火堆噼啪作響，橘色火光將石室映照得忽明忽暗，李石頭狼吞虎嚥地啃著粗麵餅，噎得脖頸青筋暴起，喝了幾口水囊裡的雪水，才稍稍緩過勁。
他蜷縮在地上，雙手緊緊攥著剩下的半塊餅，看向小樹的眼神裡滿是感激，卻又藏著一絲難以察覺的侷促，渾濁的右眼微微耷拉著，刀疤在火光下顯得格外猙獰。
“多謝好漢，多謝好漢……”他不住地低聲道謝，聲音沙啞乾澀，每說一個字都帶著痛苦，“要不是遇上好漢，我這條命，今晚就得扔在這荒山裡喂狼了。”
小樹盤腿坐在火堆另一側，清影劍橫放在膝頭，指尖輕輕搭在劍柄上，目光始終落在李石頭身上，沒有半分鬆懈。他能清晰聞到對方身上濃重的血腥味、泥土腥氣，還有皮肉潰爛的腐臭，那傷勢絕非偽裝，可越是如此，他心中的疑慮反倒越重。
這荒山野嶺，寒冬臘月，一個身受重傷、近乎眼盲的流民，能精準摸到這處極為隱蔽的石穴，實在太過巧合。
“慢慢說，李家莊到底出了甚麼事。”小樹開口，語氣平淡，卻帶著不容置疑的壓迫感，“你說莊子裡鬧瘟病，究竟是從何時開始的？死了多少人？”
李石頭身子一顫，下意識地縮了縮肩膀，臉上露出恐懼之色，哆嗦著開口：“就……就十天前開始的，一開始只是村裡兩三人發熱頭疼，沒過兩天就渾身發黑斷了氣，緊接著越來越多人染上，村裡的郎中根本治不好，沒幾天就死了十幾口人，大家都怕了，紛紛往外逃……”
他說到這裡，劇烈地咳嗽起來，嘴角溢位一絲血沫，緩了許久才繼續道：“我帶著媳婦和老孃往山裡跑，半路上遇上一夥兇徒，他們見人就抓，反抗的直接一刀砍死，我老孃被他們活活打死，媳婦也被抓走了，我被他們砍了一刀，摔下山崖，才僥倖逃了一命，眼睛也是那時候被碎石砸傷，看不清東西了……”
說著，他眼眶泛紅，渾濁的淚水順著佈滿皺紋的臉頰滑落，神情悲痛欲絕，看起來不像是作假。
小樹眉頭緊鎖，心中已然有了判斷。這根本不是甚麼瘟病，分明是影門為了抓捕“活料”，故意散播的邪毒！老瘸子賬本上記載的青壯男女，想必就是這樣從各個村落抓來的，所謂的瘟病，不過是影門掩蓋惡行的幌子。
“抓你的那些人，長甚麼模樣？可有甚麼標記？”小樹追問，指尖不自覺地收緊。
李石頭努力回憶著，身體控制不住地發抖：“我……我沒看清，他們都穿著黑色的衣服，臉上蒙著布，手裡拿著刀，凶神惡煞的，我只記得帶頭的兩個人，一個滿臉疤，一個瞎了一隻眼，下手特別狠……”
話音落下，小樹瞳孔驟然收縮，心底瞬間掀起驚濤駭浪！
疤臉、獨眼！
這正是老瘸子賬本里，押送陰髓石和清心散去老地方的那兩個人！
眼前這個人，竟然真的遇上了影門的爪牙！
一時間，小樹心中的警惕非但沒有減弱，反而提升到了極致。李石頭的出現，到底是意外，還是影門故意放出來的誘餌，就是為了順著他找到這處石穴？
他死死盯著李石頭，周身的氣息瞬間變得冰冷刺骨，內息悄然運轉，清影劍劍身泛起淡淡的青暈，只要眼前之人有絲毫異動，他便會立刻出手，絕不留情。
李石頭被他這突如其來的冰冷氣勢嚇得渾身一僵，手裡的麵餅掉在地上，慌忙磕頭求饒：“好漢，我說的都是真的，半句假話都沒有，求好漢饒命啊，我真的只是個逃難的……”
他磕頭磕得額頭破皮，滲出鮮血，模樣悽慘至極，看上去全然是個走投無路的普通流民。
小樹冷眼旁觀，仔細打量著他的每一個細微動作，對方的恐懼、悲痛、慌亂，全都發自內心，沒有絲毫刻意表演的痕跡，身上也沒有影門之人特有的陰冷邪氣，反倒只有普通人的絕望與虛弱。
難道真的是自己多心了？
就在這時，石穴外突然傳來一陣極其細微的腳步聲，伴隨著枯枝被踩斷的輕響，順著寒風飄進洞內！
聲音很輕，卻帶著極強的節奏感，絕非野獸所能發出，更不是李石頭這樣重傷垂死之人能有的步伐！
有人來了！而且不止一個！
