黑魆礦坑深處，陰暗潮溼，只有零星鑲嵌在巖壁上的劣質熒光石散發著昏黃的光。葉不凡揮舞著那口黑乎乎、沉甸甸的礦鎬，叮叮噹噹地敲擊著堅硬的巖壁。鎬尖落點精準，每一次敲擊都震下些許碎石，但離露出有價值的礦石還差得遠。這具身體原主只是練氣三層，又被禁止使用靈力，單憑體力挖礦，效率低得令人髮指。按照這個速度，還清那五千下品靈石的“鉅債”，怕是得挖到猴年馬月。
肩頭，偽裝成灰毛土鼠的咩咩獸無聊地打了個哈欠，用小爪子扒拉著一塊小石子玩。背後的造化鏟在布套下安靜如雞，暫時沒有表現出對這裡貧瘠礦脈的興趣。
“這開局，真是夠慘的。”葉不凡內心吐槽。前世（或者說藍星記憶）的他，好歹也是個遊戲高玩，哪受過這種罪。不過，既來之，則安之。好歹還有個聽起來挺唬人的“挖礦系統”傍身，雖然目前只啟用了個新手大禮包，給了口看起來不太靠譜的鍋鏟和一隻吃貨咩咩獸。
他一邊機械地揮鎬，一邊嘗試再次溝通腦海中的系統介面。那介面極其簡陋，只有一個灰撲撲的礦鎬圖示，下面寫著“挖礦系統（未完全啟用）”，以及一個任務提示：【長期任務：償還債務。當前負債下品靈石。進度：0/5000。】
“未完全啟用？難道需要甚麼條件？”葉不凡琢磨著。是挖到特定礦石？還是提升修為？或者……需要某種契機？
就在這時，他眼角餘光瞥見巖壁縫隙中，似乎有一點微弱的反光。不是熒光石那種昏黃的光，而是一種更內斂、帶著一絲金屬質感的幽光。
“有東西？”葉不凡心中一動，停下動作，湊近仔細觀察。那縫隙極細，深不見底，那點微光若隱若現。他嘗試用礦鎬去撬，縫隙太小，根本伸不進去。
“咩？”肩頭的咩咩獸似乎也感應到了甚麼，小鼻子抽動了兩下，變得有些興奮，用小爪子指向那個縫隙。
連咩咩獸都有反應？看來不是錯覺。葉不凡想了想，左右看看無人注意（這礦道偏僻，監工也懶得來），悄悄將手按在巖壁上，運轉起那微薄得可憐的練氣三層靈力。雖然礦洞禁止使用靈力攻擊或大規模破壞，但僅僅將一絲靈力凝聚於指尖，嘗試感知和溝通，應該不算違規。
靈力如同細絲般探入縫隙，觸碰到那點微光。瞬間，一股極其精純、遠超尋常礦石的土行靈氣順著靈力反饋回來！同時，腦海中的系統介面猛地亮了一下！礦鎬圖示旁，出現了一個新的、極其黯淡的、類似礦石的虛影標記，下面標註著：未知高純度土系礦物（未獲取）。
“寶貝！”葉不凡心頭狂跳！這絕對是好東西！系統都認證了！可怎麼弄出來？縫隙太小，礦鎬無用，靈力又太弱，無法撼動這堅硬的巖壁。
他下意識地摸向背後的造化鏟。這鏟子自從跟了他，除了硬點、能當板磚拍人（想象中），還沒展現出其他神奇之處。要不……試試？
他取下鏟子，揭開布套。黑乎乎的鏟面在昏光下毫無光澤。他將鏟尖對準那道縫隙，比劃了一下，還是進不去。難道要硬劈？動靜太大，肯定會引來監工。
正當他犯難時，咩咩獸卻“哧溜”一下從他肩頭滑下，湊到縫隙前，伸出粉嫩的小舌頭，對著縫隙邊緣一種暗綠色的苔蘚舔了舔。那苔蘚以肉眼可見的速度枯萎下去，而巖壁縫隙周圍的石頭，似乎……變軟了一點？
