六月中旬，天氣漸熱。
傍晚時分，四合院裡家家戶戶都在準備晚飯。中院賈家飄出窩頭蒸熟的味道，混合著鹹菜疙瘩的鹹腥氣。後院李家廚房裡，李嵐韻正按照哥哥教的方法，熬著一鍋小米粥——李建國今晚要七點才能回來，她得先把晚飯準備好。
與此同時，前院閆富貴家，堂屋的門窗緊閉。
屋裡沒開燈，光線昏暗。八仙桌旁坐著三個人：易忠海、劉海中、閆富貴。桌上擺著一壺涼白開，三個粗瓷碗，誰也沒動。
空氣沉悶得讓人喘不過氣。
“這都過去一個多月了。”易忠海打破沉默，聲音低沉，“院裡的人看咱們的眼神，都不對勁了。”
閆富貴縮了縮脖子，沒敢接話。自從上次被李建國當眾質問後，他在院裡幾乎抬不起頭。走在路上，鄰居們表面還打招呼，背地裡都在指指點點——一個老師，汙衊烈士子女，這事說出去太難聽。
劉海中重重拍了下桌子，粗瓷碗跳起來又落下：“都是你！沒證據瞎說甚麼？現在好了，人家把存摺、票據都亮出來了，一千多塊存款，票據一堆，咱們成小丑了！”
“我……我也是為院裡好。”閆富貴小聲辯解，“他一個學生，哪來那麼多錢……”
“為院裡好？”易忠海冷笑，“老閆，這話你自己信嗎？你就是眼紅人家掙得多。可你也不想想，人家那是真本事——豐澤園頭灶師傅，一個月一百多，四九城大學高材生，將來畢業就是工程師。你眼紅有用嗎？”
這話說得不留情面，閆富貴臉上青一陣白一陣。
“現在說這些沒用。”易忠海擺擺手，“關鍵是怎麼挽回咱們三個大爺的威信。上次全院大會，咱們被一個毛頭小子壓得抬不起頭。長此以往，這院誰還聽咱們的？”
劉海中點頭：“老易說得對。現在院裡那些小年輕，見了李建國都客客氣氣，見了咱們……哼，面子上過得去就不錯了。”
這才是問題的核心。
四合院三位管事大爺，靠的不是官職，不是工資，而是院裡人的尊重和服從。一旦威信掃地，說話沒人聽，那這個“大爺”也就名存實亡了。
“那小子太精明瞭。”閆富貴苦著臉，“票據、存摺、工資條……甚麼都齊全。想從錢上抓他把柄，難。”
“那就換個方向。”易忠海端起碗喝了口水，眼神陰鬱，“他不是申請走讀，每天回家住嗎？這事，本來就不合規矩。”
劉海中眼睛一亮：“你是說……”
“大學生應該住校，這是規定。”易忠海慢慢說，“他李建國憑甚麼特殊？就因為要照顧妹妹？院裡那麼多人家，誰家沒難處？憑甚麼他就能搞特殊？”
閆富貴遲疑：“可街道辦批了……”
“街道辦批了，是因為他說妹妹小，一個人住害怕。”易忠海冷笑，“但咱們可以問問——他妹妹真的小嗎？十二歲，不小了。解放前，十二歲的姑娘都能當童養媳了。再說，院裡這麼多鄰居，誰不能幫著照看一眼？非得他天天來回跑？”
這話說得陰險。
李建國申請走讀的理由，是妹妹需要照顧。但如果這個理由不成立，那他的走讀就站不住腳。一旦學校要求他住校，他就得天天住在學校，豐澤園的工作就得辭——一個月一百多的收入就沒了。
沒了這份收入，他還能供自己和妹妹上學嗎？還能過得這麼滋潤嗎？
“妙啊！”劉海中拍大腿，“老易，你這招高！咱們就從這個角度入手——李建國搞特殊化，不遵守學校規定，佔用公共資源。”
易忠海點點頭，繼續說：“還有，他每天早出晚歸，影響鄰居休息。早上五點就起來做飯，乒乒乓乓的；晚上十點十一點才回來，開門關門都有聲音。這算不算擾民？”
閆富貴也來了精神：“對！這個可以說！我家就住前院，有時候夜裡睡得正香，就聽見後門響——準是他回來了。”
三人越說越起勁，彷彿已經抓住了李建國的命脈。
“咱們開個全院大會。”易忠海最後拍板，“就以‘整頓院風，維護集體生活秩序’為主題。重點討論兩個問題：第一，李建國違反學校規定私自走讀的問題；第二，他早晚作息影響鄰居休息的問題。”
劉海中補充：“還要提提他的思想問題——一個大學生，整天往飯店跑，搞資本主義那一套，這像話嗎？”
“對！”閆富貴推了推眼鏡，“要上升到思想高度。”
