“槍是軍人的命！你個狗日的，命都敢亂扔？”他用廣西話罵了一句，聲音又硬又衝，“聽好，打槍的時候莫慌，瞄胸口，扣扳機，莫閉眼。閉眼就打不到人，打不到人你就死，死了你孃老子哪個管？”
丁小有抱著槍，手還在抖，可這回不敢鬆了，抱得死緊。
李老六看著他這副樣子，眼角抽得更厲害了，嘴裡嘟嘟囔囔地罵：“也不懂哪個培訓的新兵蛋子，連槍都拿不穩，怎麼打仗？這些生瓜蛋子拉上來，不是送死是甚麼？”
罵完了，又覺得不對，伸手在丁小有腦袋上拍了一巴掌：“莫怕！跟到我後面，死不了。”
丁小有使勁點頭，可那手還在抖。李老六不再看他，把槍架在胸牆上，盯著東邊。
東邊的天際還是黑的，甚麼都看不見。可他能聞見。
柴油的氣味，鐵器的氣味，還有人的氣味。那些氣味順著風飄過來，鑽進鼻子裡，像死魚爛蝦的味道。
他當過五年兵，聞過這種味道太多次了，這是大隊人馬行軍時才會有的氣味。
“要來了。”他低聲說。
郝家店方向，日軍第3師團的炮兵陣地上，炮兵聯隊長放下望遠鏡，朝身後揮了揮手。
幾十門三八式野炮的炮閂同時拉開，炮彈滑進炮膛，發出沉悶的金屬撞擊聲。炮手們半跪在地上，手搭在拉火繩上，等著那一聲令下。
“目標——支那軍警戒陣地。距離——三千二百米。”
聯隊長舉起指揮刀，刀尖指向西北方。
“射擊！”
幾十門火炮同時開火。
炮口火焰在黑暗中炸開，像成百上千道閃電同時劈下來，把半邊天照得慘白。炮彈撕裂空氣的尖嘯聲匯成一片，像無數只巨鳥在頭頂掠過，又像是地獄裡傳來的嚎叫。
第一波炮彈落在警戒陣地上，大地猛地抖了一下，像是被人從底下狠狠踹了一腳。泥土、碎石、斷木被炸起幾十丈高，又劈頭蓋臉地砸下來。
丁小有被氣浪掀翻在地，耳朵裡嗡嗡直響，甚麼都聽不見了。他趴在地上，雙手抱頭，渾身縮成一團。
炮彈在他身後炸開，泥土劈頭蓋臉地砸下來，把他埋了半截。他的嘴一張一合，不知道在喊甚麼，連自己都聽不見自己呼喊的聲音。
李老六從土裡刨出來，拽著他的領子往後拖。他的嘴也在動，丁小有聽不見他說甚麼，只看見他的眼睛瞪得溜圓，全是血絲。
炮擊持續了半個時辰。等炮火開始延伸，李老六才鬆開手，蹲回射擊位上，把槍架在胸牆上。他的耳朵還在嗡嗡響，可他已經顧不上那些了。他盯著前方那片被炸得面目全非的開闊地，靜靜地等著。
鍾毅蹲在第173師指揮所的掩體裡，被氣浪掀得撞在木樁上，後腦勺磕出一個包。他穩住身子，抓起電話筒，指節捏得發白。
電話線那頭是郝家店的前哨連，連長姓周，廣西人，說話帶著濃重的桂林口音。
“周連長，鬼子到了甚麼位置？”
電話那頭炮聲隆隆，周連長的聲音斷斷續續的，像是從水底下傳上來的：“報告師長……天沒亮就上來了……估摸著有一個聯隊……坦克……至少二十輛……步兵跟在後面……黑壓壓的……看不到頭……”
鍾毅沉默了一下：“能頂多久？”
電話那頭沉默了幾秒。炮聲還在響，震得話筒嗡嗡的。
周連長的聲音又傳過來，沙啞得像砂紙磨過鐵皮：“師長，頂不了多久。鬼子有坦克，有炮，咱們只有步槍和手榴彈。郝家店這地方，無險可守……”
“那就退到塔兒灣來。在塔兒灣頂住。”
“是。”
電話掛了。
鍾毅把地圖攤開，手電筒照在上面。塔兒灣是隨縣的門戶，左邊是高地，右邊是河汊，中間一條公路直通縣城。
日軍要打隨縣，就得從這裡過。他把兩個團擺在正面，一個團放在側後，預備隊縮在反斜面上，等鬼子的炮火覆蓋過後再往上填。
參謀長湊過來，低聲說：“師長，軍部來電話，說湯恩伯的第13軍已經上來了。張軫軍長帶著第89師、第110師佔領了高城附近的陣地，跟咱們形成犄角之勢。軍長說，讓咱們在塔兒灣頂住，第13軍會從側翼幫咱們分擔壓力。”
鍾毅點點頭，他知道，高城方向是日軍側翼包抄的路線，第13軍能在那邊頂住，塔兒灣的壓力就能小一些。
可他也知道，不管側翼打成甚麼樣，塔兒灣這道口子，是他鐘毅來守。
守得住，甚麼都好說；
守不住，說甚麼都沒用。
他把手電筒關了，靠在掩體壁上，閉上了眼睛。遠處，炮聲還在響，越來越近。
上午九時，前哨部隊退下來了。
周連長走在最後面，渾身是土，臉上有一道血痕，不知道是被彈片擦的還是被樹枝刮的。
他的連出發時有一百五十號人，回來的不到一半。有人被抬著回來，身上蓋著軍裝，露出來的手腳還在滴血。有人自己走回來，拄著槍，一瘸一拐的，臉上全是黑灰，已經分不清眉眼。
“師長，郝家店丟了。”他站在指揮所門口，聲音沙啞，嘴唇乾裂得起了皮，“鬼子跟在後面，最多個把時辰就到塔兒灣。他們有坦克，步兵跟在坦克後面，咱們沒擋住。”
鍾毅點點頭，他早就知道，郝家店守不住。那地方無險可守，本來就是用來遲滯日軍的。能頂住鬼子一個上午，已經夠了。
他轉身對參謀長說：“通知各團，準備接敵。”
參謀長應了一聲，轉身去打電話。
鍾毅又看向周連長：“下去歇著。把傷兵送到後面去。”
周連長張了張嘴，他的喉結滾動了幾下，把想要說的話咽回去了。說甚麼呢？說他的連一百五十號人，回來的不到一半嗎？
打仗哪有不死人的？這一仗下去也不知道師裡要死多少弟兄。
他立正，敬了個禮。然後轉過身，一瘸一拐地往後面走。
鍾毅還站在指揮所門口，望著東邊。東邊的天際線已經泛白了，可那片白光底下，是黑壓壓的煙塵，像一堵牆，正朝這邊推過來。
煙塵裡，隱約能聽見坦克發動機的轟鳴聲。
悶雷一樣，越來越近……