婁振華轉過身，目光銳利地看向妻子：“易瑞東這小子，年輕有為，根正苗紅，是公安系統的幹部，前途無量。
最關鍵的是，我觀察過他，這人正派，有底線，不是那種貪得無厭的小人，曉娥要是能跟他……那不只是嫁個男人，是給咱們婁家，也是給她自己，找了一座最可靠的靠山。”
婁譚氏的眉頭皺得更緊了：“可是……曉娥那孩子性子單純，從小嬌生慣養，那是十指不沾陽春水的人，那易家就是普通人家，她嫁過去能習慣嗎？再說，咱們這樣上趕著，會不會讓人看輕了？總覺得……有點委屈了孩子。”
“委屈？”
婁振華走回沙發坐下，語氣帶著幾分沉重，“譚氏啊，眼下這光景，還能由著咱們像過去那樣挑挑揀揀嗎？‘委屈’一時，總比將來……唉，我是她父親，難道不疼她？正是為了她長遠打算，才不得不走這一步棋。
找個門當戶對的舊家子弟？那才是把她往火坑裡推！現在只有跟新時代的骨幹綁在一起，才是出路。”
他頓了頓，壓低聲音：“我讓人在四合院那邊稍稍透了點風，先看看反應，易瑞東那邊沒動靜是正常的，他那個位置，必須謹慎。現在曉娥還小，咱們不著急，慢慢來。”
婁譚氏嘆了口氣，不再說話，只是拿起手帕，卻久久沒有落針。
第二天上午，陽光正好。
婁振華換上了一身質地考究但款式樸素的中山裝，帶著女兒婁曉娥坐上了家裡那輛黑色的福特轎車，前往婁氏軋鋼廠。
車上，婁曉娥好奇地看著窗外飛馳而過的街景，她穿著時下流行的“列寧裝”，辮子上繫著素色的頭繩，雖已儘量樸素，但細膩的布料和合身的剪裁仍透出與普通女工不同的氣質。
“爸，廠裡現在……是不是和以前不一樣了？”婁曉娥輕聲問。
婁振華看著女兒年輕的臉龐，目光復雜：“是啊，不一樣了，現在廠裡有政府派來的幹部，一起管理。”
他頓了頓，語氣帶著一絲不易察覺的感慨，“咱們是主動邀請政府參與的，這是順應潮流，你到了廠裡，多看，多聽，少說話。”
車子駛入廠區大門，衛兵看到車牌立刻敬禮放行，但婁振華注意到，崗亭裡除了他認識的老人，還多了兩個身穿制服、表情嚴肅的陌生面孔。
廠區裡機器轟鳴，熱氣騰騰，工人們忙碌的身影穿梭其間。
但婁振華敏銳地察覺到一些變化：牆上刷著嶄新的白色大字標語——“勞動最光榮”、“安全生產，人人有責”；一些關鍵車間門口，掛著“黨員先鋒崗”、“青年突擊隊”的紅色標牌；工人們見到他的車，雖然依舊會停下腳步點頭致意，但眼神裡少了過去的敬畏，多了幾分平和與打量。
他沒有先去辦公室，而是帶著婁曉娥徑直走向軋鋼車間。
巨大的軋機隆隆作響，通紅的鋼坯在輥道上穿梭，熱浪撲面而來。婁曉娥下意識地後退半步，用手帕掩了掩口鼻。
“婁老闆來了！”
車間主任老李快步迎上來，臉上帶著恭敬，但稱呼已從過去的“東家”變成了“老闆”。
“李主任，生產情況怎麼樣？”
婁振華大聲問道，目光卻掃過車間一角，那裡有幾個穿著幹部服、戴著眼鏡的人正拿著本子記錄著甚麼。
“一切正常！王主任剛來檢查過，說咱們這個月的效率又提高了！”老李的聲音帶著彙報工作的語氣。
正說著，一個四十歲左右、戴著眼鏡、身穿灰色中山裝的幹部走了過來，正是政府派駐廠裡的代表王主任。
他伸出手，笑容得體但帶著公事公辦的意味：“婁老闆，您今天來得正好，我們剛開了個生產排程會。”
婁振華立刻換上熱情的笑容與他握手：“王主任辛苦！我帶小女過來看看，讓她也感受一下咱們廠裡的新氣象。”
他順勢將婁曉娥介紹了一下，“這是我的女兒，婁曉娥！”
說著跟旁邊的婁曉娥介紹道：“曉娥，這是政府的王主任，你就叫王伯伯吧！”
“王伯伯好！”
王主任對婁曉娥點點頭，態度客氣但保持著距離：“婁小姐你好！”
“現在廠裡工人幹勁都很足，技術革新也很有成效。”
他話鋒一轉，對婁振華說，“婁董事，關於下季度原材料採購的方案，還需要您最終把關一下，雖然流程上現在由管委會集體決策，但您的經驗還是很寶貴的。”
婁振華臉上笑著，心裡卻明白，這“最終把關”更像是一種形式上的尊重，真正的決策權已經轉移到了以王主任為核心的工廠管理委員會。
他連連點頭：“應該的，應該的，我一會兒就去辦公室看方案。”
參觀一圈後，婁振華帶著女兒回到他那間依舊寬敞、但明顯多了幾分“公家”氣息的辦公室。
牆上掛著毛主席像，辦公桌上除了原來的賬本，還堆著不少紅標頭檔案。
婁曉娥安靜地坐在沙發上，看著父親有些出神地望著窗外繁忙的廠區，她隱約感覺到，父親雖然還是這裡的“老闆”，但某種東西已經悄然改變了。
婁振華轉過身，看著女兒，忽然問了一句：“曉娥，你覺得這廠子怎麼樣？”
婁曉娥想了想，老實回答：“很宏大，很有力量……但感覺，和家裡……不太一樣。”
婁振華聞言，深深嘆了口氣，沒有再接話。
他明白，女兒感受到的“不一樣”，正是這個時代滾滾向前的歷史洪流，他邀請政府參與管理，既是自保，也是無奈，更是試圖在激流中為家族尋找一個新的位置。
婁振華沉吟片刻，走到辦公桌前，手指無意識地摩挲著桌上那份紅標頭檔案的邊緣。
他抬眼看向女兒，語氣故作輕鬆，卻帶著小心翼翼的試探：
曉娥啊，你看這廠子裡，不少年輕工人都成了家，連王主任那個大兒子，去年也娶了紡織廠的女工。