“我的英兒……他是怎麼死的？”
馬皇后的聲音像是被砂紙磨過，每一個字都帶著血沫和鐵鏽的味道。
陳光明看著眼前的女人。
地上的朱標，身體猛地一顫。
這個問題，也像一根針，狠狠扎進了他的心臟。
他緩緩轉動眼珠，空洞的視線終於有了焦點，同樣落在了陳光明的身上。
“先生……”
朱標掙扎著，想要從地上爬起來。
“求你……”
朱標終於跪坐了起來，他沒有起身，就那麼跪在地上，仰頭看著陳光明。
他的聲音沙啞，帶著哭腔，充滿了哀求。
“求你，救救我的英兒……”
“只要能救英兒，孤……我甚麼都願意給你。”
朱標語無倫次，像個溺水的人，拼命想抓住最後一根救命稻草。
“求求你了……”
馬皇后也反應過來，她鬆開陳光明的手臂，轉而拉住了他的衣角，整個人幾乎要跪伏下去。
“先生，本宮也求你！”
“救救我的大孫，只要你能救他，本宮給你立生祠，讓你享萬世香火！”
陳光明看著跪在自己面前的母子二人，一個是帝國未來的繼承人，一個是帝國最尊貴的女人。
此刻，他們所有的身份和光環都已褪去，只剩下最純粹的，屬於親人的悲痛與祈求。
這畫面，衝擊力實在是太強了。
陳光明在心裡嘆了口氣。
我何德何能啊。
我就是一個懂點歷史的普通人，又不是神仙。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，扶住搖搖欲墜的馬皇后。
“娘娘，殿下，你們先起來。”
他的聲音很穩，帶著一種能安撫人心的力量。
“事情還沒到那一步，你們先冷靜一點。”
聽到這話，朱標和馬皇后的眼中，同時迸發出一絲光亮。
“先生的意思是……英兒還有救？”
朱標的聲音都在顫抖。
陳光明沒有直接回答，他知道不能把話說得太滿，希望越大，失望就越大。
他斟酌著詞句，緩緩開口。
“關於皇長孫的死因，史書上並沒有一個確切的定論，眾說紛紜。”
他決定先把水攪渾，讓他們知道事情的複雜性，也給自己留出周旋的餘地。
“眾說紛紜？”
馬皇后喃喃自語，她稍微冷靜了一些，但依舊死死盯著陳光明。
“最廣為人知的一種說法，是天意。”
陳光明的聲音不高，卻清晰地傳到兩人耳中。
“民間有傳言，說太祖高皇帝……殺孽太重。”
“以致於上天降下懲罰，報應在了最受寵愛的皇長孫身上。”
這話一出，馬皇后的臉色瞬間變得慘白。
朱標的身體也晃了晃。
朱元璋的手段，他們比誰都清楚。這些年，為了鞏固大明江山，死在屠刀下的人不計其數。
這個理由，太過誅心。
“還有一種說法，更加……玄乎。”
陳光明頓了頓，繼續說道。
“說是在洪武十一年，太祖高皇帝西巡，曾至臨潼，拜謁秦始皇陵。”
“有人說，太祖言語之間，對那位華夏千古一帝，有所不敬，因而觸怒了帝魂，遭到了反噬。”
這個說法讓朱標和馬皇后都愣住了。
這聽起來太荒誕了，簡直是無稽之談。
“當然，這些都是沒甚麼根據的民間傳聞。”
陳光明話鋒一轉。
“還有一種……更陰暗的說法。”
他的目光不經意地掃過朱標，聲音壓得更低了。
“這種說法，指向了後宮。”
朱標的心猛地一沉。
“有人暗中流傳，說皇長孫的死，並非天災，而是人禍。與……與呂氏所出的允炆公子有關。”
“甚麼？”
馬皇后失聲驚呼，眼中滿是難以置信。
朱標的臉色也瞬間陰沉下來，拳頭不自覺地握緊。
“胡說八道！”
他低吼一聲。
“允炆也是我的兒子，呂氏再如何，也斷然不敢做出此等大逆不道之事！”
陳光明聳了聳肩。
“殿下，我只是在陳述我所知道的‘歷史’，或者說，是歷史上的種種猜測。”
“這種說法認為，是呂氏為了讓自己的兒子上位，暗中用計，讓皇長孫染上了……天花。”
天花！
當這兩個字從陳光明嘴裡說出來時，朱標和馬皇后的身體同時僵住了。
相比於前面那些虛無縹緲的猜測，這個詞，才是最真實，也最致命的恐懼。
在這個時代，天花就等於死亡的代名詞。
“所以……”
馬皇后嘴唇哆嗦著，幾乎說不出一句完整的話。
“我的英兒……是得了天花？”
陳光明看著他們煞白的臉色，心中不忍，但還是點了點頭。
“史料記載，洪武十五年四月，京城痘疫流行。”
“皇長孫朱雄英，不幸染病，薨逝。”
“這是所有說法裡，證據最多，也是後世史學界最公認的死因。”
確認了。
不是虛無縹緲的報應，也不是匪夷所思的詛咒，而是真實存在的，可怕的瘟疫。
朱標只覺得渾身的力氣都被抽空了。
