地窖不大，深不過一人高，寬窄也就一張床鋪大小。老何下去清理了小半個時辰，搬上來一堆破銅爛鐵、陳年雜物，又鋪了層新曬的乾草，拿了床還算乾淨的舊被褥。
“委屈你了，小子。”老何抹了把汗，“這兒潮是潮了點，但暖和，也安全。上面是鐵匠鋪，成天叮叮噹噹的，有點動靜也聽不見。入口在柴堆後面，平時我用木板蓋著，上面再壓捆柴，沒人知道。”
小樹順著木梯爬下去，一股黴味混著土腥氣撲面而來，但比昨晚那間漏風的客房強多了。地窖裡黑，老何點了盞油燈掛在壁上，昏黃的光暈開一小片溫暖。
“這有火盆，冷了就生火，煙道通到上面灶膛，不顯眼。”老何又遞下來一個瓦罐，“水。吃的我讓二毛給你送，白天別上來，晚上沒人了再說。”
“謝謝何叔。”小樹啞著嗓子說。
“謝啥。”老何擺擺手，“你師傅的徒弟，就是我侄子。安心養著，別的甭操心。”
他爬上去，把木板蓋上，上面傳來拖動柴禾的聲音，光線徹底隔絕，地窖陷入一片昏暗，只有油燈豆大的火苗跳動。
小樹坐在乾草鋪上，背靠著冰冷的土牆，長長舒了口氣。
暫時，安全了。
他脫下衣服，檢查傷口。老何給了他一罐藥膏，黑乎乎的，味道刺鼻，但抹上去涼絲絲的，疼痛緩解不少。他小心地塗抹，重新包紮，又換了身老何給的乾淨舊衣服，雖然寬大得像套了個麻袋，但總算沒有血汙了。
做完這些，他累極了，裹著被子躺下。
地窖裡很靜，靜得能聽見自己的心跳，還有上面隱約傳來的打鐵聲——咚，咚，咚，沉穩有力，像某種安眠的鼓點。
他閉上眼睛，但睡不著。
白狐那張燒焦的臉，又在眼前晃。
她一定在找他。雲城不大，影門的眼線肯定已經撒開了。鐵匠鋪能藏多久？一天？兩天？
還有那兩塊令牌。他摸出來，在油燈下看。冰冷的金屬，幽幽的光，上面的眼睛像在盯著他。他翻到背面，“七”和“十三”。這兩個數字背後，是甚麼？是分舵的編號？還是別的甚麼意思？
他又拿出師傅的冊子，翻到關於影門的那幾頁，一個字一個字地看，想從那些潦草的字跡裡，再找出點甚麼。
“分舵主持令牌行事”。
每個分舵主，有一塊令牌。高個子是“七”，師傅那塊來自王三是“十三”。那至少還有“一”到“六”，“八”到“十二”，以及“十四”往後。一個分舵有多少人？白狐那樣的護法，又管著幾個分舵？
還有那句“與朝堂或有勾連”。
怎麼勾連？影門替朝廷做事？還是朝廷裡有人是影門的靠山？
他想得頭疼，也想不出個所以然。這些事離他太遠，像隔著一層霧，看不真切。他現在只想著一件事：活著，把傷養好，然後離開這裡，去江南，把玉佩送到，完成師傅的遺願。
可江南千里迢迢，怎麼去？路上盤纏不夠，追兵在後，他一個半大孩子，能走多遠？
他煩躁地翻了個身，乾草窸窣作響。
就在這時，上面傳來腳步聲，很輕，然後是搬動柴禾的聲音，木板被掀開一條縫，一縷天光漏下來，接著是一張小臉探下來，是那個拉風箱的孩子，二毛。
“樹哥，”二毛壓低聲音，遞下來一個粗陶碗和兩個窩頭，“我爹讓送來的，趁熱吃。”
碗裡是熱騰騰的菜粥，漂著幾點油星和菜葉。窩頭還燙手。小樹接過來，低聲道謝。
二毛沒立刻走，趴在洞口，好奇地打量他：“樹哥，你真是從山裡來的？我爹說，你師傅是江湖高人，你會武功不？”
小樹愣了愣，搖搖頭：“不會甚麼武功，就跟我師傅學了點打獵的把式。”
“打獵啊……”二毛有點失望，但眼睛還是亮晶晶的，“那你也挺厲害。我爹說，你身上有傷，是跟壞人打架弄的？那些壞人長啥樣？兇不兇？”
小樹不知怎麼回答，只好含糊道：“嗯，挺兇的。你快上去吧，別讓人看見。”
“哦。”二毛這才想起爹的叮囑，縮回頭，又把木板蓋好，上面傳來拖柴禾的聲音。
地窖重歸昏暗。小樹捧著碗，慢慢喝著粥。粥很稀，但熱乎，順著喉嚨滑下去，暖了腸胃，也暖了心。窩頭粗糙，但頂餓。他慢慢地、仔細地吃完了每一口，連碗邊都舔乾淨了。
