大約下降了近千米，平臺停住。
前方是一扇佈滿鉚釘和不明生物的金屬門。
墨將飲走到門前，伸出蒼白的手掌按在識別區，門無聲滑開，露出後面寬敞的空間。
這裡不像沈赤繁想象中堆滿瓶瓶罐罐和血腥儀器的恐怖實驗室，反而異常“整潔”。
銀白色的金屬牆壁和地板反射著冷光，數臺造型精密的儀器正在低鳴運轉，巨大的環形螢幕上流淌著瀑布般的複雜資料。
房間中央是一個半透明的圓柱形容器，裡面充滿了淡藍色的營養液，此刻空無一物——顯然，那個“胚胎”不在這裡。
真正引人注目的是房間四周。
牆壁上鑲嵌著數十個大小不一的透明格子，每個格子裡都“存放”著東西。
一塊微微搏動的暗紅色肉塊；一團不斷變換形狀的灰色霧氣；一枚鑲嵌在晶體中的、彷彿還在轉動的眼球……
它們被無形的力場束縛，靜靜陳列，像博物館裡最珍貴的藏品。
墨將飲走到房間中央，轉過身，看向沈赤繁，漆黑的眼眸深不見底。
“坐。”
他指了指房間一側兩張簡單的金屬椅。
沈赤繁沒有立刻坐下，猩紅的眼眸掃過那些“藏品”，最後落回墨將飲臉上。
“你說要聊。”
“對。”墨將飲自己先坐下了，姿態有些鬆懈，雙手交叉放在膝蓋上，手指無意識地互相摩擦著。
“聊點……我們都感興趣的事情。關於‘門’，關於那片‘海’，關於……那些‘消失’的存在。”
他提到“門”和“海”時，語氣平靜，但沈赤繁能感覺到，對方的精神波動出現了漣漪。
“你知道我去了純白迴廊。”沈赤繁陳述，拉開另一把椅子坐下，姿態放鬆但隨時可以暴起。
黑貓跳到他膝蓋上，盤臥下來，金瞳依舊鎖定墨將飲。
“不算秘密。”墨將飲扯了扯嘴角，“界主之間，沒有真正的秘密。尤其是當你身上帶著那種……抹不掉的‘味道’時。”
他頓了頓，漆黑的眼睛盯著沈赤繁，彷彿在嗅聞甚麼。
“很有趣的味道。停滯，禁錮，還有被標記為‘藏品’的怨念？呵。”
他說話條理清晰，甚至帶點分析的口吻，但內容卻讓人不寒而慄。
他確實對那個印記感興趣，但這興趣沒有超過對沈赤繁本人。
“你想談甚麼。”沈赤繁直接問。
墨將飲身體微微前傾，聲音壓低了些，透著一股神經質的專注：“無燼，你知道我們曾經……死了很多人，對吧？”
沈赤繁眼神微凝，沒說話。
“不僅僅是玩家，不僅僅是你曾經在意的那個『天極春』。”墨將飲繼續說，語速平穩，“還有更多。”
“比如，曾經在《孕之獄》那個懲罰副本里……死掉的那些孩子。”
提到天極春和《孕之獄》，沈赤繁的眼神瞬間銳利如刀，周身氣息冷了一瞬。
墨將飲似乎沒察覺到（其實不在意）沈赤繁的變化，他自顧自地說下去：“甚至，是那些我們一直以為只是背景板的NPC。”
他抬起手指，輕輕點了點自己的太陽穴。“我一直在想，他們去了哪裡？”
“死亡在純白世界，很多時候不是終點。”
“資料會回收，靈魂會破碎，但存在的痕跡呢？被系統刪除了？還是……去了別的地方？”
沈赤繁看著他，心底的寒意漸生。
墨將飲的精神狀態或許異常，但他的思考方向，卻隱隱指向了一個令人毛骨悚然的可能。
“那個聲音的老巢，那片‘海’……”
墨將飲的語調忽然帶上了激動，他蒼白的臉頰泛起一點病態的紅暈。
他低聲感慨，語氣驟然變得危險繾綣：“親愛的，我的無燼……”
“那裡面真正盤踞的，不是甚麼聲音的本體，而是這些東西——那些消失的存在留下的怨念、殘骸、乃至未散盡的意識碎片！”