小樹瞬間屏住呼吸，眼神驟然變得凌厲，他一把按住想要開口的李石頭，做了一個噤聲的手勢，隨後身形如同鬼魅般，悄無聲息地退回到之前的陰暗角落，緊貼著冰冷的石壁，將自己完全隱藏在黑暗之中，只露出一雙冰冷的眼眸，死死盯著石穴的通道入口。
李石頭也察覺到了不對勁，臉上的感激瞬間消失，取而代之的是極致的恐懼，他死死捂住自己的嘴，不敢發出半點聲音，身體瑟瑟發抖，縮在火堆旁，大氣都不敢喘。
石室裡瞬間死寂，只剩下火堆燃燒的噼啪聲，以及洞外呼嘯的寒風。
沒過多久，通道里傳來兩道壓低的交談聲，聲音粗啞，帶著一股兇戾之氣。
“獨眼，你確定那小子跑這附近來了？這荒山野嶺的，找起來太費勁了。”
“錯不了，疤臉，老瘸子那邊傳來訊息，那小子毀了東溝廢窯，殺了小蓮，肯定就在這一片躲藏，剛才我明明看到這邊有火光，肯定是他！”
“媽的，這小子倒是能躲，要是讓他跑了，耽誤了門主的大事，我們兩個都得死！趕緊進去搜，務必把他抓住，順便把那批‘活料’的缺口補上！”
疤臉！獨眼！
正是賬本里提到的那兩個影門爪牙！
他們竟然真的追來了！而且直接找到了這處石穴！
小樹的心瞬間沉到了谷底，握著劍柄的手青筋暴起，眼神冰冷如刀。
他終究還是低估了影門的勢力，這處隱秘的石穴，還是沒能躲過他們的追查。
通道里的腳步聲越來越近，兩道高大的黑影緩緩出現在石室入口，一人滿臉縱橫交錯的刀疤，面容兇狠，一人右眼戴著黑色眼罩，眼神陰鷙，兩人手裡都握著明晃晃的鋼刀，刀刃上還沾著未乾的血跡，周身散發著濃烈的殺氣與陰冷的邪氣。
他們一進入石室，目光就落在了火堆旁的李石頭身上。
“哦？這裡還有個活口？”疤臉眯起眼睛，上下打量著李石頭，嘴角勾起一抹殘忍的笑意，“倒是省了我們不少功夫，正好抓回去湊數。”
獨眼則掃視著整個石室，陰鷙的目光在陰暗角落處來回打量，沉聲道：“別大意，老瘸子說那小子身手不弱，還殺了影煞，仔細搜！”
兩人緩緩握緊鋼刀，一步步朝著石室內部走來，鋼刀在火光下泛著森冷的光芒，隨時準備出手。
暗處，小樹緩緩閉上雙眼，將自身氣息完全收斂，與冰冷的石壁融為一體，丹田處的火種瘋狂燃燒，內息順著經脈極速運轉，全身的肌肉都蓄勢待發。
這兩人是影門的核心爪牙，身手定然遠勝之前的老瘸子和普通幫眾，再加上自己傷勢未愈，內息只恢復了五六成，正面硬拼毫無勝算。
唯有，出其不意，一擊制敵！
他死死盯著逐漸靠近的疤臉與獨眼，等待著最佳的出手時機，石室裡的空氣彷彿凝固，一場生死對決，一觸即發！
而縮在火堆旁的李石頭，看著步步逼近的兩人，臉上的恐懼瞬間達到了極致，身體抖得如同篩糠，渾濁的眼眸裡，卻在無人察覺的瞬間，閃過一絲極快的、異樣的光芒……
疤臉與獨眼一步步踏入石室，鋼刀拖拽著地面，發出刺耳的摩擦聲，陰冷的氣息瞬間充斥著狹小的空間，火堆的光芒都似被這股戾氣壓得黯淡幾分。
獨眼的盲眼掃過陰暗角落，眉頭驟然皺起，指尖猛地握緊刀柄：“不對勁，這火堆剛添過柴，肯定有人藏著！”
話音未落，疤臉已然反應過來，怒吼一聲揮刀就朝角落劈去，刀鋒裹挾著凌厲的陰風，直劈暗處的小樹！
就是此刻！
小樹雙目驟然睜開，眼底寒光乍現，丹田內的內息盡數爆發，身形如同離弦之箭，從黑暗中暴射而出。清影劍出鞘的剎那，一道清冷的青芒劃破石室的昏暗，劍鳴清越，直刺疤臉咽喉！
他傷勢未愈，不敢戀戰，出手便是殺招，劍勢快準狠，沒有絲毫拖泥帶水。
疤臉沒料到這暗處之人身手如此凌厲，大驚之下急忙收刀格擋，“鐺”的一聲金鐵交鳴，震得他手臂發麻，連連後退兩步，滿臉驚駭：“好快的劍！”
獨眼見狀，嘶吼著揮刀從側面突襲，刀風狠辣，直砍小樹腰側，招式陰毒，全然是置人於死地的路數。小樹腳尖點地，身形輕盈旋身，避開刀鋒的同時，清影劍順勢斜挑，劍刃劃破空氣，帶起一縷寒芒。
“噗！”