肚子裡有了食，身上有了力氣，睏意也上來了。他把碗放在一邊，裹緊被子，這次真的睡著了。
沒有夢。
一覺醒來，不知是白天還是黑夜。地窖裡沒有窗戶，油燈已經熄了，只有木板的縫隙裡漏下幾絲微弱的光，大概是上面灶膛的火光。
他坐起來，活動了一下手腳。傷口還是疼，但沒那麼火辣了，胸口那口悶氣也散了些。老何的藥膏有用。
他摸索著找到火石，重新點燃油燈，然後開始練功。
不是刀法——地窖太小，施展不開。他練的是師傅教的吐納功夫。盤膝坐下，五心朝天，眼觀鼻，鼻觀心，意守丹田，一呼一吸，綿綿長長。師傅說過，內功是根本，是水；刀法是枝葉，是船。水漲才能船高。
他練了一遍又一遍，漸漸進入物我兩忘的狀態。氣息在體內流轉，流過胸口淤塞之處，像溫水流過凍土，一點點化開堅冰。疼痛在減弱，一種暖洋洋的感覺從丹田升起，流遍四肢百骸。
不知過了多久，上面又傳來搬動柴禾的聲音。
木板掀開，這次是老何親自下來了，手裡端著個大碗，碗裡是幾個粗麵饅頭和一塊鹹肉，還有一壺熱水。
“怎麼樣，好點沒？”老何把吃的放下，打量他的臉色。
“好多了，何叔的藥很管用。”小樹說。
“那就好。”老何在他對面坐下，從懷裡掏出個小酒壺，抿了一口，哈出一口酒氣，“白天我出去轉了轉，打聽了一下。”
小樹的心提了起來。
“城裡是有點不太平。”老何壓低聲音，“西城門口，多了幾個生面孔，不像做買賣的，也不像苦力，眼神賊得很，盯著進出城的人看。南市那邊，有個茶攤，這兩天也多了幾個陌生人，整天坐著，也不怎麼說話，就喝茶，眼睛到處瞟。”
小樹握緊了拳頭：“是影門的人？”
“十有八九。”老何又喝了口酒，“我問了相熟的幾個鋪子，都說這兩天是有生人進城，不多，七八個，分了幾撥，住的地方也不一樣，但看著像一夥的。領頭的是個女人，蒙著臉，穿白衣服，右手好像有傷，用布包著。”
小樹的心沉了下去。
白狐果然來了。而且動作這麼快。
“她……她臉怎麼樣？”他問。
“臉？”老何搖頭，“蒙著臉，看不清。不過聽茶攤的老劉說，那女人眼神很嚇人，看人像刀子刮。怎麼，你見過她臉？”
“我……我用火燒了她。”小樹低聲道。
老何瞪大眼睛，看了他半晌，豎起大拇指：“有種！”
他灌了一大口酒，抹抹嘴：“不過這下麻煩了。她肯定恨你入骨，不抓住你不會罷休。雲城說大不大，說小不小，她帶了人來，又有官府的路子——我打聽了，昨天下午，衙門李捕頭親自去了她住的客棧，待了小半個時辰才出來。看來師傅冊子上寫的不假，影門和官府真有勾連。”
小樹的心更沉了。如果連官府都幫著影門，那這雲城，真是天羅地網了。
“何叔，我還是走吧，不能連累您……”
“屁話！”老何眼睛一瞪，“現在出去，就是送死。他們正張著網等你呢。你就在這兒待著，他們還能一家一家搜不成？這是雲城，有王法的地方！再說了，我那鐵匠鋪，他們未必敢來硬闖。”
“為甚麼？”
老何嘿嘿一笑，露出一口黃牙：“你何叔我在這兒打了二十年鐵，別的沒有，就是人緣好。街坊鄰居，三教九流，多少都給我幾分面子。衙門的捕快、兵痞子，誰沒在我這兒打過刀修過甲？他們想動我，也得掂量掂量。再說了——”
他湊近些，聲音壓得更低：“我在後院埋了幾把好鐵，真逼急了，咱也不是吃素的。”
小樹看著他黝黑的臉、粗壯的胳膊，還有那雙因常年打鐵而佈滿老繭、骨節粗大的手，心裡忽然踏實了些。
“何叔，謝謝您。”
“謝啥，見外。”老何拍拍他肩膀，“你好好養傷，別的有我。吃的喝的，二毛會按時給你送。悶了，這兒有幾本舊書，我年輕時看的，你翻翻解悶。就是別弄出大動靜。”
他留下書，又叮囑了幾句，才爬上去，蓋上木板。
小樹看著那幾本舊書，是些演義話本，《三國》《水滸》之類的，紙張發黃，邊角都捲了。他隨手拿起一本，就著油燈翻看，但心緒不寧，看不進去。
他又開始練功。
