周明遠看看他們，慢慢開口：“幾位，既然今天坐在一起，我也不藏著掖著了。你們說的這些，我都知道。我今天請各位來，就是想問問，你們有甚麼打算？”
吳先生推了推眼鏡，結結巴巴地說：“我……我想走。可我老婆孩子怎麼辦？我老丈人丈母孃怎麼辦？”
張先生年輕些，說話利索：“我光棍一個，無牽無掛，去哪兒都行。可我不知道去哪兒。”
劉先生看著周明遠，目光裡帶著一絲試探：“週記者，你是不是……有甚麼路子？”
周明遠沒說話，只是端起茶杯，慢慢喝了一口。
八個人的目光都落在他身上。
他放下茶杯，壓低聲音說：“我聽說芷江那邊挺安穩的。有個姓顧的師長師的，在那邊招人呢。去了有房住，有活幹，孩子還能免費上學。”
孫校長眼睛一亮：“1044師？就是那個在廣濟把鬼子第六師團打殘的部隊？”
周明遠點點頭。
周教務長有些猶豫：“芷江……那地方安全嗎？”
周明遠說：“顧師長的地盤，鬼子打不進去。而且，他派兵來接，一路護送。”
吳先生激動得差點站起來，被劉先生按住。他壓低聲音，結結巴巴地問：“那……那咱們能去嗎？”
周明遠看著他，又看看其他人，慢悠悠地說：“能去。但得願意去。”
八個人對視一眼。
劉先生第一個開口：“我願意。我教書教了一輩子，沒給國家出過甚麼力。這回，能給國家帶幾個學生走，也算盡點心了。”
張先生跟著說：“我也願意。去哪兒都行，只要能繼續教書。”
孫校長一拍桌子：“我也去！鬼子來了，學校也開不下去了，不如早點走！”
周教務長猶豫了一下，也點點頭：“我……我也去。”
剩下幾個人，也都陸續點了頭。
只有吳先生還紅著眼眶，結結巴巴地說：“我……我老婆孩子……”
周明遠拍拍他的手：“吳先生，願意去的，家小都能帶。你回去問問你家裡人，要是願意，一塊兒走。”
吳先生眼圈紅了，使勁點頭。
周明遠看這八個人，叮囑道：“幾位回去收拾東西，不要聲張，不要跟任何人說。兩天後，半夜十二點，租界處的廢棄報社倉庫，我在那等你們。記住，只帶細軟，不要帶大件。貴重的東西貼身藏好，別讓人看出來。”
八個人站起來，朝他拱拱手，各自散去。
周明遠坐在原位，看著他們的背影消失在茶館門口。
他端起最後一杯茶，慢慢喝完。
就這樣，在謹慎的籌備下，沈默言把第一批各方彙總的名單交給了宋懷遠。
宋懷遠接過本子，一頁一頁翻著。名單上寫著幾十個人的名字、職業、住址、家庭情況……
“醫生七個，護士十二個，工程師五個，技術工人十一個，教書先生八個……”他一邊翻一邊念，臉上露出滿意的神色，“不錯，不錯。這才幾天，就能攏起這麼多。”
沈默言站在一旁，低聲說：“老宋，還有一批人沒接觸。時間太緊，人手不夠。光是這幾個人，就已經跑斷了腿。”
宋懷遠點點頭：“不急。先把這些人穩住。等特種大隊到了，再接著幹。到時候人手多了，速度快起來，還能再挖一批。”
他合上本子，看著沈默言：“聽風，這幾天你辛苦了。回去睡一覺，明天還得接著忙。”
沈默言搖搖頭：“睡不著。心裡不踏實。”
宋懷遠笑了：“不踏實就對了。幹咱們這行的，踏實的時候，就是出事的時候。你甚麼時候不緊張了，那才該緊張。”
沈默言也笑了。
他站起來，準備走，又回頭問了一句：“老宋，你說特種大隊甚麼時候能到？”
宋懷遠看了看牆上的日曆：“應該就這兩天。”
一天後，武漢城外三十里，一個叫孫家坳的廢棄村子。
黃阿貴蹲在一堵塌了一半的土牆後面，手裡拿著望遠鏡，盯著遠處的大路。
他們一行一百二十號人，分成了四組，清一色的穿著便裝。
有的穿粗布短褂，有的穿舊長衫，有的戴草帽，有的背褡褳。混在來來往往的人群裡，毫不起眼。
他們前天從芷江出發，坐了兩天一夜的火車，在岳陽下車，然後步行了七八十里，才摸到這個地方。
一路上躲著鬼子的飛機，繞開潰兵的隊伍，全須全尾地到了武漢城外。
“隊長，”黑娃小聲問道，“咱們怎麼進城？一百多號人，一起進去，瞎子都看得出不對。”
黃阿貴收起望遠鏡，想了想：“分批進。每組間隔半個時辰，從不同城門進。進城之後，按之前說的，分散找地方落腳，別扎堆。晚上八點，按老宋給的地址，我去接頭，其他人原地待命。”
黑娃點點頭，轉身去傳令了。
晚上八點，興隆貿易行後門。
沈默言蹲在牆角抽菸，眼睛緊緊盯著巷子口。
一個黑影從巷子那頭走過來，步子不快不慢，像個普通的夜歸人。走到他跟前看了他一眼，然後停下來，掏出菸袋，蹲下，點上。
“聽風？”那人壓低聲音。
沈默言點點頭：“跟我來。”
兩人起身，一前一後，穿過幾條小巷，拐進那棟三層小樓的後門。
地下室的門推開，一股潮溼的氣味撲面而來。宋懷遠正站在燈下看地圖，聽見動靜，抬起頭。
黃阿貴走上前，兩人握了握手。
“黃隊長，一路辛苦。”宋懷遠打量著他，“這次來了多少人？”
“一百二十人，分四組，全進城了。”黃阿貴的聲音低沉而乾脆，“宋組長，要接的人呢？”
宋懷遠從抽屜裡拿出那個本子，遞過去：“第一批願意走的，四十三人，加上家屬，一百二十多口。名單在這兒，職業、住址、情況，都寫清楚了。”
黃阿貴接過本子，一頁一頁翻著。
他的目光在那些名字上停留片刻，然後合上本子，點點頭：“我知道了。”