雪下了一整夜，天快亮時才漸漸停了。
小樹在冰冷的鋪子裡坐了一夜，沒敢閤眼。風聲、雪聲、偶爾遠處傳來的狗吠，都讓他心驚肉跳。他豎起耳朵，仔細聽著外面的每一絲動靜，既害怕那沉重的腳步聲和砸門聲再次響起，又隱隱盼著那扇門會被推開，師傅能像往常一樣，沉默地走進來，拍拍身上的雪，說一句“吃飯”。
可是，沒有。
天光一點點從高窗那個破洞裡漏進來，照亮了鋪子裡的狼藉。翻倒的桌椅，碎裂的壇罐，散落一地的雜貨，還有地上凌亂的、沾著泥雪的大腳印。一切都提醒著他，昨夜不是噩夢。
師傅被帶走了。帶著那個從閣樓上搜出來的舊木箱。
小樹慢慢站起來，腿腳因為久坐和寒冷而麻木刺痛。他扶著牆壁，一點點挪到灶臺邊。鍋裡還有昨晚剩下的一點冷粥，凝結成了一坨。他愣愣地看著，沒有去熱，也沒有胃口。
師傅說，讓他“聽話”，讓他“等著”。
可是，等甚麼？等到甚麼時候？
他想起何奶奶，想起她塞給師傅的那張碎紙片，想起師傅抹掉的那個字，想起何守業慘白的臉，還有何奶奶最後那句沒頭沒腦的話。這些事情像一團亂麻，纏在他腦子裡，讓他又怕又亂。
他不知道何奶奶家在哪裡，只知道在城西那一帶。他也不知道師傅被帶去了哪裡，是街道的治保會，還是更遠、更可怕的地方？
他走到門口，拉開門。一股凜冽的寒氣撲面而來，外面是白茫茫一片。積雪很厚，幾乎沒過了門檻。巷子裡一個人影也沒有，只有被踩得亂七八糟的腳印，從門口一直延伸到巷口，又被新雪覆蓋得模糊不清。
他縮了縮脖子，退回屋裡。他不能出去。師傅讓他等著，他就得等著。而且，外面那麼冷，他又能去哪裡？
他把門重新閂好，開始動手收拾鋪子。先把倒下的桌椅扶正，把散落的東西一點點撿起來，放回原處。打碎的瓦罐沒法復原，他把碎片掃到一起，堆在牆角。他做得很慢，很仔細，彷彿只有做這些事，才能壓下心裡那陣一陣往上湧的恐慌。
收拾到櫃檯後面時，他看到地上有一小撮灰燼。是之前師傅燒碎紙片時留下的，還沒來得及掃乾淨。他蹲下身，用手指捻了捻那點灰，冰冷的，一碰就碎。
那些紙片上，到底寫了甚麼？那個被抹掉的字，又是甚麼？
他站起身，目光不由自主地飄向那個通往閣樓的木梯。梯子還在，孤零零地豎在那裡，上面黑洞洞的入口，像一張無聲的嘴。
猶豫了很久，小樹還是搬了把凳子，放在木梯下，踩了上去。木梯發出不堪重負的“吱呀”聲。他爬得很慢，心怦怦直跳。
閣樓裡比下面更冷，灰塵味混雜著陳年木料和舊書籍的氣味。藉著高窗透進來的微光，他能看清這裡很小，很矮，人幾乎直不起腰。那個舊木箱原來放置的地方，留下一個清晰的印子，周圍散落著更多的灰塵和蛛網。
他跪在地上，用手在那一小片空地上摸索。木板冰涼，積著厚厚的灰塵。他摸得很仔細，每一道縫隙都不放過。
沒有。甚麼都沒有。除了灰塵，就是木板本身粗糙的紋理。
師傅把東西都拿走了。那個鐵盒子，那些碎紙片，都燒掉了。剩下的，就只有那個被搜走的舊木箱。
小樹有些失望，又有些說不清的慶幸。失望是因為甚麼線索也沒找到；慶幸是因為，如果真有甚麼不該在這裡的東西，也已經被師傅處理掉了，或者，被帶走了。