這次，他試著回憶刀法十三式的招式。地窖裡不能揮刀，他就在心裡默想，一招一式，如何起手，如何變招，如何發力。想不清楚的，就用手比劃。手是刀，空氣是對手。破風要快，斬浪要穩，劈山要沉，斷流要狠……
他一遍遍想，一遍遍比劃，汗水又溼了衣衫。
累了，就躺下睡一會兒。醒了，就繼續練。
二毛每天下來三次，送飯送水，順便跟他說說話。孩子嘴碎，把外面聽來的新鮮事都倒給他：東街王寡婦家丟了一隻雞，西街張屠戶和賣豆腐的李婆娘吵了一架，南市來了個耍猴的，北門粥棚施粥擠破了頭……
小樹聽著，偶爾問兩句。從二毛嘴裡，他知道白狐那些人還在城裡，沒走。城門查得嚴了，進出都要盤問。昨天下午，還抓了兩個“形跡可疑”的外鄉人，關進了大牢。
第三天晚上，老何又下來了，臉色凝重。
“小子，你得挪個地方了。”他開門見山。
“怎麼了？”
“影門的人，在挨家挨戶打聽。”老何沉聲道，“不是明著搜，是以查盜賊的名義，說城裡混進了江洋大盜，官府讓協助盤查。他們拿著畫像——我看了，畫得不太像，但眉眼有幾分你的影子。今天下午，已經查到隔壁街了。我估計，最遲明天，就查到這條街。”
小樹的心跳漏了一拍：“那我……”
“別慌。”老何擺擺手，“我想好了。你不能再待在地窖裡。他們若來，肯定要查這些隱秘處。我給你找了個更穩妥的地方。”
“哪裡？”
“火神廟。”
“火神廟？”
“嗯，就在城西，離這兒兩條街。廟早就荒了，沒香火，就一個老廟祝看著，耳背眼瞎，好糊弄。廟後有間堆放雜物的偏殿，平時沒人去。你今晚就過去，在那兒躲幾天。吃的喝的，我讓二毛給你送，他機靈，不容易引人注意。”
小樹看著老何。這個鐵匠，平日裡看起來粗豪爽直，沒想到心思這麼細，安排得滴水不漏。
“何叔，我……我真不知該怎麼謝您。”他喉嚨有些堵。
“又說傻話。”老何咧嘴笑了，拍拍他，“收拾收拾，半夜走。我先上去安排。”
半夜，萬籟俱寂。
小樹跟著老何，從鐵匠鋪後門溜出去。街上空無一人，只有積雪映著微光。兩人貼著牆根，穿小巷，過暗渠，專挑最黑最僻靜的路走。老何對這片熟得不能再熟，哪條巷子能穿，哪堵牆有狗洞，他都清楚。
不到一刻鐘，他們來到火神廟後牆。
廟不大，牆也矮，塌了半邊。老何先翻過去，確認安全，再讓小樹翻過來。廟裡黑漆漆的，只有大殿裡有一點微弱的香火光——大概是那老廟祝點的長明燈。
老何領著他，繞到大殿後面，那裡果然有間偏殿，門鎖著，但窗戶破了。老何撬開窗戶，兩人鑽進去。
裡面堆滿了破桌椅、爛幔帳、缺胳膊少腿的神像，灰塵積了厚厚一層。但角落裡有塊空地，還算乾淨，地上鋪著些乾草，看來老何提前來收拾過。
“就這兒。”老何低聲說，“白天別出聲，晚上二毛會從窗戶給你送吃的。我隔兩天來看你一次。記住，無論外面有甚麼動靜，都別出來，別出聲。”
“嗯。”小樹重重點頭。
老何又交代了幾句，才翻窗離開。
小樹坐在乾草上，環顧四周。偏殿裡很黑，只有破窗戶透進來一點雪光。空氣裡瀰漫著灰塵和黴味，還有一股淡淡的、陳年的香火氣。
他靠在牆上，聽著外面的風聲。
更夫敲著梆子走過，聲音悠長：“天乾物燥——小心火燭——”
然後，是夜梟的叫聲，淒厲，悠遠。
他摸出懷裡的令牌，緊緊攥著。
冰涼的金屬，硌著手心。
這廟，供的是火神。
火能取暖，也能焚身。
就像這令牌，是護身符，也是催命符。
他不知道還要躲多久。
但他知道，他必須活下去。
為了師傅，為了那塊玉佩，也為了……他自己。
他閉上眼睛，開始練功。
氣息運轉，週而復始。
在黑暗裡，在寂靜中，在荒廢的神廟角落，少年盤膝而坐，像一尊小小的、沉默的塑像。
只有呼吸聲，悠長，綿細。
像蟄伏的獸，在等待黎明。
或者，等待下一次搏殺。
窗外，雪又下了起來。
細碎的雪沫，沙沙地落在瓦上，像無數細小的腳步，正在逼近。