼續坐著。但他心裡，卻有一種前所未有的感覺。
那種感覺，不是戰勝強敵後的暢快，也不是修煉突破後的喜悅。
那是一種……溫暖的，踏實的，讓他覺得“自己活著，很有用”的感覺。
他低頭看了看自己的手。這雙手，能殺人，也能保護人。而現在，他發現，它還能……給予。
原來，守護，並不總是需要刀光劍影。
有時候，一粒米，就夠了。
下章看點：阿生的善舉，會在青石鎮引起怎樣的連鎖反應？錢掌櫃和小李，對他的態度會發生怎樣的轉變？李萬山得知此事後，又會作何感想？是覺得他婦人之仁，還是看到了他身上更深的價值？