冰冷的殺意和血腥味似乎還縈繞在指尖，但胸腔內那灼人的煩躁並未因一夜的清洗而真正平息，反而像是被短暫壓抑後反彈得更加洶湧，帶著一種空洞的迴響。
沈赤繁剛回到蕭家，那部特製的加密通訊器便再次震動起來，螢幕上跳動著【軍火庫】的代號。
他面無表情地接通。
“你太緊繃了。”
尹淮聲的聲音依舊平穩清澈，透過聽筒傳來，卻比直接的精神連結多了點電子裝置特有的失真，顯得有些冷。
“能量讀數波動異常，靈魂契約反饋的負荷值在危險區間徘徊。”
“我不想哪天突然給你收屍，或者更糟——陪你一起自我毀滅。”
沈赤繁嗤笑一聲：“我不會自毀。”
自毀是逃避，而他會選擇戰鬥到最後一刻，哪怕結局同樣是毀滅。
通訊那頭沉默了一下，似乎在斟酌措辭，或者是在壓抑著甚麼。
幾秒後，尹淮聲的聲音再次響起，比剛才清晰了一些，也帶上了難以掩飾的銳利。
“這不是重點。沈赤繁，看看你幹了甚麼？”
“一夜之間，華夏地區模擬副本的實時死亡率飆升了8個百分點。你強行拔高難度帶來的應激反應和連鎖效應已經開始顯現。”
“你不在意嗎？”
他的語氣帶上了明顯的情緒波動，甚至直接叫了沈赤繁的全名。
“我不需要關注這些。”
沈赤繁的回答冷漠至極。
“篩選必然伴隨淘汰。弱者沒有生存的資格，現在死，好過未來拖後腿。”
“謬論。”尹淮聲立刻反駁，語速加快了一點，“基數！沈赤繁，我們需要基數！”
“你以為對抗純白靠的是幾個頂尖戰力就能完成的嗎？那是兩個世界的碰撞！”
“需要的是足夠龐大的、經過訓練並能形成有效組織的抵抗力量！人海戰術在特定情況下並非無效！”
“你現在這樣蠻幹，是在提前透支我們本就不充裕的兵源！”
“兵源？”沈赤繁像是聽到了甚麼笑話，語氣中的嘲諷更濃，“指望那些剛剛學會在副本里保命的廢物去填線？尹淮聲，你的計算力被那些無聊的資料腐蝕了嗎？”
“他們上去只是送死，死得毫無價值，甚至可能因為恐慌和混亂變成對方的養料！”
尹淮聲蹙眉：“所以你的方案是提前幫他們死得更有價值？”
“活不下來，便不配成為兵源。”沈赤繁的聲音毫無動搖，“質量優於數量。”
“一百個廢物，不如一個能活到最後的戰士。”
尹淮聲似乎被他的冷漠噎了一下，聲音裡帶上了些許火氣。
“就算個體再強，如果數量被削減到一定程度，我們同樣會輸！有些局面，需要的是足夠的炮灰去填線！”
“你現在把人都殺光了練死了，到時候拿甚麼去擋第一波衝擊？！靠我們幾個界主嗎？！”
他的分析冷靜而殘酷，卻切中了另一個現實——戰爭的消耗。
即便是螻蟻，數量足夠多時也能咬死象。
尹淮聲深呼吸一口氣，壓下火氣，冷靜的說：“不是每個人都像我們一樣從一開始就站在頂端，你需要給他們時間成長，而不是用這種揠苗助長的方式把他們逼死在苗圃裡。”
“你現在就像個輸紅了眼的賭徒，只知道不斷加大籌碼，根本不管底牌還能不能跟！”
“你說我賭徒？”沈赤繁的紅眸中寒意更盛，“尹淮聲，收起你那套優柔寡斷的理論。時間？我們沒有時間！純白會給它們時間成長嗎？”
“你現在給他們時間，就是在謀殺未來可能活下來的更多人！”
“你這是混淆概念！合理的訓練和送死是兩回事！”
尹淮聲的聲音也冷了下去。
“你現在的決策已經被你的煩躁情緒嚴重影響！”
“你只看到了眼前的障礙，只想用最粗暴的方式碾過去，卻忽略了整體戰略的可持續性和長期收益。”
“你在忽略潛在的可塑之才，你在製造不必要的恐慌和混亂，你甚至在幫我們的敵人削弱我們自己！”
“敵人？”沈赤繁冷笑，“那些連這種程度都適應不了的廢物，本身就會成為敵人的養料！我是在提前清理垃圾！”
