鄴城，丞相府。
“嘩啦——！”
一陣刺耳的脆響打破了清晨的死寂。案几上堆積如山的竹簡被一隻蒼白卻有力的手狠狠掃落在地，散落得滿地都是。
曹操端坐在主位之上，臉上沒有暴怒時的猙獰，只有一種比寒冰更加刺骨的陰冷。那雙平日裡總是透著精明與狡詐的眼睛，此刻深不見底，彷彿兩口枯竭的深井。
倉亭，失了。
那是他在黃河以南最重要的屏障。
更讓他如鯁在喉的是，張合、徐晃，降了。
這兩個人，一個是他倚重的沉穩基石，一個是他信賴的鋒利戰刀。如今，這兩塊最堅固的磚石，竟然砌成了敵人攻城的雲梯，指向了他的咽喉。
大堂之內，文武百官皆噤若寒蟬。程昱、郭嘉等人面面相覷，無人敢出聲打破這份令人窒息的沉默。空氣凝重得幾乎要滴下水來，壓得人喘不過氣。
許久。
曹操緩緩坐回了太師椅上，動作僵硬而遲緩。
他閉上了眼睛，彷彿在平復體內翻騰的氣血。再睜開時，那雙細長的眸子裡已經沒有了任何情緒波動，沒有了憤怒，沒有了失望。
只剩下絕對的理智，與絕對的殘忍。
“傳我將令。”
他的聲音很輕，輕得像是在談論天氣，卻讓在場的每一個人都感到不寒而慄，彷彿有一條毒蛇順著脊背爬過。
“冀州境內，所有百姓，三日之內，全部遷往鄴城。”
“沿途所有城池、糧草、房屋，全部燒燬。”
“一顆糧食，一根木頭，都不準留給蕭瀾！”
“這……”
謀士程昱臉色蒼白，猛地上前一步，跪倒在地：“主公，不可啊！”
“此舉無異於自斷臂膀！強行遷徙百姓，必生民變。且焚城毀糧，冀州民心將徹底喪盡，日後即便擊敗了蕭瀾，這河北之地……”
“民心？”
曹操冷冷地瞥了他一眼，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。
“人都沒了，他蕭瀾要民心何用？”
“我要讓他得到的，是一片焦土，是一座空城！”
“我要讓他的大軍，在這片廢墟上，活活餓死！”
他的話，像是一把把淬了毒的刀子，扎進每個人的心裡。這是一種同歸於盡的打法，為了勝利，曹操不惜獻祭整個冀州的生機。
“夏侯淵！”
“在！”
夏侯淵出列，抱拳肅立。
“你去執行。”
曹操的目光落在族弟身上，聲音森寒，“若有不從者，殺無赦。”
“諾。”
夏侯淵領命，眼中閃過一絲不忍，但最終還是化作了冰冷的服從。在這位梟雄的威壓下，任何仁慈都顯得蒼白無力。
……
三日後。
通往鄴城的官道上，哭嚎聲徹雲霄，驚飛了成群的鴉雀。
黑壓壓的人潮如同一條緩慢蠕動的黑色巨蟒，被曹軍士兵用長矛與鞭子驅趕著，向北方挪動。那是一張張絕望的臉，寫滿了對命運的控訴。
有白髮蒼蒼的老人跪在地上，抱著士兵的腿苦苦哀求，希望能留下看護祖先的墳墓。回應他的，是冰冷的刀柄，重重地砸在他的額頭，鮮血瞬間染紅了花白的頭髮。
有抱著嬰孩的母親因為體力不支摔倒在地。她掙扎著想要護住懷裡的孩子，可無情的人潮瞬間湧來。嬰孩淒厲的哭聲與母親的悲鳴混在一起，卻引不來絲毫憐憫。士兵們只是麻木地用長矛驅趕著後面的人，讓他們從這對母子身上踩踏過去。
身後，是他們世代居住的家園。
此刻，正燃著熊熊大火。
沖天的火光染紅了半邊天，滾滾濃煙遮蔽了太陽，將大地籠罩在一片灰暗的陰霾之中。那是他們的房子，他們的田地，他們的希望，正在被一把把烈火吞噬。
蕭瀾的大軍抵達時，看到的就是這樣一幅人間地獄的景象。
空氣中瀰漫著濃烈的焦糊味，混雜著揮之不去的血腥氣，令人作嘔。道路兩旁，是被遺棄的屍體，有的已經被燒焦，有的則是活活餓死。偶爾能看到幾個奄奄一息的流民，趴在路邊，用渾濁的眼睛看著這支威武的軍隊經過，眼中沒有恐懼，只有麻木。
張合與徐晃並馬走在蕭瀾身後。
看著這一幕，兩人的身體僵硬得如同石雕。
他們的臉上血色盡褪，雙手死死地握著韁繩，指節發白。這就是他們曾經誓死效忠的主公？這就是他們為之奮鬥的大業？為了保住權力，竟然不惜將治下的百姓推向深淵？
一種深深的羞愧與憤怒湧上心頭，讓他們幾乎不敢抬頭看蕭瀾的背影。
蕭瀾勒住戰馬。
赤兔馬不安地刨著蹄子，發出一聲悲鳴。
蕭瀾沒有說話。
他只是靜靜地看著。
看著那個因為飢餓而啃食樹皮、嘴角流著血沫的孩子。
看著那個用身體護著早已死去的孫兒、在寒風中瑟瑟發抖的老嫗。
看著那一張張麻木而空洞的眼睛，那裡面曾經閃爍過對生活的熱愛，如今只剩下死寂。
一股冰冷的怒火，從他的胸膛最深處燃起，瞬間席捲全身。
這不是計策。
這是暴行。
是反人類的罪孽。
他緩緩拔出了腰間的佩劍。
長劍出鞘，發出一聲清脆的龍吟。
劍，指向了前方那無盡的悲慘景象。
“傳令全軍！”
他的聲音不大，卻清晰地傳遍了每一個角落，帶著不容置疑的威嚴。
“全軍安營紮寨。”
“埋鍋造飯！”
“把我們所有的糧食，全部拿出來，煮成粥！”
“給每一個活著的人，都分一碗！”
“主公！”
龐統策馬上前，眼中滿是憂慮，壓低聲音勸道：“我軍糧草亦不充裕。若盡數分發，恐難支撐到攻破鄴城。屆時若曹軍斷我糧道……”
蕭瀾轉過頭，目光如電，直視著龐統。
“那就去搶。”
他的聲音冷冽，卻透著一股決絕。
“去曹操的糧倉裡搶！去他的軍營裡搶！”
他收回目光，再次望向那些因為看到軍隊而瑟瑟發抖的流民，聲音放緩了，卻帶著一種斬釘截鐵的力量，那是一種對天下蒼生的承諾。
“曹操不仁，某當救民。”
“傳令下去，凡我軍所過之處，先安民心，後攻城池。這冀州的百姓，從今天起，由我蕭瀾來護！”