蕭臨風的心臟還在胸腔裡瘋狂擂動，剛才沈赤繁那句輕飄飄的“快死了”帶來的複雜情緒尚未完全褪去，此刻又被他一句“開個玩笑”堵得不上不下，氣血翻湧。
他扭過頭，死死盯著副駕駛座上依舊沒甚麼表情的沈赤繁，那張俊美得過分的臉在午後的陽光下顯得格外冷硬。
“沈赤繁！”蕭臨風的語氣帶著壓抑的怒火和一絲不易察覺的後怕，“這種玩笑一點都不好笑！”
沈赤繁微微側頭，暗紅的眸子平靜地迎上蕭臨風驚怒交加的目光，語氣平淡：“哦。下次注意。”
毫無誠意。
蕭臨風：“…………”
他感覺自己像是全力一拳打在了棉花上，憋悶得幾乎內傷，甚至還想罵一句神經病。
他深吸了好幾口氣，才勉強壓下那股想把方向盤砸掉的衝動，重新發動車子，匯入車流。
蕭臨風算是明白了，自己試圖和這個非人一樣的弟弟聊天，那真是給自己找不痛快。
心臟不好的人真不興去找沈赤繁啊。
車廂內再次陷入沉默，蕭臨風握著方向盤的手因為用力而指節發白。
他覺得自己可能永遠也無法理解這個四弟的思維方式。
沈赤繁的目光重新投向窗外飛逝的街景，思緒卻在飛速運轉。
蕭臨風剛才無意間提到的“上面壓下了舉報信”以及“特殊案件接管”，已經足夠他拼湊出一些資訊——官方的玩家組織確實在活動，而且正在密切關注『無燼』這個代號。
那封匿名的舉報信，帶著指向明確的“證據”，究竟是給官方看的警告，還是衝著他來的試探？
無論是哪種，都意味著麻煩正在靠近他，他需要更多的資訊。
……好吧，好像每次他都需要資訊，現實的麻煩一點兒也不比純白世界少，甚至更為隱蔽。
車子最終停在市局威嚴的大樓前。
蕭臨風停好車，解開安全帶，臉色依舊不太好看：“到了。跟我來吧。”
沈赤繁推門下車，站在市局門口，抬頭看了一眼莊嚴肅穆的警徽，暗紅的眼底沒有任何波瀾。
他整理了一下身上聖櫻的校服，將周身那股生人勿近的冰冷氣息收斂到極致，只留下一種屬於優等生的略帶疏離的平靜。
蕭臨風帶著他穿過明亮的走廊，一路上遇到的警員紛紛向蕭臨風打招呼，目光好奇地掃過他身後的沈赤繁。
沈赤繁目不斜視，步伐沉穩，姿態無可挑剔，完全看不出半點異樣。
來到蕭臨風的辦公室，空間不大，但整潔有序，桌上堆著不少卷宗。
蕭臨風示意沈赤繁坐下，自己則走到飲水機旁倒了杯水遞給他。
“謝謝二哥。”沈赤繁接過水杯，指尖觸碰到溫熱的杯壁，沒有喝，只是放在面前的桌子上。
蕭臨風在他對面坐下，雙手交叉放在桌面上，目光審視地看著他：“小繁，關於之前那些匿名舉報信的事情，雖然已經和解了，但流程還是要走完。你……再看看這些？”
他拉開抽屜，拿出一個厚厚的牛皮紙檔案袋，推到沈赤繁面前。
沈赤繁沒有立刻去接。
他的目光落在檔案袋上，彷彿在評估一件普通的物品。
“二哥，”他開口，聲音帶著少年人特有的清冽，卻又異常平穩，“那些事情，都是誤會。”
“我……只是一個普通學生。”
蕭臨風嘴角微不可察地抽動了一下。
普通學生？
就憑他身上那股揮之不去的讓人脊背發涼的氣場？
還有他處理麻煩時那乾淨利落到令人心驚的手段？
“普通學生？”蕭臨風身體微微前傾，目光銳利，“小繁，二哥是警察。有些東西，瞞不過的。”
甚至可以說沈赤繁自己都沒想隱藏。
