皇陵坐落於龍首原深處，背靠連綿的黑色山巒，面朝一條早已乾涸的寬闊河道，風水格局本是極佳的“藏風聚氣，龍蟠虎踞”。
但如今，濃郁的陰氣如同一個倒扣的巨碗，將整個陵區籠罩其中。
陽光在此地是如此蒼白無力，難以穿透那層厚重的死寂帷幕。
而皇陵入口，與其說是門，不如說是一座被強行劈開山體後露出的向內延伸的巨大裂隙。
兩側是人工雕琢的猙獰石獸，飽經風霜，卻依舊帶著俯視眾生的冰冷威嚴。
濃得如同實質的陰氣從裂隙深處源源不斷湧出，帶著腐朽與檀香混合的怪異氣味，僅僅是站在入口，就讓人感覺像是赤身裸體浸入了冰水，連靈魂都在打顫。
蘇渚然站在最前方，墨色常服在陰風中衣袂微動，他臉上依舊掛著那抹溫潤的笑意，只是眼底深處多了幾分審視與凝重。
他手中把玩著白日扇，扇骨偶爾敲擊掌心，發出規律的輕響，像是在計算著甚麼。
先帝被他以特殊手段催眠，渾渾噩噩地指點了入口的機關以及需要透過“守陵石像”確認皇室血脈屍體才能進入的規則。
此刻，這位廢帝被兩名暗衛牢牢架著，眼神空洞，對周圍的一切毫無反應。
而三皇子與其他幾位被臨時抓來的皇子，則被捆得結結實實，嘴裡塞著破布，眼中充滿了恐懼與絕望。
他們看著那漆黑的入口，彷彿看到了地獄的入口。
蘇渚然暗自思忖。
先帝知道的秘密太多，是活地圖和百科全書，暫時動不得。
三皇子……那雙充滿怨恨的眼睛倒是讓蘇渚然覺得直接殺了太便宜。
他揮了揮扇子，對身後的暗衛吩咐：“選一個，裝殮進去。”
暗衛領命，隨手從幾位皇子中拖出一人，不顧其瘋狂的掙扎和嗚咽，乾脆利落的擰斷了脖子，然後塞進了一口早已準備好的棺材裡，草草釘上。
沉重的棺材被侍衛們抬起，隨著蘇渚然一聲令下，一行人踏入了皇陵的入口。
入口通道比預想的還要寬闊，並排行走七八人綽綽有餘。
兩側石壁打磨得相對光滑，上面刻滿了複雜的祭祀圖案和銘文，只是常年被陰氣侵蝕，許多地方已經模糊不清。
界主們走在最前方。
沈赤繁一身血紅婚服在昏暗的光線下異常醒目，他步履無聲，覆眼的猩紅薄紗讓他無視了光線的變化，冰冷的目光掃視著四周，感知著陰氣的流動。
曲微茫白髮銀眸，周身自帶清輝，與這陰森環境格格不入，卻又奇異地穩定著周圍一小片區域的氣息。
夏希羽跟在他身側，琥珀色的眼睛好奇地打量著四周，偶爾會因為看到某些常人看不見的東西而微微蹙眉，但大部分時間還是那副慢半拍的茫然樣子。
墨將飲則落在稍後位置，他貪婪地呼吸著空氣中濃烈的陰氣與死意，蒼白的臉上泛起不正常的潮紅，黑眸中的瘋狂幾乎要溢位來，像一頭嗅到血腥味的餓狼。
侍衛們抬著棺材，押解著剩餘皇子和先帝，緊隨其後。
通道內並非死寂。
他們走了一段時間，一隊隊身著古老甲冑、手持鏽蝕兵刃的陰兵便出現在視野中。
它們與外界那些渾噩遊蕩的陰兵截然不同，佇列整齊，眼神堅定（其實眼睛都沒了），帶著一種磐石般的執念——守護皇陵。
它們對活人的氣息有所反應，但當目光掃過那口薄皮棺材，感受到裡面那屬於皇室血脈的死氣時，便又恢復了靜止，如同真正的雕塑般任由隊伍透過。
墨將飲眼睛卻登時就亮了，喉嚨裡發出壓抑的“咕嚕”聲，周身的黑色鬼氣像觸手般興奮地舞動，貪婪地伸向那些陰兵。
對他而言，這些擁有執念且能量更為精純的陰兵，是絕佳的補品。
反正味道總比外面那些垃圾好吃。
“啪！”
曲微茫頭也沒回，反手一道無形的氣勁敲在墨將飲後腦勺上。
“有用。”他清冷的聲音言簡意賅。
墨將飲吃痛，下意識抬手捂住自己的腦袋，陰鬱地瞪了曲微茫的背影一眼，齜了齜牙，最終還是不甘不願地收斂了鬼氣，低聲嘟囔：“假清高……”