如果是天災，他還能怨誰？怨老天嗎？
他痛苦地閉上了眼睛，腦海中浮現出兒子那張活潑可愛的笑臉。
那麼聰明的孩子，那麼孝順的孩子。
陳光明看著朱標痛苦的樣子，心中也是五味雜陳。
對朱標來說，這打擊是接二連三的。
史書記載，太子妃常氏，也就是朱雄英的生母，開國名將常遇春的女兒，早在洪武十一年……
想到這裡，陳光明的話頭猛地一滯。
“而且，對殿下您來說，巨大的悲痛不止於此。因為太子妃常氏，也於洪武十一年……”
話說到一半，陳光明猛地住了嘴。
他臉上的表情瞬間凝固了。
糟了！
說漏嘴了！
他光想著朱雄英的死，差點忘了，朱標的妻子常氏，死得比朱雄英還早！
洪武十一年，常氏病逝。
洪武十五年，朱雄英病逝。
洪武十五年八月，也就是朱雄英死後，馬皇后也因悲傷過度，一病不起，撒手人寰。
短短四年時間，朱標要接連承受喪妻、喪子、喪母之痛。
這鐵打的人也受不了啊！
陳光明看著眼前的朱標，又看了看旁邊的馬皇后，額頭上瞬間冒出了一層冷汗。
他恨不得給自己一個大嘴巴子。
讓你嘴快！讓你嘴快！
這下好了，買一送二，雙倍的悲傷還不夠，直接來個超級加倍！
他趕緊閉上嘴，眼神飄忽，不敢再看朱標。
然而，已經晚了。
朱標是誰？
他是朱元璋手把手教出來的太子，心思何其敏銳。
陳光明那瞬間的停頓，還有臉上那一閃而過的驚慌和懊悔，全都被他盡收眼底。
一股比剛才得知兒子死訊時，更加冰冷刺骨的寒意，從朱標的腳底板，直衝天靈蓋。
“先生。”
朱標的聲音很平靜，但那平靜之下，卻壓抑著即將噴發的火山。
“你剛才說，太子妃常氏……她怎麼了？”
他的眼睛，死死地鎖著陳光明，不放過他臉上任何一絲一毫的表情變化。
“常氏……出事了？”
陳光明喉結滾動了一下，艱難地嚥了口唾沫。
他能怎麼說？
說您老婆四年前就沒了？
說您不但要沒兒子，連老婆也早沒了？
他怕自己這話一出口，朱標就不是暈過去那麼簡單了，可能直接就當場去世了。
馬皇后也從孫子的死訊中，被朱標這句問話拉了回來。
她茫然地抬起頭，看看兒子，又看看陳光明。
常氏是她親自為兒子挑選的媳婦，出身將門，賢良淑德，她一直都非常喜愛。
她也出事了？
馬皇后那本就黯淡無光的眼睛，此刻更是徹底失去了神采，就那麼空洞地等著陳光明的回答。
房間裡的空氣，彷彿凝固了。
面對著這對母子探尋的、又帶著無邊恐懼的目光，陳光明感覺自己頭皮發麻。
他張了張嘴，卻一個字也說不出來。
真相太殘忍了。
他實在不忍心，在他們剛剛被捅了一刀的傷口上，再撒上一把鹽，不，是直接再捅上兩刀。
他沉默了。
而他的沉默，就是最好的回答。
朱標的身體劇烈地顫抖起來，他臉上的血色以肉眼可見的速度褪去，最後只剩下一片死灰。
他明白了。
都明白了。
“呵……”
朱標的喉嚨裡，發出一聲意義不明的輕笑，聽起來比哭還要悲傷。
他沒有再追問。
因為他已經知道了答案。
馬皇后看著兒子的反應，也瞬間明白了甚麼，她捂住嘴，不讓自己哭出聲，眼淚卻再次決堤。
陳光明看著他們，最終長長地嘆了一口氣。
“未來……我所知道的歷史……”
“遠比你們想象的，要殘酷得多。”
他聲音嘶啞地說道。
“娘娘，殿下，你們需要時間……冷靜一下。”
說完這句話，他默默地退到了一旁，將空間留給了這對沉浸在無邊悲痛中的母子。
時間，在死一般的寂靜中，一點一滴地流逝。
一個時辰後。
地上的朱標不知何時已經站了起來，他沒有坐下，只是靜靜地站著，望著窗外，眼神空洞，一動不動，像一尊沒有靈魂的雕像。
馬皇后則坐在椅子上，她已經沒有眼淚可以流了。
一個時辰的時間，彷彿抽走了她所有的精氣神，她的臉上佈滿了與年齡不符的憔悴與蒼老。
但她的眼神，卻變了。
不再是之前的悲痛、瘋狂與哀求。
那是一種暴風雨來臨前的寧靜，一種沉澱了所有痛苦之後，淬鍊出的，冰冷的堅韌。
她緩緩地抬起頭，目光落在了陳光明的身上。
她的聲音，也恢復了屬於皇后的沉穩，只是帶著一絲無法消除的沙啞。
“太祖高皇帝，殺孽太重……”
她輕聲重複著陳光明之前說過的話，像是在陳述一個事實。
“這個未來，不能就這麼發生。”
“本宮，絕不允許它發生。”
話音落下的瞬間，馬皇后那雙原本溫和的眼睛裡，陡然射出一道凌厲至極的光芒。
那目光，不再是哀求，不再是詢問。
她死死地盯著陳光明，彷彿要將他從裡到外，徹底看穿。