易瑞東看著那少得可憐的混合面，再想想自己空間裡空空如也，第一次對“系統”產生了強烈的需求——要是能往裡面裝糧食該多好！他下意識地握緊了拳頭，感覺體內那股力量在躁動，彷彿能一拳打穿這該死的糧店櫃檯，但他立刻壓下這股衝動，無論是任何時代，除非個人有超越整個世界的武力值，要不然在國家機器面前，那是微不足道的。
買完東西，兩人往回走。
路過一個稍微寬敞的街口時，看到一群人圍在那裡，一個穿著綢布衫、戴著瓜皮帽的胖子，易瑞東看起來他像是民國諜戰劇中的漢奸或者二鬼子，正指揮著兩個打手模樣的人，從一個瑟瑟發抖的老農手裡搶奪一隻瘦骨嶙峋的母雞。
老農跪在地上苦苦哀求：“老爺，行行好，這是俺家最後一隻下蛋的雞了，娃還病著……”
“滾開！皇軍徵糧徵物，你敢違抗？”胖子一腳踹開老農，嘿嘿，自己又有口福了。
周圍的人敢怒不敢言，易瑞東從和平時代而來，看到這裡，他只覺得一股熱血直衝頭頂，拳頭捏得咯咯作響。
張桂芬死死拉住他的胳膊，低聲道：“瑞東！別惹事！咱們惹不起他們！”
“這是警察局的翻譯官，就連警察對他都是點頭哈腰的，咱們離他們遠點。”
易瑞東聽到大娘的話，他現在可不是孤身一人，易中海把自己帶到了四九城，要是給他們惹禍，有些非常不地道，先把況搞清楚再說吧，到時候鬼子、二鬼子，哼哼……
最終，那隻母雞還是被搶走了，老農癱坐在地上，絕望地哭泣，張桂芬嘆了口氣，拉著易瑞東快步離開這是非之地。
易瑞東扭過頭深深的看了一眼，身後癱坐在地上的老農，似乎是要記住他的模樣。
回到四合院，已是晌午。
剛進後院，就聞到一股鮮香，就看到何大清端著一個冒著熱氣的粗瓷碗從自家屋裡出來，看到他們，笑道：“嫂子，回來啦？剛熬好的鯽魚湯，給瑞東也盛一碗？這小子看著比昨天精神多了！”
張桂芬連忙擺手：“大清，不用不用，你媳婦坐月子要緊！瑞東沒事了，喝點粥就行。”
“嗨，客氣啥，一條小鯽魚，熬了一大鍋呢。”
何大清不由分說，轉身又進屋，很快端出一小碗奶白色的魚湯，上面還飄著幾點油花和蔥花，“給，瑞東，趁熱喝，補補身子！瞧你這小身板，風一吹就倒似的。”
他嗓門大，語氣帶著廚子特有的爽朗，易中海在廠裡是高階技工，在院子裡又會團結眾人，何大清為了跟易中海搞好關係，知道他們夫妻倆這次回河南老家，就是為了過繼一個孩子。
易瑞東看著這碗，對於1942年的北平普通百姓家庭來說，堪稱奢侈品的魚湯，心中五味雜陳，不管是何大清到底處於甚麼原因，但是自己得到了實實在在的好處。
他接過碗，真誠地道謝：“謝謝何叔！”
然後，小心地吹了吹，喝了一口，鮮！純粹的、來自食物本身的鮮美，瞬間撫慰了他飽受飢餓折磨的腸胃和心靈。這比後世那些新增劑調出的味道，不知好上多少倍。
何大清看著易瑞東喝湯的樣子，咧嘴笑了，隨即又壓低聲音對張桂芬說：“嫂子，晌午頭我媳婦睡了，雨水也乖。”
“下午……下午，我還得麻煩您一下，過去我家幫著照看會兒？我這得趕回豐澤園，晚上有席面。”
“那成，你放心去吧，交給我。”張桂芬爽快地答應。
何大清道了謝，匆匆走了。
易瑞東喝完魚湯，渾身暖洋洋的。
張桂芬開始張羅午飯，易瑞東想幫忙，拿起一個粗瓷碗想去水龍頭接水，結果手指剛一用力——
“咔嚓！”
一聲脆響，碗沿竟被他捏下了一小塊！
易瑞東和張桂芬都愣住了。
“哎喲！你這孩子，手勁咋這麼大？”
張桂芬心疼地看著破碗，“小心點，別划著手！這碗可不便宜！”
易瑞東看著手裡的小碎片和破碗，再看看自己似乎並無異常的手指，心中苦笑：“這洗髓丹……自己吸收以後，力氣倒是大了，可是控制起來真不容易啊！看來得好好適應一段時間了。”
他連忙道歉：“大娘，對不起，哎呀，我……我這一時間沒拿穩。”
“沒事沒事，碎碎平安。”
張桂芬只當他是毛手毛腳，接過破碗，
“你去歇著吧，或者看看書，你大伯給你留了兩本舊書認字。”
易瑞東回到自己那間小屋，關上門，他坐在床邊，沒有去看書，而是再次集中精神。
“空間！”他心中默唸。
意識瞬間沉入一個約十立方米大小的虛無空間，裡面空空蕩蕩，只有昨天那個裝洗髓丹的“新手禮包”留下的無形印記，他嘗試著將注意力集中在手上，是剛才捏下來的那塊碎瓷片。
“收！”
念頭一動，他手心裡的碎瓷片瞬間消失，出現在那片虛無空間的一個角落。
“放！”
碎瓷片又瞬間回到手心。
反覆試驗了幾次，收發由心，距離在十米內都毫無滯礙。
他甚至嘗試用意念改變空間內部的形態，發現果然可以隨心所欲地將其拉伸、壓縮成各種形狀，但總體積不變。
“十立方米……能裝不少東西了。”易瑞東眼神閃爍，一個大膽的想法在心中萌芽，
“糧食……藥品……武器……情報？”
他看著窗外灰濛濛的北平天空，又低頭看了看自己蘊含著力量的手掌。
在這個飢餓、壓迫與暗流並存的時代，這突如其來的系統能力，究竟是福是禍？而他，這個來自未來的靈魂，又該如何在這風起雲湧的四合院和偌大的北平城，找到自己的位置，活下去，甚至……做點甚麼？
他想起糧店門口絕望的隊伍，想起被搶走母雞的老農，想起巷子裡那個神秘的灰衣背影。平靜的日常生活下，暗流已經開始湧動。而他易瑞東，註定無法置身事外。