張桂芬也擠了過來，心疼地看著侄子，幫他解圍：“就是就是，瑞東忙了一天了，案子上的事有公安局呢，咱們就別跟著瞎打聽了，讓他先回家歇口氣，喝口水再說！”
易瑞東順勢說道：“我大娘說得對，也請大家相信政府，相信公安機關。如果大夥兒平時聽到或者想到甚麼可能對破案有幫助的線索，比如最近有沒有看到陌生人在廠子附近轉悠，或者聽到甚麼不尋常的風聲，隨時都可以向廠裡保衛科反映，或者直接告訴我。維護工廠安全，也需要咱們大家一起出力。”
他這番話，既安撫了情緒，又嚴守了保密紀律，還巧妙地發動了群眾。眾人見他口風嚴謹，但態度誠懇，也漸漸冷靜下來，雖然好奇心沒完全滿足，但也不再緊緊追問，轉而開始議論著週會計的為人唏噓不已，或是咒罵歹徒的殘忍。
易瑞東這才得以脫身，推著車往後院家走。何雨柱還跟在他旁邊，壓低聲音不死心地問：“瑞東哥，你跟兄弟透個底，是不是李德海那小子乾的？我早就看他不像好人了！”
易瑞東瞪了他一眼，語氣嚴肅了些：“柱子！沒證據的話別亂說！一切要等調查結果。”
何雨柱縮了縮脖子，訕訕地笑了笑：“得嘞，我明白，紀律，紀律！”
走進自家屋，關上門，隔絕了外面的喧囂，易瑞東才長長舒了一口氣，他簡單吃了口張桂芬給他留的晚飯，心裡已經開始盤算著明天對李德海進行正式問詢的細節了。
東城區公安分局案情分析室，深夜，燈光通明，煙霧繚繞。
易瑞東指著黑板上新貼上的幾張照片和線索圖，面向李鐵山和幾位核心骨幹，聲音沉穩但帶著一絲不易察覺的興奮：
“師父，各位同志，關鍵的突破口出現了！”
然後指著老陳說道，“老陳，你先來說。”
老陳看到易瑞東讓自己說，他站起來，拿著放大鏡和報告：“易科，李局，技術科有重大發現，現場提取的那截廉價玉石菸嘴，經過比對和走訪確認，是市面上‘哈德門’低檔煙常見的配套貨色，抽這種煙的多是些底層的混混。
更重要的是，我們在廠區西北角圍牆下，一個非常隱蔽、但視線能直接瞄到財務科後窗的位置，發現了與中心現場完全吻合的獨特膠底鞋印！還有清晰的腳踏車輪胎壓痕，是加重貨車的胎紋，說明有人在那裡長時間蹲守、窺探，並且有交通工具接應。”
李鐵山目光銳利：“能確定是案發當晚留下的嗎？”
老陳肯定道：“痕跡很新，而且前兩天下過小雨，那片土質鬆軟，印子清晰，時間上吻合。可以斷定，這就是作案分子潛入和逃離的路線之一！”
易瑞東介面道：“這說明，不是臨時起意，而是有預謀的踩點、潛伏。外來人員參與作案的可能性極大，而且對廠區環境有一定了解，才能找到那麼隱蔽的觀察點。”
負責外圍調查的劉猛道：“易科！李局！週會計的社會關係排查有重大進展！據他家屬和幾個老工友反映，最近一個多月，週會計下班後確實行為反常，曾多次獨自去城西‘悅來茶館’那一片活動，那地方……龍蛇混雜！”
“悅來茶館？”李鐵山眉頭緊鎖，“那片是‘刀疤劉’那夥人常聚的窩點吧？”
“對！”劉猛重重點頭，“我們秘密詢問了茶館的夥計，雖然夥計吞吞吐吐，但基本確認，週會計近期的確和一個臉上帶疤、身材魁梧的男人接觸過幾次，描述的特徵和‘刀疤劉’高度吻合！”
易瑞東猛地站起身，走到黑板前，用粉筆重重寫下“刀疤劉”三個字：“‘刀疤劉’，城西有名的打手，心狠手辣，有前科，週會計一個本分的老知識分子，突然頻繁接觸這種人，背後必有隱情！結合他兒子最近傳聞欠下鉅額賭債的訊息……”
李鐵山深吸一口煙，緩緩吐出：“你的推斷是？”
易瑞東目光掃過眾人，語速加快：“我推斷：週會計很可能因其子欠下高利貸，被‘刀疤劉’一夥抓住把柄，威逼利誘，被迫裡應外合。
案發當晚，週會計利用值班之便，要麼提供了密碼，要麼協助開鎖，放‘刀疤劉’等人潛入。那截菸嘴，很可能是在財務科內，雙方因分贓或滅口發生短暫衝突時，從‘刀疤劉’身上拽落或碰斷的！週會計隨後被滅口！”
會議室一片寂靜，隨即響起一陣低聲議論。
這個推斷大膽，但邏輯鏈條清晰，將內部知情與外部作案緊密聯絡了起來。
“事不宜遲！”李鐵山當機立斷，“瑞東，立刻申請逮捕令！你親自帶隊，務必在‘刀疤劉’聞風逃跑前把他摁住！”
“是！”易瑞東領命，立刻行動。
經過一夜不眠不休的追蹤，多條線索最終匯聚，都指向了城外運河碼頭區。
一個碼頭的工人提供了確切訊息：“刀疤劉”和他兩個最貼身的小弟，搞到了一艘準備天一亮就往下游開的貨船，急著要“跑路”。
易瑞東當機立斷，立刻向李鐵山彙報並取得逮捕令。
他精選了劉猛等五六名身手矯健、經驗豐富的幹警，全部配備短槍，趁著黎明前最黑暗的時刻，分乘兩輛沒有標記的吉普車，悄無聲息地駛向碼頭。
碼頭上霧氣瀰漫，河水拍打著岸邊的木樁，發出嘩嘩的聲響，掩蓋了他們的行動聲音。
易瑞東打了個手勢，隊員們迅速散開，藉助貨堆和廢棄木箱的陰影，呈扇形向那艘目標貨船——“魯東號”悄悄包抄過去。
船頭上掛著一盞昏暗的馬燈，隨著船身輕輕搖晃，艙口透出微弱的光線，裡面隱約傳來壓低的交談聲。
易瑞東對劉猛耳語：“你帶兩個人繞到船尾，防止他們從後面跳水逃走。我帶人從正面突入。聽我訊號行動！”