蒼白庭院，副本入口區。
這裡永遠瀰漫著一種冰冷的死寂。
無數傳送門如同墓碑般林立，門內流轉著各色詭異的光，代表背後不同的副本世界。
偶爾有玩家匆匆進出，臉上帶著麻木或瘋狂的神色。
沈赤繁站在一扇暗藍色的傳送門前。
門框表面流淌著類似星雲的光霧。
門內深不見底，偶爾閃過幾道扭曲的影子，像是某種多節肢生物在時間裂隙中爬行。
【《廷達洛斯之宅》入口】
門上沒有標識，但這些資訊直接出現在沈赤繁的意識裡——這是界主許可權。
他沒有立刻進入，而是先觀察了一下四周環境。
入口區此刻玩家不多，幾個老手在遠處低聲交流，新玩家暫時還沒有膽子靠近這裡。
沒有人敢靠近這扇SSS級副本的門，也沒有人敢多看沈赤繁一眼。
沈赤繁抬起手，指尖懸在半空，即將觸碰門內流轉的星雲霧氣。
他停頓了一秒。
然後收回手，在心裡開口。
“009。”
沒有回應。
往常，只要他呼喚，那個伴生系統會在零點三秒內給出反應。
有時是冰冷的提示音，有時是簡短的文字資訊，有時甚至會帶點人性化的調侃——雖然很生硬。
系統都是這個德行。
主系統啥樣，剩下的系統就是啥樣。
但沈赤繁的伴生系統，編號009，是純白世界裡一個罕見的異數。
它本應和其他系統一樣，是絕對中立、只負責規則執行的工具。
但在漫長的副本生涯中，009逐漸“進化”出了偏向性——偏向沈赤繁。
它會在規則允許的範圍內給出最有利的提示，會在灰色地帶悄悄放行，會在沈赤繁瀕死時強行呼叫備用能源維持他的生命體徵。
甚至，在純白世界重啟後，009是唯一一個主動釋出與現實世界相關任務的系統。
沈赤繁一直知道009的特殊。
他也一直默許這種特殊。
在充滿惡意的遊戲裡，有一個偏袒自己的“裁判”，是求之不得的優勢。
但最近，009太安靜了。
在枉死城副本之前，沈赤繁就隱約感覺到異常。
009的提示變得機械而簡略，不再有那種隱晦的偏袒。
之前商議進入克蘇魯副本時，沈赤繁曾在心裡詢問過009的意見——這是他們的慣例。
但009只回復了一句冰冷的話。
【風險係數過高，不建議進入。】
然後，就再沒聲音。
這不正常。
沈赤繁又等了三秒。
依舊沒有回應。
他猩紅的眼眸深處掠過冷光。
“009。”
這一次，他加重了意念的強度，同時右手按在腰間——那裡貼身藏著三把特製的匕首。
這是無限流玩家的謹慎（肯定）
【……在。】
終於，009的聲音在腦海中響起。
但和以往不同。
這聲音很平，很直，沒有任何起伏，像是用最基礎的語音合成模組拼湊出來的。
【玩家沈赤繁，請確認是否進入副本《廷達洛斯之宅》。】
它甚至叫了他的全名。
沈赤繁記得，009從不用全名稱呼他。
在他成為界主前，009一直叫他“無燼”，或者乾脆省略稱呼。
成為界主後，009多了可以喊的稱呼，比如“界主”。
“你最近怎麼回事。”沈赤繁直接問。
【系統執行正常。】009回答，【請玩家確認是否進入副本。】
它在迴避。
沈赤繁眯起眼睛。
“主系統動你了？”
短暫的沉默。
【……許可權內資訊無法透露。】009的聲音依舊平板，【請玩家確認是否進入副本。三次詢問後將自動返回個人空間。】
這是威脅，也是提醒。
三次詢問後自動返回——意味著如果沈赤繁繼續追問，主系統可能會強制干預，甚至直接封鎖他進入這個副本的許可權。
沈赤繁不說話了。
他盯著眼前暗藍色的傳送門，門內星雲霧氣翻湧，隱約能看到宅邸的輪廓——尖頂，哥特式窗欞，還有爬滿牆壁的藤蔓。
他知道009在暗示甚麼。
主系統已經注意到了009的特殊性，可能正在對其進行“修正”或“監控”。
009現在能保持最基本的回應，已經是極限。
再追問下去，對誰都沒好處。
沈赤繁收回按在腰間的手。
“進入。”
話音落下的瞬間，暗藍色光芒吞沒了他的身影。
傳送過程很短，但異常難受。
沈赤繁感覺自己像被壓縮然後丟進洗衣機裡面去洗一樣。
視線裡全是混亂的光影碎片，耳邊響起尖銳的像是玻璃摩擦的噪音。
這不是正常的傳送。
通常副本傳送是平穩的，即使有不適感，也在可接受範圍內。
但這次，傳送通道本身就在扭曲——像是這個副本的時空結構已經極度不穩定。
