廈門的風波剛平，鵬城的暑氣就愈發濃烈，柏油馬路被曬得發軟，踩上去能留下淺淺的腳印。麥秋正盤算著趁旺季多趕幾批貨，彌補之前的損失，張建軍卻騎著那輛半舊的二八大槓腳踏車，滿頭大汗地衝進了小院，車鈴還在 “叮鈴哐啷” 響個不停。
“麥哥！壞了！出大事了！” 張建軍跳下車，扯著溼透的藍布襯衫，胸口劇烈起伏，“老街的專櫃快沒人了！全被仿品搶了生意！”
麥秋心裡一沉，手裡的竹條 “啪嗒” 掉在地上。他跟著張建軍往老街趕，一路踩著滾燙的路面，越靠近市場，心裡越發慌。往常這個時候，鵬城百貨的工藝品專櫃前總能圍不少人，可今天卻冷冷清清，只有兩個顧客在翻看布偶，看了兩眼又搖搖頭走開了。
專櫃斜對面的臨時攤位上，卻擠得水洩不通。麥秋擠進去一看，肺都快氣炸了 —— 攤位上擺著的布偶和竹籃，跟他家裡的款式幾乎一模一樣，連布偶的兔子造型、竹籃的卡扣設計都模仿得絲毫不差。可再仔細一看，做工卻粗糙得離譜：布偶的針腳歪歪扭扭，有的地方還露著棉花絮，輕輕一扯就有鬆動的跡象；竹籃表面坑坑窪窪，沒做煮蠟處理，竹篾邊緣還帶著毛刺，聞著只有一股生竹的腥味，根本沒有防潮效果。
“老闆，這布偶多少錢一個？” 有顧客問道。
攤主是個留著寸頭的年輕人，嗓門洪亮：“布偶十五塊，竹籃二十塊！比對面專櫃便宜一半還多，都是手工做的，一樣耐用！”
“這麼便宜？” 顧客瞪大了眼睛，拿起布偶捏了捏，雖然感覺棉花有些結塊，但架不住價格實在誘人，當即掏錢買了兩個，“給孩子玩玩，壞了也不心疼。”
麥秋站在旁邊，看著顧客一個個湧向攤位，心裡像被針扎一樣。他的布偶成本就要十八塊，竹籃成本二十三塊，專櫃定價布偶二十五塊、竹籃三十塊，利潤本就微薄，可這些仿品憑著劣質原料和粗糙工藝，硬生生把價格壓到了成本線以下，明擺著就是惡意攪局。
“麥哥，你看這事兒！” 張建軍急得直跺腳，“我跟顧客解釋，說那些是仿品，質量不行，可沒人聽啊！大家就認低價，剛才還有人拿著仿品來問我，為啥咱們的貨賣這麼貴，是不是坑人。”
麥秋強壓著怒火，走到攤位前，指著一個竹籃問：“老闆，你這竹籃沒煮蠟吧？潮天容易發黴。”
攤主斜了他一眼，認出是專櫃的老闆，語氣帶著挑釁：“發黴了算我的！咱這貨便宜，價效比高，老百姓就認這個。你家貨是好，可普通人過日子，誰願意多花十塊八塊買個竹籃？”
周圍的顧客也跟著附和：“就是，能用就行，沒必要買那麼貴的。”“反正都是手工做的，差別能多大？”
麥秋想爭辯，說仿品用不了多久就會壞，可話到嘴邊又咽了回去。80 年代的老百姓日子過得精打細算，十五塊的布偶確實比二十五塊的更有吸引力，他就算說破嘴，也難敵低價的誘惑。
回到小院，麥秋把情況跟大家說了，辦公室裡頓時一片沉默。李紅梅翻著賬本，眉頭擰成了疙瘩：“這個月專櫃的銷售額已經少了三成，再這麼下去，連房租都快付不起了。而且那些仿品做工差，要是顧客買了覺得不好，說不定還會連累咱們的口碑，說‘麥記’的手工品不行。”
陳春燕也急得不行：“這些仿品肯定是衝著咱們來的，款式模仿得這麼像，說不定就是陳老闆或者劉老闆的同夥乾的。他們在廈門沒佔到便宜，就來深圳攪局了。”
麥秋點了點頭，心裡清楚，這夥人就是想透過低價仿品搞垮他的生意。他讓張建軍留在專櫃，儘量向顧客解釋正品和仿品的區別，自己則留在小院安撫工人，怕大家聽到訊息後人心惶惶。
