洛陽暗流
夕陽餘暉將遠方巨城的輪廓染成瑰麗金紅，那城牆如匍匐大地的黑色巨龍，高聳城樓是它猙獰的頭顱，沉默注視著每一個靠近的生靈——這裡是洛陽，大漢王朝的心臟。
越是靠近，官道上的壓抑便愈發濃重。空氣中沒了田野的泥土芬芳，反倒混雜著難以言喻的腐朽氣息：陰溝的汙穢、脂粉的甜膩、權力的傲慢，還有底層百姓無聲的血淚，在這方天地裡交織發酵。
蕭瀾勒住馬韁，身後二十名親衛齊刷刷停下，整齊劃一的動作透著無形煞氣。呂布虎目微眯，打量著雄城，眼神裡是毫不掩飾的征服欲；趙雲握緊槍桿，清澈眸子深處凝滿凝重，指尖已按在了槍纓之上。
城門口的盤查遠比沿途關卡森嚴。士卒甲冑精良，長戟寒光閃爍，看向行人的眼神卻滿是不耐與輕蔑。一輛裝飾華麗的馬車在扈從簇擁下，未作停留便徑直入城；而挑擔的老農只因動作慢了半分，便被士卒用槍桿狠狠捅在背上，踉蹌倒地，擔中幾顆青菜滾落，瞬間被馬蹄踩得稀爛。老農趴在地上默默發抖，連哭喊都不敢有。
呂布喉結滾動，握方天畫戟的手青筋暴起，指節捏得咯吱作響。蕭瀾的目光從老農身上掃過，落回高大城樓，眼神平靜得可怕。他沒說話，只是催馬向前。
入城比預想中順利。二十餘人騎士裝扮，氣勢沉凝，一看便非尋常百姓，城門士卒粗略盤問幾句，便不耐煩地揮手放行。
踏上城內堅硬的青石板路，更直觀的衝擊撲面而來。朱樓畫棟，街道寬闊，鎏金馬車與華貴士人擦肩而過；可繁華表象下，陰暗角落隨處可見——衣衫襤褸的乞兒縮在牆角，用麻木眼神看著這一切；巡邏兵士三五成群，臉上帶著有恃無恐的驕橫。整個洛陽城，像濃妝豔抹的貴婦，華麗衣袍下早已生滿膿瘡。
蕭瀾一行人尋了處偏僻卻乾淨的客棧住下，安頓好馬匹行囊後，三人來到二樓房間。窗外，洛陽城萬家燈火漸次亮起，映著遠處宮闕樓閣的巍峨剪影。蕭瀾推開窗，晚風灌入吹動髮梢，他凝望象徵天下權力的皇城，沉默良久。
呂布早已不耐，將方天畫戟重重頓在地上，“咚”的悶響讓木地板都顫了顫：“少主，如今到了洛陽，接下來如何行事？是去拜見大將軍何進，還是直接端了那群閹人的老窩？”聲音裡滿是對直接暴力的渴望。
趙雲站在一旁，雖未說話，目光卻緊緊鎖定蕭瀾的背影。
蕭瀾緩緩轉身關窗，隔絕外界喧囂，臉上沒有半分被困局影響的焦躁：“洛陽是龍潭，也是虎穴。我們這點人，想在此掀起風浪，光靠武勇無異於以卵擊石。”他走到桌邊倒了三杯清茶，“所以，我定下三策。”
呂布與趙雲精神同時一振。
“第一策，借酒開路。”蕭瀾目光落在呂布身上，“何進新設西園八校尉，皆是有勇無謀之輩，卻手握京畿兵權。這些人好酒，更愛烈酒——我們的‘燒刀子’，便是敲開他們大門的鑰匙。只要能與他們搭上關係，我們在洛陽才算有了第一個支點。”
呂布眼睛亮了，這法子合他心意。
蕭瀾又看向趙雲：“第二策，面見何進。召外兵入京是取死之道，我們必須想盡辦法讓他打消這個念頭。這是此行最緊要的目標，只有阻止董卓入京，大漢才有喘息之機。”
趙雲鄭重點頭，完全明白其中利害。
“第三策，暗結忠良。”蕭瀾聲音壓低幾分，眼中閃過精光，“朝中並非全是奸佞，尚有蔡邕這般忠正之士。我們要暗中與他們取得聯絡，團結一切可團結的力量，為日後真正舉事佈下棋子。”
三策說完，房間內一片安靜。呂布急躁的心漸漸沉靜，不得不承認蕭瀾的謀劃遠比他想的周密。可他骨子裡的狂性終究按捺不住，一把握住戟杆，虎目戰意升騰：“謀劃雖好，卻太過繁瑣！某願隨少主闖營，直接殺到何進面前，由不得他不聽！”
趙雲立刻上前一步，拱手道：“義兄，殺入重圍太過兇險。某願潛入城中探查虛實，摸清各方兵力部署再做定奪，方為穩妥。”
一個主張強攻，一個主張智取，兩種性格截然不同。
蕭瀾看著他們，臉上露出一絲微笑。他走到呂布面前，拍了拍他堅實的臂膀：“師兄的勇武天下無雙，是用來在萬軍之中取上將首級的，不是用來衝撞守備森嚴的府邸。”又轉向趙雲，“子龍的細心是我們的眼睛，探查虛實固然重要，但若沒有後續雷霆手段，也只是徒勞。”
他的目光在兩人臉上緩緩掃過：“你們都是我最鋒利的刀，而我，便是執刀之人。何時出鞘，如何揮砍，都必須在最合適的時機。現在，我們要做的是先磨刀，然後找到那塊最值得劈砍的頑石。”
說完，他將一杯茶推到呂布面前，又將另一杯推給趙雲：“今夜養精蓄銳，明日，我們的洛陽之行才算真正開始。”