三秒後，腳踏實地的觸感傳來。
沈赤繁睜開眼。
他站在一條昏暗的走廊裡。
走廊兩側是深色的木質牆板，上面掛著幾幅肖像畫。
畫中人的臉模糊不清，像是被時間腐蝕了，只剩下一團混沌的色塊。
牆壁每隔一段距離就有一盞壁燈，燈罩是黃銅製的，燭火在裡面安靜燃燒。
但火光很怪。
它不是溫暖的橘黃色，而是一種慘白中透著暗藍的光，照在深色木板上，反而讓陰影更加濃重。
空氣裡有股味道。
舊紙張，黴斑，還有若有若無的腥甜。
沈赤繁沒有立刻移動。
他站在原地，猩紅的眼眸快速掃過四周。
走廊很長，前後都延伸進深不見底的黑暗裡。
地面鋪著暗紅色的地毯，花紋複雜，像是某種扭曲的圖案。
天花板很高，上面繪著壁畫——但距離太遠，光線太暗，看不清細節。
沈赤繁先檢查自身狀態。
界主許可權在進入副本後會受到一定限制，但核心能力保留。
他能感覺到體內那股破壞性力量的流動，雖然比在蒼白庭院時滯澀了一些，但依舊可控。
右耳的黑色逆十字耳飾傳來微涼的觸感，上古陰木在接觸到這個副本的氣息後，似乎被啟用了某種反應——它在“呼吸”。
緩慢，低沉，像是沉睡的兇獸嗅到了同類。
左耳的隕星耳釘則很安靜。
沈赤繁抬起左手，指尖在空中虛劃。
一道暗紅色的細線從指腹延伸出來，在空氣中停留了三秒，然後無聲消散。
“規則壓制，大約百分之四十。”他低聲自語，“時間流速異常，感知模糊。”
這是克蘇魯副本的典型特徵——規則混亂，時空扭曲，認知汙染。
他又開啟系統介面，狀態顯示副本中，無任務——自主進入副本的玩家，不需要完成副本任務。
但同樣，無法獲得更具體的副本介紹。
沈赤繁收回手，看向走廊前方。
那裡，在視線盡頭，隱約能看見一扇雙開的木門。
門上雕刻著複雜的紋路，像是某種文字，又像是星圖。
按照副本簡介，這座宅邸的原主人是一位研究“門”的學者。
他的研究手記和實驗痕跡，應該就在宅邸深處。
沈赤繁邁步向前。
地毯很厚，腳步聲被完全吸收。
走廊裡安靜得可怕，只有壁燈燭火偶爾發出的輕微噼啪聲。
經過第一幅肖像畫時，沈赤繁側頭看了一眼。
畫框是深色橡木，玻璃罩後面，那團混沌的色塊似乎在緩慢蠕動。
不是視覺錯覺，他真的看到顏色在流動，從暗紅變成深紫，再變成一種接近黑色的墨綠。
沈赤繁移開視線。
克蘇魯體系的汙染往往從視覺開始。
看得越多，理解得越多，瘋得越快。
但這麼醜陋噁心的變化，被汙染也是情有可原（純惡意）
他加快腳步。
走廊似乎沒有盡頭。
沈赤繁走了大約五分鐘，按距離估算應該已經超過至少百米，但那扇雙開門依舊在視線盡頭，距離沒有絲毫縮短。
空間迴圈。
或者說，空間被扭曲了。
沈赤繁停下腳步。
他抬起右手，食指在空中虛點三下。
暗紅色的光點在指尖凝聚，然後化作三枚細小的菱形符文，懸浮在半空。
這是破壞性規則的簡化應用，用來標記空間節點。
三枚符文呈三角分佈，緩緩旋轉。
沈赤繁繼續向前走。
十步後，他回頭。
三枚符文還在原地，但其中一枚的位置發生了偏移——不是移動，而是“扭曲”。
它像是被切割了一部分，像遊戲建模出了bug，穿模了。
空間在自發扭曲，而且是不規則的。
沈赤繁收回符文。
他知道不能再用常規方法前進了。
這座宅邸的時空結構已經崩壞，像一張被揉皺又展開的紙，上面佈滿了褶皺和裂痕。
沿著走廊直線行走，可能永遠走不到頭，反而會陷入某個時空褶皺裡，徹底迷失。
沈赤繁看向右側的牆壁。
深色木板上，那些紋路在慘白燭光下顯得格外詭異。
他伸手，指尖觸碰木板。
觸感冰涼，帶著木質特有的粗糙感。
但下一秒，觸感變了。
木板表面泛起漣漪，像是水面。
沈赤繁的指尖陷進去半厘米，觸感變成一種類似凝膠的質地。
他收回手。
指尖乾淨，沒有殘留物。
但剛才那種觸感很真實。
“空間邊界模糊。”沈赤繁得出結論，“牆壁、地板、天花板，可能都不是固定的。”
“它們會流動，會變形，甚至可能互相轉換。”
這就是廷達洛斯之宅。
時間獵犬盤踞的地方，時空規則如同兒戲。
沈赤繁閉上眼。
他不再依賴視覺——在這種地方，眼睛看到的不一定是真實，反而可能是汙染源。
他呼叫感知。
