張桂芬放下手頭的活兒，嘆了口氣，給母子倆搬了兩個小板凳：“坐吧，外頭冷。”
劉光齊不肯坐，把布包往桌上一放，手抖著開啟——裡面是那本存摺，還有幾件劉海中平日上廠裡上班的時候，帶的一些物件：一塊掉了漆的懷錶、一個磨得發亮的鋁飯盒、一張全家福。
“瑞東哥，這存摺裡現在有三百多塊……全給你！只要你幫我爸說句話，讓他別去勞改……或者……或者少判點……”
他聲音哽咽，“我明年畢業，要是有個‘勞改犯’的爹，分配工作的話，我估計連政審都過不了啊！”
劉光齊的聲音越說越低，手指死死攥著存摺邊角，指節泛白。
他不敢抬頭看易瑞東的眼睛，只盯著桌上那張全家福——照片上劉海中咧著嘴笑，摟著三個兒子，二大媽站在一旁，臉上還帶著點紅潤。
可現在……
“瑞東哥……”他喉結滾動，聲音幾乎是從牙縫裡擠出來的，“我不是……我不是不恨我爸。他打我們家老二，也就是老三現在還小，要是大了估計也得捱打！……可現在他一進去，我們家就全完了！”
他猛地抬起頭，眼裡全是血絲，不再是哀求，而是一種近乎絕望的坦白：
“瑞東哥，您知道嗎？我們學校的領導昨天找我談話，說‘家庭成分要清白’。我成績全班前三，可他們看知道了我爸的事情，他們直接跟我說：‘光齊啊，你爸的事……組織上很重視，你自己要有思想準備。’”
他苦笑一聲，眼淚終於掉下來：“我不是為了救他……我是為了救我自己！ 我不想一輩子揹著他乾的缺德事過活！我不想進不了廠、分不到房、娶不了媳婦，連孩子都抬不起頭！”
易瑞東看著他，眼神複雜。他忽然明白了，劉光齊這次來自己這裡，最大的原因不是為了救劉海中，而是為了自己的學業和以後得工作和生活。
二大媽在旁邊捂著嘴，驚訝的看著火力全開的劉光齊，只是嗚咽著說不出話。
她想拉兒子衣袖，卻被劉光齊輕輕甩開。
“媽，您別攔我。”他聲音沙啞，“我知道送錢是錯的……可我真的沒路走了。瑞東哥，你是公安，只要能讓我當個正經工人，我爸坐兩年牢……我也認了。”
易瑞東靜靜聽著，手指無意識地摩挲著警服袖口的銅釦。
劉光齊那句“我爸坐兩年牢……我也認了”，他所說的劃清界限——不是嘴上說說，而是讓大眾都知道劉海中被他們家放棄了。
他終於明白了：這母子倆帶來的不是親情，是一紙無聲的“斷親書”；那三百塊錢，也不是賄賂，是買一條新路的“投名狀”。
他緩緩站起身，走到桌邊，把那本存摺輕輕合上，推回劉光齊面前。
“錢，你們收回去。”他語氣平靜，卻帶著不容置疑的分量，“你爸犯的是國法，不是家規。他的罪，得他自己扛。”
“但是你的前途——不應該被他毀掉，也不該靠‘甩開他’來換得你們家的安寧。”
劉光齊聽到易瑞東話後，他猛地一愣，嘴唇動了動，想辯解。
易瑞東抬手止住他：“你想畢業後，想當工人，想娶妻生子、堂堂正正過日子——這沒錯。可如果你今天靠‘拋棄父親’換前程，明天就會靠‘出賣朋友’保飯碗。人心一旦開了這個口子，就再也補不上了。”
二大媽終於哭出聲來：“可我們怎麼辦啊？街坊都躲著我們走，居委會連糧票都不肯多給……老二在學校被人叫‘勞改崽子’，回家躲在被窩裡哭！”
易瑞東看了她一眼，語氣稍緩：“我們組織上從來不會株連無辜。但你們自己，也得站直了。”
他頓了頓，目光如炬：“明天一早，你帶光齊去居委會，不是寫‘斷絕關係’，而是寫《家庭悔過與配合宣告》——承認錯誤，擁護處理，承諾配合改造。不推卸，不切割，只認錯，只向前。 這樣，組織才看得見你們的態度，而不是算計。”
