單騎叩營定豫州
大帳之內，軍令已下。郭嘉蒼白的面頰上泛起一抹病態潮紅，他沒去看案上的軍報，目光只牢牢鎖在蕭瀾身上——彷彿要將這位年輕主公的每一絲細微神情，都刻進骨血裡。不問出身、不疑降將、敢委重任，這般氣度，比千軍萬馬攻城略地，更能收攏人心。
“主公。”郭嘉的聲音帶著幾分沙啞，“下一步，便是豫州刺史郭貢了。”
蕭瀾的目光從地圖上圈定的“兗州”移開，落向旁側那塊同樣富庶的土地——豫州。指尖輕叩案几，他沉聲道：“郭貢此人多疑，若大軍壓境，他必閉門死守，徒增我軍傷亡。”
帳內諸將皆垂首待命，等著主公下達攻城之令。蕭瀾卻緩緩起身，解下身上沉重的玄甲，只留一身便於行動的黑色勁裝，淡聲道：“備馬。”
短短兩字，卻讓典韋、許褚同時變了臉色。典韋大步跨出，魁梧身軀如堵堅牆擋在蕭瀾身前，聲如洪鐘：“主公不可！郭貢營中數萬兵馬，您怎能孤身犯險！”許褚亦急聲附和：“末將願為先鋒，為主公踏平其營！”
蕭瀾只輕輕搖頭，目光越過兩位忠心護衛，望向帳外郭貢大營的方向：“千軍萬馬是威脅，一個人，卻是一個訊息。”
郭嘉眼中閃過一絲瞭然，對著焦急的典韋、許褚溫然一笑：“兩位將軍稍安勿躁。郭貢生性多疑，我軍越是逼近，他越恐懼、越不敢開門。可主公一人一騎前往，在他眼中便不是威脅，而是一種他無法理解的自信——這份自信，足以壓垮他心中最後一根弦。”
……
蕭瀾未帶一兵一卒，甚至未披甲冑，隻手提那杆造型奇特的寒鐵戟，翻身上馬。一騎絕塵而去，身後是數萬沉默肅立的大軍——每個士卒都屏住呼吸，望著那道逐漸遠去、卻愈發挺拔的背影，彷彿他一人，便抵得過千軍萬馬。
豫州刺史郭貢的大營已遙遙在望。營寨依山而建，尖刺柵欄環伺，箭塔林立，無數旗幟在風中獵獵招展，卻難掩那份外強中乾的緊張。蕭瀾在距營門百步外勒住戰馬，既不叫陣，也無動作，只安靜地坐在馬背上，如一尊凝立的雕像。
時間一分一秒流逝，營牆之上人頭攢動，無數雙緊張又好奇的眼睛，全聚焦在這位不速之客身上。終於，一名身穿官袍、體態臃腫的中年人，在一眾將校簇擁下走上牆頭——正是郭貢。他下意識按住腰間劍柄，眼神裡滿是戒備與不安，聲音發虛地喝問：“來者何人？”
蕭瀾抬眸，目光平靜如深潭，只吐出兩字：“蕭瀾。”
話音落，整個牆頭響起一片倒吸冷氣之聲。郭貢的臉色瞬間慘白如紙，蕭瀾的聲音不大，卻清晰傳進他耳中：“曹公已退，豫州孤懸。府君，何不歸降？”
沒有勸說，沒有利誘，只有對冰冷事實的陳述。郭貢嘴唇哆嗦著，想反駁，卻一個字也說不出。身旁一名身材魁梧、面容剛毅的年輕將領忽然抱拳開口：“府君！蕭將軍所言句句屬實，我等已是甕中之鱉！為數萬兄弟性命著想，降了吧！”
這句話成了壓垮郭貢的最後一根稻草。他身體一軟，險些癱倒在牆頭，許久，才用盡全力發出一道嘶啞的命令：“開……開營門！”
沉重的營門緩緩向內開啟，發出令人牙酸的“吱呀”聲。蕭瀾催馬緩步而入，郭貢在那名年輕將領攙扶下走下牆頭，手中捧著象徵職權的官印。
那將領搶先一步來到蕭瀾馬前，翻身單膝跪倒，聲如洪鐘：“末將李通，願隨將軍萬死不辭！”
蕭瀾翻身下馬，親手將他扶起。目光掃過李通那雙燃著戰意的眼睛，他用不容置疑的語氣道：“李將軍，汝南乃豫州南面門戶，我命你即刻率本部兵馬前往鎮守。”
李通猛地一怔，幾乎不敢相信自己的耳朵——剛歸降便獲如此重任，連半分考驗都無。他望著蕭瀾深邃而充滿信任的眼眸，一股熱血直衝頭頂，重重抱拳，身體因激動微微顫抖：“末將！領命！”