許昌府衙的議事大廳裡，冬日暖陽斜斜穿過雕花窗欞，落在青石板地上，投下幾道斑駁的光影。可那點暖意，卻驅不散空氣中正在飛速凝結的寒意——方才信使離去時留下的訊息，像塊巨石砸進靜湖，在眾人心裡掀起了滔天波瀾。
壽春，袁術，稱帝了。國號“仲家”。
短短九個字，讓偌大的大廳陷入死一般的寂靜。連呼吸聲都變得小心翼翼，唯有簷角銅鈴偶爾輕響，更襯得氣氛凝重。
“僭越！此乃漢賊！國賊！”
陳群的怒吼驟然打破沉默。這位素來注重儀態、言行溫雅的名士，此刻氣得渾身發抖，花白的鬍鬚顫個不停，聲音嘶啞尖利，每一個字都像從牙縫裡擠出來，滿是綱常被踐踏的憤怒。他指著廳外方向，手指抖得厲害：“四百年大漢基業，豈能容此狂徒玷汙！”
一旁的毛玠臉色鐵青，手中攥著的竹簡被捏得“咯吱”作響，指節泛白。“袁術此舉，是把天下士人都當睜眼瞎！是把大漢列祖列宗的顏面，踩在腳底下！”他的憤怒和陳群如出一轍——那是士大夫刻在骨子裡的執念，維護綱常倫理，比性命更重。
文臣列陣的憤怒還未平息，武將那邊已爆發出更烈的動靜。典韋“嚯”地站起身，腰間雙鐵戟碰撞，發出沉悶的金屬響，震得人耳膜發顫。他銅鈴般的大眼瞪得滾圓，粗聲朝著主位喊道：“主公！還等甚麼！俺典韋願為先鋒，連夜殺去壽春，取那狗賊的頭顱來見您！”
許褚在旁甕聲甕氣地附和，拳頭攥得咯咯響：“對！砍了他！敢稱皇帝，先問問俺這對拳頭答不答應！”武將們的想法從不含糊——誰敢觸碰“稱帝”這條底線，誰就是敵人，抄起傢伙打就是了。
趙雲和張遼沒說話，卻悄悄按住了腰間劍柄，指腹抵著冰涼的劍鞘，眼神裡燃著同樣的戰意。只需主位一聲令下，他們立馬就能披甲上陣。
滿廳激憤中，唯有郭嘉依舊裹著那件半舊的斗篷，懶洋洋地靠在廊柱上。他臉色本就蒼白，此刻非但沒有半分憤怒，嘴角反而勾起一絲病態的淺笑——那笑容在凝重的氣氛裡，顯得格外刺眼。
“好事。”
兩個輕描淡寫的字，讓廳內瞬間安靜下來。所有人的目光齊刷刷投向郭嘉，有不解，有驚疑，還有文臣臉上藏不住的不滿——國賊僭逆，怎會是“好事”？
郭嘉慢悠悠直起身子，攏了攏斗篷，走到大廳中央那幅巨大的輿圖前。他指尖蒼白，輕輕點在壽春的位置，聲音不大，卻字字清晰：“袁術本就是冢中枯骨，空有四世三公之名，無半點治國之才。如今他稱帝，不是自掘墳墓，還生怕天下人找不到他的墳塋在哪嗎？”
他頓了頓，掃過眾人驚愕的臉，繼續道：“他一稱帝，便把天下所有諸侯都推到了他的對立面——無論是袁紹、曹操，還是江東孫策，誰都不會容忍這等僭逆之徒。而他，恰好給了我們一個最光明正大的出兵理由。”
郭嘉轉過身，目光落在主位上始終沉默的蕭瀾身上，眼底閃過一絲銳利：“一個誰也無法反駁的理由。主公，這是天賜的大義。”
空氣再次凝固。眾人的目光從郭嘉身上移開，盡數匯聚到蕭瀾那裡——這位年輕的主公，自始至終沒說一句話，臉上平靜得像一潭深水，看不出半分情緒。
蕭瀾緩緩站起身，走到郭嘉身邊，目光落在輿圖上標註的各路諸侯勢力。他幾乎能想象到，袁紹接到訊息時的震怒、曹操暗中調兵的動作，還有孫策在江東拍案而起的模樣——他們定會同時釋出討逆檄文，高舉“清君側”的大旗。可這場大義之爭裡，誰能第一個把旗幟插在壽春城頭，誰就是最大的贏家。
蕭瀾的目光掃過帳下文臣武將——陳群依舊氣得發抖，典韋攥著鐵戟蠢蠢欲動，趙雲張遼眼神堅定，郭嘉則靠在輿圖旁，等著他的決斷。
終於，蕭瀾開口了。聲音不大，卻帶著不容置疑的力量：“袁術僭逆，自取滅亡。當伐之，以正天下視聽。”
“願為主公效死！”
趙雲、張遼、徐晃同時單膝跪地，聲音鏗鏘。典韋和許褚更是把胸膛拍得山響，震得廳內樑柱都似在輕顫。
蕭瀾點了點頭，目光轉向江東方向：“傳令江東，告知孫伯符，許昌大軍即日將發，邀其共討國賊。”
“是！”令官應聲，飛速轉身離去。
蕭瀾的手重重按在輿圖上壽春的位置，指腹碾過紙面，彷彿已觸到那座即將燃起戰火的城池。
“傳我將令，三軍備戰。三日後，兵發壽春。”