流雲梭穿梭雲海，月餘之後，一片巍峨連綿、直插雲霄的巨型山脈輪廓出現在地平線上。山脈主峰高聳入雲，靈氣氤氳成霞，即便相隔千里，也能感受到那股磅礴浩瀚的靈壓。正是大陸中央的修煉聖地——玄天山脈！而玄天宗的山門，便坐落於主峰之上。
山脈腳下，一座無比宏偉的巨城依山而建，城牆高百丈，以靈玉壘砌，陣法光芒流轉不息，車水馬龍，修士如織，繁華程度遠超葉不凡此前見過的任何一座城池。這便是玄天宗直接管轄的修士巨城——玄天城！也是前往玄天秘境的必經之地。
離城池尚有百里，空中便出現了巡邏的玄天宗弟子，駕馭著統一的制式飛劍，氣息精悍，最低也是練氣後期，領隊者更是築基修士，維持著空中秩序。所有飛行法器都需在指定區域降落，步行入城。
葉不凡三人按規矩落下流雲梭，繳納了入城費（每人十塊下品靈石，價格公道但彰顯身份），隨著人流走入玄天城。
一入城內，喧囂熱浪撲面而來。寬闊足以並行十輛馬車的街道由青罡石鋪就，光潔如鏡。兩旁店鋪林立，旌旗招展，售賣之物從最低階的符紙丹藥到靈光四射的法寶功法，應有盡有，品階明顯高出海外坊市一籌。街上行人修為普遍不低，練氣中後期隨處可見，築基修士也屢見不鮮，甚至偶爾能感受到金丹老祖收斂氣息掠過天空的威壓。
“好……好大的城！好多高手！”孟山瞪大眼睛，看著街邊店鋪裡擺放的、他以前想都不敢想的靈器、丹藥，不斷咂舌。孫小滿更是如同劉姥姥進大觀園，眼睛都不夠用了。
葉不凡神色平靜，但心中亦有些許波瀾。這才是真正的修仙大城氣象！與此地相比，黑水港簡直就是鄉下角落。他神識悄然散開，謹慎地覆蓋方圓數里，瞬間便感應到數十道不弱於他、甚至更強的氣息，以及無數繁複強大的陣法波動。在此地，需更加低調謹慎。
“先找地方住下，打探秘境開啟的具體事宜和近期動向。”葉不凡低聲道。玄天令只是入場券，秘境如何進入、有何規矩、近期玄天城有何風雲人物，都需要了解。
三人沿著主街行走，最終在一條相對清淨的輔街上，找到一間名為“雲來居”的客棧。客棧環境清雅，設有聚靈陣，價格不菲，獨門小院一日需五塊中品靈石，但勝在安靜安全。葉不凡如今身家豐厚，直接包下了一個帶小院的上房，暫定住半月。
安頓下來後，葉不凡吩咐道：“小滿，你去城中茶樓酒肆、訊息靈通之處，打探秘境開啟的具體時間、地點、規矩，以及近期玄天城是否有大事發生，有哪些值得注意的人物。孟兄，你隨我去坊市轉轉，採購些物資，也熟悉下環境。”
“是，公子（葉兄弟）！”兩人領命。
葉不凡與孟山來到玄天城主幹道“青雲大道”上最大的坊市“萬寶樓”。此樓高九層，雕樑畫棟，氣勢恢宏，進出者非富即貴。葉不凡展現出的築基中期靈壓（偽裝），讓他和孟山得以順利進入前三層。
樓內空間廣闊，物品琳琅滿目。一階、二階的丹藥符籙材料隨處可見，三階寶物也時有出現，甚至第四層以上傳聞有法寶和凝嬰丹等奇物拍賣，但需要驗資或特殊身份才能進入。
葉不凡目標明確，補充了一批煉製三階符籙的高階符紙、丹砂，購買了幾種玄天山脈特產的、可用於淬鍊肉身的“金髓芝”和“石乳靈液”，又添置了一套品相更好的三階下品陣旗“小五行幻陣”，用於臨時洞府防護。一番採購，花費了近千中品靈石，讓孟山暗暗咋舌，也讓接待的侍女態度更加恭敬。
