“是！請周局、李局放心！保證完成任務！誓死保衛國家安全！”易瑞東的聲音斬釘截鐵。一股沉甸甸的、混合著巨大壓力和無上榮光的使命感，瞬間充盈了他的胸膛。
“好！這是國安方面提供的初步資料和對接同志的聯絡方式，絕密。”
周局長將一個沒有標記的牛皮紙袋遞給易瑞東，“你立刻回去，挑選人員，組建小組，制定初步方案。下午三點，國安方面的同志會到指定地點與你接頭，詳細交接。記住，從現在起，‘護劍’行動，正式開始！”
“是！”
易瑞東接過那個紙袋，向兩位領導敬了個禮。
易瑞東沒有回治安科，而是直接走向分局後院那排相對僻靜的平房。
那裡有幾間空置的備用辦公室和倉庫。他找了一間最靠裡、窗戶對著圍牆的屋子，用鑰匙開啟，反鎖好門。
屋內光線昏暗，只有一扇高窗透進些許天光。桌椅上都蒙著厚厚的灰塵。
易瑞東走到桌前，用袖子拂了拂椅子，坐下。他沒有立刻開啟紙袋，而是閉上眼睛，深呼吸了幾次，強迫自己激烈跳動的心臟和翻騰的思緒平靜下來。
間諜。國防尖端技術。境外勢力。保護。暗戰。
這些詞彙在他腦中盤旋，時間不長，他睜開眼，目光恢復了一貫的沉穩銳利。小心地拆開牛皮紙袋的封口，裡面是薄薄幾頁紙。他快速而仔細地閱讀。
目標人物：陳思遠，男，四十二歲，第七機械工業部下屬“紅星第二設計院”（對外稱“紅星機械廠”）副總工程師，“箭-3”型地對地導彈制導系統核心研發成員之一。已婚，妻子在中學任教，有一子十歲。
居住在西城區柳蔭衚衕甲十七號（獨門小院）。性格內向，嚴謹，除了工作和必要的社會活動，深居簡出，無明顯不良嗜好。近期，其妻反映家中接到過兩次匿名無聲電話，陳思遠本人也感覺上下班時似乎有人遠遠跟隨，但無法確認。
任務背景：國安部門在偵破另一起間諜案時，截獲密電，提及代號“夜梟”的境外間諜網，正積極在華物色“有價值目標”，重點方向包括國防尖端技術領域。
“箭-3”專案雖屬絕密，但境外透過多種情報分析，已鎖定該專案及可能的核心人員範圍，陳思遠在其名單前列。國安已掌握“夜梟”在北京的部分活動跡象和可疑聯絡人，但尚未摸清其全部網路和具體行動計劃。為防打草驚蛇，並爭取人贓並獲，決定“內緊外鬆”，由國安主導深層偵查，地方公安配合外圍監控與應急準備。
初步行動方案：1. 以“加強重點科研單位周邊治安聯防”名義，由東城分局“綜治辦”牽頭，對柳蔭衚衕及紅星二院周邊區域，進行常態化治安巡邏和流動人口排查，建立明暗結合的監控網。2. 對陳思遠日常行動路線（家-單位）進行秘密伴隨護衛。3. 排查可能與“夜梟”網路有牽連的、在目標區域活動的可疑人員和社會關係。4. 制定多套應急預案，應對可能發生的跟蹤、接觸、策反、綁架、竊密等突發情況。5. 與國安方面保持單線聯絡，情報實時共享，行動緊密配合。
最後是國安方面接頭人的資訊：下午三點，西單民族宮東側“悅賓”茶館，二樓雅座“聽雨軒”。 接頭暗號……
易瑞東將內容牢牢記在腦中，反覆確認了幾遍。然後，他拿出火柴，走到屋角的鐵皮垃圾桶旁，將幾頁紙點燃，看著它們迅速化為灰燼，又用腳將灰燼徹底碾散。
做完這一切，他看了看手錶，上午十點半。時間緊迫。
他沒有再去治安科，而是直接去了局政治處，以“執行特殊任務，需抽調精幹人員”為由，憑周局長的手令，調閱了全域性符合條件人員的絕密檔案。他要挑選的，必須是政治絕對可靠、業務能力突出、心理素質過硬、並且嘴嚴、善於應變、最好是單身或家庭負擔較輕的同志。同時，還要考慮不同警種（偵查、巡邏、內勤）的搭配。
花了近兩個小時，他圈定了七個人選：刑偵大隊的小劉（老部下，機靈勇敢，追蹤能力強）、技術科的小趙（痕檢、拍照高手，心思縝密）、治安大隊的老孫（老民警，轄區人頭熟，經驗豐富）、兩名身體素質極佳的年輕巡警（退伍兵出身，格鬥、射擊出色），以及經保處的小錢（懂些外語，心思活絡，適合外圍調查）。加上他自己，八個人，正好。
名單報周局長和李副局長批准後，他讓政治處通知這七人，下午一點半到後院那間備用辦公室“開會”，不得告訴任何人，穿便裝。
安排完這些，已經快十二點了。易瑞東這才感到一陣強烈的飢餓感襲來。他走到分局食堂，匆匆扒了幾口飯，食不知味。
吃完飯，他沒有休息，而是回到那間臨時充作指揮部的備用辦公室，開始著手製定初步的行動計劃和人員分工。他在腦海中反覆推演著各種可能發生的情況和應對措施。柳蔭衚衕的地形、紅星二院的環境、陳思遠的作息習慣、可能的威脅來源……每一個細節都需要考慮。
下午一點半，七名被緊急召來的幹警陸續到來。看到易瑞東和這間隱秘的辦公室，以及他嚴肅無比的神情，大家都意識到任務非同小可，一個個收起玩笑，神情肅穆。
易瑞東沒有透露具體任務內容，只強調了任務的極端重要性和保密紀律，宣佈成立“特別勤務小組”，由他直接負責，今後一段時間可能執行非常規任務，需要大家絕對服從，隨時待命。他觀察著每個人的反應，看到了緊張，但更多的是躍躍欲試的興奮和堅定的目光，很好。