“嗯？”葉不凡驚訝地看著咩咩獸。小傢伙得意地甩了甩尾巴，又舔了幾口。果然，那一片岩壁的質地發生了變化，不再那麼堅硬，彷彿被某種力量腐蝕了。
“咩咩，你還有這本事？”葉不凡大喜。他立刻用造化鏟的鏟尖，對著被軟化的區域輕輕一撬！
“咔嚓！”一聲輕微的脆響，一小塊岩石被撬了下來，縫隙擴大了不少！雖然依舊無法容納鏟子進入，但已經能看到裡面那點幽光更清晰了，是一塊鴿卵大小、通體渾圓、散發著精純土靈氣的暗黃色石頭！
“這是……土魄石？！”葉不凡根據原主零碎的記憶認出此物。這是一種蘊含精純土系靈氣的礦石，常用於煉製土系法器和丹藥，價值不菲！這麼一小塊，起碼值幾十下品靈石！抵得上原主辛苦挖礦大半年了！
發財了！葉不凡強壓激動，小心翼翼地將鏟尖伸進去，想把石頭撥出來。然而，那石頭似乎鑲嵌得很緊，輕輕撥弄不動。
就在這時，異變突生！
“吱吱！”一聲尖銳的嘶叫從縫隙深處傳來！緊接著，一道灰影快如閃電般從擴大的縫隙中竄出，直撲葉不凡面門！
那是一隻拳頭大小、通體灰黑、眼睛血紅的長毛老鼠！牙齒尖利，帶著一股腥臭之氣！速度極快，顯然不是普通老鼠，而是一階下品的妖獸“掘地鼠”！這種妖獸通常以礦物為食，尤其喜歡蘊含靈氣的礦石，這土魄石顯然是它的守護目標或者食物！
掘地鼠雖然品階低，但對於現在無法動用靈力對敵、身體素質也一般的葉不凡來說，卻是致命的威脅！
眼看鼠牙就要咬到喉嚨，葉不凡根本來不及躲閃！他幾乎是本能地，將手中的造化鏟往身前一橫！
“鐺！”
一聲輕響，掘地鼠鋒利的牙齒狠狠咬在了鏟面上！想象中鏟子被咬穿的情況沒有發生，反而是那掘地鼠發出一聲痛苦的哀嚎，“噗通”掉在地上，滿嘴牙齒崩碎了大半，嘴角流血，暈頭轉向。
造化鏟的鏟面上，連個牙印都沒留下。
葉不凡：“……”
咩咩獸：“咩？”（好奇地湊過去用爪子扒拉暈倒的老鼠）
“這鏟子……這麼硬？”葉不凡又驚又喜。看來這新手禮包送的鍋鏟，至少材質是過關的！
他不敢大意，趁它病要它命！掄起鏟子，對著地上暈乎乎的掘地鼠狠狠拍下！
“啪嘰！”
一聲悶響，掘地鼠直接被拍成了肉餅，一命嗚呼。
【叮！擊殺一階下品妖獸掘地鼠，獲得經驗值少許。挖礦系統熟練度+1。】
系統提示適時響起。
葉不凡鬆了口氣，這才有機會仔細打量手中的鏟子。鏟身依舊黑乎乎，但剛才那一下，他感覺鏟子似乎……輕了一絲？而且，拍死老鼠後，鏟面上好像流過一道微不可察的光，那老鼠的血跡瞬間消失不見了，彷彿被鏟子吸收了一樣？
“這鏟子，還能吸血？”葉不凡越發覺得這造化鏟不簡單。他嘗試用神識溝通，卻如石沉大海，毫無反應。看來目前級別太低，無法主動驅使。
不再多想，他趕緊用鏟子將那塊土魄石從縫隙裡挖了出來。石頭入手溫潤，靈氣充沛，令人精神一振。
“好東西！”葉不凡美滋滋地將石頭揣進懷裡（其實悄悄放進了系統自帶的微縮儲物空間，只有一立方，是新手禮包附贈的）。這是他穿越後挖到的第一桶金！