在法器區域，葉不凡看中了一柄名為“流光”的三階下品飛劍，劍身細長，遁速極快，正適合金丹期御劍飛行，標價三千中品靈石。他略微沉吟，還是買了下來，將鏽劍收起備用。畢竟，金丹修士還整天用一把鏽跡斑斑的劍，實在有些惹眼。
採購完畢，回到雲來居，孫小滿也已打探訊息歸來，小臉興奮得通紅。
“公子，打聽到了！玄天秘境將在兩個月後的‘七星連珠’之夜，於玄天宗後山‘接天坪’開啟！持玄天令者，需提前三日到宗門驛站登記，查驗令牌，領取注意事項。秘境開啟時間為七七四十九日，期內生死自負，所得機緣歸個人所有！”
“另外，近期玄天城可熱鬧了！大陸各派的天才弟子、散修高手來了好多！聽說‘天劍宗’的劍子‘凌無雙’，‘妙音谷’的仙子‘蘇妙衣’，還有散修中名聲鵲起的‘霸刀’石破天都來了！都是築基大圓滿或者假丹境界，號稱金丹之下最強幾人！”
“還有還有，聽說前幾天，城主府抓到幾個幽冥教的探子，當眾處決了！現在城裡搜查很嚴！”
“哦對了，小的還聽說，流雲劍宗的人也到了，住在城西的‘流雲別院’……”
葉不凡靜靜聽著，手指輕輕敲擊桌面。天才雲集，勢力錯綜複雜，幽冥教蠢蠢欲動，流雲劍宗也來了……這玄天秘境，果然是一場龍爭虎鬥。不過，以他如今金丹初期的修為和五行圓滿的底蘊，只要不遇到金丹中期以上的老怪，自保無虞，甚至大有可為。
“做得不錯。”葉不凡賞了孫小滿幾塊靈石，“接下來時日，你們便在城中修煉，莫要輕易與人衝突，但也無需過分忍讓。我需閉關一段時日，鞏固修為，祭煉新得的飛劍。”
“公子放心！”兩人齊聲應道。
接下來的一個多月，葉不凡深居簡出，在雲來居小院閉關。他首先祭煉了那柄“流光”飛劍，以金丹真火和五行靈力溫養，很快便如臂指使，御劍速度遠超流雲梭。接著，他服下“五行蘊神丹”，繼續淬鍊神識，使其更加凝練，覆蓋範圍已達四百餘里。同時，他也嘗試修煉《五行混元經》中記載的幾種金丹期神通，如“五行遁光”、“大五行破禁手”等，雖未大成，但也初具威力。
期間，玄天城愈發喧囂，來自各地的修士湧入，城中時常可見切磋鬥法，甚至偶有衝突發生。孟山和孫小滿謹記葉不凡吩咐，低調修煉，偶爾外出打聽訊息，倒也相安無事。
這一日，葉不凡正在院中演練一套新悟出的“五行劍陣”，忽聽院外傳來一陣喧譁聲，其中夾雜著孟山的怒喝和一個略顯耳熟的、囂張的青年聲音。
葉不凡眉頭微皺，收起劍訣，邁步走出小院。
只見院門外，孟山正手持大刀，怒氣衝衝地擋在門前，孫小滿則有些緊張地站在一旁。對面，站著五六名衣著華麗的年輕修士，為首一人，面色倨傲，手持摺扇，修為在築基初期，正是那日在金沙河坊市拍賣會上有過沖突的林家少爺——林浩！他身旁跟著幾名護衛，其中一人氣息渾厚，竟是築基中期修士。柳如煙也站在林浩身側，依舊一副柔弱依人的模樣，但眼神深處卻藏著一絲不易察覺的陰冷和……修為竟已達到了練氣六層巔峰？進境頗快。
“哪來的鄉巴佬，敢擋本少爺的路？這處院子本少爺看上了，識相的趕緊滾蛋！”林浩用摺扇指著孟山，語氣輕蔑。他顯然沒認出易容後的葉不凡。
“放屁！這院子是我們先租下的！憑甚麼讓給你？”孟山梗著脖子吼道，他雖然有點怵那築基中期的護衛，但輸人不輸陣。
“憑甚麼？”林浩嗤笑一聲，“就憑我林家是這玄天城的貴客！就憑我姐是流雲劍宗內門弟子！你個練氣期的土鱉，也配住這等上房？再不滾，打斷你的腿！”
