暗紅色的血妖藤如同活物般蠕動，將洞口封得密不透風，散發出的血腥煞氣令人心悸。陳風、柳師妹、趙師弟三人面色凝重，如臨大敵。葉不凡則悄然運轉《癸水真經》，感受著那藤蔓中蘊含的狂暴而陰邪的生命力，心中暗自盤算。
“陳師兄，這血妖藤兇戾異常，硬闖恐怕傷亡慘重。”柳師妹聲音帶著一絲憂慮。
趙師弟喘著粗氣，罵咧咧道：“媽的，好不容易找到地方，被這鬼東西堵著！要不放火燒？”
陳風搖頭：“不可！血妖藤嗜血，遇火可能更加狂暴，而且極易引燃整片山林，我等也會被困火海。”他目光掃過藤蔓，沉吟道：“需尋其弱點，或設法將其引開。”
葉不凡靜立一旁，神識仔細探查。他發現，這些血妖藤看似雜亂無章，但其根系似乎都匯聚於洞口右側一處微微隆起的暗紅色土包。土包散發著最濃郁的邪氣，彷彿是藤蔓的“心臟”或核心所在。同時，他懷中的造化鏟傳來極其微弱的、帶著厭惡情緒的波動，似乎對這股邪異血氣十分排斥。
“或許……可以聲東擊西？”葉不凡沙啞開口，指向左側一片相對稀疏的藤蔓區域，“我可嘗試以速度突進，吸引大部分藤蔓攻擊，陳道友你們三人集中力量，攻擊右側那個土包。那可能是其核心。”
陳風聞言，仔細看向那土包，眼睛一亮：“葉道友觀察入微！此計甚好！只是吸引火力太過危險……”
“無妨，我自有保命手段。”葉不凡淡淡道，語氣中透著一股自信。他需要接近藤蔓，才能用造化鏟試試能否“採集”或削弱其本源，順便讓這三人承個大人情。
陳風見葉不凡堅持，也不再猶豫，抱拳道：“那便有勞葉道友了！我等必全力相助！柳師妹，趙師弟，準備最強攻擊，目標右側土包！”
柳、趙二人應聲，各自凝聚靈力。
葉不凡深吸一口氣，將百花解毒丹含在舌下，《水影步》催動到極致，身形化作一道淡不可見的虛影，如同離弦之箭般射向左側藤蔓！
他剛一靠近，原本靜止的血妖藤彷彿被驚醒的毒蛇群，瞬間暴動！數十條藤蔓帶著尖銳的破空聲，如同血色長鞭，從四面八方抽向葉不凡！腥風撲面，煞氣逼人！
“來得好！”葉不凡低喝一聲，身形在狹小空間內做出不可思議的扭曲和折射，險之又險地避開大部分抽擊。手中鏽劍綻放出湛藍水光，劃出道道玄奧軌跡，並非硬擋，而是點、引、卸，將觸及身體的藤蔓力道引偏，同時劍尖蘊含的癸水寒氣不斷侵蝕藤蔓，使其動作稍顯遲緩。
即便如此，仍有藤蔓擦中他的護體靈光，發出滋滋聲響，留下淡淡的腐蝕痕跡。壓力巨大！
“就是現在！”陳風見葉不凡成功吸引注意，大喝一聲！他與柳師妹、趙師弟三人同時出手！陳風劍化長虹，直刺土包；柳師妹拂塵揮出無數銳利風刃；趙師弟則怒吼著劈出一道狂暴刀罡！
三道強悍攻擊狠狠轟在暗紅色土包上！
轟隆！
土包炸開，血光四濺！一聲尖銳刺耳的嘶鳴從地底傳出，彷彿某種活物受創！所有攻向葉不凡的藤蔓猛地一僵，隨即瘋狂回縮，湧向受創的土包方向！
機會！葉不凡壓力驟減，眼中精光一閃，非但沒有後退，反而趁機前衝，逼近那炸開的土包！同時，他暗中將一絲靈力注入造化鏟，鏟尖對準那噴濺出的、蘊含精純邪異氣血的暗紅色汁液和殘根，做了一個微不可查的“收取”動作！
嗤！