三人又商量了細節：誰先發言，誰補充，誰總結。要把這次大會開成一次“批判會”，徹底打掉李建國的氣焰，重塑三位大爺的權威。
“時間就定在後天晚上。”易忠海說，“我明天去跟老孫、老趙幾家通個氣，讓他們在會上支援咱們。”
“我去找老錢、老周。”劉海中主動請纓。
閆富貴小聲說：“那……我去跟幾家女同志說說。”
“行。”易忠海站起身，“記住，咱們這次是站在道理的制高點上——維護學校規定，維護集體生活秩序，維護社會主義新風尚。他李建國再能說，也翻不了天。”
三人相視一笑，彷彿勝利在望。
窗外天色徹底暗了下來。
同一時間，豐澤園後廚。
李建國剛忙完晚市的高峰，正在收拾灶臺。範師傅走過來，遞給他一條毛巾：“擦擦汗。”
“謝謝範師傅。”李建國接過毛巾擦了擦額頭。
範師傅猶豫了一下，壓低聲音：“建國，有個事……得跟你說一聲。”
“您說。”
“今天下午，你們院那個一大爺，易忠海，來吃飯了。”範師傅說，“就坐在大堂角落，一個人，點了兩個菜，吃了快兩個小時。中間……跟跑堂的小王聊了不少。”
李建國手裡的動作慢了下來：“聊甚麼？”
“問你在豐澤園的工作情況——甚麼時候上班，甚麼時候下班，一個月來幾天。”範師傅皺眉，“還問你是不是每天都回家住，早上幾點出門。”
李建國心裡一沉。
易忠海這是在摸他的底。
“小王怎麼說的？”李建國問。
“小王沒多想，照實說了——你一週來四天，一般是下午四點到晚上八點。早上確實來得早，有時候五點多就來備貨。”範師傅嘆氣，“建國，你們院那個一大爺……是不是盯上你了？”
李建國沉默了幾秒，笑了：“沒事，範師傅。院裡有幾位大爺，關心鄰居也是正常的。”
“正常？”範師傅搖頭，“我看他那眼神就不對勁。建國，你得多留個心。樹大招風，你現在又是上學又是工作，掙得又多，難免有人眼紅。”
“我知道。”李建國認真地說，“謝謝範師傅提醒。”
範師傅拍拍他的肩：“有事說話。在豐澤園，沒人能動你。”
這話說得底氣十足。欒老闆對李建國的賞識，全豐澤園都知道。真要有人想找李建國的麻煩，得先問問豐澤園答不答應。
晚上七點半，李建國走出豐澤園。
夏夜的風帶著暑氣，吹在身上黏糊糊的。他坐上電車，靠著車窗，看著外面掠過的街景。
易忠海在調查他的作息時間。
這意味著甚麼？
結合最近院裡微妙的氛圍——閆富貴見了他就躲，劉海中看他的眼神複雜，賈張氏又開始在背後指指點點——李建國大概猜到了。
禽獸們要開第二次全院大會了。
這次，他們不會再用“錢來路不正”這種低階藉口。他們會找更刁鑽的角度，更冠冕堂皇的理由。
比如……他的走讀。
李建國嘴角勾起一絲冷笑。
想從走讀上做文章？那他們可就打錯算盤了。
他之所以敢申請走讀，不僅僅是因為妹妹需要照顧，更重要的是——他有街道辦的正式批文，有學校的特批手續。這些檔案，他都收得好好的。
而且，他每天早上出門，晚上回來，都儘量輕手輕腳，從沒吵到鄰居。偶爾有聲音，那也是正常的居家聲響，構不成“擾民”。
至於“思想問題”……一個烈士子女，勤工儉學，靠自己的雙手供自己和妹妹上學，這要是算“資本主義”，那甚麼叫社會主義？
電車到站，李建國下了車。
走進四合院時，中院賈家的窗戶開著，賈張氏正坐在窗邊納鞋底。看見李建國，她立刻低下頭，假裝沒看見。
前院閆富貴家，門關著，但窗簾後有人影晃動。
李建國徑直走回後院。
妹妹已經睡了，桌上留著字條：“哥，粥在鍋裡。我數學作業做完了，你檢查一下。——嵐韻”
他掀開鍋蓋，小米粥還溫著。盛了一碗，慢慢喝著。
腦子裡卻飛快地轉著。
如果易忠海真要開大會，那就在大會上見真章。這次，他要讓禽獸們徹底明白——有些念頭，動不得；有些人，惹不起。
喝完粥，他檢查了妹妹的作業，又拿出自己的圖紙繼續修改。
窗外的四合院靜悄悄的，彷彿暴風雨前的寧靜。
但在平靜的水面下，暗流已經在湧動。
第二次交鋒，即將開始。
而這一次，李建國不打算再給他們留任何顏面。