樊城大捷的訊息，如同一陣迅猛的東風，席捲了整個江東大地，從柴桑的渡口到建業的街巷，人人都在議論著蕭瀾以少勝多、大破曹仁十萬大軍的壯舉。
建業，吳侯府議事廳。
孫權的手掌沉沉按在一份剛剛送達的戰報上，竹簡的邊緣被他用力的指節攥得微微泛白，指腹甚至因為過度用力而泛起青白色。他的面前，周瑜一襲素色白衣，身姿挺拔如松，神色看似平靜，眼底深處卻藏著一絲揮之不去的驚瀾。
“先以連弩示弱，誘曹仁傾力來攻；再遣趙雲奇襲，焚其糧草，斷其後路。”周瑜緩緩開口，聲音裡帶著一種對頂尖謀士的欣賞，更藏著幾分難以言說的忌憚，“環環相扣，滴水不漏。這位蕭使君，用兵之詭譎，不在你我之下。”
孫權沒有說話，指尖無意識地摩挲著竹簡上的字跡。他的腦海中，反覆迴盪著戰報上的每一個字——曹仁十萬精銳，一戰而潰，狼狽如喪家之犬，倉皇退回新野固守；而蕭瀾，僅僅動用了一支樊城守軍，一支趙雲的奇兵，便創下如此赫赫戰功。
這個盟友，強大得讓他感到安心，有蕭瀾在北境牽制曹操，江東便少了幾分兵戈之危；可這份強大，又讓他感到一絲莫名的寒意。江東雖有長江天險作為屏障，可在蕭瀾那層出不窮的謀略與手段面前，這道天險，似乎也並非牢不可破。
就在這時，一陣清脆的腳步聲，伴著佩劍碰撞的輕響，打斷了廳內的沉寂。
孫尚香一身赤色勁裝，髮絲利落地束在腦後，腰間佩劍的劍穗隨風輕擺。她剛從演武場回來，額上還帶著細密的汗珠，臉頰泛著健康的紅暈，一雙明亮的眼睛裡，卻燃燒著比烈日更加灼熱的光彩。
她顯然，也聽說了樊城大捷的訊息。
“兄長。”孫尚香對著孫權微微一禮，動作乾脆利落，沒有半分女兒家的嬌柔。她的目光掃過桌案上的戰報，聲音清越如玉石相擊，帶著不容置疑的堅定，“我願嫁於蕭瀾。”
此言一出，議事廳內的空氣，彷彿瞬間凝固。
孫權猛地抬起頭，眼中滿是不可置信，隨即湧起濃濃的怒意。“胡鬧！”他的聲音陡然拔高，震得房樑上的灰塵簌簌掉落，“婚姻大事，豈能由你一個女子信口而言！”
這不僅僅是兄長對妹妹的斥責，更是一位君主，對自己手中最重要的政治籌碼失控的憤怒。孫尚香的婚事，從來都不是她個人的私事，而是關乎江東未來的國之大事。
孫尚香卻沒有絲毫退縮，她迎著孫權盛怒的目光，脊背挺得筆直，一字一句清晰地說道：“我非為一己之私，是為江東結好。”
她的眼中，閃過在荊州時看到的一幕幕景象——看到蕭瀾推行均田策，讓流離失所的流民有田可耕，有屋可居；看到他疏通商路，讓荊襄大地百業興旺，市井繁華；看到他為求賢才，親自為士子執鞭駕車，那份禮賢下士的真誠，絕非作偽。
“雄才大略而不驕，善待百姓而不偽。”孫尚香的聲音帶著幾分感慨，“這樣的盟友，值得我們用最堅固的方式去維繫。兄長，你難道想把江東的希望，寄託在一紙隨時可以撕毀的盟約上嗎？”
孫權語塞，嘴唇動了動，卻找不到反駁的話語。他不得不承認，妹妹的每一個字，都切中了要害。盟約是死的，人心是活的，唯有血脈相連的聯姻，才能讓這份同盟更加穩固。
周瑜在此刻緩緩開口，打破了廳內的沉默：“主公，郡主所言極是。”
他的目光溫和而睿智，落在孫權身上，字字懇切：“蕭瀾大勝曹仁，威望正如日中天。此時我江東主動遣使聯姻，既是示好，也是鞏固盟約。此舉可讓蕭瀾再無後顧之憂，全力北向對付曹操。曹操一日不除，我江東便一日不得安枕。”
周瑜頓了頓，看著孫權，緩緩說出最後四個字：“聯姻固盟，何樂不為？”
孫權閉上了眼睛，臉上閃過掙扎與不甘。良久，他緩緩睜開眼，眸中的情緒盡數褪去，只剩下一位君主的冷靜與決斷。他看著自己那個英姿颯爽、不輸男兒的妹妹，長長地嘆了一口氣。
“罷了。”
“子布！”孫權對著門外揚聲道，聲音帶著一絲疲憊，卻又無比堅定，“備厚禮，遣使襄陽，提親！”
……
半月之後，一騎快馬自江東而來，衝破晨霧，疾馳入襄陽城。
州牧府書房內，蕭瀾正與郭嘉、龐統對著一副巨大的沙盤推演戰局。沙盤之上，荊襄、中原的山川城池歷歷在目，蕭瀾的手指在新野、宛城的位置緩緩劃過：“曹仁新敗，必固守不出。我軍當步步為營，先取新野，再圖宛城，將曹操的勢力徹底逐出荊州北境。”
就在這時，一名親衛在門外躬身稟報：“主公，江東來使求見，說是有要事相商。”
蕭瀾與郭嘉對視一眼，皆從對方眼中看到了一絲訝異。江東此時遣使，所為何事？
片刻之後，江東使者被引入廳內。他手捧錦盒，躬身行禮，隨即呈上孫權的親筆信函與禮單，聲音洪亮：“吳侯感念使君於赤壁相助之義，又敬佩使君於樊城退敵之威，願與使君永結秦晉之好。特遣下臣為其妹孫尚香郡主，向使君提親，願二姓聯姻，共抗國賊！”
廳內一片安靜，落針可聞。
蕭瀾捏著那封燙金的信函，心中念頭飛轉。他的眼前，浮現出那個在柴桑校場上與他比試劍法的女子——那雙不屈而明亮的眼睛，那一身颯爽而矯健的英氣，還有劍刃相擊時，她眼中的那份倔強與執著。
這不僅僅是一場政治聯姻，更是孫權徹底將寶押在他身上的訊號。有了江東這個穩固的大後方，他便可以毫無顧忌地揮師北上，與曹操進行那場決定天下歸屬的最終決戰。
蕭瀾看向郭嘉，郭嘉的嘴角掛著一絲懶洋洋的笑意，對著他微微頷首。
蕭瀾心中已有決斷，他對著那名江東使者，露出一個溫和而鄭重的笑容：“請回復吳侯，蕭瀾幸甚。待我備好聘禮，必以王妃之禮，迎娶郡主過門。”
王妃。
這兩個字，讓江東使者的身體猛地一震，臉上瞬間露出狂喜之色。這是遠超預期的尊重，是對整個江東孫氏最大的禮遇！
使者深深一揖到底，聲音帶著難以抑制的激動：“下臣替我家主公，謝使君厚愛！”
蕭瀾扶起使者，目光卻已經越過他，望向北方那片風起雲湧的中原大地。
他的眼中，寒芒一閃而過。
曹操，你準備好了嗎？