雷音寺的晨鐘剛過第三響，長耳定光仙已備好行裝。他指尖摩挲著掌心的“諦聽玉”，這枚玉飾是昨日通天教主派人從首陽山送來的——玉身通透，內蘊一縷玄門紫氣，正是截教當年用於辨明因果、放大諦聽之力的至寶，此刻託在手中，還能隱約感受到青萍劍本源的溫潤，顯然是通天特意為他探查清溪村異狀所贈，暗合道佛定約中“互助護荒”的心意。
“陰蝕瘴本是崑崙陰脈積蘊的邪祟，若只是單純洩漏，斷不會讓因果紊亂至此。”定光佛將諦聽玉繫於腰間，又檢查了一遍因果念珠，念珠上的每一顆珠子都泛著清靈佛光，能隨時記錄感應到的因果碎片，“此番前去，需先查清紊亂根源，若真有魔氣摻雜，還需及時通報道教護法軍。”
如來佛祖親送至雷音寺山門，抬手將一縷淨化佛力注入他的念珠：“此去若遇棘手魔祟，可憑念珠感應雷音寺，我會派羅漢即刻馳援。清溪村村民願力赤誠，莫要辜負這份信任。”定光佛躬身行禮，周身佛光一閃，化作一道淡金色流光，朝著西崑崙方向疾馳而去。
沿途飛過洪荒大地，越靠近西崑崙，空氣中的陰寒之氣便愈發明顯。往日裡崑崙腳下該是草木蔥蘢，此刻卻見成片的灌木枯萎，葉片上覆著一層若有若無的灰翳，連山間的飛鳥都鮮少露面，透著一股死寂的壓抑。定光佛心中暗凜，加快了飛行速度——這等景象，已遠超普通陰蝕瘴造成的影響，恐怕那所謂的“陰蝕瘴”，早已被不明力量汙染。
約莫半個時辰後，清溪村的輪廓出現在視野中。往日依溪而建的村落，此刻卻像被按下了暫停鍵：村口的老槐樹下，幾個染病的村民蜷縮在草蓆上，裸露的手臂佈滿潰爛的紅疹，膿水浸透了草蓆，散發出刺鼻的腐臭；原本清澈的溪流泛著淡淡的灰綠色，水面上漂浮著幾片枯萎的荷葉，岸邊的石階上還留著村民挑水時打翻的木桶，桶沿已生出一層黑黴；村頭的佛龕前，仍有幾位未染病的老人跪著，額頭磕出了紅印，祈願聲微弱得幾乎被風聲淹沒。
定光佛緩緩降落在村口，剛落地，腰間的諦聽玉便輕輕顫動起來，玉身泛起一層極淡的綠光。他示意圍上來的村民稍安勿躁，隨即閉上雙眼，將諦聽之力緩緩鋪開——不同於在雷音寺的模糊感應，此刻近距離探查，無數細碎的雜音瞬間湧入耳中：
先是“嘩啦啦”的水流聲，卻並非自然的潺潺流淌，反而帶著一種壓抑的嗚咽，像是有無數細微的生靈在水中掙扎，每一滴水珠都透著“痛苦”的情緒；緊接著，一陣極隱蔽的“低語”鑽入感知，那聲音沙啞晦澀，既不是凡間語言，也不是純粹的天魔之音，更像是陰蝕瘴的邪性與魔氣交融後，形成的扭曲雜音，斷斷續續說著“……腐……蝕……蔓延……”；最讓他心驚的是，這些雜音背後，還纏繞著一縷混亂的因果線——線的一端連著清溪村的村民，另一端卻隱沒在崑崙山脈深處，像是被甚麼力量刻意遮蔽，無法看清源頭。
“定光佛大師！您可算來了！”村長王老漢拄著柺杖，踉蹌著撲過來，老淚縱橫，“您快救救村裡的人吧，再這麼下去，咱們清溪村就要沒了！”周圍的村民也紛紛跪下，染病的人忍著劇痛叩拜，沒染病的則舉著供品，眼中滿是期盼。
定光佛扶起王老漢，指尖凝起一縷佛光，輕輕拂過他佈滿皺紋的手背：“老人家莫急，貧僧既來，定會化解這場劫難。”他轉向溪流方向，腰間的諦聽玉綠光更盛，“方才貧僧已感應到，溪水中的並非單純陰蝕瘴，還混雜著一縷魔氣，正是這兩種邪祟交織，才讓怪病難以醫治，也讓因果線變得紊亂。”
說著，他走到溪邊，蹲下身子，將諦聽玉貼近水面。玉身剛觸到溪水，便“嗡”的一聲輕響，綠光驟然暴漲，水中的嗚咽聲和魔氣低語瞬間清晰了數倍——他甚至能“聽”到，那縷魔氣正附著在陰蝕瘴上，不斷催化邪性，讓汙染的範圍順著溪流緩慢擴張，若再拖延三日，恐怕下游的兩個村落也會遭殃。
“魔氣的源頭不在村內，而在崑崙山脈深處。”定光佛收起諦聽玉，眼中閃過一絲凝重，“這縷魔氣很隱蔽，不像是天魔殘孽的餘孽，倒像是有人刻意引入，用來汙染陰蝕瘴的。”他轉頭對王老漢說，“請老人家讓村民們暫時遠離溪流，貧僧已傳訊給觀世音菩薩，她攜玉淨瓶甘露隨後便到，可先治癒染病的村民；貧僧需即刻前往崑崙深處，查清魔氣源頭，否則後患無窮。”
王老漢連連點頭，急忙讓人去通知全村。定光佛又在村口布下一道簡易的佛光結界，將陰寒之氣暫時隔絕在外，隨後縱身躍起，朝著崑崙山脈深處飛去。腰間的諦聽玉持續泛著綠光，如同指引方向的燈塔，將那縷混雜在陰蝕瘴中的魔氣雜音牢牢鎖定——他知道，此次崑崙之行，不僅要找到魔氣源頭，更要查清背後隱藏的因果，否則這場怪病，或許只是更大危機的開端。
山間的風越來越冷，陰蝕瘴的氣息也愈發濃郁，定光佛握緊手中的因果念珠，念珠上的佛光與諦聽玉的綠光交織，在昏暗的山林中劃出一道溫暖的軌跡。他心中默唸道佛定約中的“聯手護荒”，若真遇兇險，便即刻傳訊給道教在崑崙附近的護法隊——此刻的他，早已不是孤身一人，而是道佛兩派共同守護洪荒的一環。