朱標迎著朱元璋那幾乎要噬人的目光，神色平靜，不卑不亢。
“回父皇。”
“兒臣給您算一筆賬。”
他的聲音清朗，迴盪在死寂的大殿中，每一個字都敲在百官的心上。
“九品官，月俸五石米。”
“聽上去，五石米確實不少，足以讓一家數口不至於餓死。”
“可人活著，不單單是吃飯。”
朱標頓了頓，給了眾人一個消化的時間。
“柴米油鹽醬醋茶，這是開門七件事，哪一樣不要錢？”
“鹽是官營，價格不菲。”
“油、醬、醋，哪一樣是憑空變出來的？”
“一個月下來，光是這些嚼用，就要花去不少。”
朱元璋的臉色依舊黑沉，但眼神中的殺氣，卻悄然收斂了幾分。
他沒有打斷，他在聽。
朱標見狀，心中微定，繼續說道。
“再說衣。”
“身為朝廷命官，總不能穿著打補丁的衣服上朝辦公吧？”
“官服雖是朝廷發的，可一穿就是幾年，總有磨損。”
“換一身新的，或者找裁縫修補，這又是一筆開銷。”
“還有日常穿的便服，一家老小的衣物，難道讓他們光著身子？”
“住。”
朱標的目光掃過殿中百官。
“京城的房價，兒臣不說，各位大人心裡都有數。”
“九品小官，大多是租房住，或是住在官府提供的狹小官舍裡。”
“房子漏雨了，牆皮脫落了，總得修繕吧？”
“總不能外面下大雨，屋裡下小雨。”
“這修繕的錢，官府可不管。”
“行。”
“京城這麼大，從住處到衙門，路途遙遠。”
“九品官也是官，總不能天天靠兩條腿走吧？”
“配一匹馬，是最基本的體面。”
“可馬不是喝西北風長大的，它要吃草料，要吃豆子。”
“馬廄的維護，馬蹄鐵的更換，哪一樣不是錢？”
“這些開銷加起來，一個月下來，一兩石米就沒了。”
朱標的聲音越來越沉穩，條理清晰，邏輯分明。
原本那些嚇得腿軟的老臣，此刻也慢慢直起了腰，眼神中流露出思索與認同。
是啊，太子殿下說的，都是實情。
他們這些高官顯貴或許不愁，但那些低階同僚的日子，確實過得緊巴巴。
“父皇，以上說的，還只是一個官員自己。”
“他還有家人。”
“妻子要不要吃飯穿衣？”
“孩子要不要讀書識字？”
“筆墨紙硯，哪一樣便宜？”
“這還沒算人情往來。”
“同僚嫁女、上司祝壽、朋友喬遷，總不能兩手空空上門吧？”
“禮尚往來，這是人之常情，也是官場規矩。”
朱標微微躬身。
“父皇，兒臣斗膽說一句。”
“把這些所有開銷都算上，別說五石米，就是八石米，也僅僅是勉強維持。”
“這還是在全家老小無病無災的理想情況下。”
“若是不巧，誰生了一場大病，要請郎中，要抓藥，那這日子還怎麼過？”
“冬天天冷，要不要買炭？要不要添置棉衣棉被？”
“這些錢，從哪裡來？”
朱標每說一句，朱元璋的臉色就難看一分。
他不是聽不進道理的人。
恰恰相反，他出身底層，比誰都懂柴米油鹽的艱難。
只是他當了皇帝，習慣了從宏觀的角度看問題。
五石米，在他看來，對比當年他吃糠咽菜的日子，已經是天大的恩賜。
可他忽略了，時代變了，身份也變了。
當官，是有成本的。
朱標的話，就像一把錐子，狠狠扎進了他思維的盲區。
“兒臣還聽說，許多八品、七品，甚至六品的官員，日子也過得十分拮据。”
“他們的俸祿是高一些，但應酬更多，開銷也更大。”
“父皇您想，當一個官員連體面地活下去都成問題的時候，他會怎麼做？”
朱標沒有直接說出“貪”字，但意思已經不言而喻。
整個奉天殿，再次陷入了長久的沉默。
這一次，不再是驚駭。
而是震撼，是深思。
朱標這番話，把一個血淋淋的現實，赤裸裸地擺在了所有人面前。
俸祿制度，是朱元璋親手製定的。
這是他引以為傲的，用以約束百官、彰顯皇恩的國之根本。
現在，卻被自己的兒子當著滿朝文武的面，指出了其中巨大的問題。
這讓朱元璋的臉往哪兒擱？
龍椅上的朱元璋，胸膛劇烈地起伏著，粗重的呼吸聲在殿內清晰可聞。
他內心無比難受。
有憤怒，有羞惱，但更多的，是一種無力的挫敗感。
朱標敏銳地察覺到了父親的窘境。
他知道，火候差不多了。
再逼下去，父皇恐怕真的要為了帝王的顏面，跟自己徹底翻臉。
他立刻收起了咄咄逼人的氣勢，語氣一轉，充滿了懇切。
“父皇。”
他雙膝一軟，再次跪倒在地。
“兒臣並非為這些貪官開脫，更不是要指責父皇您的制度。”
“兒臣只是覺得，他們走到這一步，固然有他們咎由自取的原因。”
“但也與朝廷的俸祿制度不無關係。”
“兒臣懇請父皇，暫緩處死這兩百名官員。”
“給他們一個機會，也給朝廷一個機會。”
“待日後考察清楚，若他們真是中飽私囊，貪汙國家錢糧物資，屆時再明正典刑，斬首示眾，兒臣絕無二話！”
朱標一番話說得情真意切，叩首在地。
就在這時，一個誰也沒想到的身影，從文官佇列中走了出來。
胡惟庸走到大殿中央，對著龍椅的方向，撩起官袍，轟然跪倒。
“臣，附議！”
胡惟庸的聲音，鏗鏘有力。
“太子殿下所言，乃金玉良言，發人深省。”
“臣以為，此事應當慎重。”
“先調查清楚他們貪墨的緣由與款項去向，再交由刑部處置，方為穩妥！”
胡惟庸一跪，他身後的文官集團，呼啦啦跪倒了一大片。
“臣等，附議！”
朱標微微側目，看了一眼身旁的胡惟庸，眼神中閃過一絲意外。
他沒想到，這個向來與自己不算親近的丞相，會在這個關鍵時刻站出來幫自己。
這份人情，他記下了。
另一邊，武將佇列中。
藍玉對身邊的將領們使了個眼色。
下一刻，他也帶著一群武將，轟然跪地。
“臣等，亦附議！”
“請陛下三思！”
整個奉天殿，除了龍椅上的朱元璋與他身邊的太監，幾乎所有人都跪下了。
黑壓壓的一片，聲勢浩大。
這陣仗，讓朱元璋的眼角狠狠抽搐了一下。
好啊！
真是咱的好兒子！
聯合滿朝文武，來逼咱這個當爹的宮？
朱元璋的內心，怒火與無奈交織。
他想發火，可看著跪在最前面的兒子，那挺直的脊樑，那堅定的眼神。
他心底深處卻又湧起一絲異樣的情緒。
他想起了馬皇后不久前對他說的話。
她說，標兒長大了，有自己的主見了，是好事。
她說，你要多聽聽他的想法，他才是大明的未來。
是啊。
他才是大明的未來。
一個有主見，敢於直面問題，並且能團結滿朝文武的太子，不正是他一直所期望的嗎？
雖然這方式，讓他這個老子有點下不來臺。