有了這次收穫，葉不凡幹勁十足。他讓咩咩獸繼續尋找類似的靈氣點或軟化巖壁，自己則揮舞礦鎬（偶爾用鏟子輔助）努力挖掘。或許是運氣好，或許是咩咩獸對靈物確實敏感，接下來幾個時辰，他又在一處廢棄礦岔道的角落裡，找到了幾塊品質不錯的“赤鐵礦”和一小簇“低階靈石原礦”，雖然價值遠不如土魄石，但加起來也能換幾個下品靈石了。
期間，又遭遇了幾隻掘地鼠，都被葉不凡用“拍鼠神鏟”輕鬆解決。他對鏟子的運用也熟練了不少，發現這鏟子拍、撬、挖、擋都十分順手，而且極其堅固，簡直是礦工神器。系統熟練度也慢慢漲到了5點，但礦鎬圖示依舊灰暗，沒有新的變化。
天色漸晚（礦洞內憑計時沙漏判斷），監工的吆喝聲從遠處傳來，示意收工。葉不凡收拾好工具和今天的收穫（明面上只有幾塊赤鐵礦和少量原礦，土魄石藏了起來），拖著疲憊但充滿希望的身體，隨著人流走向礦坑出口。
出口處有監工把守，檢查每個礦工的揹簍，防止私藏高價值礦石。輪到葉不凡時，監工瞥了眼他揹簍裡那點可憐的收穫，撇撇嘴，罵了句“廢物”，便揮手放行。他們根本想不到，這個看起來窮困潦倒的練氣三層小子，懷裡揣著一塊價值幾十靈石的土魄石。
回到礦坑外圍那個破舊、散發著黴味的木板房（負債礦工的“宿舍”），葉不凡剛坐下，就聽到隔壁傳來一陣吵鬧聲。
“柳如煙！你甚麼意思？昨天還說跟我好，今天怎麼就跟著擎瘦一那個癟三走了？”一個氣急敗壞的聲音吼道。
“哼，李老四，你也不撒泡尿照照自己？練氣四層，挖三年礦都還不清債！擎大哥可是練氣五層的管理員，跟著他，至少不用天天吃黑饃饃！”一個嬌滴滴卻帶著刻薄的女聲響起，正是柳如煙。
“你……你這個水性楊花的賤人！”
“你敢罵我？擎大哥，他罵我！”
“李老四，找打是不是？”另一個囂張的聲音加入，是擎瘦一。
接著便是拳腳相加和怒罵的聲音，顯然是擎瘦一在教訓那個叫李老四的礦工。
葉不凡面無表情地聽著。這就是柳如煙，原主的“老婆”，一個徹頭徹尾的勢利眼。原主就是被她和她姘頭擎瘦一聯手做局坑慘的。這筆賬，他記下了。不過現在，還不是報仇的時候，實力太弱。
他摸了摸懷裡的土魄石，眼神堅定。當務之急，是提升實力，儘快還清債務，離開這個鬼地方。只要有這挖礦系統在，就有希望。
夜深人靜，同屋的其他礦工早已鼾聲如雷。葉不凡盤坐在硬板床上，嘗試運轉那粗淺的《引氣訣》。這功法是修真界大路貨，只能緩慢吸收空氣中稀薄的靈氣。練氣三層，在這黑魆山脈外圍，修煉速度慢得令人髮指。
但今夜，似乎有些不同。當他運轉功法時，懷裡的那塊土魄石，隱隱散發出一股精純的土靈氣，被他緩緩吸入體內。雖然速度依舊不快，但比單純吸收空氣中駁雜的靈氣，效率高了數倍！
“這土魄石還能輔助修煉？”葉不凡心中一喜。看來，這挖礦不僅能賺錢，還能直接提升修為！
