鄴城初春，冰雪初融，凍土酥軟，田野間漫著泥土腥氣與草木新生的暖意。蕭瀾推行的均田令與科舉制，恰似兩把燎原暖火，點燃了河北沉寂多年的人心，阡陌間耕者歡顏，城邑里士子爭鳴，一派煥新氣象。
然新序方立，舊患便浮。丞相府後堂內，陳群手捧彙總成冊的戶籍竹簡，眉頭擰成死結，神色間滿是疲憊困惑。“主公，河北之地胡漢雜居，烏桓、鮮卑、匈奴各部流民不下十萬。此輩不服王化，不入戶籍，往來如風，聚散無常，既無法徵稅，更難以管控，長此以往，必成心腹大患。”
蕭瀾正拭手中寒鐵戟，聞言動作未停，戟刃寒光流轉，映出他深邃眼眸。他豈會不知其中棘手，這邊境夾縫裡的部族流民，是袁紹、曹操兩代雄主都未能根治的難題，他們既可充作廉價傭兵，亦是亂世裡最易燎原的亂源。
這時，一縷清雅馨香漫入堂中，甄宓端著一碗溫熱參茶款款而來，將茶盞輕置蕭瀾手邊，目光精準落向陳群愁容，溫婉聲線裡藏著洞察清明：“陳長史，可是為胡人戶籍之事煩憂？”
陳群一愣，苦笑躬身：“夫人明見，此事棘手，下官實無良策。”
甄宓未急作答，緩步走到輿圖前，纖纖玉指輕點幽州與幷州交界——那是胡漢混居最甚之地。“主公均田，分的是漢家田；科舉取士，拔的是漢家才，胡人自然覺是局外人，既為局外，何來歸心？”
一語破的，陳群與蕭瀾目光齊齊投來。蕭瀾放下拭戟軟布，眼中漾起興味，望著這位兼具傾城貌與玲瓏心的夫人：“宓兒有何高見？”
甄宓轉身，眸中全無女子怯懦，反倒閃著謀士般的智慧鋒芒：“妾請赴河北一行，為主公重理戶籍。”
陳群眼中掠過驚色，暗覺一介女流難當此繁鉅政務，蕭瀾卻頷首擲下一字：“準。”
一月後，甄宓現身上谷郡市集。此地龍蛇混雜，麻衣漢人與披羊皮戴氈帽的胡人摩肩接踵，空氣中混著劣酒與牛羊羶氣。她一身素衣未施粉黛，絕代風華卻難掩，靜靜立在街角觀察：見漢吏趾高氣昂，向烏桓皮貨商多徵三成市稅，商人氣得攥拳卻敢怒不敢言；又見幾名胡人青年遊蕩街角，眼神如荒原孤狼，滿是警惕桀驁——他們無田無恆產，亦無半分可期未來。
當夜，驛館燈火通明。甄宓鋪展白紙，親手研墨，落筆寫下五個遒勁大字：漢胡合籍冊。隨行女官不解追問，她目光亮如星辰：“合是融合，籍是歸屬。”言罷又添兩行小字，“胡人入籍者，與漢人同權，免徭役三年。”
女官倒吸涼氣：“夫人，此舉堪比引豺狼入室，恐後患無窮！”甄宓卻搖頭淺笑，自信從容：“堵不如疏。給他們田地，他們便會珍惜腳下土；給他們尊嚴，他們便會扞衛律法；給他們希望，他們自會成為主公最忠誠的子民。”
半年轉瞬，一份嶄新戶籍清冊與一冊暴增的賦稅賬目，一同擺上陳群案頭。他看著冊上一個個從前的胡人“黑戶”，皆成在冊編戶齊民；再瞧賦稅總額，較半年前足足增了三成，整個人徹底怔住。良久，他長舒一口氣，對屬下由衷嘆道：“甄夫人之才，不下陳平。”