張桂芬正在盛著粥，聽到易中海說八大胡同的事情，她連忙打斷道：“當家的，你說甚麼胡話呢，別把瑞東給教壞了！”
然後又低聲唸叨：“可不是嘛，剛才前院老閻家的還過來探頭探腦地打聽呢……這院裡，有點甚麼事都傳得快。瑞東啊，你平時也多勸著點柱子，別讓他犯渾，有啥事好好說。”
“哎，我知道，大娘。”易瑞東接過粥碗，在桌邊坐下。
他夾起一筷子雞蛋，先給張桂芬碗裡撥了一些：“大娘，您也吃。”
又給易中海撥了一些：“大伯，您也吃點。”
最後才給自己夾了一小口。
張桂芬連忙推辭：“哎呦，這孩子，這些雞蛋都是給你炒的，你吃你吃！我們在家都吃過了。”
易中海看著侄子的舉動，眼中閃過一絲欣慰，也沒多推讓，只是說道：“快吃吧，一會兒涼了。”
三人安靜地吃著晚飯。
易中海看似隨意地問了問豐澤園今天的生意怎麼樣，有沒有甚麼特別的事。易瑞東謹慎地挑了些無關緊要的事情說了，比如來了甚麼挑剔的客人，師傅又教了甚麼新菜式，絕口不提任何關於王禿子、特高課或者聽到的敏感資訊。
飯桌上氣氛溫馨而平靜，與外院隱隱流動的關於何家的風言風語形成了鮮明的對比。
吃完飯，易瑞東搶著收拾碗筷，被張桂芬笑著攔下了：“行了，就這麼幾個碗，我來吧，你看你的書去。”
易瑞東也沒再堅持，走到炕沿邊，拿起那本做樣子的舊書，心思卻飛到了別處。
他想著何雨柱那邊的麻煩，想著那個來歷不明的白寡婦，想著軍統聾老太太可能存在的審視，更想著自己空間裡那筆燙手的錢財和剛剛完成的鋤奸行動… 這看似平靜的四合院，實則暗流洶湧，危機四伏。
但他看著易中海沉穩看報的側影和張桂芬在燈下忙碌的背影，心中又充滿了力量，他穿越回到這個時代，是易中海夫婦救了他，無論他們在影視劇中是甚麼人呢，在他眼裡，他們都是他的親人，保護這些善良的親人，正是他潛伏和戰鬥的意義之一。
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清晨，薄霧尚未散盡，易瑞東和何雨柱並肩走在去往豐澤園的青石板路上。
何雨柱一反常態地沉默著，眉頭擰成一個疙瘩，腳下踢著一塊小石子，顯得心事重重。
易瑞東看了他一眼，沒急著問，他知道傻柱這小子的脾氣，有話憋不住，遲早會自己倒出來。
果然，走出一段路，周圍行人稀少時，何雨柱猛地停下腳步，左右瞅了瞅，壓低聲音，語氣裡充滿了憤懣和不安：“瑞東哥！我昨兒晚上…偷聽到我爸跟那白寡婦在屋裡嘀嘀咕咕…”
易瑞東心中一凜，面上不動聲色：“聽到甚麼了？”
何雨柱咬牙切齒：“那姓白的女人！她……她根本不是一個人！她老家保定還有兩個半大小子呢！大的好像都十四五了，小的也得有十歲出頭了！”
易瑞東聽到這裡眉頭微皺，這情況比他預想的更復雜，一個寡婦拖家帶口從保定跑來北平找何大清？這目的性可就太強了。
“我爸還說甚麼…說甚麼…‘放心，以後有我一口吃的，就餓不著你和孩子’…‘北平好歹是大地方，找活兒容易，將來想法子把孩子們接來’…聽聽！聽聽！這都甚麼話！”
何雨柱越說越氣，臉都漲紅了，“他這是想幹嘛？真想當現成的爹，幫人家養兒子去啊？要是他幫別人養兒子，我這個親兒子和雨水這個親女兒怎麼辦？”
易瑞東聽著何雨柱越說越急，他沉默了片刻。
現在看這情況已經很明朗了，白寡婦顯然是看中了何大清豐澤園大廚的身份和收入，指望著他養活自己和她那兩個兒子。
而且，何大清是一個老光棍，被這突如其來的“溫柔”和“依靠”衝昏了頭腦，壓根沒細想這背後的負擔和算計。
“柱子，你先別急上火。”
易瑞東冷靜地分析道，“這事……我感覺這時期聽起來確實不靠譜，白姨有兒子，這以後的花銷可不是小數目。”
“師父的那點工資，養活咱們你們仨，再加上他們母子三人？怎麼可能？”
“再說了，你覺得師父是傻子嗎？給別人養兒子，我覺得這事情他幹不來，估計也就是對白寡婦有一個新鮮勁兒！”
易瑞東心道：“哼！別說你爹，傻柱你也是一個寡婦愛好者！”
“就是啊！”何雨柱聽這易瑞東話，他像是找到了知音，聲音都拔高了，“那女人就是衝著我爸的錢和戶口來的！我爸真是老糊塗了！讓狐狸精迷了心竅！”
“噓！小點聲！”易瑞東連忙提醒他，“這事嚷嚷出去，丟人的可是你們何家。”
何雨柱悻悻地壓低聲音：“那你說怎麼辦？我爸現在根本聽不進勸！昨兒為這事差點又揍我！”
易瑞東沉吟道：“這事不能硬來。你得讓師父自己慢慢琢磨過味兒來。你得讓他知道，養一大家子人沒那麼容易，尤其是半大小子，吃窮老子。以後家裡開銷大了，他的酒錢、你的零花錢、雨水上學的錢從哪兒來？日子緊了，他自然就知道難受了。”
何雨柱眼睛一亮：“對！就得讓他知道疼！從今天起，我天天跟他哭窮！雨水要交學費了，我鞋底磨穿了，家裡沒面了……我看他還有錢貼補外人！”
易瑞東點點頭：“這是個辦法，但得把握好度，別真把關係鬧僵了。最重要的是……”
他語氣嚴肅起來，“得防著點白寡婦那兩個兒子，半大小子，正是能惹事的時候。”
“萬一他們真來了北平，在院裡在衚衕裡惹出甚麼麻煩，最後擦屁股的還得是你和師父。到時候，就不是錢的問題了。”
何雨柱倒吸一口涼氣，他還真沒想到這一層。
是啊，半大小子，惹是生非太容易了！偷雞摸狗、打架鬥毆…萬一惹到不該惹的人…他越想越後怕。