曲微茫沒搭理他。
和精神病計較甚麼？
上仙心平氣和。
越往裡走，通道兩側開始出現各種精巧致命的機關。
淬毒的弩箭從牆壁孔洞中激射而出，地面石板突然塌陷露出深不見底的尖刺坑，巨大的滾石帶著轟鳴碾過……
但這些在界主們面前形同虛設。
沈赤繁往往在機關觸發的前一瞬便已感知到殺機，身形微動便能避開，偶爾有流矢射向他，也被那無形的陰氣屏障擋下。
曲微茫步伐玄妙，總能間不容髮地避開所有陷阱，衣袂飄飄，不染塵埃。
蘇渚然則憑藉對氣流和機括聲音的細微判斷，提前預警，引導隊伍安全透過。
夏希羽看似懵懂，卻總能在關鍵時刻“恰好”走到安全的位置。
墨將飲更是直接，有時甚至故意觸發一些無關緊要的機關，看著那些毒箭落石在他面前被鬼氣攪碎，發出病態的低笑。
一路有驚無險，竟真的未曾損兵折將。
然而，沈赤繁的眉頭卻微微蹙起。
他細細感知著周圍的陰氣濃度。
與外間那沖天而起的陰氣相比，這皇陵內部的陰氣雖然依舊濃郁，卻顯得……過於平穩和內斂了。
這不正常。
陰氣的源頭如果在此，理應是最濃郁的地方。
除非……這皇陵本身，就是一個巨大的容器，或者過濾器。
他沉默地思考著，猩紅的目光透過薄紗，落在前方似乎永無止境的黑暗中。
隊伍行進的速度不快，蘇渚然並未按照從先帝口中拷問出的可能佈滿陷阱的“正確”路線前進。
而是完全靠墨將飲和沈赤繁對陰氣流動方向的感知，以及曲微茫和夏希羽那玄之又玄的直覺進行選擇。
他們像是在一片黑暗的迷宮中，追索著那最核心的死亡氣息。
終於，在穿過一條格外悠長，且兩側刻滿猙獰地獄景象的浮雕甬道後，前方豁然開朗。
一個巨大的地下空間出現在眼前。
空間的盡頭，是一扇幾乎頂天立地的巨大青銅門。
門上門釘猙獰，雕刻著百鬼朝拜的圖案，佈滿了斑駁的銅綠和彷彿乾涸血跡的汙漬。
而在青銅門前，是一片更為開闊的平地。
地面並非石板，而是一整塊巨大無比的青銅板。
青銅板上，雕刻著蜿蜒曲折如同河道般的凹槽。
這些凹槽相互連線，構成一個龐大而詭異的圖案。
凹槽的起點，就在他們腳下不遠處，而終點，則延伸至那扇巨大的青銅門底部。
這裡的陰氣濃度，陡然提升了一個層級。
空氣中瀰漫著粘稠的惡意，彷彿有無數雙眼睛在黑暗中注視著這群不速之客。
沈赤繁能清晰地感覺到，那扇青銅門之後，陰氣濃郁到了令人髮指的地步。
門內與門外，彷彿是陰陽兩界的真正分界線。
“嘖。”蘇渚然走上前，用扇子輕輕敲了敲青銅地面，發出沉悶的響聲。
他打量著那些蜿蜒的凹槽，唇角勾起一抹玩味的弧度，語氣卻帶著冰冷的嘲諷：“以子孫後輩鮮血為引，開啟先祖安眠之地？”
“這般做法，可不見得是對待自己血脈應有的態度。”
沈赤繁站在他身側，覆眼的紅紗朝向那巨大的青銅門，聲音冷淡地接話，帶著諷刺：“或許，他們從未將後來者視為血脈。”
他這話說得平靜，卻讓身後的夏希羽忍不住“噗嗤”一聲笑了出來，雖然很快又恢復了那副天然呆的樣子，但琥珀色的眼睛裡滿是“說得真對”的認同感。
夏希羽笑完，還慢悠悠地補充了一句，目光瞟向一旁蠢蠢欲動的墨將飲：“就像無間客看那些陰兵的眼神一樣，都是……食物儲備。”
墨將飲正貪婪地盯著青銅門，聞言猛地轉頭，陰森的目光剮過夏希羽，最後落在曲微茫身上，嘶啞地冷笑：“總比某些自詡清高，實則冷心冷肺、見死不救的強。”
他這話意有所指，顯然還在記恨曲微茫阻止他吞噬陰兵，以及過去某些不為人知的舊怨。
曲微茫銀眸淡漠地掃了他一眼，並未動怒，只是唇角似乎抿得更緊了些。