“你過去的經歷……”他頓了頓，斟酌著用詞，“似乎……不太尋常？能跟二哥說說嗎？家裡都很擔心你。”
蕭于歸也說過這句話，沈赤繁突然想到，他抬眼看向認真看他的蕭臨風，難道這就是兄弟之間的心有靈犀嗎？
而且，這也是蕭臨風帶他來的真正目的之一——試探他的過去。
沈赤繁眨眨眼睛，似乎永遠帶著血腥的紅眸開始清澈，帶著一絲恰到好處的困惑：“過去？二哥指的是甚麼？我一直在一個很安靜的地方跟著老師學習。可能有點不合群吧。”
純白世界怎麼說也算是死人的世界，確實很安靜。
前任第九世界界主也確實算得上是他的老師。
至於不合群……那是因為沈赤繁沒有某些玩家那麼沒有底線，所以被針對過很多次。
他微微歪了下頭，露出一個帶著點自嘲的表情：“至於氣質……大概是中二期還沒過去吧。”
沈赤繁特別坦然：“你知道的，在我們這個年紀，總是希望自己和常人不太一樣。”
中二期？
蕭臨風看著沈赤繁那張毫無破綻的臉，以及那雙平靜得如同古井的暗紅眼眸，心頭湧起一股深深的無力感。
這理由……敷衍得令人髮指！
可偏偏他找不到任何證據反駁。
蕭臨風簡直要徹底瘋狂！（bushi）
沈赤繁的檔案，截止在蕭家找到他之前，都非常正常，正常到挑不出一點兒錯誤。
甚至每天都有做好人好事，甚麼扶老奶奶過馬路，甚麼幫別人看孩子，甚麼給小學生補習……看的蕭臨風兩眼一黑，覺得這一點兒要不符合沈赤繁的形象。
他深深地看了沈赤繁一眼，知道再追問下去也不會有結果，只能暫時放棄。
“……好吧。”
蕭臨風沒招了，他只能乾巴巴的吐出這兩個字。
他拿起那個檔案袋，開啟，將裡面厚厚的一沓列印紙照片影印件等“證據”倒在桌面上：“那……你看看這些？都是當時匿名寄來的，關於你在原來學校的一些指控。”
沈赤繁這才伸手，修長的手指拿起最上面的一張列印紙。
上面是列印的匿名舉報信正文，措辭激烈，指控沈赤繁與一個名為“無燼”的跨國犯罪組織成員有關聯，手段殘忍，涉嫌多起惡性案件。
文字極具煽動性，充滿了對“無燼”這個代號的恐懼和憎惡。
招笑。
沈赤繁的目光快速掃過，表情沒有任何變化，彷彿在看一篇與自己無關的狗血小說。
然而，在他看似平靜的外表下，精神領域早已無聲展開，捕捉著紙張上每一個細微的痕跡。
很快，他的目光在幾行看似普通的描述性文字上微微停頓。
“……‘血月升起之夜，骨鈴搖響之地’……”
“……‘他如同行走在灰燼與骸骨之上的君王’……”
“……‘交易代號：深淵凝視’……”
這些應該是描述犯罪現場的，辭藻華麗，根本不像指控，像是寫文章。
而這裡面的內容在沈赤繁看來，都顯眼的恨不得把沈赤繁名字打出來指名道姓說是無燼過得副本。
“血月升起”——指向純白世界S級副本《猩紅之月祭壇》，開啟條件之一便是血月當空。
“骨鈴”——是A級副本《骸骨沼澤》核心區域特產的一種由怪物骨骼製成的風鈴，其聲響能引發精神汙染。
“灰燼與骸骨之上的君王”——純白世界確實有人這麼形容他，但是他覺得有些神經，不過也沒管。
“深淵凝視”——是第七世界界主謝流光慣用的一個AOE技能名稱，還有口令“當你凝視深淵的時候深淵也在凝視著你”甚麼的。