他沉下心神，引導著那絲精純的土靈氣在經脈中運轉，滋養著乾涸的丹田。咩咩獸蜷縮在他腳邊，身上散發著微弱的祥瑞之氣，似乎也讓周圍的靈氣變得溫和了一絲。
長夜漫漫，但對於葉不凡來說，每一個呼吸都在變強。礦工的生活固然艱苦，但有了系統和希望，一切皆有可能。
第二天，葉不凡再次下礦。他刻意選擇了昨天發現土魄石的那條偏僻礦道深處。咩咩獸似乎對那裡很有好感。
然而，當他來到昨天那個縫隙處時，卻發現情況不對。縫隙周圍有明顯的挖掘痕跡，而且……有血跡！幾隻掘地鼠的屍體散落在附近，死狀悽慘，像是被利刃所傷。
“有人來過？”葉不凡心中一凜。是巧合，還是被發現了？
他警惕地觀察四周，神識最大限度散開（雖然只有練氣三層，範圍極小）。礦道深處寂靜無聲，只有滴水聲。
他小心翼翼地靠近，發現那縫隙被人為擴大了很多，裡面的土魄石早已不見蹤影。但在縫隙底部，他似乎看到了一點不一樣的色彩。
他蹲下身，用鏟子小心撥開碎石。下面，竟然露出一小片淡金色的、帶著細微紋路的土壤！這片土壤散發著比土魄石更加隱晦、卻更加精純的土系能量！
【叮！發現稀有礦物“庚金息壤”（微量）！挖礦系統熟練度+10！】
系統提示再次響起，帶著一絲興奮的波動？
庚金息壤？聽起來就很厲害！葉不凡雖然不知道具體用途，但知道絕對是比土魄石更高階的寶貝！他趕緊用鏟子，連土帶周圍岩石，小心翼翼地整塊撬了起來，大概有巴掌大小，沉甸甸的。
就在他收起這庚金息壤的瞬間，異變再生！
“嗡！”
他手中的造化鏟，突然不受控制地輕微震顫起來！鏟面上那些模糊的雲紋，彷彿亮了一下！一股微弱的吸力從鏟子傳來，目標直指那庚金息壤！
“嗯？你想吃這個？”葉不凡福至心靈，嘗試將息壤靠近鏟面。
下一刻，奇妙的事情發生了！那庚金息壤接觸到鏟面的瞬間，竟然如同冰雪般融化，被鏟子緩緩吸收了！幾個呼吸間，巴掌大的息壤消失不見！
而造化鏟，原本黑乎乎的鏟身，顏色似乎深邃了一絲，重量也增加了一點點，鏟柄處，一個極其黯淡的、類似小山的印記，若隱若現。
【叮！造化鏟吸收“庚金息壤”，修復度提升%，解鎖微弱“破甲”特性。】
系統提示姍姍來遲。
修復度？破甲特性？葉不凡瞪大了眼睛。這鏟子，果然能升級！雖然%的修復度幾乎可以忽略不計，但這是一個好的開始！看來，以後挖到好東西，不僅要賣錢、自用，還得餵給這口饞嘴的鏟子！
他正欣喜間，突然，礦道深處傳來一陣急促的腳步聲和怒罵聲！
“媽的！那小子肯定在這裡！昨天就看他鬼鬼祟祟的！”
“敢搶老子的東西，活膩了！”
“抓住他，廢了修為扔去喂妖獸！”
是擎瘦一的聲音！還有幾個跟班！他們果然發現了這裡，而且去而復返！
葉不凡臉色一變，暗道不好！被堵在這死衚衕裡了！他現在練氣三層，對上練氣五層的擎瘦一和幾個跟班，毫無勝算！
眼看腳步聲越來越近，葉不凡目光掃過四周，最終落在那個被擴大的縫隙上。縫隙後面，似乎……還有空間？
賭一把！他抱起咩咩獸，毫不猶豫地鑽進了那個黑漆漆的縫隙深處！
（第一百一十六章完）