界主對規則的敏感度遠超普通玩家。
即使被壓制了百分之四十，沈赤繁依然能“感覺”到周圍空間的脈絡。
就像盲人用手指閱讀盲文，他用感知去觸控這座宅邸的時空結構。
混亂。
極度混亂。
無數條時間線在這裡糾纏、斷裂、再連線。
空間像破碎的鏡子，每一片碎片都映照出不同的場景，而這些碎片又在不斷重組。
但在這片混亂中，有一條“線”相對穩定。
它從沈赤繁腳下延伸出去，穿過扭曲的走廊，筆直指向宅邸深處。
線上流動著一種特殊的能量波動——不是克蘇魯體系的混沌，也不是主系統的規則之力，而是一種更古老更本質的東西。
“門”的氣息。
沈赤繁睜開眼，猩紅的眼眸鎖定那條線的方向。
不在前方，在左側。
他轉身，面向左側牆壁。
深色木板在燭光下沉默著。
沈赤繁抬手，五指張開，按在牆板上。
暗紅色的光芒從掌心滲出，像水一樣滲入木質紋理。
他在用破壞性力量進行“解析”，強行理清這片區域的時空褶皺。
木板表面再次泛起漣漪。
這一次，漣漪擴散得更廣，整個牆面像融化的蠟一樣開始軟化變形。
木板紋理扭曲成旋渦狀，中心逐漸透明，顯露出後面的景象——一條向上的樓梯。
木質臺階，雕花扶手，臺階上鋪著和走廊同款的暗紅色地毯。
樓梯向上延伸，消失在拐角處的陰影裡。
沈赤繁收回手，邁步跨過“牆”，踏上樓梯。
在他完全進入樓梯間後，身後的牆面重新固化，變回深色木板。
走廊被隔絕在外，只剩樓梯間慘白的壁燈光。
樓梯很窄，只容一人透過。
沈赤繁向上走。
扶手冰涼，雕花硌手，上面刻著的圖案很怪異，像是一種生物骨骼的結構。
走了大約二十級臺階，前方出現一個平臺。
平臺不大，正對著一扇單開的木門。
門上沒有鎖，只有一個黃銅製的門把，表面氧化發黑。
沈赤繁沒有立刻推門。
他站在平臺邊緣，感知再次擴散。
門後的空間相對穩定，沒有明顯的時空扭曲。
但有一種“重量感”——像是裡面堆放了太多東西，把空間都壓得下沉了。
還有氣味。
舊紙張的黴味更濃了，混合著墨水和某種化學試劑的氣味。
腥甜味也還在，但淡了很多。
沈赤繁推開門。
門軸發出刺耳的吱呀聲，在寂靜中格外突兀。
門後是一間書房。
很大，至少有一百平米。
四面牆全是頂天立地的書架，上面塞滿了各種書籍、卷軸、手稿。
房間中央擺著一張巨大的橡木書桌，桌面堆滿了紙張和實驗器材。
窗戶在書桌後方，但外面不是天空，而是一片混沌的暗藍色霧靄。
霧靄中偶爾閃過幾道星光，但轉瞬即逝。
書房裡沒有燈，但不知從哪裡來的冷白光源均勻照亮每個角落。
沈赤繁走進房間，反手關上門。
吱呀聲再次響起，然後歸於寂靜。
他先掃視書架。
書籍的種類很雜，有厚重的精裝古籍，也有簡陋的手抄本。
書脊上的文字五花八門，拉丁文，希臘文，古英文，甚至還有一些完全無法辨認的符號。
沈赤繁抽出最近的一本。
深棕色皮質封面，沒有書名。
翻開內頁，紙張泛黃，上面用深褐色墨水寫著密密麻麻的文字。
他看不懂。
不是語言問題，而是這些文字本身就在“拒絕理解”。
每一個字母都在試圖掙脫紙面的束縛，盯著看超過三秒，視線就開始模糊，腦子裡響起低語聲。
沈赤繁合上書，放回原處。
知識汙染。
在這個副本里，“閱讀”本身就是一種危險行為。
理解得越多，被汙染的程度就越深。
他轉向書桌。
桌面很亂，堆得像小山。
最上面是一本攤開的筆記，紙張較新，墨跡清晰。
沈赤繁走近，俯身去看。
筆記上的文字是英文，但同樣在緩慢扭曲。
他集中精神，強行壓制文字的異動，勉強看清內容。
【……第七次觀測記錄。】
【“門”的波動在增強。它似乎在呼喚甚麼，或者說，在等待甚麼。】
【我嘗試用星象儀定位波動源，但失敗了。時空曲率干擾太強，常規手段無法準確定位。也許需要更直接的接觸……】
【但接觸意味著風險。上次只是隔著三個維度瞥了一眼，我就失去了左眼的視覺，至今未能恢復。醫生給我檢查了三遍，確定不是物理損傷。我知道，這是認知層面的剝奪——我的大腦“忘記”瞭如何用左眼視物。】
【可我不能放棄。】
【“門”背後的真相，可能是理解這個宇宙本質的關鍵。】
【但也可能是……毀滅的開端。】
筆記中斷。