柳如煙輕輕拉了拉林浩的衣袖，柔聲道：“浩哥，算了，何必跟這些散修一般見識，我們換個地方便是。”她目光掃過孟山和孫小滿，最後在走出院門的葉不凡身上停留了一瞬，眼中閃過一絲疑惑，似乎覺得這人有點眼熟，但仔細看容貌平平，氣息也只是築基中期，便不再留意。
葉不凡心中冷笑，這女人還是這副虛偽嘴臉。他緩步上前，淡淡道：“這院子我們已付了租金，沒有讓出的道理。諸位請回吧。”
林浩見又出來一個“築基中期”的散修，更加不屑：“喲，又來個不怕死的？本少爺今天還就要定這院子了！阿福，給我把他們‘請’出去！”他對著那名築基中期護衛示意道。
那名叫阿福的護衛應了一聲，上前一步，築基中期靈壓釋放出來，罩向葉不凡三人，冷聲道：“三位，我家少爺的話沒聽清嗎？是自己走，還是讓我動手？”
孟山和孫小滿感到壓力，臉色發白。葉不凡卻恍若未覺，平靜地看著阿福：“玄天城內禁止私鬥，閣下是想觸犯城規嗎？”
阿福一怔，玄天城規矩極嚴，他確實不敢當街動手，但嘴上卻強硬道：“對付你們幾個散修，還需要動手？識相點，免得自取其辱！”
就在這時，一隊身著玄天宗服飾的巡邏弟子恰好經過，為首一名築基後期修士沉聲喝道：“何事喧譁？！”
林浩見狀，立刻換上一副笑臉，上前拱手道：“這位師兄，沒事沒事，一點小誤會，我們這就走。”他狠狠瞪了葉不凡一眼，低聲道：“算你們走運！我們走！”說完，帶著柳如煙和護衛悻悻離去。他雖囂張，卻也不敢在玄天宗弟子面前造次。
巡邏弟子看了葉不凡幾人一眼，見無事，便也離開了。
“呸！甚麼東西！仗著家裡有點勢力，狗眼看人低！”孟山朝著林浩背影啐了一口。
孫小滿心有餘悸：“幸好巡邏隊來了。”
葉不凡目光深邃地看著林浩等人消失的方向。流雲劍宗、林家、柳如煙……還真是冤家路窄。看來這次秘境之行，不會太平靜了。不過，如今的他，已非吳下阿蒙。若這些人不識趣，他不介意新賬舊賬一起算。
“回去吧。跳樑小醜，無需理會。”葉不凡轉身回院。經此一事，他更加確定，實力才是一切的根本。兩個月後的秘境，他期待與那些所謂的天才，碰上一碰。
此後日子，葉不凡繼續閉關，偶爾也會易容後，去城中一些高階修士聚集的茶樓坐坐，聽聽訊息，對即將到來的秘境之爭，有了更清晰的瞭解。玄天秘境並非第一次開啟，每次都有天才脫穎而出，獲得大機緣，也有人隕落其中。秘境內部廣袤無邊，分不同區域，危險與機遇並存。甚至有傳言，秘境深處連線著某個上古戰場碎片，蘊藏著成仙之秘。
時間悄然流逝，距離秘境開啟，只剩最後十天。玄天城的氣氛緊張到了極點，空氣中都瀰漫著一種山雨欲來的壓抑感。
這一夜，葉不凡正在打坐，忽然心中一動，懷中的玄天令微微發燙，指向城中心玄天宗山門方向。同時，一道恢弘浩大的聲音，如同黃鐘大呂，響徹整個玄天城：
“持玄天令者，明日辰時，於接天坪集合，過時不候！”
秘境，即將開啟！
葉不凡睜開雙眼，精光一閃而逝。他長身而起，推開房門。院中，孟山和孫小滿也已等候在外，臉上帶著激動和緊張。
“走吧。”葉不凡語氣平靜，卻帶著不容置疑的堅定，“去會會這天下英傑。”
晨光微熹，玄天城內，成百上千道遁光升起，如同百川歸海，朝著玄天宗山門後的接天坪匯聚而去。一場匯聚了當代年輕一代頂尖修士的機緣之爭，即將拉開序幕。而葉不凡這條潛龍，也將在此，正式闖入這波瀾壯闊的大時代舞臺！
（第一百九十七章完）