雖然本人是個鮮豔色彩的顯眼包發光體，但其實是不折不扣的中二病。
而這些“證據”，是用純白世界的“黑話”寫成的密碼信，每一個詞條都精準地指向玩家才能理解的副本或物品或能力。
這根本就不是寫給普通警察看的，它的目標讀者，要麼是官方玩家組織，要麼……就是他沈赤繁本人。
沈赤繁的指尖在“深淵凝視”這個詞條上輕輕劃過，動作自然得如同拂去灰塵。
他放下這張紙，又拿起一張照片影印件。
照片有些模糊，似乎是偷拍的，畫面中是一個戴著兜帽的身影站在廢棄工廠的陰影裡，身形輪廓與他有幾分相似。
照片背面用紅筆寫著一行小字：“‘無燼’的爪牙在行動”。
沈赤繁心中冷笑。
能拍到這種似是而非的照片，還能精準定位到玩家活動區域……這寄信人，本身就有很大問題。
他不動聲色地翻看著剩下的“證據”，大部分都是捕風捉影還邏輯混亂的指控和模糊不清的“證據鏈”，充斥著對『無燼』這個名號的妖魔化渲染。
但在這些垃圾資訊中，沈赤繁敏銳地捕捉到了幾處極其隱晦的只有玩家才能看懂的“標記”。
一份偽造的銀行流水單據上，某個不起眼的交易備註欄裡，用極小的字型寫著：【座標：舊校舍，午夜】
一張模糊的現場勘查圖上，某個角落被用紅圈圈出，旁邊潦草地寫著：【規則：禁止回頭】
這些資訊零碎且隱蔽，混雜在大量的無效資訊中，如同撒在沙漠裡的珍珠。
它們的目的究竟是甚麼？
是給官方玩家組織提供調查線索？
還是在向他沈赤繁傳遞某種警告或挑釁？
沈赤繁的暗紅眼眸深處，冰寒一片。
他放下最後一張紙，抬起頭，看向一直觀察著他反應的蕭臨風，臉上自然露出困惑和無奈：“二哥，這些東西……太荒謬了。”
雖然全是真的吧。
“甚麼跨國犯罪，都沒人通知我，我根本不知道。這些照片裡的人，也根本不是我。這完全是誣陷。”
他的語氣帶著少年人被冤枉的委屈和憤怒，恰到好處，無可挑剔。
蕭臨風看著他“真誠”的表情，眉頭緊鎖。
理智告訴他，這些舉報信確實漏洞百出，充滿了臆測和偽造的痕跡。
但直覺……那該死的直覺，依舊在瘋狂報警。
他尚且不知道自己的直覺是完全正確的，現在仍舊處於一種怪異的糾結中——這告訴我們一個道理，千萬不要忽視自己的直覺。
“嗯……我知道。”蕭臨風揉了揉眉心，語氣帶著疲憊，“局裡技術部門也鑑定過，大部分證據都站不住腳。”
“只是……”他頓了頓，目光再次落在沈赤繁臉上，“關於蕭垣易的事情……他最近情況似乎穩定了一些，醫生說有清醒的跡象。”
蕭垣易？那個假少爺？
沈赤繁心中毫無波瀾，甚至有點想笑。
清醒了？那豈不是更好玩了？
不過蕭臨風怎麼無緣無故提起蕭垣易？
沈赤繁面上卻露出複雜表情，微微垂下眼簾，長長的睫毛遮住了眼底的冰冷：“嗯，我知道了二哥。”
“放心，雖然……不過他畢竟也是無辜的，我很能理解。”
是的，蕭垣易很快就要變成受害者了，沈赤繁當然可以理解。
蕭臨風看著沈赤繁低垂的眉眼，心頭微動。
或許……是自己想多了？
那種古怪的感覺也許是他的錯覺吧……
就在這時，辦公室的門被敲響了。
“蕭隊！”一個年輕警員探頭進來，臉色有些古怪，“那個……聖櫻國際學院那邊……又出事了！”
“甚麼事？”蕭臨風心頭一緊，立刻問道。