一股無形的吸力產生，幾滴最精純的“血妖藤源血”和一小截蠕動的根鬚被吸入鏟中空間！造化鏟傳來一陣滿足又嫌棄的複雜波動，鏟身似乎更暗沉了一絲。
得手後，葉不凡毫不停留，身形暴退，與趕來的陳風三人匯合。
此時，那土包處一片狼藉，藤蔓瘋狂舞動，卻失去了之前的章法，變得混亂而虛弱。核心受創，血妖藤實力大減。
“趁現在，衝進去！”陳風當機立斷，劍光開路，劈開擋路的藤蔓。四人各施手段，如同尖刀般衝向洞口！
失去核心指揮的血妖藤雖然依舊兇猛，卻已無法形成有效合圍，被四人合力撕開一道缺口，成功衝入了洞口！
洞內一片漆黑，瀰漫著濃重的黴味和塵土氣息。四人迅速佈下簡易光球術，警惕地打量四周。這是一條向下傾斜的甬道，牆壁上刻著模糊的壁畫，似乎描繪著某種祭祀或修煉場景，但年代久遠，難以辨認。地上散落著一些朽壞的骸骨和破損的兵器。
“看來此地廢棄已久，都小心些，可能有殘留禁制或陷阱。”陳風提醒道。
葉不凡默默點頭，神識仔細探查。他感覺到洞內深處有一股微弱的、但十分精純的水靈之氣，與癸水真人的傳承同源，卻又有些不同，帶著一絲陰冷。看來這洞府主人修煉的也是水系功法，但偏向陰寒一脈。
四人小心翼翼前行，途中觸發了幾處殘破的機關陷阱，都被有驚無險地化解。甬道盡頭，是一扇半開著的巨大石門，門後隱約有光亮透出。
陳風示意眾人停下，謹慎地探入神識。片刻後，他鬆了口氣：“裡面是個大廳，似乎沒有活物，但有打鬥痕跡，應該有人先我們一步進來了。”
四人魚貫而入。大廳十分寬敞，中央有一個乾涸的水池，四周立著幾根石柱，上面鑲嵌著夜明珠。地上躺著幾具新鮮的屍體，穿著各異，顯然是之前闖入者，死狀悽慘，像是被利刃和某種腐蝕效能量所殺。大廳盡頭，還有三扇緊閉的石門，分別對應左、中、右三個方向。
“看來寶貝就在這三扇門後了，已經有人捷足先登。”趙師弟看著屍體，舔了舔嘴唇，眼神火熱。
陳風檢查了一下屍體，面色凝重：“是黑煞幫和青狼會的人，還有幾個散修。殺他們的人手段狠辣，修為不低。小心點，可能還有人藏在暗處，或者已經進了某扇門。”
就在這時，中間那扇石門後，隱約傳來一陣激烈的打鬥聲和怒罵聲！
“混蛋！把‘玄陰真水’交出來！”
“哼，憑你也配？”
是黑煞幫幫主和青狼會會長的聲音！這兩人都是練氣九層巔峰的高手！
陳風臉色一變：“他們果然在裡面！似乎在爭奪重寶‘玄陰真水’！那可是煉製陰寒屬性法器和丹藥的至寶！”
葉不凡心中一動，玄陰真水？此物對他修煉《癸水真經》大有裨益！
“我們怎麼辦？”柳師妹問道。
陳風目光閃爍，快速權衡：“鷸蚌相爭，漁翁得利！我們悄悄靠近，見機行事！葉道友，你意下如何？”
葉不凡點點頭，這正是他想要的局面。
四人收斂氣息，悄無聲息地摸到中間石門外，透過門縫向內望去。
門內是一間更大的石室，中央有一個白玉砌成的池子，池中瀰漫著濃郁的白色寒霧，霧氣中隱約可見一滴鴿卵大小、漆黑如墨、卻散發著驚人寒氣與靈氣的液滴懸浮其中——正是玄陰真水！
池邊，黑煞幫幫主（一個獨眼彪形大漢）和青狼會會長（一個瘦高陰鷙的中年）正打得不可開交，兩人身上都掛了彩，顯然為了爭奪真水已拼鬥多時。他們帶來的手下則倒在血泊中，同歸於盡了。
“打吧，打得越狠越好。”趙師弟低聲獰笑。
