建業的清晨，裹挾著江水的微涼，漫過青石板鋪就的長街。昨夜的硝煙彷彿被這潮潤的風滌盪得乾乾淨淨，石板路上不見半分血跡，只有熹微的晨光斜斜灑落，投下斑駁的光影，給這座剛歷經易主的城池，添了幾分安寧。
兩側店鋪的門板卸下了一半，窗欞之後，那些曾寫滿恐懼的眼睛，此刻多半帶著探尋與審視，悄悄打量著街上的行人。
一隊車駕從城門緩緩駛入，沒有旌旗招展的張揚，沒有甲士開道的肅殺，只有車輪碾過石板路的輕響，在寂靜的長街上格外清晰。蕭瀾騎著一匹神駿的白馬走在最前面，他沒有穿那身象徵無上權威的大丞相朝服，只一襲玄色常服，身姿挺拔，眉眼溫和。
車簾被一雙纖纖素手輕輕掀開，大喬與小喬在侍女的攙扶下，緩緩走下馬車。她們一身素雅衣裙，鬢邊只簪著幾朵淡白的梔子花，身姿嫋嫋，宛如兩朵在肅殺頑石間悄然綻放的清荷，瞬間沖淡了這座城市殘存的兵戈之氣，為剛換了主人的江東，帶來一抹柔和的亮色。
石頭宮的一處偏殿，如今被改成了江東的民事堂。殿內堆滿了積著厚厚灰塵的竹簡，還有些受潮發黴的戶籍木牘，空氣中瀰漫著一股陳腐的氣息。
大喬身著一襲月白色長裙，正立於一張巨大的案几之前。她面前鋪著的，不是精緻的絲綢或雅緻的畫卷，而是一沓沓嶄新的麻紙。紙上用細密的小楷印著清晰的表格，姓名、年庚、籍貫、丁口、田畝、技業……條目分明，一目瞭然。這是她早年閒暇時，為打理自家莊園所創的“籍貫冊”，此刻被蕭瀾拿來，推廣至整個江東。
一名原孫氏麾下的老吏，捧著一卷殘破的竹簡，滿臉困惑地走上前：“夫人，這……這‘技業’一欄，是何意？”
大喬接過竹簡，輕輕展開，聲音溫潤如玉，像春日裡的和風：“老丈請看。這家戶主是船匠，其子善織網。若只登記戶主的技藝，其子的本事便埋沒了。新冊將這些一一記錄在案，朝廷若需造船，便可按圖索驥，尋得良匠；若漁汛來臨，亦可組織人手多織漁網，增收增產。”
老吏的眼中先是閃過驚愕，隨即湧起深深的敬佩。他整理了一輩子的戶籍，只知統計人口數目，從未想過，這冰冷的名字與數字背後，竟還能有如此精妙的文章。這哪裡是在統計人口，分明是在梳理整個江東的血脈與筋骨，讓每一份潛藏的力量，都能派上用場。
老吏對著大喬深深一拜，語氣誠懇：“夫人大才，老朽受教了。”
大喬微微頷首，目光重新落回那堆積如山的故紙堆上。窗外的晨光落在她的髮梢，映出淡淡的光暈，她的眼中沒有半分疲態，只有一種將混亂歸於秩序的平靜與專注。
與民事堂的安靜截然不同，城南的一處空地上，此刻人聲鼎沸，熱鬧非凡。數十架嶄新的織布機被整齊地擺放著，樣式奇特，比尋常織機更寬大，結構也更復雜，引得圍觀的婦人們嘖嘖稱奇。
小喬沒有穿華麗的宮裝，只一身利落的湖藍色勁裝，袖口細心地紮了起來，顯得幹練十足。她正站在一架織機前，親自坐上機杼，雙腳輕踏踏板，動作嫻熟流暢。
“姐妹們請看！”她的聲音清脆如黃鶯出谷，瞬間壓過了周遭的議論聲，“這是夫君改良的新式織機，梭子更輕，送緯更快，織起布來，效率能提高一倍不止！”
話音剛落，“咔噠、咔噠、咔噠”的聲響便急促響起。那木製的梭子在繃緊的經線間穿梭往來，快得幾乎化作一道殘影，不過片刻功夫，一匹素白的棉布便已織出小半尺。
圍觀的婦人們發出一片低低的驚呼，她們都是織了一輩子布的老手，一眼便看出了這織機的不凡。
一名面板黝黑的膽大婦人忍不住上前，搓著手，臉上滿是渴望：“夫人，俺……俺可以試試嗎？”
小喬笑著站起身，將位置讓了出來：“當然可以，姐姐儘管試試。”
婦人有些笨拙地坐下，學著小喬的樣子操作起來，一開始手忙腳亂，梭子總也送不順暢。但在小喬的指點下，她很快便找到了節奏，看著面前的白布以肉眼可見的速度增長，她的眼睛越睜越大，驚喜的喊聲脫口而出：“天哪！這比俺家那破傢伙快了一倍不止！這下子，俺們能織出更多布，換更多糧食了！”
小喬又從侍女手中接過一疊薄薄的冊子，揚了揚，朗聲道：“這裡還有夫君寫的《桑蠶新法》，如何選桑、如何育蠶、如何繅絲，都寫得清清楚楚。學會了，產出的絲會又多又好，織出的布匹也更細膩光滑！”
婦人們頓時沸騰起來，一擁而上將小喬團團圍住，一個個搶著要冊子，臉上寫滿了渴望與興奮。對她們而言，這不是遙不可及的恩賞，而是能讓家人吃飽穿暖的實在生計。
街角的茶樓裡，一名剛從民事堂領回新戶籍冊的老者，正小心翼翼地將那張還帶著墨香的麻紙摺好，貼身放入懷中。
對面的茶客好奇地問道：“老哥，聽說如今是兩位喬夫人在打理江東的民生瑣事？”
老者呷了一口粗茶，臉上露出欣慰的笑容，眉眼間的惶恐與不安早已消散無蹤：“是啊！大喬夫人在宮裡整理戶籍，條理分明，把江東的家底都摸得一清二楚；小喬夫人在城南教咱們婆娘用新織機織布，還帶來了桑蠶新法，這日子，有盼頭了！”
他頓了頓，目光望向窗外那片澄澈的天空，長長地舒了一口氣，聲音不大，卻充滿了前所未有的踏實：“蕭公治下，江東無虞矣。”