“西門家那個大少爺，西門焰，還有他兩個跟班，李強和趙猛，在圖書館裡行為異常，像是集體癔症發作！其中一個叫王海的，直接嚇暈了，被校醫拉走了！”
“西門焰他們三個現在被保安控制在校醫務室，情緒非常激動，一直胡言亂語說甚麼……怪物……規則……副本……跳馬會死人……”警員語速飛快地彙報著，表情充滿了荒謬感。
蕭臨風猛地站起身：“甚麼？！”
他下意識地看向沈赤繁。
沈赤繁依舊安靜地坐在椅子上，手裡捧著那杯沒喝過的水，表情平靜無波，彷彿聽到的只是“今天天氣不錯”。
“走！馬上去聖櫻！”蕭臨風抓起外套，對沈赤繁道，“小繁，你……”
“我回學校。”沈赤繁站起身，語氣自然，“二哥你去忙吧。”
他看了一眼桌上散亂的“證據”：“這些……需要我簽字嗎？”
“暫時不用，你先回去。”蕭臨風心思已經完全被聖櫻的突發事件佔據，匆匆交代了一句，便跟著警員快步離開了辦公室。
沈赤繁獨自留在辦公室裡，他走到窗邊，看著樓下蕭臨風的車疾馳而去，暗紅的眼底一片冰冷。
今天的天氣，確實不錯。
副本內，聖櫻體育館。
空氣裡的血腥味和焦糊味濃得令人作嘔。
跳馬練習如同一條通往地獄的流水線，不斷有“失敗者”被紅衣助教面無表情地拖走，消失在體育館深處的陰影中，只留下令人頭皮發麻的咀嚼或撕裂聲在空曠的空間裡隱隱迴盪。
西門焰靠著冰冷的牆壁滑坐在地，剛才強行裝出來的鎮定早已消失殆盡，只剩下劫後餘生的虛脫和深入骨髓的恐懼。
他雙手還在不受控制地微微顫抖，耳邊彷彿還殘留著那孩童般冰冷的嬉笑聲。
李強和趙猛更是嚇得面無人色，縮在西門焰身邊，如同兩隻受驚的鵪鶉。
蕭鏡川站在隊伍末尾，臉色凝重。
西門焰剛才算是僥倖過關，那紅衣怪物老師宣佈“成功”時語氣裡的勉強和不悅，蕭鏡川聽得清清楚楚。
這就像是在鋼絲上跳舞，隨時可能因為一點微小的瑕疵而萬劫不復。
“下一個！”紅衣服育老師那狂熱扭曲的聲音再次響起，如同催命符。
隊伍又往前挪動了一點。
這次被點到的，是趙猛旁邊的一個男生，他看起來比之前那個瘦弱男生強壯一些，但眼神同樣充滿了絕望。
他哆哆嗦嗦地走到白線後，助跑，起跳……動作僵硬。
砰！
他倒是跳過了木箱，但落地時雙腿一軟，直接向前撲倒，整個人摔在了軟墊區邊緣，一隻手臂甚至甩到了軟墊外面。
“失敗！”紅衣老師的聲音帶著毫不掩飾的興奮，“落地不穩！重新指導！”
“不！不要！我站穩了！我……”男生驚恐地尖叫起來，試圖辯解。
然而，紅衣助教已經如同鬼魅般出現在他身邊，冰冷僵硬的手一把抓住了他甩在軟墊外的那隻手臂！
“啊——！！！”
更加淒厲的慘叫響起！
只見男生那隻被抓住的手臂，從手腕處開始，面板瞬間變得灰敗乾癟，如同被抽乾了所有水分，乾癟如同枯枝，那乾癟以肉眼可見的速度向上蔓延。
“拖走！”紅衣老師不耐煩地揮手。
助教拖著那隻已經變成枯木般的手臂，將慘叫不止的男生拖向了黑暗深處。
“嘔……”李強再也忍不住，彎腰乾嘔起來，臉色慘綠。
西門焰死死閉上眼，不敢再看，他能感覺到身邊的趙猛抖得如同篩糠。
“下一個！”催命的聲音毫不停歇。
這一次，冰冷狂熱的目光，如同實質般落在了趙猛身上。
