日子在豐澤園灶火的炙烤和鍋碗瓢盆的碰撞聲中，看似平靜地流淌過去。
易瑞東每日依舊埋頭於案板灶臺之間，刀工越發精湛，對火候的掌控也日益純熟，他勤快肯幹，在後廚眾人眼中，是個有天賦又踏實的好學徒。
只有他自己知道，內心深處那根弦始終緊繃著。
那本記錄著罪惡與財富的賬本，如同一塊燒紅的烙鐵，藏在他的空間裡，也灼燒著他的心。
他急切地等待著李鐵山的訊息，卻又必須按捺住所有情緒，扮演好日常的角色。
期間，賈家也漸漸融入了四合院的生活，賈張氏的精明算計、賈大偉的老實內向、賈東旭拜師易中海，都成了後院新的日常圖景。
這天傍晚下工，易瑞東剛走出豐澤園後門，一個半大孩子突然跑過來塞給他一個紙團，轉身就鑽進了人群消失不見。
易瑞東心中一動，面上不動聲色，走到無人處才展開紙團，上面只有兩個字和一個簡單的符號：“老地方，明早。”
是李鐵山的筆跡和約定的暗號！
易瑞東深吸一口氣，將紙團揉碎，指尖一捻，紙團便進入空間中。
他的心猛地跳快了節奏，期待已久的聯絡終於來了。
第二天凌晨，天色未明，寒氣刺骨。易瑞東再次悄無聲息地溜出四合院，來到了城外那片熟悉的小樹林。
李鐵山已經等在那裡，依舊是那副沉穩如山的樣子，但眼神比以往更加銳利，仔細地打量著易瑞東。
“李大叔！”易瑞東快步上前。
李鐵山點點頭，沒有寒暄，直接壓低聲音問道：“最近怎麼樣？沒遇到甚麼麻煩吧？豐澤園和院裡有甚麼異常？”
“沒有，一切正常。”易瑞東搖頭，隨即深吸一口氣，語氣凝重起來，“李大哥，我……我拿到了一個東西。”
“哦？”李鐵山目光一凝。
易瑞東集中精神，警惕地感知四周，確認絕對安全後，才小心翼翼地將那本深色硬殼筆記本從空間中取出，遞了過去。
“這是……從賈仁貴那傢伙身上找到的。”易瑞東低聲道。
他得為當時沒有上交找一個說法，他說：“李大叔，我當時撤離後，感覺摸到他懷裡還有些蹊蹺，就連忙趕了回去，在警察趕到前，重新檢查了一遍，就找到了這個賬本。”
李鐵山接過筆記本，沒有立刻翻看，而是先仔細檢查了筆記本的外觀，然後才就著微弱的天光，快速翻閱起來。
隨著頁面的翻動，李鐵山的臉色越來越凝重，眉頭緊緊鎖起，眼神中迸發出震驚和憤怒的光芒，他翻閱的速度時快時慢，顯然在捕捉關鍵資訊。
良久，他猛地合上筆記本，胸口微微起伏，顯然內心極不平靜。
他深深看了易瑞東一眼，眼神複雜，有讚許，更有無比的嚴肅：“瑞東，這東西……太重要了！你也太冒險了！不過……幹得漂亮！”他用力拍了拍易瑞東的肩膀。
“這上面的名單、藏錢的地點、還有銀行資訊，能救很多同志，也能給我們爭取到寶貴的活動資金！特別是他們下一步的計劃……”李鐵山的聲音帶著壓抑的激動。
他小心翼翼地將筆記本貼身收好，沉聲道：“這東西，我會立刻上交組織。瑞東，你立了大功！”
易瑞東鬆了口氣，感覺肩上的重擔終於卸下了一半。
這時，李鐵山的神色變得更加鄭重，他看著易瑞東，低聲道：“瑞東，經過上次行動和這次的事情，組織上認為你雖然年輕，但心性堅定，膽大心細，是可造之材。”
“而且你身在豐澤園，接觸三教九流，訊息靈通，身份又有很好的掩護。”
他頓了頓，繼續說道：“我現在正式問你，是否願意更進一步，不再僅僅是臨時協助行動，而是成為我們的一名外圍同志，接受組織的紀律，承擔一些力所能及的任務？當然，這意味著更大的風險，你必須想清楚。”
易瑞東沒有絲毫猶豫，斬釘截鐵地低聲道：“師父，我願意！我能做些甚麼？”
李鐵山眼中閃過欣慰，鄭重道：“好！歡迎你，同志！”
“現在我們兩個人之間的關係，不只是師徒關係，更是同志關係！”
“目前你的主要任務，依然是潛伏，利用好豐澤園學徒的身份，這是你最好的掩護。”
“你要做的就是：”
“第一， ‘聽’。留心觀察，收集資訊。”
“豐澤園是訊息集散地，鬼子、漢奸、商人、甚至各路人馬都可能在那裡出現、交談，留意他們無意中透露的資訊，尤其是關於兵力調動、物資運輸、人員抓捕、內部矛盾等。但切記，安全第一，絕不主動打探，以免暴露。”
“第二， ‘看’。”
“注意來往的客人，記住一些常客的相貌、特徵、談話習慣、以及他們之間的關係。如果有異常情況，比如生面孔頻繁出現、或者有人行為鬼祟，記下來。”
“第三， ‘藏’。”
“你的身份是你最大的底牌。繼續練好八極拳，它是你關鍵時刻自保和戰鬥的資本。”
“你的悟性和體質非常好，是個學武奇才。”
“經過這麼大半年的學習，你已經把我所有的武學知識學會了，剩下的就是熟練八極拳。”
“我們會建立新的、更安全的單線聯絡方式。沒有緊急情況，不要主動找我。如果有極其重要且緊急的情報，可以使用……”李鐵山低聲交代了一種極其隱蔽的緊急聯絡方法。
“你的代號，是‘醋罈子’。以後在組織內，或者我提到你時，會用這個代號。”
易瑞東聽到這個“醋罈子”代號，心中那是臥槽個不停，他趕緊舉手道：“師父，這個代號能不能換一下。”
李鐵山道：“服從命令，這是我們這一小隊的代號特點。”
李鐵山最後說道，“記住，潛伏工作，耐心和謹慎比勇氣更重要，活下去，就是勝利。”
易瑞東將每一個字都牢牢刻在心裡，重重點頭：“是！我明白了，師父……不，同志！”
“醋罈子”……他有了代號，呃，雖然這個代號有點搞笑，但是他正式成為了這條隱秘戰線上的的一員。
易瑞東看著李鐵山的身影消失在晨光與樹林的陰影中，感覺自己的人生翻開了一頁全新的、充滿危險卻也無比光榮的篇章。
他轉身，深吸一口清冷的空氣，向著北平城的方向走去。