易瑞東聽易中海說過，現在廠裡的所有物資出入必須雙人簽字、三方核驗，如今竟然被一個廠領導“表弟”輕易架空？
“柱子，”他沉聲問，“你有沒有留證據？比如運單、交接記錄？”
“有！”何雨柱從懷裡掏出一個小本子，邊角都磨毛了，“我每次出車都記著呢。哪天、拉甚麼、誰籤的字、車牌號、收貨人……我都偷偷抄了一份。我知道你幹公安的講究這個。”
他把本子塞進易瑞東手裡，“瑞東哥，我不是告密，我是怕……廠子真垮了，咱們這些靠手藝吃飯的工人，就真沒活路了。”
“柱子，”易瑞東語氣鄭重，“這事你做得對。但接下來，別再單獨行動，也別讓任何人知道你記了東西。我會以區公安局的名義，申請對紅星軋鋼廠開展一次‘內部物資管理專項核查’。”
“主要是我們對你們廠管轄權沒有那麼重，畢竟你們廠的保衛科人也不少，他們也有處置廠裡案件的權利。”
“我還需要跟局領導彙報這個事情，看領導的意思。”
“如果領導同意，那麼我們就會管的。”
何雨柱眼睛一亮：“瑞東哥，你是要動真格的？”
“該動的時候，就得動。”易瑞東目光如炬，“這廠子，是工人同志們他們那一代人一錘一錘砸出來的命根子，不能毀在幾個鑽營投機的人手裡。”
夜風又起，吹得麻袋嘩嘩作響。
周曉白打了一個冷顫，輕聲說：“瑞東哥，要不咱們讓柱子回家說，外邊有點冷了。”
易瑞東看見周曉白瑟縮的肩膀，連忙把外套脫下，披在周曉白的肩膀上，“咱們先回家，柱子夜來，來我們那裡說。”
何雨柱撓撓頭，咧嘴一笑：“瑞東哥，您這剛從滬海回來沒幾天，這個事情反正也不著急，你記著這個事情就得，我不打擾你們了。”
易瑞東拍了拍何雨柱的肩：“那成，柱子。”
“回去吧，天冷。明天……明天照常上班，當甚麼都沒發生。”
“明白！”何雨柱點頭，推起腳踏車，“瑞東哥，嫂子，你們也早點歇。我明兒燉鍋鯽魚湯，給你們送過去——塘沽的新鮮魚，孕婦喝了養胎！”
“好，謝了，柱子。”易瑞東目送他遠去，轉身扶住周曉白，“走，咱們回家。”
周曉白抬頭看他，眼中既有擔憂，也有信賴：“你打算上報局裡？”
“先不急。”易瑞東輕聲道，“我要先摸清楚，他們廠領導到底知不知道這個事情。如果他被矇在鼓裡，那是用人失察；如果他知情……”他沒說完，但語氣裡的寒意已說明一切。
天剛矇矇亮，四九城還裹在一層薄霜般的晨霧裡。
衚衕深處傳來“嘩啦——嘩啦——”的掃帚聲，是街道積極分子老趙頭在清掃門前的雜物。
遠處，清脆的腳踏車鈴鐺由遠及近，夾雜著郵遞員一聲嘹亮的“信——報——來嘍！”，劃破了清晨的寂靜。
易瑞東穿著深藍色棉布運動衫、黑色膠底球鞋，沿著衚衕慢跑而出。
他呼吸均勻，步伐穩健——這是多年訓練留下的習慣，即便如今已調任東城區公安局治安科科長，他仍堅持每日晨跑五里，雷打不動。
出了衚衕口，便是朝陽門內大街。
街面尚空，只有零星幾個早起的人：一位穿灰布棉襖的老太太提著鋁製飯盒往國營早點鋪排隊，兩個穿列寧裝的女學生抱著書本快步走向師範附中，還有個戴紅袖章的民兵站在街角，警惕地掃視著過往行人——這是“三反五反”運動餘波未息的年代，人人心裡都繃著一根弦。
易瑞東跑過紅星軋鋼廠後門時，看見幾輛解放牌卡車正緩緩駛出，車斗上蓋著油布，隱約露出金屬邊角。
他腳步未停，但目光如鷹隼般掃過車牌——其中一輛，正是何雨柱昨夜提到的運輸班常用號段。
他繼續向前，穿過東四牌樓。
牌樓下，幾位老人已在打太極拳，動作緩慢卻有力，口中默唸著“氣沉丹田”。
旁邊空地上，一群孩子圍成圈跳皮筋，唱著新編的兒歌：“小皮球，香蕉梨，馬蘭開花二十一……”童聲清脆，給這肅穆的晨光添了幾分生氣。
跑到北海公園南門時，天色漸明。
易瑞東放緩腳步，擦了擦額角的汗。
他望著遠處白塔在晨曦中泛著淡金色的光，忽然想起1942年那個雪夜——易中海揹著他這個渾身是血的孤兒，從河南一路逃難到北平，就在這城牆根下，給了他一口熱粥、一條活路。
如今，他已是這座城市的守護者之一。
跑回95號院附近時，天已大亮。
街坊們陸續開門，煤爐子冒起青煙，炸油條的香氣混著豆漿味兒飄滿整條衚衕。
何大清正端著尿盆往公廁走，見他跑回來，笑著招呼：“瑞東，這麼早就鍛鍊啊？”
“習慣了，師父。”易瑞東點頭，又問，“柱子起了沒？”
“剛聽見他院裡有動靜，估摸著在熬魚湯呢！”秦淮茹壓低聲音，“昨兒半夜他還在剁姜，吵得我都沒睡好。”
易瑞東笑了笑，沒再多說。
他拐進96號院後，進入小院，他輕輕推門。
屋裡，周曉白已經醒了，正坐在炕上疊被子，臉色比昨夜好了些。
“你跑完了？”她抬頭，眼裡帶著溫柔的責備，“天這麼冷，別凍著。”
“沒事，我身子骨硬朗著呢。”易瑞東搓了搓手，在爐子上烤了烤，“倒是你，今天感覺怎麼樣？”
“好多了。”周曉白指了指桌上，“這是大娘剛才送來的豆漿，還熱著呢，你一會兒喝一碗。”
易瑞東點點頭，目光落在窗臺上那盆凍得半枯的茉莉花上他走過去，小心地澆了點溫水。
“瑞東哥，”周曉白忽然輕聲問，“你是不是……今天要去局裡？”
“嗯。”他轉身，神色平靜，“我得把柱子給的本子，連同廠裡的情況，如實彙報給李局長，休假的事情以後再說吧，這個事情不能再拖了。”