“不可理喻！”尹淮聲的語氣徹底冷硬起來，“我無法認同你這種近乎自毀傾向的指揮。”
“如果你繼續一意孤行，我會考慮暫時凍結對你華夏區副本系統的最高許可權支援，直到你的精神狀態恢復穩定。”
這話已經帶上了明確的警告和近乎威脅的意味。
尹淮聲掌控著全球黑市網路和部分系統後臺許可權，他若真的凍結支援，沈赤繁的許多行動確實會受到掣肘。
“你可以試試。”沈赤繁的聲音驟然降到冰點以下，其中的危險意味幾乎要透過聽筒溢位來，“看看是你先凍結我的許可權，還是我先找到你的每一個安全屋，把你那些寶貝軍火庫一個個拆成廢鐵。”
通訊那頭陷入了長達十幾秒的死寂。
只有彼此冰冷壓抑的呼吸聲透過電波傳遞，無聲地進行著意志的角力。
片刻後，尹淮聲開口，聲音冰冷無波：“沈赤繁，你真是瘋了。”
“瘋？”沈赤繁的紅眸中終於掠過真正的戾氣，“你說我瘋？”
被最親密的搭檔如此直白地指出狀態異常，彷彿觸碰到了某個逆鱗。
尹淮聲完全不退讓：“對，你現在就和瘋狗一樣，連我都拴不住你！”
“高頻高風險的清理行動，忽略基礎建設而一味追求尖端強度，對潛在合作方表現出非理性的不耐煩，甚至對黎戈失蹤事件的應對也充滿了過度情緒化的痕跡。”
“這些都不符合你一貫的效率和最優解原則。”
“你在被情緒驅動，沈赤繁。”
“最優解？”沈赤繁的聲音陡然拔高，雖然依舊冰冷，卻帶上了壓抑不住的怒火，“你跟我談最優解？！尹淮聲，承擔最多汙染和壓力的是我不是你！”
“你告訴我，在註定近乎必輸的局面裡，甚麼是他餅乾的最優解？！是陪著那些蠢貨慢悠悠地練級，然後等著被一鍋端嗎？！”
通訊那頭，尹淮聲似乎被這句帶著罕見強烈情緒的反問硬控住了。
短暫的寂靜後，尹淮聲的聲音再次響起，是一種氣極反笑的語調，清澈的聲線裡染上了一抹冰冷的諷刺。
“所以你的最優解就是提前清場？沈赤繁，我以為我們簽訂契約時，目標是尋找生機，而不是比賽誰先絕望。”
“如果連你都認定是必輸之局，那我們現在做的這一切，又算甚麼？一場盛大的，自欺欺人的殉道預演嗎？”
尹淮聲深呼吸一口氣，而後緩慢的吐出，氣息隔著通訊器，卻彷彿吐息在沈赤繁耳邊。
“沈赤繁，你現在的樣子，真的很難看。”
最終，尹淮聲先一步切斷了通訊。
“嘟——嘟——嘟——”
忙音響起，乾脆利落。
沈赤繁面無表情地將通訊器扔在桌面上，發出沉悶的撞擊聲。
他向後靠在椅背上，抬起手，揉捏著發緊的眉心。
吵了一架。
和他唯一稱得上“半身”的人。
他從未和尹淮聲如此激烈地爭吵過。
煩躁感不但沒有消退，反而因為這場爭執而變得更加濃稠，令人窒息。
他知道尹淮聲的話有道理，從絕對理智和戰略層面分析，他的做法確實過於激進和冒險。
但他停不下來。
那種眼睜睜看著危機迫近、而可用之力增長緩慢的焦灼感，那種對失控局面的極度厭惡，那種失去黎戈下落的無名火……
所有的一切都在逼著他用最快最狠的方式去推進，去打破僵局。
他無法容忍緩慢，無法容忍低效，無法容忍那些無謂的爭論和軟弱的同情。
可是……然後呢？
殺光了主神派的雜碎，逼死了更多“不合格”的普通人，然後呢？
一夜殺戮帶來的不是釋放，而是更深重的空虛和疲憊。
而基數的減少，不僅在拔尖上毫無體現，更是削弱了己方的力量。
“喵~”
懷裡的重量打斷了他的思緒。
黑貓不知何時又跳回了他的膝蓋，用祂那雙深邃的金瞳安靜地凝視著他。
然後，一道平靜的童音，響起在安靜的房間裡。
“你太累了。”
沈赤繁揉捏眉心的動作一頓。
“為甚麼要這麼累？”
黑貓的聲音帶著一種純粹的好奇，彷彿真的不理解他為何要揹負如此沉重的東西。