說到此處，他猛地站起身，開始在房間裡踱步，步伐有些凌亂，周身開始逸散出絲絲縷縷陰冷的黑色鬼氣，房間裡的光線似乎都暗了幾分。
“純白世界代表的是‘惡’，是篩選，是殘酷的進化。所以，在這裡，‘惡’的具現會更強大，更容易被感知，比如那個聲音。”
“但‘惡’吞噬的東西呢？那些被淘汰的、被毀滅的、被遺忘的……它們不會憑空消失！能量守恆，哪怕是扭曲的！”
他的聲音越來越高，帶著一種壓抑不住的狂熱：“天極春的屍體，為甚麼會在現實出現？為甚麼？！”
他猛地轉身，漆黑的眼睛死死盯著沈赤繁。
但對上沈赤繁冰冷的眼眸，他挑眉：“哦，可別這麼看著我，不允許別人有聽風聲的渠道嗎？不要太霸道了，無燼。”
“再重複一遍，我有我的訊息渠道哦！”
“但既然我有能聽到風聲的視窗，別人呢？別的存在呢？不管是擁有能聽到訊息的視窗，還是……擁有可以進入那片‘海’的視窗！”
“天極春的屍體，隨著針對她的懲罰副本一起毀滅，但沒有徹底湮滅！它落在了那片‘海’裡！那麼，那片‘海’，是不是本身就連線著不止一個視窗？”
“能通往外界，就像它能把天極春的遺物吐出來，就像那個聲音能順著某個縫隙爬到純白世界！”
墨將飲越說越激動，鬼氣不受控制地瀰漫開來，讓整個實驗室的溫度驟降，儀器螢幕上的資料也開始出現紊亂。
他的身體微微顫抖，呼吸急促，眼底的黑色彷彿在擴散，要吞噬眼白——這是精神極度不穩定。
墨將飲體內縫合的多個靈魂碎片開始躁動了。
“冷靜。”
沈赤繁冷聲道，同時起身。
他知道不能讓墨將飲徹底失控，在這裡發瘋後果不堪設想。
他上前一步，右手扣住了墨將飲的手腕，面板下彷彿有無數細小的東西在竄動。
沈赤繁將自己一股相對平和的精神力，順著接觸點強行灌入。
“唔！”墨將飲身體劇震，發出一聲悶哼。
他本能地想要反抗，漆黑的眼睛兇狠地瞪向沈赤繁，但沈赤繁猩紅的眼眸毫不退縮地與之對視，精神力持續輸出，強行梳理對方那團亂麻般躁動的靈魂拼圖。
黑貓也站起身，金瞳光芒流轉，一圈極淡的黑色漣漪以它為中心擴散開來，籠罩住墨將飲。
靜謐的權柄悄然發動，進行撫慰與鎮壓，幫助沈赤繁穩定局面。
實驗室裡逸散的鬼氣漸漸收斂，儀器螢幕恢復正常。
墨將飲急促的呼吸慢慢平復，身體不再顫抖，眼底擴散的黑色也緩緩褪去，重新恢復成那種深不見底的幽暗。
他低頭看了看沈赤繁扣住自己手腕的手，又抬頭看了看近在咫尺的猩紅眼眸，僵硬的嘴角再次扯了扯。
“謝了。”他聲音沙啞地說，沒掙開手，任由沈赤繁的精神力繼續在他體內遊走，修補那些因激動而產生的靈魂裂隙。
“老毛病……一說到這些，就容易激動。”
沈赤繁沒接話，確認他暫時穩定下來後，才鬆開手，退後半步。
精神力撤回，但警惕未減。
墨將飲晃了晃腦袋，走回椅子坐下，這次顯得更加疲憊。
他沉默了幾秒，似乎在整理思緒，然後才重新開口，聲音恢復了之前的平穩，甚至更低沉了些。
“無燼，那片‘海’，可能不只是聲音的老巢。它可能是一個垃圾場，一個墳場，一個收容所。”
“收容著所有被純白世界處理掉的東西。玩家的，NPC的，甚至可能包括一些……錯誤的副本碎片。”
他抬起手，指向牆壁上那些透明的收藏格。“這些東西，有些是我從副本里帶出來的異常，有些……是從一些特殊渠道獲得的帶有強烈‘消亡’氣息的樣本。”
“我研究它們，試圖理解‘消失’的本質。然後我發現，它們和那片‘海’的汙染殘留，有相似之處。”
他看向沈赤繁，眼神專注得可怕：“如果，‘門’是通道，是連線不同維度和存在的節點。”