然而，就在這時，異變再生！
左側那扇緊閉的石門，突然無聲無息地滑開！一道鬼魅般的身影激射而出，直撲池中玄陰真水！速度之快，遠超練氣期！
“甚麼人？！”黑煞幫主和青狼會長同時驚怒交加，顧不得爭鬥，齊齊出手阻攔！
但那身影詭異一笑，袖中飛出一道黑光，瞬間化作一張大網，竟將兩人的攻擊連同那滴玄陰真水一同罩住！同時，一股強大的靈壓爆發出來！
築基期！此人竟是築基期修士！
這是一個穿著灰色斗篷、看不清面容的矮小修士！
“哈哈哈！鷸蚌相爭，漁翁得利？可惜，老夫才是真正的漁翁！”灰衣人發出沙啞的笑聲，伸手便要去抓那被網住的真水。
門外的陳風等人臉色煞白，築基期！他們根本沒有爭奪的資格！
葉不凡也是心中劇震，沒想到螳螂捕蟬，黃雀在後，而且是個築基期的黃雀！但他目光銳利，發現那灰衣人氣息似乎有些不穩，像是舊傷未愈，而且其奪取真水的手法，帶著一股邪氣，不似正道。
不能讓他得手！玄陰真水對他太重要了！而且，這灰衣人未必能輕易制服兩個練氣巔峰的拼命反撲！
就在這電光石火之間，葉不凡做出了一個大膽的決定！他猛地掏出之前收集的蝕骨毒藤汁液瓶，用盡全力擲向那灰衣人後背！同時口中大喊：“前輩小心暗器！”
這一喊，看似提醒，實為驚擾！那灰衣人果然心神一分，動作微滯。而黑煞幫主和青狼會長見有人“相助”（雖不知是誰），求生和奪寶的慾望讓他們爆發最後潛力，瘋狂攻向灰衣人！
噗！毒液瓶砸在灰衣人護體靈光上炸開，腐蝕性的毒液雖未破防，卻讓靈光劇烈波動。同時，兩道拼命的反擊也到了！
灰衣人又驚又怒，不得不回身抵擋。趁此機會，葉不凡對陳風急喝：“搶右門！”他自己則施展水影步，如同游魚般滑向最近的那根石柱後，隱匿氣息。
陳風雖不明所以，但下意識聽從，三人衝向右側石門。而場中，灰衣人被兩人纏住，一時無法分身。
混亂中，誰也沒注意到，葉不凡在靠近石柱的瞬間，袖中造化鏟極快地對準池子方向，隔空做了一個“舀”的動作！鏟面上那微不可察的混沌之光一閃而逝！
池中，那被大網罩住的玄陰真水，極其細微地、幾乎不可察覺地……少了那麼一絲絲！大約十分之一滴的量，被一股無形的力量牽引，遁入虛空，消失不見！
下一刻，灰衣人怒喝一聲，爆發出更強靈力，震開黑煞幫主和青狼會長，一把將大網連同剩餘的真水抓在手中！而黑煞幫主和青狼會長則吐血倒飛，重傷瀕死。
“鼠輩！敢暗算老夫！”灰衣人目光陰冷地掃視大廳，靈壓籠罩每個角落。陳風三人剛開啟右側石門，被這靈壓一衝，頓時僵在原地，動彈不得。
葉不凡躲在柱後，心臟狂跳，全力運轉《厚土訣》收斂氣息，如同頑石。他感受到灰衣人的神識掃過，如同冰水澆頭，但似乎並未發現異常。那少了的一絲真水，相對於整滴來說，微不足道。
灰衣人似乎急於離開，又或許是顧忌傷勢，沒有仔細搜查，冷哼一聲，身形一晃，便從原路消失不見，只留下滿地狼藉和重傷的兩人。
大廳內死寂片刻。陳風三人才鬆了口氣，冷汗溼透衣背。
葉不凡也從柱後走出，面色“蒼白”，心有餘悸道：“好險……築基修士……”