利刃入肉的聲音響起，獨眼持刀的手臂被劍刃劃開一道深可見骨的傷口，鮮血瞬間噴湧而出，灑落在冰冷的石地上，與塵土凝結在一起。
“啊！”獨眼痛呼一聲，臉色驟變，眼中兇戾更盛，“小子，敢傷我，我定要將你碎屍萬段！”
兩人都是影門摸爬滾打多年的爪牙，身手兇悍，下手狠辣，雖無正統武學功法，卻招招致命，全是搏命的招式。一左一右合圍而上，鋼刀舞得密不透風，陰冷的勁氣朝著小樹周身要害襲來。
小樹沉著應對，清影劍舞成一團青影，《養氣訣》內息不斷運轉，劍勢沉穩卻又靈動多變。他仗著劍法精妙，在兩人的圍攻中輾轉騰挪，可體內舊傷經不起劇烈催動，不過片刻，肩頭傷口便隱隱作痛，氣息也開始紊亂。
再拖下去，內力耗盡，必定命喪於此！
小樹眼神一厲，心生險計。他故意賣個破綻，身形踉蹌半步，露出胸前空當。
疤臉見狀，眼中兇光暴漲，嘶吼著揮刀直刺小樹心口：“受死吧！”
就在刀鋒即將刺入胸膛的瞬間，小樹猛地側身，手腕翻轉，清影劍以一個詭異的角度貼著鋼刀劃過，劍刃順勢而上，直刺疤臉手腕。疤臉大驚，急忙鬆手棄刀，可還是慢了一步，指尖被劍鋒削斷，鮮血淋漓。
不等他反應，小樹抬腿一腳重重踹在他胸口，“咔嚓”骨裂聲響起，疤臉如同斷線的風箏般倒飛出去，重重撞在石牆上，口吐鮮血，當場沒了氣息。
瞬息間斬殺一人，小樹卻不敢有絲毫鬆懈，轉身直面獨眼，內息翻湧，劍尖直指對方。
獨眼看著同伴慘死，又驚又怕，再無之前的兇戾，只剩下滿心恐懼。他看著步步緊逼的小樹，顫聲嘶吼：“你敢殺影門的人，門主不會放過你的，整個影門都會追殺你到天涯海角！”
“影門作惡多端，殘害百姓，我遲早會剷平你們，今日先拿你祭那些無辜亡魂！”
小樹語氣冰冷，不再多言，身形驟然後退，隨即縱身躍起，清影劍自上而下，帶著凌厲的劍意劈向獨眼。獨眼拼死揮刀抵抗，可他本就受傷，心神大亂，根本擋不住小樹這全力一擊。
青芒閃過，鋼刀應聲斷裂，劍刃徑直穿透他的脖頸，鮮血噴湧而出，獨眼雙目圓睜，倒在地上，徹底沒了生機。
解決掉兩人，小樹再也支撐不住，身形踉蹌幾步，扶住石壁喘息，肩頭傷口崩裂，鮮血浸透衣衫，內息也消耗殆盡，臉色蒼白如紙。
他剛要彎腰檢視兩人的屍體，身後突然傳來一陣腳步聲。
小樹猛地轉身，握緊清影劍，卻見原本縮在火堆旁奄奄一息的李石頭，正緩緩站起身。
此刻的他，全然沒了之前的虛弱與恐懼，渾濁的右眼變得清明，臉上的悲痛消失殆盡，只剩下一片漠然，那道刀疤在火光下，竟透著幾分詭異。
小樹心頭一沉，瞬間明白過來：“你一直在偽裝？”
李石頭扯了扯嘴角，露出一抹意味不明的笑，緩緩抬手，抹去臉上原本就很淺的血跡，聲音不再沙啞，反而帶著一絲低沉：“小兄弟，身手倒是不錯，難怪能連破影門幾個據點。”
“你到底是誰？”小樹握緊劍柄，強撐著身體，警惕地看著他。
此人從一開始就是偽裝，受傷、失明、逃難的經歷全是假的，就是為了放鬆他的警惕，引疤臉和獨眼前來！
“我是誰不重要。”李石頭緩步上前，目光掃過地上兩具屍體，眼神沒有絲毫波瀾，“我只是沒想到，你能這麼快解決掉這兩個廢物。”
“你也是影門的人？”小樹沉聲問道，丹田內殘存的內息悄然運轉，做好了再戰的準備。
李石頭卻搖了搖頭，低頭看向自己的手掌，淡淡開口：“我不屬於影門，不過，我和他們做了筆交易。他們要你的命，要你身上的巡天鑑鐵牌，而我，只要你身上一樣東西。”
他抬起頭，目光落在小樹脖頸處，眼神驟然變得灼熱：那塊山神牌。
小樹心中一震，下意識地捂住胸口的山神牌。這塊從無字孤墳旁得到的牌子，到底藏著甚麼秘密，竟讓此人處心積慮設下這樣的圈套？
寒風穿過石穴縫隙，發出嗚咽的聲響，火堆漸漸微弱，剛剛平息的殺機，再次籠罩在這座狹小的石穴之中。
眼前這個深藏不露的李石頭，遠比疤臉獨眼更加危險，而小樹此刻油盡燈枯，已然陷入了真正的絕境。