洛昭臨還抓著謝無厭的手腕，那股暖流剛進入她的身體，她就聽到鎖鏈飛來的聲音。
不是箭，也不是毒霧，是專門抓魂的陰鐵鏈，帶著腐臭和死氣，直衝石臺上的紫芝。她抬頭一看，白清露已經站在樹林另一邊，手裡拉著鎖魂鏈，嘴角上揚，眼裡全是殺意。
“這靈種，歸我了。”
話一說完，鎖鏈像蛇一樣衝出去，纏住紫芝的根。紫芝還在流血，靈氣亂動，眼看就要被拔出來。
洛昭臨來不及多想。她手心一翻，把冰晶蓮種子扔了出去。寒氣瞬間擴散，整片林子變冷。蓮瓣在空中開啟，霜凍沿著空氣蔓延，咔嚓一聲，凍住了鎖鏈前端。
兩邊的力量撞在一起。
轟！
靈氣爆炸，氣浪掀翻了周圍的草藥，地面也被掀開一層。紫芝的根斷了，化作一道紫光飛向天空。藥圃深處傳來震動，像是地下的脈絡在痛。
謝無厭的影子一閃，擋在洛昭臨面前。他手中的斬星劍虛影橫掃，劍氣割開霧氣，封住四周。他沒回頭，只低聲說：“別讓那東西落地。”
她點頭，喉嚨發緊。識海像是裂開了一樣，星軌羅盤只剩一點光，系統也沒反應。但她不能倒。她咬破舌尖，靠疼痛保持清醒，眼睛死死盯著那道紫光。
就在紫光升到最高點時，那個斷了手指的黑袍人動了。
他沒有腳步聲，也沒有呼吸，像是從地裡冒出來的一樣。他跳起來，張嘴就咬向紫芝。嘴裡不是舌頭，是一團黑色的蟲子，味道很臭。
洛昭臨瞳孔一縮——這是活屍，被人煉成藥傀，吃靈種是為了給主人續命。
她剛要動手，謝無厭已經先衝了上去。
他跳到空中，斬星劍虛影劃出一道金光，砍在藥傀腰上。黑血噴出，屍體斷成兩半，掉在地上還在抽搐。斷口處爬出幾條細小的毒蟲，想往土裡鑽。
謝無厭沒管那些蟲子，轉身追上掉落的紫芝，一把抓住。
紫芝還在掙扎，紫光亂閃，好像有意識。但他沒猶豫，轉身就把紫芝塞進洛昭臨懷裡。
“拿著，別鬆手。”
聲音很低，只有她聽見。
她接過紫芝的瞬間，手指發麻，靈氣往她體內衝，像是要傷她。她立刻用冰晶蓮壓制，寒氣包住紫芝，終於讓它安靜下來。
可謝無厭的影子開始閃爍，邊緣變得透明，像是隨時會消失。
“你還撐得住嗎？”她問。
他沒回答，只是看了她一眼。那眼神她看不懂，像是告別，又像是確認她沒事。
然後他抬手，把最後一道劍氣打向地面。那幾條逃跑的毒蟲全被毀掉，連灰都沒剩。
白清露站在遠處，臉色很難看。她的鎖魂鏈斷了一截，手上還在流血。她死死盯著洛昭臨懷裡的紫芝，聲音發抖：“你知不知道這東西沾過人血？它會認主！你拿了它，就是簽了死契！”
洛昭臨低頭看紫芝。半株，根部發黑，確實有血——不止一個人的血。她想起密道里的血字，想起藥人的殘魂，想起母親最後算的那一卦。
她冷笑：“我不怕死契。我怕的是有人想用它改命。”
白清露咬牙，還想說話，忽然察覺不對。她回頭一看，霧林深處又有腳步聲靠近。
不只一個人。
她臉色一變，不再糾纏，轉身就走。臨走前看了洛昭臨一眼，低聲說：“這紫芝……你吞得下嗎？”
說完，人就消失了。
洛昭臨沒追，也沒動。她單膝跪地，一手抱著紫芝，一手撐在地上，手指用力到發白。識海劇痛，每呼吸一次都像刀割。星軌羅盤幾乎熄滅，系統一點動靜都沒有。
謝無厭的影子站在她身邊，已經快看不見了。
“你該走了。”她說。
他沒說話，反而伸手輕輕扶了一下她的肩。動作很輕，像是怕弄疼她。
“等你出去。”他說，“我再走。”
她想笑，卻咳出一口血。血滴在紫芝上，紫光微微閃了一下，像是回應。
遠處又有動靜。
這次不是腳步聲。
是東西在土裡爬，沙沙響，越來越近。地面開始震動，像是有甚麼要從地下衝出來。
洛昭臨擦掉嘴角的血，把紫芝抱緊。她知道這東西不能留太久，會引來麻煩。但現在她站不起來，體內的寒毒和紫芝的熱氣在打架，一動就眼前發黑。
謝無厭的影子突然抬手，把斬星劍虛影插進地面。劍身入土，劍柄微微顫動，像是在提醒危險。
“三息。”他說，“能走就走。”
她點頭，撐著地慢慢站起來。膝蓋發抖，但她沒喊疼。
第一息，她把冰晶蓮收回袖子，寒氣護住心臟。
第二息，她摸到玄鐵令，令牌還有點熱，星髓石有微光，但不再指路，只是貼著手心。
第三息，她剛抬起腳——
地面炸開。
泥土飛濺，一根黑色藤蔓衝出來，頂端長著一張人臉，大嘴張開，撲向她。
謝無厭的影子一閃，擋在她前面，劍影掃過，藤蔓斷成幾截，掉在地上還在扭動。
可更多的藤蔓從四周冒出來，每根上面都有扭曲的臉，有的像藥人，有的像死人，全都對著紫芝吼叫。
洛昭臨抱緊紫芝，後退一步，背靠石臺。
她知道這些是甚麼。
是地下的怨氣，是當年被獻祭的人魂。
他們認出了紫芝——也認出了她。
謝無厭的影子快散了，只剩一個輪廓。他站在她面前，舉著劍，一動不動。
“走。”他的聲音幾乎聽不見。
她沒動。
她看著那些藤蔓，看著那一張張臉，忽然笑了。
“你說過，我不是一個人。”
她抬起手，把玄鐵令按在胸口，另一隻手高高舉起紫芝。
紫光和黑霧撞在一起，轟然炸開。