劇烈的爆炸聲震得小洋樓彷彿都在搖晃，氣浪掀翻了桌椅，水晶吊燈瘋狂擺動。硝煙瀰漫中，夾雜著淒厲的慘叫，待煙塵稍散，只見靠近爆炸點的兩名女傭已倒在血泊中，生死不知。
“啊——！”女眷們的尖叫聲劃破了夜空。
唐老先生被氣浪推得一個趔趄，幸虧兒子和丫鬟死死扶住。
老人看著眼前這宛如地獄般的景象，看著家中狼藉，看著無辜傭人慘死，他渾身顫抖，不是因為害怕，而是因為極致的憤怒與屈辱。
他掙脫攙扶，用柺杖死死撐住身體，花白的鬍鬚因激動而不住抖動，仰天悲呼，聲音蒼涼而悲憤：
“豺狼橫道，社稷蒙塵！想我泱泱華夏，禮義之邦，竟遭此蕞爾島夷如此踐踏！毀我家園，戮我同胞，斯文掃地，國將不國！痛煞我也！”
這罵聲，是一箇舊式文人能發出的、最沉痛也最無奈的控訴。
罵聲過後，老人彷彿用盡了全部力氣，他猛地轉過頭，看向驚魂未定的兒子唐有信，眼神裡不再有慌亂，只有一種看透世事的決絕：
“信兒……我們走，或許能苟全性命。但這些糧食、布匹，帶不定，也守不住。”
他深吸一口氣，斬釘截鐵地說道，“去！開啟庫房！把家裡囤積的糧食，還有那些布匹，都給我運出去，分給窯戶鋪的礦工們！他們留下，日子會更難……我們能做的，也只有這些了。”
唐有信看著父親，瞬間明白了老人的用意。
在這大廈將傾、個人命運已如浮萍的絕境中，這是他們唐家，作為這片土地上曾經的有產者、讀書人，所能做的最後一點反抗，也是為自己尋得的最後一點心安。
他重重地點了點頭，轉身嘶啞著指揮嚇呆了的下人：“快！按老太爺說的辦！”
這一夜，中興煤礦公司家屬區的眾人都在恐懼中惴惴不安，許多人徹夜無眠。
而在數十里外漆黑的密林中，另一支隊伍正如同暗夜中的幽靈，悄無聲息地向著嶧縣方向疾行。
月光被濃密的樹冠切割得支離破碎，灑下斑駁的光點。
以黃阿貴為首，包括清元、楊招財在內的二十人特種大隊，正進行著高強度的夜間強行軍。
他們的目標是趕在日軍全面接管之前，滲透至中興煤礦，進行破壞與襲擾，打亂日軍的掠奪計劃。
林深苔滑，腳下是厚厚的腐殖層，每一步都需要極大的控制力才能不發出聲響。隊伍呈單箭隊形前進，彼此保持著既能相互照應又不影響行動的間距。
連續行軍數小時，隊伍在一處隱蔽的山坳裡短暫休整，補充體力。
顧修遠對這支特種大隊確實傾注了心血，各種物資保障都是頭一份。
隊員們掏出配發的單兵口糧，裡面有鐵皮罐頭、高能量巧克力、鹹香的壓縮肉餅、能快速補充糖分的硬糖以及耐儲存的硬餅乾。
楊招財一邊珍惜地小口吃著肉餅，一邊忍不住好奇，壓低聲音問坐在旁邊的黃阿貴：“連長，聽說您是咱旅座身邊最早的那批老人兒？”
黃阿貴聞言，臉上閃過一絲得意，嚥下嘴裡的餅乾，同樣壓低聲音：“那是！老子可是旅座最早的傳令兵，那是實打實從最開始就跟著旅座的！” 話語裡充滿了自豪。
旁邊的劉大力也湊過來，小聲說：“連長，我們都聽一團的老兵傳，說咱旅座能掐會算，料事如神，小鬼子的甚麼佈置都瞞不住他，真的假的？”
黃阿貴眼睛一瞪，雖然刻意壓著嗓子，但語氣卻不容置疑：“那還有假？旅座的本事，你們才見識多少？行了，少打聽，趕緊吃，吃完還得趕路，動作都給我麻利點！”
片刻之後，眾人迅速將吃過的食品包裝袋等雜物仔細收集，就地挖坑深埋或徹底焚燒銷燬，不留下任何痕跡。
隊伍再次集結，繼續向前急行軍。
“他孃的，這鬼地方，蚊子比小鬼子的機槍還煩人！” 楊招財一邊靈活地避開一根橫生的藤蔓，一邊低聲抱怨，順手拍死了脖子上的一個大花蚊。
“就你嬌貴？” 前面的黃阿貴頭也不回，低沉地呵斥了一句，“招財你小子，回家做你的公子哥不好嗎？非到特種大隊湊熱鬧，你再挑肥揀瘦就給我回家去。”
楊招財縮了縮脖子，不敢再言語。
走在隊伍中段，步履輕盈彷彿不沾地的清元卻悠悠地開口了，聲音在寂靜的林中顯得格外清晰，卻又奇異地與環境融為一體：
“天地萬物，各有其聲。蚊鳴是聲，風吹葉響亦是聲。道法自然，關鍵在於心靜，心靜則外界紛擾不能亂其志。招財小友這是心不靜啊。”
黃阿貴在前面聽得直翻白眼，雖然黑暗中也沒人看得見：“道爺，您老人家就別唸經了！咱們這是去殺人放火，不是進山採藥！還道法自然……”
清元卻不以為意，繼續用他那獨特的、帶著點出塵卻又混著狠勁的語調說道：“連長，殺生為護生，斬業非斬人。此去嶧縣，若不能超度幾個倭寇亡魂，貧道這道心，怕是難以穩固，念頭不通達啊。”
他說話間，手下意識地拂過背上用布包裹著的、那把他慣用的厚背砍刀，彷彿在撫摸一件法器。
旁邊另一個隊員忍不住低笑：“道爺，您這到底是修道還是修羅啊？”
清元一本正經地回答：“無量天尊！貧道修的是‘不服就幹’道，遇魔斬魔，遇鬼殺鬼。倭寇即是人間惡鬼，度化了他們，便是功德無量。”
他這話引得幾個隊員差點笑出聲，連緊繃的氣氛都緩和了不少。
黃阿貴也拿他沒轍，只能無奈地搖搖頭：“都他媽給老子精神點！道爺要積他的‘功德’，你們也得給老子多攢幾個戰功！前面快到老鴉嶺了，從這兒開始，都給老子把招子放亮！小心鬼子的各種明哨、暗哨和偵查兵！”
聽到連長這話，眾人臉上的些許輕鬆瞬間消失，立刻徹底噤聲，連呼吸都刻意放緩、放輕。
原本就極其輕微的腳步聲，此刻更是幾乎完全消失。
二十人的隊伍彷彿瞬間融入了這片古老的密林，變成了林間的一部分，唯有偶爾透過枝葉縫隙的月光，才能隱約捕捉到幾道模糊的黑影極其迅捷地掠過。
隊伍繼續在黑暗中潛行，如同一條無聲的溪流，穿過密林，越過山澗。
他們的身影與夜色完美融合，只有偶爾驚起的夜梟，才暗示著有一支不尋常的隊伍剛剛經過。