“那麼，那片‘海’，會不會就是一扇特殊的‘門’？”
“一扇通往消亡之地的門……而那個聲音，只是蹲在門邊，撿食垃圾的鬣狗？”
“掌控‘門’的鑰匙，或許不止能開啟寶藏，也能關上垃圾場的大門，或者，決定哪些垃圾可以重新回收利用。”
墨將飲的眼底閃過幽光。
“甚至……找到那些我們以為永遠失去的……人。”
最後這句話，他說得很輕，卻像重錘敲在沈赤繁心上。
天極春……那些在《孕之獄》死去的同伴……甚至更多湮滅在歷史塵埃中的存在……
如果那片“海”真的如墨將飲推測，是一個特殊的“門”後世界，收容著消亡之物……
沈赤繁的呼吸停頓了一瞬。
猩紅的眼眸深處，冰冷的殺意與悸動交織。
墨將飲捕捉到了他眼神的細微變化，僵硬地笑了笑，那笑容裡帶著洞悉一切的陰鬱，和同病相憐般的理解。
“看來……我們找到了共同的話題基礎。”他輕聲說，“無燼，你身上有純白迴廊的印記，你是特殊的鑰匙。而我，對消亡和靈魂的本質略有研究。那個聲音的老巢座標，黎戈拿到了。”
“我們或許……可以合作。”
他頓了頓，補充道，語氣恢復了那種令人不適的平靜：“當然，是在你從那個《溺亡者回響》的副本活著回來之後。”
“畢竟，要探索‘海’，總得先解決掉門口那條亂叫的鬣狗，不是嗎？”
沈赤繁看著他，良久，緩緩開口。
“你的條件。”
墨將飲歪了歪頭，像一個真正困惑的孩子：“條件？嗯……讓我想想。”
他手指輕輕敲擊著膝蓋。
“如果你們去清理聲音，我要‘海’裡十分之一的樣本，種類由我指定。”
“如果你們找到了穩定進入‘海’或者與之互動的方法，我要共享許可權。”
“還有……”
他漆黑的眼眸對上沈赤繁的猩紅。
“如果……如果真的能找到回收某些特定消亡物的方法……我要優先使用權。一次。”
他沒有說具體要“回收”甚麼，但沈赤繁明白。
這個瘋子，或許也有他想挽回的、沉沒於那片“海”中的東西。
沉默在冰冷的實驗室裡蔓延。
沈赤繁最終，點了下頭。
“可以談。”
墨將飲臉上露出了今天第一個，看起來似乎真正愉悅一點的笑容。
“很好。”他慢慢站起身，“那麼，談話暫時到這裡。”
“你需要去準備你的深海之行了。而我……”他看向房間中央那個空著的圓柱形容器，眼底掠過狂熱與偏執交織的幽光，“我的小玩具，還需要一點最後的除錯。”
他轉過身，背對沈赤繁，聲音恢復成一潭死水般的平靜。
“不送。”
沈赤繁不再停留，抱起黑貓，轉身走向來時的金屬門。
在他即將踏出門口時，墨將飲的聲音再次傳來，很輕，卻清晰地鑽入耳中。
“小心《溺亡者回響》……那裡的溺亡者，可能不僅僅是NPC。”
“也可能有……從‘海’裡爬出來的，迴響。”
沈赤繁腳步未停，徑直離開。
金屬門在身後無聲閉合，隔絕了那個陰鬱瘋子的實驗室，隔絕了第六世界光怪陸離的都市。
但墨將飲的話，卻像冰冷的毒蛇，悄然鑽入了沈赤繁的心底，盤踞下來。
“海”……“門”……“消亡”……“迴響”……
以及，那一絲渺茫卻致命的可能——
找回，失去之物。
肩上的黑貓似乎感覺到了他心緒的波動，輕輕蹭了蹭他的臉頰，金瞳裡流露出擔憂。
沈赤繁抬手，揉了揉祂的腦袋。
“沒事。”他低聲說，猩紅的眼眸望向傳送節點的方向，裡面是更加凜冽的決心。
無論前方是沉沒之城的瘋狂低語，還是“海”邊鬣狗的貪婪窺伺，亦或是那扇通往“消亡”之門的冰冷真相……
他都會去。
也必須去。