他從閣樓上爬下來，拍了拍身上的灰，覺得心裡更空了。
一整天，他都守在鋪子裡。沒有開門營業，也沒有生火做飯。灶膛是冷的，鍋裡是空的。他蜷縮在灶臺邊的矮凳上，看著門口，聽著外面的動靜。
偶爾有街坊鄰居經過，腳步聲在雪地上嘎吱作響。有人似乎在他家門口停留了一下，嘀咕了幾句“怎麼沒開門”、“老林頭出事了？”之類的話，然後又走遠了。沒有人來敲門，也沒有人進來。
小樹知道，師傅被抓走的事情，大概已經在這條巷子裡傳開了。那些平時見面會點頭打招呼的街坊，此刻都遠遠地避開了。他想起何守業被抓走時，何奶奶家門口的冷清。現在，輪到他們了。
恐懼像冰水一樣，慢慢浸透了他的四肢百骸。他又冷，又餓，又怕。
天又快黑了。雪後的黃昏，天色是一種慘淡的青灰色。寒風從門縫、窗縫裡鑽進來，嗚嗚作響。
小樹終於站起來，走到水缸邊，舀了半瓢冷水，咕咚咕咚灌下去。冰冷的液體順著喉嚨流進胃裡，激起一陣寒顫，卻也暫時壓下了飢餓感。
他不能一直這麼等下去。師傅不知道甚麼時候回來，也許……再也不回來了。他得想辦法。
他想到了何奶奶。那個給他半個窩頭，塞給師傅碎紙片的老太太。她是除了師傅之外，唯一一個似乎知道點甚麼，並且願意和他們有牽連的人。
去何奶奶家問問？可是師傅讓他等著，別出去。而且，萬一何奶奶家也被人盯著呢？萬一他去了，反而給何奶奶帶來麻煩呢？
小樹在冰冷的鋪子裡來回踱步，像只被困住的小獸。最後，他還是走到了門邊，耳朵貼在門板上，仔細聽外面的動靜。
巷子裡很安靜，只有風聲。
他輕輕拉開門閂，開啟一條縫。寒風立刻灌了進來，他打了個哆嗦。外面天色已暗，雪地反射著微光，巷子裡空無一人。
他咬了咬牙，閃身出去，反手輕輕帶上門。他沒鎖門，因為他沒有鑰匙，而且，他不知道自己還能不能回來，甚麼時候回來。
雪很厚，踩上去沒過了他的腳踝。他憑著模糊的記憶，深一腳淺一腳地往巷口走。他不敢走大路，只敢在昏暗的小巷裡穿行，遇到有燈光或者人聲的地方，就遠遠繞開。
城西離這裡不算近。小樹走得渾身冰冷，手腳發麻。他不知道自己走了多久，只覺得兩條腿像灌了鉛一樣沉。他不敢停，怕一停下來，就再也沒有力氣走下去。
終於，他看到了那條熟悉的、更破敗的巷子口。何奶奶家就在巷子深處。
他放慢腳步，小心翼翼地靠近。何奶奶家的窗戶黑著，沒有燈光。門口也沒有人。
他屏住呼吸，輕輕敲了敲門。沒有回應。
他又敲了敲，稍微用了點力。還是沒聲音。
難道何奶奶也出事了？或者，不在家？
小樹心裡一沉。他猶豫了一下，轉到屋子側面，那裡有個很小的、糊著破紙的窗戶。他踮起腳尖，想從破紙的縫隙往裡看。
屋裡一片漆黑，甚麼也看不見。
就在他準備放棄，轉身離開的時候，屋裡忽然傳來一聲極輕極輕的咳嗽聲，接著是窸窸窣窣的動靜，像是甚麼東西在移動。
然後，一個蒼老嘶啞、帶著極度警惕的聲音，從門縫裡飄出來，低得幾乎聽不見：
“誰？”
小樹的心臟猛地一跳，差點叫出聲。他趕緊捂住嘴，湊到門邊，用氣聲，顫抖著說：
“何奶奶……是我，小樹……林師傅的徒弟……”