沈赤繁沉默著，沒有回答。
他無法向一個神明去解釋人類複雜的情結和責任。
黑貓用腦袋蹭了蹭他的手背，繼續用它那平直無波的童音說道：“你需要休息。好好睡一覺。”
休息？
沈赤繁的嘴角極輕微地勾了一下，像是自嘲。
他也想休息。
他也渴望那絕對無人打擾的寧靜。
他甚至懷念最初回歸現實時，那短暫而虛假的平靜時光。
但他不能。
未雨綢繆早已成為刻入他骨髓的本能。
而如今，雨已傾盆，危機不再是未來的陰影，而是正在發生的現實。
堤壩千瘡百孔，而他幾乎無人可用。
蘇渚然擅長謀略佈局，卻非正面戰力。
夏希羽言靈強大，但消耗巨大且狀態不穩。
謝流光勇猛卻失控，墨將飲自身難保，玄衡渡是利刃卻無統帥之能。
曲微茫對此事並不關心，尹淮聲是後勤大腦，無法親臨前線，黎戈……下落不明。
至於那些正在被強行“訓練”的普通人？
在他們形成真正有效的戰鬥力之前，傷亡數字只會不斷累加。
幾乎是必輸的局面。
他該怎麼辦？
他能救下一些人，或許能培養出一批精銳。
那剩下的人呢？
那些註定被犧牲，被淘汰，甚至連成為炮灰資格都沒有的人呢？
如果他戰死了呢？
如果連他這個第九界主也最終崩碎在那片純白之下呢？
誰能接過這沉重到足以壓垮一切的擔子？
黑貓嘆了口氣。
“事情，不會因為你少看一刻，就變得無法收拾。”
“不需要這麼著急。”
沈赤繁終於開口，聲音有些沙啞：“來不及了。”
他知道時間緊迫，危機就像不斷上漲的潮水，不會因為任何人需要休息而放緩腳步。
“可是，著急有用嗎？”黑貓歪著頭，“你現在做的，更像是在拆掉船板，燒來取暖。”
“船沉了，誰都活不了。”
祂的話語簡單，卻一針見血地戳中了沈赤繁和尹淮聲爭執的核心。
沈赤繁再次沉默。
他何嘗不知道？
但他更擔心的是，船還沒修好，潮水就已經淹沒了一切。
黑貓嘆了口氣，說：“世界的命運與否不是你的責任，為甚麼要將此揹負在自己身上呢？”
“……習慣了。”
良久，沈赤繁才極其低聲地吐出三個字，聲音沙啞。
未雨綢繆，將所有變數掌控在自己手中，獨自面對最壞的結局，這早已是他深入骨髓的習慣。
黑貓安靜地看著他，金色的瞳孔深邃無比：“但毀滅，往往始於內部的崩解。你逼迫得太緊，繩索會斷，包括你自己。”
純白是外部因素，但現在的情緒問題與爭執，是內部原因。
沈赤繁沉默了片刻：“我知道。”
他知道尹淮聲的擔憂有道理，知道殺戮和高壓並非長久之計，知道需要根基需要數量。
但他停不下來。
慢一步，可能就是萬劫不復。
他輸不起。
黑貓安靜地看著他，片刻，祂突然開口詢問：“輸和贏，很重要嗎？”
沈赤繁一愣。
“你做你認定該做的事，走到你能走的最後一步。”黑貓的聲音依舊平淡，“救你能救的人，殺你想殺的敵。”
“至於結果……”祂頓了頓，“那是世界規則運轉的一部分，不是你一個人需要承擔的全部。”
“你不是救世主。”
祂清晰地否定，又清晰的肯定。
“你只是沈赤繁。”
“做了選擇的沈赤繁。”
沈赤繁的心猛地一震。
他一直抗拒“救世主”這個詞，認為那是一種可笑而沉重的負擔。
但潛意識裡，他似乎又確實將太多的責任和壓力攬到了自己身上，認為必須由自己來掌控一切，解決一切，否則就是失敗。
他救不了所有人。
他甚至可能救不了大多數人。
他能做的，只是在自己徹底燃盡之前，儘可能多地做自己認為正確且必要的事。
至於結局……
他緩緩吐出一口濁氣。
他伸出手，輕輕摸了摸黑貓光滑的皮毛。
“你說得對。”他低聲道，聲音裡帶著些許疲憊，但那份焦躁似乎消散了不少，“我不是救世主。”
他只是一個被捲入巨大漩渦，並決定戰鬥到底的人。
僅此而已。