劉光齊怔在原地，眼裡的算計慢慢褪去，露出一絲茫然和羞愧。
他忽然想起小時候——有一次他偷了廠裡食堂一個饅頭，被保衛科抓住。
劉海中二話不說，當眾扇了他兩耳光，罵他“丟祖宗的臉”。那時他恨透了父親。
可現在，輪到他自己了，卻只想把父親推出去擋災。
“我……”他聲音發顫，“我是不是……太自私了？”
易瑞東沒回答，只道：“你要是真心為你弟、為你媽著想，就別想著‘甩掉’你爸，而是幫著他贖罪——讓他在農場好好改造，早點回來。一個家，散了很容易，要是想再聚起來那是非常的難。”
“把你們的東西都拿回去，按我說的做。”
屋外寒風呼嘯，屋內爐火微紅。
劉光齊彎腰，把存摺和舊物一樣樣收回布包。
“瑞東哥……”他低聲道，“我明天就去居委會。不求寬大，只求……別讓我們家的人再因為我爸抬不起頭。”
易瑞東點點頭：“這就對了。人可以窮，可以苦，但不能沒有脊樑。”
送走母子倆後，張桂芬關上門，嘆道：“這孩子，總算沒徹底糊塗。”
易中海坐在炕上，慢悠悠磕了磕菸袋鍋：“他要是真寫了斷親書，這輩子心裡都得壓塊石頭。現在這樣——還有救。”
送走劉家母子，屋裡的爐火漸漸低了，但暖意未散。
張桂芬收拾完碗筷，坐在炕沿上納鞋底，針線穿過厚布，發出輕微的“嗤嗤”聲。
周曉白靠在牆邊，輕輕揉著小腹。
易中海拿起煙鍋在鞋底磕了磕，剛想朝菸袋鍋里加入菸絲，看到周曉白揉著小腹，連忙放下菸袋鍋，他可是聽醫生說過孕婦抽二手菸容易導致孩子畸形。
他想了想，忽然開口道：“瑞東。”
“嗯？”易瑞東正整理警服，準備回局裡值夜班。
“清河勞改農場……你有熟人不？”易中海語氣平淡，卻帶著一絲不易察覺的遲疑。
易瑞東一愣，隨即明白過來：“大爺，您是想……讓那邊‘照顧’劉海中？”
易中海沒直接回答，只嘆了口氣：“老劉雖說不是東西，可到底是95號院的老街坊。我聽說，清河那邊冬天沒暖氣，犯人睡大通鋪，一頓飯就一個窩頭一碗白菜湯。劉海中這身子骨——廠裡體檢年年高血壓，還胃出血過兩次。他要是真吃不了好，熬不過去……三個孩子就徹底沒了爹。”
張桂芬也停下針線，輕聲道：“可不是嘛。再壞，也是當爹的。”
屋裡一時沉默。
易瑞東站在門口，手扶著門框。良久，他才緩緩道：“大爺，大娘，我理解你們的心。可正因為我是公安，更不能插手勞改系統的事。”
他轉過身，目光沉穩道：“劉海中判的是‘協助盜賣國家統配物資’，性質惡劣。如果我在背後打招呼，那他和當年那些‘特權犯’有甚麼區別？今天我為劉海中開後門，明天就有人為貪汙犯、走私犯求情。”
“法律的威嚴，就是從這些‘小照顧’裡一點點爛掉的。”
易中海眉頭緊鎖，卻沒反駁，只悶聲道：“可總不能眼睜睜看著他死在裡頭吧？”
“不會死。”易瑞東語氣堅定，“清河農場有醫務室，重病號會轉地方醫院。只要他配合改造，按規定，表現好還能減刑。但前提是——他得自己扛過去。”
他頓了頓，聲音低了些：“其實……我已經託人打聽過。他分在第三中隊，乾的是倉庫整理，不算重體力。管教姓趙，是個老八路，最恨投機取巧的人，但也最講‘認錯態度’。只要劉海中老實幹活、不耍滑頭，日子苦是苦點，但能活下來。”
易中海聽了，半晌才點點頭，喃喃道：“……那就好。”
————————————————————
易瑞東和周曉白並肩走出95號院大門。