可他剛走到竹編區，就聽到一陣爭吵聲。只見王強攥著拳頭，臉漲得通紅，對面的李根生叉著腰，嗓門大得整個小院都能聽見。
“我為啥不能回竹編組？” 王強的聲音帶著委屈和憤怒，“我在倉庫幹了一個多月，每天起早貪黑，貨物盤點沒出一次錯，原料搬運沒偷一次懶，上次竹編組趕貨，我還主動幫忙搬了三天竹條，憑啥就不能給我一次機會？”
李根生重重 “哼” 了一聲：“給你機會？誰給咱們小院機會？當初你洩露煮蠟工藝，差點讓大家沒飯吃，現在還想回核心工序？竹編是咱們的命根子，新的煮蠟配方你也知道，萬一你再被人利誘，把新配方也賣了，咱們這一院子人喝西北風去？”
“我不會了！” 王強急得眼眶都紅了，“上次的錯我已經改了，那五百塊錢我一分沒花，都交給麥老闆了！我就是想多學點手藝，多掙點錢，不是想搞破壞！”
“嘴上說得好聽，誰知道你心裡怎麼想的？” 李根生寸步不讓，“知人知面不知心，你這種能出賣自家工藝的人，我可不敢信。”
周圍的工人都圍了過來，分成了兩派。老員工大多站在李根生這邊，陳嬸皺著眉頭說：“根生說得對，王強當初確實做錯了大事，竹編組是核心區，不能隨便讓他回去，萬一出了岔子，咱們都得受連累。” 另一個老工人也附和：“是啊，倉庫的活雖然辛苦，但也安穩，他踏踏實實幹著就好，別想著往核心工序擠了。”
幾個新員工卻覺得李根生太較真。剛來沒多久的王小麗小聲說：“王強哥這陣子確實挺賣力的，倉庫被他打理得整整齊齊，還總幫我們搬東西，知錯能改就好，沒必要一直揪著過去不放吧？”
“就是，” 另一個年輕女工跟著說，“咱們都是幹活掙錢，只要把活做好就行，老揪著以前的事，多影響心情啊。”
兩撥人你一言我一語，吵得不可開交。麥秋擠進去，大聲說：“別吵了！都先幹活去！”
工人們不情願地散開了，可臉上都帶著情緒。王強低著頭，肩膀微微發抖，轉身往倉庫走去，腳步沉重得像是灌了鉛。李根生也餘怒未消，狠狠瞪了一眼王強的背影，拿起竹條 “啪” 地一聲折斷，嘴裡嘟囔著：“不知好歹的東西，好心提醒他，還不領情。”
麥秋揉了揉發脹的太陽穴，心裡又急又累。外部的仿品攪局已經夠頭疼了，內部的矛盾又死灰復燃，這兩件事湊在一起，簡直讓他分身乏術。他先去了倉庫，王強正蹲在地上整理貨物，把布偶和竹籃分門別類碼得整整齊齊，連標籤都貼得一絲不苟。
“王強，” 麥秋在他身邊坐下，“我知道你想回竹編組，也看到了你這陣子的努力。但李根生他們的顧慮，你也得理解，上次的事給大家留下的陰影太大了。”
王強抬起頭，眼睛紅紅的：“麥老闆，我真的知道錯了。那陣子我家裡蓋房子欠了債，劉老闆給我五百塊錢，我一時糊塗就答應了。後來我才知道，這五百塊錢差點毀了咱們整個小院，我心裡一直很愧疚，想好好幹活彌補。” 他從口袋裡掏出一個皺巴巴的信封，“這五百塊錢，我一直沒動，現在還給你。”
麥秋把信封推了回去：“錢你自己留著，以後好好過日子。竹編組的事，我會再考慮，但不是現在。你再在倉庫幹一段時間，讓大家慢慢放下心結，到時候我自然會給你安排。”
王強點點頭，沒再說話，只是埋頭幹活，可麥秋能看出他心裡的失落。