“不……不要……焰哥……救我……”趙猛嚇得魂飛魄散，雙腿一軟，直接癱倒在地，褲襠瞬間溼透，一股騷臭味瀰漫開來。
“廢物！拖走！”紅衣老師臉上的笑容瞬間消失，只剩下暴戾的厭惡。
紅衣助教立刻上前，像拖垃圾一樣將癱軟的趙猛拖走，趙猛絕望的哭嚎聲迅速遠去。
“下一個！”
紅衣服育老師的聲音恢復了狂熱，目光掃過剩下的學生，最終定格在了李強身上。
李強如同被毒蛇盯上的青蛙，瞬間僵住，臉上血色褪盡，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
“你！就是你！別磨蹭！上來！”紅衣老師不耐煩地催促。
李強渾身抖得如同風中的落葉，求助般地看向西門焰，眼神裡充滿了恐懼和哀求。
西門焰別開了臉，雙手緊握成拳，指甲深深掐進掌心。
他救不了任何人……甚至包括他自己。
蕭鏡川的心也提到了嗓子眼。
以李強現在的狀態，根本不可能完成跳馬動作。
死定了。
可這是模擬副本！由他四哥——沈赤繁所掌控的模擬副本！
在這裡面死亡……在現實，會等同於死亡嗎？
蕭鏡川不知道。
李強在紅衣老師那扭曲目光的逼迫下，如同行屍走肉般，一步一挪地走到了白線後，他眼神渙散，充滿了絕望的死氣。
蕭鏡川和西門焰緊張的盯著他的一舉一動。
砰！
李強重重地摔在距離軟墊區還有一米遠的硬地上，身體痛苦地蜷縮起來。
“失敗！”紅衣老師的聲音帶著殘忍的愉悅，“落地失敗！重新指導！”
紅衣助教立刻上前。
“不……不要過來！”李強看著那逼近的、冰冷僵硬的身影，巨大的恐懼讓他爆發出最後一絲力氣，手腳並用地向後爬，“我……我再試一次！求求你！讓我再試一次！我一定能成功！”
他語無倫次地哭喊著。
紅衣老師臉上那狂熱扭曲的笑容瞬間放大到極致，聲音拔高，帶著一種令人毛骨悚然的興奮：“哦？主動要求再次嘗試？很有進取心！很好！規則允許！滿足你！”
李強愣住了，臉上還掛著鼻涕眼淚，似乎沒反應過來自己說錯了甚麼。
然而，就在紅衣老師話音落下的瞬間——
“噗嗤！”
一聲如同熟透西瓜破裂的聲音響起。
李強臉上的表情瞬間凝固。
他驚恐地低下頭，看向自己的胸口。
只見他胸前的校服布料，突然裂開了一道口子。
緊接著，面板、肌肉、骨骼……如同被無形的力量從內部強行撕裂，一道深可見骨的裂痕瞬間貫穿了他的胸膛，沒有鮮血噴湧，只有破碎的內臟和斷裂的肋骨暴露在空氣中。
李強的眼睛瞪得滾圓，充滿了極致的恐懼和難以置信。
他甚至來不及發出慘叫，身體如同被抽掉了所有骨頭，軟軟地癱倒在地，裂開的胸腔如同一個詭異的血洞，汩汩地冒著暗紅色的血沫。
整個體育館陷入一片死寂。
只有紅衣老師那滿足的嘆息聲響起。
“唉……過猶不及啊。下一個！”
蕭鏡川死死咬住下唇，口腔裡瀰漫開濃重的鐵鏽味。
他看著李強那死不瞑目的屍體被紅衣助教如同拖垃圾般拖走，在冰冷的地板上留下一道長長的刺目血痕，胃裡一陣翻江倒海。
在副本里，規則就是絕對的鐵律！
觸犯的代價，就是死亡，毫無僥倖！
“下一個！”
那催命的聲音精準地指向了——蕭鏡川！
紅衣服育老師那狂熱扭曲的目光，如同探照燈般，牢牢鎖定在他身上。
蕭鏡川不再多想，他知道自己只有一次機會——跳馬活動的規則八，是錯誤的！