1 月 20 日，臘月二十三，小年，村裡開始準備年貨。陳母忙著炸油條、蒸饅頭，陳父則去縣城買了紅紙、蠟燭，還有給麥秋妹妹的新頭繩。
麥秋和曉燕也沒閒著，幫村裡的老人寫春聯。麥秋的字是在高中時練的，雖然不算好，但工整；曉燕的字娟秀，寫出來的春聯很受老人喜歡。
“麥秋，給俺寫副‘五穀豐登’的春聯，” 張大媽拿來紅紙，“俺家今年麥子收成好，得貼副好春聯。”
“好嘞，” 麥秋拿起毛筆，蘸了墨，一筆一劃地寫起來，“五穀豐登千家樂，六畜興旺萬戶歡。”
張大媽看著春聯，笑得合不攏嘴：“寫得好！寫得好！比縣城裡賣的還好看。”
周明遠則跟著鐵牛去趕集，買了些花生、瓜子，還有幾串糖葫蘆。“城裡的糖葫蘆是裹糖的，你們這兒的糖葫蘆是裹芝麻的，” 他咬了一口，“真甜！比城裡的好吃。”
“那是，” 鐵牛說，“俺們這兒的糖葫蘆，用的是自家種的山楂，酸裡帶甜，裹上芝麻，更香。”
1 月 25 日，寒假的最後一天。陳母給麥秋收拾行李，裝了滿滿一布袋醃肉、一罐子芝麻鹽，還有二十個饅頭，都是麥秋愛吃的。“到了北京，別捨不得吃，” 她拉著麥秋的手，“要是糧票不夠，就給家裡寫信，娘給你寄。”
陳父則把一個布包遞給麥秋，裡面是他攢的二十塊錢：“拿著，到了北京，買點好吃的，別總吃鹹菜。”
麥秋接過錢，眼睛有點溼：“爹，俺有錢，你留著自己花。”
“讓你拿著你就拿著，” 陳父說，“你在外面上學，需要錢。”
鐵牛也來了，手裡拿著一個藤條筐：“麥秋，這是俺編的筐，你帶到北京，能裝東西。俺開春就去北京，到時候你可得去火車站接俺。”
“一定！” 麥秋說，“俺提前去火車站等你，給你帶熱饅頭。”
曉燕的娘也給曉燕裝了不少東西，有她織的毛衣，還有給曉燕老師帶的花生。“燕啊，到了學校要好好學，” 她說，“將來當老師，別像娘一樣，一輩子沒讀過書。”
“娘，俺知道了，” 曉燕抱著娘，“俺一定好好學，將來讓你也過上好日子。”
下午，該去火車站了。村裡的人都來送他們，張大媽塞給麥秋一袋油條：“路上吃，別餓了。” 李大爺遞過來一串糖葫蘆：“給曉燕吃，甜。”
拖拉機 “突突” 地往縣城走，麥秋和曉燕坐在車斗裡，看著村裡的房子越來越遠，心裡有點捨不得。“俺們暑假還回來，” 曉燕說，“到時候麥子該收了，咱們幫村裡割麥子。”
“好啊，” 麥秋說，“俺還教你用收割機，俺在學校學過，比手割快多了。”
周明遠也說：“暑假我也來，跟你們一起割麥子，學編筐，還要學煮紅薯粥。”
拖拉機到了縣城火車站，麥秋、曉燕和周明遠拿著行李，跟送別的人揮手：“再見！暑假見！”
火車開動了，窗外的風景飛快地往後退。麥秋看著手裡的藤條筐，想著鐵牛開春要來北京，想著暑假要回村割麥子，心裡充滿了期待。
曉燕靠在麥秋身邊，小聲說：“麥秋哥，下學期咱們一起申請加入學校的農業實踐隊吧，去農村幫村民解決問題。”
“好啊，” 麥秋說，“咱們一起去，把學到的知識用在實處，讓更多的村民過上好日子。”
周明遠也湊過來說：“算我一個！咱們一起去，讓更多的人知道，農業知識能幫農村解決大問題。”
火車 “哐當哐當” 地駛向北京，窗外的夕陽把天空染成了金色。麥秋知道，第一卷的 “麥浪翻滾” 即將結束，接下來的 “獨木橋與田埂” 會有更多的挑戰 —— 鐵牛來北京打工的適應、曉燕的教學見習、自己的農業實踐，還有城鄉差異帶來的新問題。但他不害怕，因為他有曉燕的陪伴，有室友的幫助，還有村裡人的支援。
他相信，只要他們一起努力，不管是麥浪翻滾的鄉村，還是霓虹閃爍的城市，都能找到屬於自己的位置，實現自己的夢想。