他們剛拐過影壁牆，就見三大爺閆富貴披著件舊棉襖，手裡拎著個煤筐，正站在自家門口。
他一抬頭看見兩人，立馬堆起笑，可那笑裡帶著點小心翼翼的試探。
“喲，瑞東要回你們院啊？”閆富貴放下煤筐，搓著手湊過來，“我聽說劉家的人去你們家了，剛……剛送走劉家那母子？”
易瑞東點點頭：“嗯，三大爺還沒睡？”
“睡不著啊！”閆富貴壓低聲音，左右看了看，才道，“老劉這事兒鬧得……現在咱們95號院，全院都翻了天！我昨兒聽許大茂說，連廠保衛科都查到咱們院來了，問誰跟劉海中走得近。我趕緊說：‘我們老閆家清清白白，從來不摻和那些事！’”
他頓了頓，眼神閃爍：“不過瑞東啊，你可得替我們這些老實人說句話——我們真不知道他幹那缺德事！要是知道，早舉報了！”
易瑞東看了他一眼，語氣平靜：“三大爺，沒人懷疑您。我們公安辦案，只看證據，不看傳言。”
閆富貴訕訕一笑，又試探著問：“那……劉海中這案子，算結了吧？不會再牽連別人了吧？”
“該抓的抓了，該查的查了。”易瑞東淡淡道，“只要沒有參與，就安心過日子。”
閆富貴連連點頭：“那是那是！咱們院的其他人都是本分人！”
周曉白在一旁輕輕拉了拉易瑞東的袖子，小聲說：“走吧，外面冷。”
易瑞東頷首，朝三大爺略一點頭：“三大爺早點歇著，我們回去了。”
周曉白在一旁沒有說話，跟閆富貴點了點頭，直接跟著易瑞東走了。
兩人繼續往96號院走。
身後，閆富貴站在原地，望著他們的背影，半晌才嘟囔一句：“嘖，這世道……沾上‘案子’倆字，連街坊都不敢多說話嘍。”
————————————
進了自家小院，門一關，寒風隔絕。
周曉白摘下圍巾，輕輕撥出一口白氣：“三大爺剛才那話……是不是怕被牽連？”
易瑞東脫下帽子，拍了拍肩上的塵土：“他不是怕牽連，是怕‘沾邊’。在有些人眼裡，壞事像瘟疫，離得近了就會傳染。”
他走到爐邊，給水壺添了點水，放在火上燒。
周曉白靠在桌邊，輕聲道：“其實……我覺得劉光齊今天能來，已經算有良心了。至少沒真寫斷親書。”
“嗯。”易瑞東點頭，“他是自私，但沒徹底黑心。這種人，還能救。”
他拿起暖壺倒了杯熱水遞給周曉白：“曉白，喝點水，暖暖身子。今天站了這麼久，累了吧？”
周曉白接過杯子，指尖觸到他粗糙的手掌，忽然抬頭看他：“瑞東，你說……以後咱們的孩子，會不會也遇到這種事？家裡有人犯了錯，他該怎麼辦？”
易瑞東一怔，隨即笑了，眼裡卻很認真：“我會教他——錯就是錯，不能包庇；人就是人，不能拋棄。 法律要守，人心也要留。”
周曉白低頭吹了吹熱氣，嘴角微微揚起：“那我就放心了。”
窗外，月光灑在地上，映得整個院子一片清亮。
第二天清晨，天剛矇矇亮，96號院的小屋還籠罩在薄霧裡。
周曉白蜷在炕上，臉色有些發白，額頭上沁著細汗。
昨夜胃裡翻騰得厲害，吐了兩次，連水都喝不下。
她本想硬撐著去醫院上班，可易瑞東一早起來看她這樣，二話不說就託人捎信到單位替她請假。
“你這反應也太重了……”他蹲在炕邊，用溼毛巾輕輕給她擦臉，“要不咱們去你們醫院看看？”
“不用……”周曉白虛弱地擺擺手，“我媽說頭三個月都這樣，熬過去就好了。”
正說著，院門“吱呀”一聲被推開。
周曉白的母親推開院門，進屋後，看到她這樣，連忙把麥乳精和其他的營養品放下。
“哎喲我的閨女！”她一進門就急得直拍腿，三步並作兩步撲到炕邊，“怎麼吐得這麼厲害？”