建業的江風，終究留不住歸去的龍。
一支龐大到足以遮蔽江面的艦隊，在晨光熹微中拔錨起航，船帆如雲，逆流而上，向著帝國的心臟——洛陽，緩緩駛去。為首的是蕭瀾的帥船，旌旗獵獵，氣勢如虹；艦隊中央，一艘裝飾華美卻戒備森嚴的樓船裡，載著孫權、孫亮、孫和，以及整個孫氏宗族。昔日雄踞一方的江東之主，如今成了這場盛大凱旋中，最顯赫的戰利品。
訊息早已透過無數驛站的快馬，傳遍中原的每一寸土地。天下一統，這四個字，帶著沉甸甸的分量，足以讓整個動盪的時代為之顫抖。
洛陽城徹底沸騰了。這座歷經戰火與動盪的古老帝都，彷彿在一夜之間煥發了新生。家家戶戶張燈結綵，硃紅的燈籠掛滿了街頭巷尾；寬闊的街道被清水灑掃了一遍又一遍，黃土鋪道，淨水潑街，處處透著喜慶與莊重。
當蕭瀾的大軍出現在遠方地平線上的時候，洛陽城門轟然大開。漢獻帝劉協，親自率領滿朝文武百官，出城三十里相迎。皇帝的儀仗，在鐵甲生輝的丞相大軍面前，顯得那樣單薄，彷彿風中殘燭。
道路兩旁，是黑壓壓的人潮。洛陽的百姓自發地湧出城來，他們擠滿了道路兩側的每一寸土地，踮著腳尖，伸長了脖子，想要親眼看一看那個結束了亂世的男人。
當那面繡著巨大“蕭”字的玄黑大旗，在風中獵獵作響，越來越近；當那個騎在高頭大馬上、身穿玄色常服的身影，清晰地出現在所有人的視野裡。不知是誰第一個跪了下去，緊接著，是第二個、第三個……如同被風吹過的麥浪，道路兩側的百姓齊齊跪倒，黑壓壓的一片望不到盡頭。
他們的臉上，有敬畏，有激動，更有發自肺腑的感激。
“蕭公萬歲！”
一聲呼喊從人群的角落裡響起，然後像星火燎原般迅速蔓延，匯聚成一股排山倒海的聲浪，直衝雲霄。
“萬歲！”
“萬歲！”
山呼海嘯般的喊聲，震得天地都在顫抖。這聲音，不是在喊九五之尊的皇帝，而是在呼喊那個給了他們和平與安寧的大丞相。
劉協站在百官之首，聽著那震耳欲聾的呼聲，臉色蒼白如紙，寬大的龍袍下，身體在微微顫抖。他望著那個緩步而來的身影，眼中滿是複雜的情緒。
蕭瀾在距離御駕百步之遙時，翻身下馬。他沒有理會那山呼海嘯的萬歲之聲，目光穿過跪拜的人群，越過神情各異的文武百官，直直地落在那位大漢天子的身上。
他一步步向前，腳步沉穩有力，每一步落下，都像是踏在所有人的心跳之上。他身後，張遼與太史慈雙手捧著數個巨大的木匣，神色肅穆。
蕭瀾走到劉協面前，躬身行禮，聲音朗朗：“臣蕭瀾，幸不辱命，已平江東。”
張遼上前一步，將木匣一一開啟。裡面，是江東六郡八十一州的地圖與戶籍圖冊，是整個南方的萬里河山，是天下一統的見證。
蕭瀾指著那些圖冊，聲音平靜卻清晰地傳遍全場：“天下已定，請陛下臨朝理政。”
空氣瞬間凝固了。所有的歡呼都戛然而止，所有人的目光都聚焦在那兩個對立的身影上。一個是手握天下兵馬、功高蓋世的權臣，一個是有名無實、卻仍佔據著大義名分的君主。這是最後的圖窮匕見，也是最直接的一道選擇題。
劉協看著蕭瀾那雙深不見底的眼睛，裡面看不到一絲貪婪或者野心，只有一片如古井般的平靜。可正是這份平靜，讓他感到了前所未有的壓力。
他慘然一笑，笑聲裡有悲哀，有解脫，更有一種孤注一擲的決絕。他親手扶起蕭瀾，然後退後一步，對著蕭瀾深深地一拜。
這個動作，嚇壞了身後所有的皇室宗親與漢臣，驚呼聲此起彼伏：“陛下，不可！”
劉協沒有理會，他直起身，看著滿臉錯愕的蕭瀾，一字一句，聲音響徹雲霄：“蕭公勘平四海，再造乾坤，其功遠超三皇，德被五帝。朕德薄，不足以君臨天下！朕當效仿堯舜，禪位於蕭公！”