安撫完王強，麥秋又去找李根生。李根生正在竹編區教新員工編卡扣，看到麥秋過來，停下手裡的活：“麥秋，我知道你心軟，但王強那小子真不能信。咱們的煮蠟工藝是多少人琢磨出來的，要是再被他洩露，咱們就真沒活路了。”
“我明白你的意思。” 麥秋說，“我沒說現在就讓他回竹編組，只是覺得，他已經悔改了，咱們也不能一直把他當外人。你是老員工，平時多看著點他，也給他點機會，別總揪著過去的事不放。”
李根生撇撇嘴：“我不是揪著不放，是真怕了。上次廈門的事，咱們差點就垮了，我可不想再經歷一次。” 話雖這麼說，但他語氣緩和了些，“行了，我知道了，以後我不跟他吵了，但想讓我完全信任他，還得看他的表現。”
麥秋剛鬆了口氣，張建軍又從老街趕了回來，臉上帶著更沉重的神色：“麥哥，我打聽清楚了，這些仿品的貨源是深圳關外一個姓趙的老闆，聽說跟之前的劉老闆是遠房親戚。他不僅在老街鋪貨，還往東莞、惠州的批發市場送，不少之前跟咱們合作的小商戶，都轉去賣他的仿品了，說‘利潤高，賣得快’。”
“還有更過分的，” 張建軍補充道，“剛才有個老客戶來專櫃，說趙老闆的人跟他們說，咱們的貨是‘虛高定價’，其實成本跟仿品差不多，就是靠牌子坑錢。現在好多老客戶都在猶豫，要不要繼續跟咱們合作。”
麥秋坐在八仙桌旁，看著桌上攤開的訂單記錄，只覺得一陣頭暈。之前廈門的損失還沒完全彌補，現在深圳本地的市場又被仿品攪得雞犬不寧，老客戶流失，新客戶被搶走，再加上內部員工的矛盾，他感覺自己像是被一張無形的網困住了，怎麼掙扎都喘不過氣。
“麥秋，要不咱們也降價吧？” 李紅梅試探著說，“雖然利潤少點，但總比沒生意做強，先把市場搶回來再說。”
“不行！” 麥秋立刻反對，“咱們的貨是實打實的質量，用的是優質棉花和三年生的毛竹，還做了煮蠟防潮處理，成本擺在那兒。要是降價，咱們就得虧本來賣，撐不了多久就會垮。而且一旦降價，以後想再漲回來就難了，咱們的牌子也就砸了。”
陳春燕也點點頭：“麥秋說得對，不能降價。咱們可以想想別的辦法，比如在產品上做個標記，讓客戶能分清正品和仿品，再去跟老客戶好好說說，讓他們相信咱們的質量。”
“也只能這樣了。” 麥秋嘆了口氣，“建軍，你明天再去跟老客戶們聊聊，就說只要是從咱們這兒拿的貨，有任何質量問題，咱們都免費維修更換。春燕，你帶著工人，在每個布偶的耳朵後面繡個小小的‘麥’字，竹籃底部也刻上‘麥記’的印記，做得隱蔽點，別讓仿品商輕易模仿。根生哥，你多盯著點生產，千萬別因為趕貨降低質量，質量才是咱們的根本。”
大家都點點頭，各自去忙活了。小院裡的縫紉機聲和竹條聲又響了起來，可氣氛卻比往常沉悶了許多。工人們都知道市場被仿品攪亂了，心裡都沒底，幹活時也少了往日的勁頭。
王強在倉庫裡，一邊整理貨物，一邊偷偷看著竹編區的方向，眼神裡滿是羨慕和失落。李根生偶爾瞥向倉庫，神色複雜，有防備，也有幾分猶豫。新員工們私下裡議論著仿品的事，擔心生意做不下去，自己會丟了工作。
麥秋站在小院門口，望著遠處鵬城百貨的招牌，心裡沉甸甸的。他知道，這場和仿品商的較量，才剛剛開始。而內部的矛盾，也不是一天兩天能化解的。他不知道自己能不能守住辛苦打拼下來的市場，也不知道能不能讓大家重新凝聚在一起，只覺得腳下的路，又陡又滑，每一步都走得格外艱難。