他纖細的指尖無意識地摩挲著，周身清冷的氣息似乎更寒了幾分。
他那雙能洞悉部分本質的銀眸，在此地似乎捕捉到了更多不祥的訊息，也隱約察覺到了甚麼。
他看向被押解的那些皇室成員時，眼神裡已經帶上了毫不掩飾的厭惡與冰冷的殺意。
蘇渚然適時開口，打斷了這短暫而危險的對峙，他臉上笑容不變，語氣溫和：“既然需要鑰匙，那我們就按規矩來。”
他轉向身後那些瑟瑟發抖的皇子們，臉上依舊是那副令人如沐春風的笑容，眼神卻冰冷如霜：“請幾位殿下，為此行獻上一份力吧。”
“尋個開頭的地方，開始。”
暗衛們立刻將一名不斷掙扎、眼中充滿血絲和恐懼的皇子拖到了凹槽的起始處。
那裡有一個碗口大小的凹陷，還挺明顯。
刀光一閃，淒厲的慘叫劃破寂靜，滾燙的鮮血噴湧而出，注入凹槽。
“啊——！放開我！父皇！救救我！”
另一名皇子目睹此景，崩潰大哭，掙扎著想衝向眼神麻木的先帝。
夏希羽看著那汩汩流淌的鮮血，眨了眨琥珀色的眼睛，輕聲評價，語氣依舊慢吞吞，卻帶著一種天真的殘酷：“好血腥暴力的手段。”
蘇渚然側頭對他笑了笑，扇子輕搖，語氣帶著哄孩子般的隨意：“少兒不宜，天樞乖，閉上眼睛。”
沈赤繁面無表情地聽著他們的對話，默不作聲翻了個白眼。
他“看著”那血液在凹槽中緩慢前行，速度並不快。
耳邊是其他皇子更加驚恐的嗚咽和掙扎聲，以及先帝似乎被刺激到發出的無意識呻吟。
這些聲音混雜在一起，讓他感到一陣莫名的煩躁。
“吵。”他冷冷地吐出一個字，覆眼的紅紗轉向那些被堵著嘴仍發出噪音的皇子，聲音裡帶著毫不掩飾的殺意，“把他們舌頭割了。”
蘇渚然聞言，低笑一聲，似乎覺得這個提議很有趣，溫聲對暗衛道：“沒聽見嗎？按他說的去做。”
暗衛領命，立刻執行。
很快，慘叫聲戛然而止，只剩下被割去舌頭的皇子在地上痛苦地翻滾。
先帝閉緊了雙眼，身體劇烈顫抖，老淚縱橫，卻不敢發出任何聲音。
世界頓時清淨了不少。
只有血液流淌的細微汩汩聲，以及齒輪在青銅板下隱約轉動的沉悶聲響。
一個人的血流盡了，凹槽還未填滿三分之一。
第二個皇子被拖了上去。
然後是第三個。
第四個。
當第四位皇子的鮮血也即將流盡，那蜿蜒的凹槽終於被猩紅的液體徹底注滿，一直延伸到青銅門的底部。
空氣中瀰漫著令人作嘔的濃重血腥氣。
當最後一段凹槽被血液注滿的瞬間，整個青銅地面輕微一震。
“咔嚓——”
“咔嚓——”
“轟隆——”
巨大的齒輪轉動聲轟然響起，整個青銅地面都在微微震動。
門上雕刻的百鬼圖案，眼窩處竟也開始滲出猩紅的液體，如同血淚。
伴隨著刺耳的摩擦聲，沉重的青銅門，緩緩地向內拉開了一道縫隙。
一股遠比之前濃郁百倍，冰冷刺骨的帶著無盡怨毒與死寂的陰風，如同決堤的洪水般，從門縫中咆哮著衝了出來。
門縫之後，是無盡的黑暗。
以及黑暗中，無數雙驟然亮起的，充滿貪婪與暴虐的幽綠目光。
那不是皇陵衛兵那種有序的魂火，而是……飢餓了千百年的惡鬼。
沈赤繁站在最前方，大紅婚服在狂暴的陰氣中獵獵作響，覆眼的猩紅薄紗無風自動。
他非但沒有後退，反而微微上前半步，將那過於濃郁的陰死之氣隔絕了大半，護住了身後幾人。
他能感覺到，門後的空間，才是這座皇陵真正的核心，也是陰帝玉璽最可能藏匿的地方。
同時，他心中那個關於“映象”的猜想，愈發清晰。
如果枉死城是皇城的死亡倒影，那麼這扇門後，是否就是……整個王朝死亡的源頭？
——如果這個王朝真的是“亡”朝。
太有趣了。
他慘白的臉上，那嫣紅的唇角，勾起冰冷的弧度。
麻煩匯聚之地，往往也是終結一切的起點。
他喜歡這種地方。