陳風深深看了葉不凡一眼，剛才那聲“提醒”和毒液瓶，他可看得清楚。這葉七，膽大心細，手段詭異，絕非常人！他拱手道：“方才多謝葉道友機警！不然我等危矣。”他猜測葉不凡是想製造混亂讓大家逃命。
葉不凡擺擺手：“僥倖罷了。此地不宜久留，那築基修士可能還會回來。”
此時，右側石門內傳來趙師弟的驚呼：“師兄！快來看！這裡有具古修骸骨！還有玉簡！”
陳風和柳師妹聞言大喜，立刻衝進右門。葉不凡也跟了進去。
右門內是一間靜室，一具骷髏盤坐蒲團上，身旁放著一枚玉簡和一個儲物袋。陳風檢查後，激動道：“是洞府主人的修煉心得和一門水系功法《寒冰訣》！還有不少靈石丹藥！我們發了！”
三人欣喜若狂，開始瓜分財物。按約定，葉不凡並非青雲宗的人，所得有限。陳風倒是守信，分給了葉不凡幾百下品靈石和幾瓶丹藥，但核心的玉簡和儲物袋自然歸了他們。
葉不凡並不在意，他的主要目標已經達成（一絲玄陰真水+血妖藤源血），而且避免了與築基修士正面衝突。他更關心的是左側那扇門和中間池子殘留的氣息。
他悄然退出右室，來到中間石室。黑煞幫主和青狼會長已氣絕身亡。他迅速搜刮了兩人身上的財物（收穫不小），然後目光投向那乾涸的池底。那裡，因為被強行取走真水，殘留著精純的玄陰之氣。
“不能浪費。”葉不凡取出無名鼎，將其置於池底殘存氣息最濃處。鼎身微不可察地一亮，緩緩吸收著那絲玄陰本源之氣，破損處似乎又有極其細微的修復。
隨後，他走向左側石門。門上有禁制，但年代久遠，威力大減。他嘗試用癸水靈力配合府鑰感應，竟輕易開啟。
門後是一間書房，書架倒塌，玉簡散落一地，大多已靈氣盡失。但在角落，他發現了一個暗格，裡面藏著一枚黑色的、非金非玉的令牌，上面刻著一個“丙”字！令牌入手冰涼，帶著一股灼熱的氣息！
丙火令牌！
葉不凡心中巨震！戊土，癸水，丙火……這洞府主人，難道也與此有關？這令牌背後，到底隱藏著甚麼秘密？
他來不及細想，將令牌收起。此時，陳風三人也已搜刮完畢，從右室出來。
“葉道友，可有發現？”陳風問道。
葉不凡搖頭，面色如常：“一些廢掉的玉簡而已。此地不宜久留，我們速速離開。”
陳風點頭，四人不敢停留，沿著原路快速退出洞府。洞口血妖藤因核心受創，萎靡不振，被他們輕易穿過。
離開鬼哭林，回到相對安全的區域，四人停下腳步。陳風對葉不凡拱手道：“葉道友，此次合作愉快。所得財物已按約定分配。我等需儘快回宗門覆命，就此別過。日後若有緣，青雲宗再會！”
葉不凡還禮：“後會有期。”
陳風三人化作遁光離去。葉不凡看著他們消失的方向，目光深邃。這次鬼哭林之行，雖然險象環生，但收穫遠超預期。不僅得了玄陰真水（一絲）和丙火令牌，修為鞏固，對敵經驗大增，更重要的是，對那神秘的令牌系列，有了更深的猜測。
“戊土，癸水，丙火……還差庚金，甲木？集齊五枚令牌，會發生甚麼？”葉不凡握緊手中的丙火令牌，感受著其上傳來的溫熱感，心中充滿期待。
接下來的目標，是繼續在萬瘴谷歷練，消化收穫，衝擊練氣後期。然後，或許該回黑魆礦坑看看了。畢竟，那裡是戊土令牌的出處，可能還藏著更多秘密。而且，有些舊賬，也該算一算了。
葉不凡辨明方向，向著萬瘴谷更深處的險地潛行而去。他的腳步，愈發堅定。
（第一百四十三章完）